（注：溷，音同混）
长耳后贴、鬃毛如刀。
冷冷的几双黑豆眼，往日温良如水，此刻却锐利如锋。
凶狠、残忍，死死盯着眼前的洛梓。
猪，这向来驯良的牲畜，此刻却如被魔障附身，眼中是嗜血的疯狂。
她被围在当中，再无退路。
几头猪的四蹄，不安分地来回蹬地。
闷窒臭味袭来，即便以纱布蒙着鼻子，那恶臭仍如附骨之索，紧紧缠着她的每一次呼吸。
粗重而低沉的喘息声响起，蕴含着血淋淋的威胁。
地上是一具被撕碎的身体。
四肢残破，血肉模糊、惨不忍睹。
而才尝过血的几头牲畜，已再捺不住那份狂躁——
一跃扑向了她！
*
五日前，自大理寺而来的几人，自谢元处领了命后，便正式开始查探安国公身亡一案。
谢元与谢戈，身为太子与皇子，龙裔之尊，自不能事事躬亲。
但几人也未曾想到，这下达具体任务的事宜，会落到了一个意想不到的人手中：他们棋院的师兄——现任大理寺执事郭烈。
“国公一案，尔等宜遵郭烈之安排，不可懈怠。”
谢元只说了这一句，如抛石入水，一任这刚升段的几人心乱如麻，便将他们留给了郭烈。
“殿下这是何意？那郭烈明明是沈氏的人，恨毒了咱们几个！”
但几人却又无法反驳——
“大理寺原就是沈氏把持，殿下便是要办案，亦不能不顾及那边的面子。”
而郭烈，入大理寺历练已历两年，如今早晋升为执事之职。
人们都传说，待他正式晋升为棋士之日，定能于大理寺高位中有一席之地。
眼下，他的地位不仅高于洛梓等数人，行事之风格亦更为沉稳老练。
他们本以为，郭烈会推辞谢元的任命，然而他却将此事揽了下来。
而从来对几人冷脸相对的郭烈，在为他们安排任务之时，那憔悴的脸上，竟带着一抹笑意。
笑得人心中生寒。
“温方，国公府人员出入之排查，便交予你带人去办。”
郭烈的声音沉稳而有力，透出常居上位的历练。
温方点了点头，神色显然有些释然：这任务确是他所擅长，看来重案在前，郭烈亦是抛弃了党争之龃龉，以法为先。
郭烈面沉如水，细细安排道：“国公府连管事、幕僚、书吏、医士及仆役等在内，在册的共一百二十六人，还有过去一年中于节庆之日、曾到府上的乐师戏班等，最是江湖往来、背景莫测，均需详细排查。
“国公出事前后三个月，府内人员、访客、护卫之出入记录，均需理出。有行踪诡秘、举止异常之辈，需立即询问、比对证词，若有悖谬之处，即刻报来。”
温方点头而去，洛梓在一旁听着，不禁对郭烈的思维缜密感到佩服：
这位师兄果是个厉害角色，难怪能在大理寺中脱颖而出。
接着，郭烈从案上取出一本厚厚的簿册，递给了田惜语：“物资出入之排查，便由惜语来办。需理清府内近期的物资出入记录，一旦发现与毒物有关的线索，要立即向我报告。”
田惜语家为户部重臣，于这查帐一事自是在行，此时领了命，便下去了。
其后，郭烈又转向了司徒子瞻：“国公府之关系网，需你费心梳理。一者，留意国公有何仇敌；二者，亦需留意府内，是否存在派系斗争或权力争夺之情况。若二有其一，均为我报来。”
接着，他的目光落在了郑朴身上：“郑朴，你去查清国公出事之日，府第附近的巡逻情况。这凶手能越过国公府重重守卫，若非国公熟识之人，定有人相助，看当晚是否曾有械斗之事，这亦能为破案之关键。”
最后，他对隋若蘅道：“若蘅便于现场勘查，且去寻觅是否有暗室容凶手藏身，或秘道使凶徒逃窜。”
隋若蘅点了点头，与司徒子瞻和郑朴待要领命而去，又有些不安地回头看了一眼洛梓。
洛梓只对隋若蘅眨了眨眼，示意她先行离去。
几位同窗都领了命，室内除了郭烈，便只余洛梓与萧辰。
洛梓有些期待地问道：“师兄，那我们呢？”
郭烈却似有些意外，他微微侧头，瞥了二人一眼。
“你们？”
他继而笑道：“慎王世子何其尊贵，而洛梓师妹又是太子殿下的人，此事怎敢劳烦二位大驾。”
萧辰闻言，不免一惊道：“郭师兄，我等俱是大理寺历练的棋生，落儿更是太子钦定的评事，哪有重案在前，却被高高挂起的道理？”
郭烈却笑了：“正是因太子钦定！”
郭烈看着眼前的洛梓，心中复杂难言。
从这女人初入棋院时，他就看出来，她那唯唯诺诺的外表之下，是比谁都要狠决的心性。棋局中她对她的对手狠，棋院中她对她自己狠。
不知多少回在棋院中的博古轩，他看见洛梓抄棋谱至深夜的身影……
而如今大半年过去，这洛梓更是脱胎换骨一般，不但棋艺精进，连举手投足、礼仪进退，都有了大家风范，谈吐之间。
谁知她私下是找了什么老师，若是不知她来历的，竟真以为是什么宫禁之中、严加调教而长大的！
郭烈自然无从得知——洛梓这进退举止，乃是天珩国顶尊贵的东宫太子、手把手教出来的。
但她于郭烈而言，已是足够扎眼：
她分明是太子所选的人，又竟然于升段时投向谢戈！六皇子竟然还提拔了她入大理寺，而重案在前，太子还居然不计前嫌，将她又收归麾下……
这是怎样可怕的一个女人，既有棋中之智，又能于两党之间周旋自如！
便是安国公还在人世，也就不过如此了！
思绪翻飞，郭烈的话语中，便颇有了些意味深长：
“区区一座国公府，太子却调来了六部重臣的儿郎们，尽要陪这位洛梓师妹探案，殿下如此心意，我还能不心领神会么？”
他似十分关心，对洛梓道，“师妹只需歇息十日，这国公府虽出了事，却仍是景致秀丽，你就在此安坐些日子，待这案子破了，我自会为你也请上一份功劳，不耽误你的前程。”
洛梓不由心中一突，但仍维持着恭敬道：“师兄不必如此。我身为大理寺中一员，只想为此案尽自己的一份力。”
郭烈看了洛梓半晌，方点头道：“师妹既有此意，我又怎会阻拦？
“只是我方才分派诸事，尽以诸生所长为上。温方自幼随其父刑讯，查探人员往来自是在行；其余四人亦是依此安排。但师妹你……”
郭烈扫了洛梓一眼，似有些为难道：
“若真想担当重任，且说说，依天珩刑律，探案当以何为原则？”
洛梓略一迟疑，说出了答案：“公、慎、细，” 她停顿片刻，补充道，“行事需公正，查探需审慎，取证需细致。”
郭烈眉毛一挑道：“师妹果是非凡之人。那你可知，这三字，语出何人、典自何处？”
洛梓不由愣住了。
郭烈摇头叹息道：“此乃我朝太祖手谕，天珩世家子弟三岁便熟读于心，师妹竟不知么？那我再问你，自天珩建国以来，探案所依的典籍为何？”
一句话又将洛梓问住，她不由陷入一阵尴尬之中。
她对刑律与验尸的了解，一则来自她过往的实际经验，二则是这几个月来的恶补，但若真要说这些艰难的理论古籍，又哪里在行？
郭烈淡淡道：“《疑狱析微》《洗冤明鉴》《刑名全书》……这些都是探案必读的典籍啊！”
“师兄！” 萧辰实在看不过眼，不由打断道：“你这句句考的都是义理道统，落儿入棋院不到一年，又哪像其他人那样，自幼便读这些板砖一般的书？”
郭烈摇头道：“非也。若是对弈之事，洛梓师妹固有其天赋；但探案一途，并无捷径，国公一案更是关系重大。
“以往的大理寺评事，哪个不是自幼修习典籍，历经十数年之功，方才走到这个位置？师妹却不同寻常，先是有世子相伴，又得六皇子提拔、还得太子殿下一回又一回地亲选……贵人相扶、怎可小视！”
他看向洛梓的眼神，那关切下终露出冷淡的本色：
“但高处不胜寒，师兄一片好意，不过是怕你太辛苦，最后力不从心罢了。”
萧辰早已听不下去，他站起身子，已不顾棋生之间的尊卑：
“师兄，你这话分明是刻意为难！您这是……针对落儿，要将她架空！”
郭烈冷冷道：“无凭无据，还请世子不要胡言。”
“师兄训得对。”
洛梓的声音，轻轻响起，两人俱是意外，转头看向了她。
只见洛梓抬眼，那眼神中是清澈亦是从容：
“我确是出身民间，又开蒙甚晚，不如世家子弟的同窗与师长们，自幼饱读典籍。于义理之事不熟之处，我日后必会补上。
“但此案只有十日之期，我既为大理寺之评事，无论我是何人提拔，又是如何上位……”
她的眼中，现出笃定之色：“既已居其位，我便应谋其政、担其责！”
郭烈语气中有一丝嘲讽：“你倒是当仁不让！”
洛梓深吸一口气，眼中之志不改：“若是论功行赏，我自可让贤；但分内职责、两肩之担，我为何要让？”
“若是我今日让了，或能全了一时的体面，但却误了探案的良机、也误了两位殿下提拔我的知遇之恩！”
她对郭烈一拜：“还请师兄吩咐，洛梓必无不从！”
郭烈有些意外地看着洛梓，良久，才发出一声冷笑。
“好！好一个必无不从！”
说着，他摊开国公府的地形图：
前府巍峨，中庭恢宏，后院别致。
“确有一处，于这府中事关重大，又无需典籍之功，实乃为师妹你量身定制之处……”
*
溷，乃猪圈与茅厕相连处，为专蓄粪便之所。
洛梓记得第一次看见这个字，是谢元打开了《九章.涉江》，那上头有一句“世溷浊而莫余知兮”，表的是混浊世间的孤独与无奈。
那溷浊，虚指的是肮脏与污秽。
有朝一日，她竟会真的与这个字的实义相对——
安国公府乃公卿贵族府第，圣上恩赐，元老所居。
威严至极、尊贵至极、荣耀至极……
然而在这溷厕之中，一切荣耀与尊荣都化为虚有，只有这天下皆同、无孔不入的恶臭，阵阵袭来。
这是洛梓被郭烈安排到此的第五日。
“不可小看了这溷厕之所。国公乃是中毒而死，而毒物入体，无非自体与自口而入；若是穿肠之物，则这溷厕中必有端倪。”
郭烈安排任务时，倒是说得有理有据。
萧辰当下便反对得彻底：“这般腌臜之事，自有杂役去办，怎可让落儿做？”
他护在手心的落儿，怎能这般沾染了污秽！
郭烈点点头：“我亦作如是想。但其余几项，均已安排了人。而洛梓师妹出自民间，那逃荒路上，亦少不了挑粪施肥之事……”
他看向洛梓，是已不再掩饰的嘲弄。
洛梓咬咬牙，眼中闪过一丝坚忍。
“多谢师兄安排！”
自那日起，洛梓便守在了这溷厕之外。
目光坚定而深邃，她将那些粪便分作十数堆，一一验毒。
“哗啦”——
洛梓将一批验毒的药物，精准撒入猪粪之中，等待其反应。
刺鼻气味升腾而起，萧辰劝说洛梓离去，却动摇不了她分毫。
“落儿！” 他无可奈何，这一日只得气势汹汹去找谢元理论了。
漫长等待中，别无他事。这猪圈之中，便只剩了那养猪的小厮与洛梓。
养猪的小厮名唤来福，他从一见洛梓来此，就满脸惊喜，甚至眼眶泛红。
待萧辰走后，来福再也忍耐不住：
“洛梓姑娘……您……您就是那‘落儿’，是从咱们百姓中、考入那天家棋院的奇才，对吗？”
洛梓有些意外，她看了一眼来福，却见这是个十来岁的少年，身量未足，瘦得可怜，但一双眼睛中，满是灵动。
她点头道：“我是落儿，但我不过是运气好罢了，也算不得什么奇才……”
“您当然算！”
来福迫不及待地夺下她手中的粪叉，替她将那猪粪翻了个面。
他激动万分，几乎要掉下泪来：“您可太厉害了！你可知道，在我们老家那儿，你的名声可响亮了！我们那边有新生的孩子，现在都要起名叫‘如落’‘似落’呢！”
洛梓闻言，不由笑着摇了摇头：“都是过誉罢了。”
一旁的来福见状，又有些疑惑地看着洛梓：
“您不是该在那云端里的天家棋院，怎么会……来这儿？”
洛梓坦然答道：“我来这儿是为了办案，就像在你这儿，也有自己的一份职责，对吗？”
来福看着猪圈里那几头猪，有些不好意思道：
“其实我……我虽然在这养猪，但我也喜欢下棋。”
眼见四下无人，来福小心翼翼道：“我帮您挑这些猪粪，您能陪我下一盘棋，指点一下看看么？” 他怕被拒绝，又补充道：“这些东西若等验出来还需三柱香，我就占您一点点时间！”
洛梓不由有些意外，但这养猪的小倌确是一脸诚恳，她随后又点了点头：“你不用帮我什么，既是有这多余的空闲，我就陪你下一盘又何妨？”
来福大喜过望，就在这溷厕之旁，竟变戏法般、从一堆猪饲料的底下，掏出一副棋盘来。两人席地而坐，就此对弈起来。
而来福的棋艺，竟让洛梓不由有些惊喜。
虽然生疏、稚嫩，但出招用式，有一种拙中藏锋的质朴智慧。
此时棋局过半，来福已是输了，但洛梓却笑道：“你的棋艺很不错，假以时日，定极有前途！”
来福喜道：“真的吗？”
他有些羞涩道：“不瞒您说，我在我们老家那儿，是下棋最好的。我来京城，其实也是因为……”
他看着洛梓，终于鼓起勇气道：“也是因为您！”
洛梓有些意外，她回看来福，不免疑惑。
“因为我？”
来福鼓起勇气道：“对！您知道吗？您成功入了棋院，对我们这些民间学棋、下棋的人来说……实在太重要了。”
他看着洛梓，满脸通红：“您的事迹在我们那都传遍了！您逃荒出身，却赢遍了一十四州的棋手，入京城后虽然被人陷害，最后却登上弈云殿、以一敌六，被太子殿下选入了天家棋院……您……”
他颤抖着说道：“大家都说……您虽然是逃荒出身，却也能被天家棋院接纳，我们这些人，若是足够努力，有朝一日，也定能有出息！”
洛梓闻言，不由心下有些感慨。
她入天家棋院近一年，没想到在民间，竟已有了如此影响。她心下不由觉得欣慰，又更是感激谢元当时开此一道，让民间之人从此有了希望。
来福续道：“所以我……我今年夏天来到京城，也是听说这儿名师多，想着日后攒够了钱，就能找人指点一下。我虽然只在替国公府养猪，但我也想着，一年不行就两年、两年不行就三年，只要太子殿下仍能在民间定段，说不定我……”
他看着洛梓，眼中闪着光，却欲言又止。
而洛梓替他把话说了下去：“只要太子殿下的政令不变，天家棋院的定段试中，你也总能完成你的抱负！”
来福的脸上亮起了光：“真的吗？”
他看着洛梓腰间、那高段生象征的金色棋盘挂坠，有些羡慕道：
“那……我听他们说，这是棋院高段生才能有的……我能摸摸么？”
洛梓笑道：“自然可以。” 她将那金色棋盘，自腰间解开，“你下棋有这般悟性，只要勤加努力，日后定能如我一般入棋院、升高段，甚至比我更强呢。”
来福喜得自地上跳了起来：“您知道吗，我的抱负并没有多远大，我就盼着，要是有一天能当个小官，我希望他们把我安排回老家，我想去那儿当个县令：我们那儿冤案太多了，若是我有机会，一定会让那些父老乡亲们不再受苦！”
洛梓点点头，或许惟有这样出身的他们，方能相互理解。
又想到谢元的生母，从听来的只言片语中，她约摸推知那位先皇后、亦因冤狱与党争而死，或许也是因此，高高在上的谢元，会与她一样，渴望一份清明与公正。
思绪飘回之际，她对来福笑道：“那你若有何疑惑，尽可来找我解答。”
来福欣喜万分，他依依不舍地将那金色棋盘的挂坠，还给洛梓。
“您知道吗？我在乡下有个姐姐，就跟你差不多年纪，我看见您，就觉得好亲切……”
洛梓笑道：“那你就管我也叫‘姐姐’吧。”
来福喜道：“好啊！姐姐！姐姐！姐姐！”
他的声音如此可爱，洛梓不由觉得一阵温暖。
“姐姐，您入棋院后，改名洛梓，听着可真厉害。我就觉得我叫‘来福’，真是土气。若是我能进棋院，我也要改个名字……”
两人就这样相伴着，于那猪圈之外，度过时光。
*
而萧辰这边，却没有这样的好脾气。
洛梓太子钦定之人，第一天就被扔去猪圈茅坑，断没有这般道理。
同入大理寺中的几人，均大为震惊，但去找过太子殿下后，却都垂头丧气而归：“殿下说……依郭烈说的办。”
萧辰不敢相信，决定自己去找谢元，问个明白。
温方告诉他，谢元在安国公死去的书房外。
抵达安国公的书房，便需行经他的灵堂。
经过那灵堂外时，萧辰却听见一声激烈的辩驳——