四目相对，此情已动。
只于无声处，自有深深语。
谢元轻声道：“七夕将至，听闻每年的京城之中，都有仙人云姬祭。你……可愿与我同往一观？”
天珩民间，大荒仙人与云姬因棋结缘的旖旎情事，流传极广。
而七夕之日，更是不知从哪年哪月起，便有了仙人云姬祭。
街头巷尾，均是花灯璀璨，而每盏花灯下，都有一局棋。
唤作“相思局”。
若是灯下之人布了局，而灯外之人破了局，那破局之人，便可将这花灯提走，也将灯下之人一道带走。
总有适龄的青年男女，于棋中便结下了不解之缘。
这一番邀约，还能有何意呢？
洛梓面红耳赤，抬眼看向谢元，一时竟不知如何言语。
就在此时，外头突传来一声急切的呼唤。
那是徐奇的声音，从帘外急促地传来。
“殿下，陛下紧急召见！”
谢元闻言，眉头微蹙，无奈地叹了口气。
他迅速转身，伸手轻轻握住了洛梓的手臂，环绕之时，自是温柔。
“我先让人送你回棋院。”
他语气回复沉着，掩抑了几分不舍。
但昨夜之事，终归需要向天珩帝做个交代。
洛梓点点头，眼神中闪烁着复杂的情绪。
她张了张嘴，似乎还想说些什么，但最终却只化作一句：
“殿下……多加保重。”
千言万语，此刻却无法言尽。
原该是依依留连之际，谢元却没有得到洛梓的回答。
可他也不便多言、予她压力。
谢元只郑重道：“七夕之夜，永巷之外未语桥，我会持灯相候。”
待谢元身影消失，洛梓才缓缓回过头来。
未语桥，未语桥……
未能语及，情已深重。
可目光落在自己的诸般私物上，停驻于一抹青绿——
是她的那身棋生服。
出事那日，这身袍服被除，如今得证清白，这身棋生服亦归还于她
此时，它正静静躺在那些私属物品之中，显得格外醒目。
她轻轻抚摸着那青衫上的丝线，心中涌起一阵莫名的怅然。
这一针一线，都是她棋局的步步为营、世局中的步步艰难，才险险换来。
自己用了整整十九年的时间，才挣回这一身棋生的青衫。
弃之有憾。
*
谢元踏入大殿一刻，已察觉了某种异样。
平日天珩帝召见时，只有内臣在侧侍立，然而今日却截然不同。
沈后坐在天珩帝的身侧，她已无昨夜的气急败坏，此刻脸上竟还带着笑。
一种不祥的预感涌上心头——
谢元抬头看向高坐在龙椅上的天珩帝。
天威莫测。
“昨夜之事，朕已尽知。”
天珩帝向来是喜怒莫测，此时语气听来竟亦是平和非常：
“皇后今早一来，便替你求情。”
沈后起身，盈盈一拜。
“太子殿下虽说是夜闯大理寺，又擅自带走了彼时被认定的犯人。这种种行事，固有莽撞不周之处，却也是我沈氏军中不查，险些让奸人挑唆了战事。”
她看向谢元的眼中，满是温柔的笑意，仿佛昨夜那挥鞭相向的，是另一个人。
天珩帝面前的她，没有了那些举止失仪，没有了那些气急败坏。
是了，这才是沈氏之女，武能斩敌首于万人中，文能运筹帷幄军帐中。
她对谢元开口，不是直呼其名的“谢元”，亦不是冰冷疏离的“太子”，而竟是：
“元儿，” 她笑道，“我已向你父皇请了罪。是母后不察，一时为国事急火攻了心，竟险些将天珩的人才折损。幸有元儿，才解了天珩夏阳不合之危。”
她又向天珩帝道：“元儿如今行事，大有陛下少时之风呢！”
谢元心中审视着局面：
帝王之道乃在制衡，而自己昨夜所为，已打破了某种平衡。
他与天珩帝，父子相望，却隔着半座殿堂。
沈后的话，听来字字诛心。
“自那军机图失窃后，说什么的都有；待昨夜过后，保不齐有人会说，咱们堂堂天珩太子，被夏阳细作美色所惑，还夜闯大理寺，非把个卖国之人救了出来、更是亲手抱入东宫。这事传开，此前那大费周章的民间选才，岂不都成了笑话？”
天珩帝轻咳一声，沈后似自觉失言，忙掩袖道：
“是臣妾失言。毕竟军机图一事，大理寺已有定论。至于流言么，我相信殿下对那女子么，想来定是……”
天珩帝终是开了口：“元儿是惜才。”
谢元得天珩帝这句维护，脸上却无一丝笑意。
他太了解他的父皇。
当天珩帝说谢元不过是惜才，那意思便是——
谢元只能是惜才。
沈后轻轻一拍自己脸颊：“自然是惜才。但众口铄金啊！本想着，元儿才过十九岁的生辰，此事不急。但今日来寻你父皇，我们都觉着，看你如今行事，确是需要个人收束一番。”
话音才落，内监通报之声传来。
“安国公及国公之女觐见！”
两行脚步声中，熟悉至极的身影，出现于大殿之上。
程芝衍。
华服盛装、玉立亭亭。
在她身旁，安国公一脸凝重。
程芝衍走上大殿，转向谢元时，满目尽是欲言又止之意。
那高台之上，传来天珩帝的声音，威严庄重、不可推移。
“你本还有一年，便将及冠。”
谢元抬头，看向他的父皇，而后者眼神中，深不见底。
“今日，便提一提你的婚事罢。”
*
黑纱飘飞，白幔幽幽。
洛梓的马车登上棋院之时，陈尔萱的灵车刚下山门。
棋生陈尔萱于棋舍中自尽，今日是她的发丧之日。
无论生前如何，毕竟她死时，仍是棋院中名正言顺的学生。
她陷害洛梓之事，已无对证，棋院还是依旧制，许了陈家于棋院——这陈尔萱身死之地——发丧的请求。
那送葬的队伍如此寥落，耳边是陈家人的窃语和哭声。
洛梓下了马车，就这样立在那棋院的小山上，看眼前运着陈尔萱尸首的灵车，缓缓离开。
她想起两人初见那时，陈尔萱在天家的花车之上，与她的囚车相逢。
谁能想到，再一次车马相逢，已是易地而处、生死相隔？
或许这就是天家棋院。白是以骨作盘，黑是碧血成灰，胜负总要以死终局。
陈尔萱屡屡设局、次次相逼，洛梓本该恨的。
可这一刻，看着那死寂的灵车，她却只无端忆起陈尔萱的那双手。
初见那日，她们一同净了手。她从未见过那么雪白的一双手。那样美好的十指纤长，下棋时，指骨轻轻捏着棋子，粉白中泛起微微的青意……
如今不过百日，红颜竟成枯骨。
“洛梓！你可算回来了！”
那山门之内奔上来的，是等候已久的几位同窗。
他们的肩上，犹有黑纱。毕竟同窗一场，今日陈尔萱发丧，还是戴了黑纱一袭。但几人的心思，显然亦在等洛梓回来上。
田惜语泪眼婆娑，眼睛因连日哭泣，已肿成桃子。她抽噎着道：
“我们都担心得疯了，听说皇后还让人对你用了私刑！”
隋若蘅紧随其后，一见洛梓，便脸色严肃，把住了她的脉搏：
“果是中了沈家的棠棣之毒，幸而处理及时，如今大半已散，只要多加调养，当不打紧了。”
温方站在一旁，眼底之下尽是乌青，显然是这三日不曾入眠：
“我每日在大理寺外，等我爹回来，再把消息传给大家。我们一直盯着，可恨还是被沈后一党截了你去，险些让你丧命！”
“你被那谢戈带走后，咱们是一路直追！” 司徒子瞻指着郑朴，“他都急出了失心疯，还想帮你劫了六皇子的车架。”
郑朴愤然道：“急的岂止是我？知情的，谁不觉得洛梓冤枉？谁知那背后的阴谋头子，竟是章师尊！还有这陈……”
洛梓却制住了他：“死者已矣。”
她看着陈尔萱灵车远去的方向，轻声叹了一口气。
温方沉声道：“此次你被陷害，我们明知有异，却苦无对证。幸而太子殿下英明，及时赶到。只是他竟敢与夏阳质子联手，实在一步险棋。恐怕……”
洛梓心有警觉，却仍问道：“恐怕什么？”
隋若蘅看四下已无外人，低声道：“太子与夏阳王室之间，早在六皇子伤残之后，便有无数流言。如今他为了救你，竟与夏阳质子合作，只怕是更难堵住悠悠之口。”
司徒子瞻接口道：“听闻今日一早，圣上便将他宣去了，也不知是何说法？”
郑朴闻言，忽然转向洛梓道：“洛梓，你不是刚从东宫回来……哎？”
一旁的司徒子瞻轻轻踢了郑朴一脚，几位同窗的脸上，都多少有些不自在。
洛梓毕竟女儿之身。
若说太子殿下救她于水火之中，是为了政治考量、天珩福祉，但昨夜大理寺之事后，据人通传，太子殿下将她抱入东宫。
温方之父温仁归来后，神色忧虑，对他叹道：
“太子与那洛梓之间，相逢之时那般情态……”
话语未尽之处，是温仁练达之处，却亦是通透人皆能揣摩之意。
堂堂东宫太子，还彻夜不眠、衣不解带，后来更是摒退左右，二人独处一室。
以那沉稳持重的太子而言，此事早已失序、绝非常态。
几人出身世家，风月之事自是有所了解。
他们不瞎——洛梓既美且慧，于棋之一道，更是才华横溢，日后定前途无量。若太子殿下真有垂青之意，也不过人之常情。
何况洛梓民望甚佳，若能得她为伴，也是美事一桩。
但他们也不傻——洛梓与太子之间，可谓微妙复杂。当中夹杂着民选之事、细作流言，还有身份上的种种鸿沟。
若这段情事，真发展下去，那依天珩之制，东宫太子的妾室，有位份九品：奉仪、昭训、承徽、良媛……或者哪怕能封顶成为良娣——
天珩先祖曾有一令，平民之女不得入主中宫。
总归，洛梓不会是太子妃。
*
“还请陛下与娘娘，收回指婚成命！”
安国公跪伏于地，语气中尽是惶恐之意。
在他身后，程芝衍低眉敛目，而谢元眸色幽深。
“芝衍这孩子福薄，只恐难承天恩。又才过了母丧之年，老臣还指望着这孩子，多陪老臣两年呢！”
安国公只觉得自己被放在火上烤。东宫与中宫斗得你死我活，他明哲保身了这些年，如今竟要将亲生女儿送入这漩涡？
那陈家女儿，还尸骨未寒呢！
沈后却笑得恣意：“国公此言差矣。安国公府三代忠良，芝衍这孩子，性情样貌更是万里挑一，当年还曾手刃夏阳贼人，于我天珩有功。” 她轻轻一顿，看向了程芝衍，“当然，此事也不可委屈了芝衍。孩子，你可愿意？”
安国公还未及阻拦，一旁的程芝衍，竟已跪下了。
“芝衍谢陛下与娘娘大恩！太子殿下为天潢贵胄，臣女何德何能，怎敢企及……”
安国公闻言，松了一口气：总算女儿脑子还算清醒。
却听程芝衍的声音颤抖着，她一双美目终于抬起。
那当中竟是狂喜之意。
程芝衍眼泛泪光，似平生大愿终得偿。
“但臣女信心诚则灵，若真能与殿下结得此缘，臣女愿追随殿下，终此一生，定与殿下祸福同担、荣辱与共，为天珩江山谋福祉！”
“好！如此格局眼界，堪为闺秀楷模！” 沈后笑声朗朗，“元儿虽然非我亲生，却也是我看着长大，两个孩子，实在天造地设！”
大理寺之事，沈氏一党落败。
但那又如何？
沈后惬意地笑了：程芝衍毕竟是她的人，只要能把程芝衍放到谢元身边，何愁大事不成？
谢元沉声道：“母后费心了。”
而他的眼中，映出的却是他的父皇。
结党是身为太子的大忌。而他此番所为，乃与后宫和军方为敌；那夜又同夏阳质子联手……无论哪一件，都触及君王的逆鳞。
这些年来，程芝衍与沈后过往甚密，而谢元与沈后一党，素来不和。
众所周知之事，帝王如何不知？所谓沈家把柄，东宫能得到的，天珩帝又难道不曾了然？而沈后做事，又何尝真绕开过天珩帝？
帝王之道，在于制衡。这是试探，亦是敲打。
天珩帝需要谢元把身边的位置留给程芝衍。
他要他的太子，向自己表这个忠心。
谢元伏首一拜——
*
“落儿！”
蓦然回首时，只见山门外，一骑飞奔而来。
白马之上，向洛梓奔来的少年，满眼血丝、青衫憔悴，正是萧辰。
洛梓回到棋院，已然三日。
她所听闻的消息，惟有殿前天子震怒，使太子幽居自省。而东宫之中，有如石沉大海，不曾为她传来任何消息。
直到今日，课后便守在山门之外的她，等来的却是萧辰。
他那一袭青衫，曾洒脱而不羁，如今重见，却只觉那无边富贵里，竟有了一份落拓之意。
不过十日光景，他眼中的少年意气，竟已黯去了大半。
“……怎么这般憔悴了……”
他却只看见她苍白虚弱，语气中满是疼惜歉疚：
“是我来迟了。我……”
他忽而顿住。一时竟不知如何措辞——
她抄谱出事那夜，是去探望于他，他心中五内俱焚，连番尝试营救。
只是……
他要如何对她解释，他夜闯大理寺，却被拦在门外。后来又夜闯宫禁，还惊动了金吾卫。父亲慎王爷派人将他带回，禁足家中。
“那洛梓乃风口浪尖之人，如今与东宫更是关系莫测。你还是离她远些……”
萧辰从来随性而为、不曾有憾，而直到这十日熬煎，方知有悔。
他不曾入仕，连大理寺的门都不得而入，他四处寻人，找谢戈、找他爹、找他那些一同为伴的世家子们……
他从小便是天之骄子、锦绣中人，却不曾有这样一刻，这样挫败而无力。
原来诗酒逍遥，不过给她快乐，却换不来她的平安。又所以，他们萧家富了几代，却非要与“贵”沾边，是为这般。
直到今晨，听闻一个消息后，王府的禁制再也挡不住他，他飞马而回。
山门之外，他们信马由缰而行。
清风抹不去他眼中的忧虑之意。
“阿辰，”洛梓只摇摇头，“我这不是已经平安了么？太子殿下已救了我，如今我又回了棋院，你不必这样自责。”
萧辰黯然道：“……你们……”
他忽然说不下去，山门之外，旧事涌上心头。
曾经他驾车，送着他的落儿来到此处，然后眼见着她，成了天家洛梓。
这些日子以来，她的心心念念，她的彻夜不归。
她字迹都是东宫笔法，她总凝视字帖棋书，时时嘴角上扬。
她眉间眼底，都是东宫那人的影子。
但这一刻，萧辰心中的疼，却不止为他自己。
回望那天家棋院的山门，宏伟至极、高不可攀。
而他和她在这山门之下，显得如斯渺小。
他策着马，真想带着她，就这样一骑绝尘，再不回头。
萧辰深吸一口气，有些艰难地开口道：
“你可知，太子已被指婚了？”