因推拿手法不便当众施展，姜杳便请太后移驾偏殿调理，宴厅内的喧闹稍稍缓和。
太妃端起茶盏抿了一口，目光扫过殿内众人，脸上依旧挂着慈和笑意，对身旁的萧景川柔声道。
“此女倒是个妙人，医术灵巧，性子也沉稳。你当众这般抬举她，不会只为了表孝心吧？”
萧景川顺着她的话头笑道
“儿子想让她入府，带来给母妃掌掌眼。”
太妃放下茶盏，鎏金护甲轻轻叩在盏沿，似是早有预料。
“可以是可以，只是这身份须得拿捏妥当。”
她语气听似温和，字句间却明里暗里皆是敲打。
“不过是个寻常女医，无根无凭，纵然有些本事，也配不上太高的位分。”
说罢，她抬眼望向偏殿方向，眸光微转，带着几分算计与凉薄补充道。
“若是真能讨得太后欢心，趁今日过了明路，赏个侍妾的名分也就罢了。这样一来，既能让她感念你的恩宠，为你所用，也不至于让旁人笑话咱们宁王府太过儿戏。”
萧景川勾唇笑得痞气。
“这‘儿戏’的名声，不也正是母亲一手促成的么？”
太妃狠狠瞪了他一眼，眼底却无多少真怒。
恰在此时，殿外传来尖细的通报声。
“定北侯夫人宋氏，携寿礼前来拜寿——”
宋婉柔身着石红琉璃裙，款步跨入殿来，裙摆绣纹流光溢彩，更显身姿窈窕。
她向太妃行过贺寿大礼后，才在宫人的指引下，于侧边席位落座。
刚坐稳，便听得席间一位勋贵笑着向萧景川举杯。
“宁王果然眼光不俗！连身边一名小小的制膳女子，都这般灵秀手巧，能同时得太妃和太后两位贵人夸赞……”
他故意拖长声调，压低嗓音补了一句。
“想来今日过后，宁王府是要添新人了吧～”
萧景川笑而不答，只举起酒杯与他对饮而尽，眼底藏着几分心照不宣的得意。
宋婉柔手中的玉筷蓦地一顿，眼底飞快掠过一丝讥讽，抬眸看向萧景川。
“宁王殿下真是慧眼识珠，府上新人素来不少，只是这王妃之位空悬多年，未免叫人可惜啊。”
萧景川抬眸，目光在她脸上停留片刻，意味深长道。
“侯夫人说笑了，听闻裴侯府上家风严谨，府中大小事务打理得井井有条，想来都是夫人的功劳，本王佩服得很。”
宋婉柔唇边绽开一抹温婉笑意。
“王爷过誉了，不过是略尽本分罢了。日后待王妃进府，自然也会这般为王爷分忧。”
两人言辞间客气周全，可在座众人皆知宁王与定北侯素来不睦。
此刻这番对话看似寻常，实则暗流涌动。
旁人察觉出气氛微妙，纷纷笑着转移话题。
“夫人今日怎独自为太妃贺寿？裴侯与世子不曾一同过来？”
宋婉柔收回看向萧景川的目光，语气温和地回话。
“侯爷今日有紧急公务外出，唯有嫡子随我出席。他此刻先去宫中拜见陛下，稍后便到。”
席间又是一阵寒暄，气氛渐渐重回热闹。
不多时，殿外传来轻快的脚步声，伴随着太后爽朗的笑声。
“果然神清气爽！”
宋婉柔闻声连忙起身，正要躬身行礼，目光触及太后身边跟着的人时，整个人却如遭雷击，瞬间僵在原地。
怎么会是她？！
身旁丫鬟宝蝉连忙附在她耳边，悄悄低语了几句。
宋婉柔听后脸色骤变，锦袖下的指尖渐渐攥紧，指节泛白。
太妃见太后短时间内便容光焕发，眉眼间不见半分先前的不适，反倒透着几分神采奕奕，当先问道。
“姜姑娘做了什么，竟有如此奇效？”
姜杳听闻太妃问话，先看向太后得到准许，这才缓缓答道。
“太后素来常有虚劳之症，伴发眩晕心悸，小腹偶或坠痛，畏寒畏劳。
看似是年事已高、精力衰减所致，实则是经断前后的淤堵之症，也就是所谓‘天葵竭’。
此症本非顽疾，只需平日悉心调治，辅以对症的推拿按摩，便能渐次痊愈。
只是宫中太医多为男子，太后碍于体面，不便明言隐衷与周身不适，这才让病症迁延日久，未能及时诊治。
如今只需服下几贴疏肝理气、活血化瘀的汤药，再配合日常调理顺气，不出半月，定能气血充盈，荣光更胜往昔。”
太后闻听，满意地点点头，拉着姜杳的手道。
“好个聪慧通透、品性纯良的丫头！哀家方才耳闻，她原是姜辞大人的独女。
当年姜大人蒙冤入狱，到了本朝才得以昭/雪，说到底，哀家当年也有规劝先帝不力之责。
今日恰逢机缘，便厚着脸皮向妹妹讨了这个人情，想将姜姑娘收作义女，纳入皇家玉牒。
一来为先帝当年的过错略作弥补，二来也好让她随时入宫，帮哀家调理身体。
不知太妃妹妹，意下如何？”
“这……”
太妃与萧景川飞快交换了个眼神，彼此眼中都透着难掩的迟疑。
萧景川更是剑眉微蹙，心中暗忖：
本想将姜杳纳入府中，给个侍妾名分便足矣，既可利用她牵扯裴轻衍，又能将这玲珑心思的女子牢牢掌控，为己所用。
可谁曾想，太后竟要收她为义女！
如此一来，姜杳身份陡升，先前计划的侍妾之位自然万万不合适，难不成要封为侧妃？
正思忖间，太妃悄悄递来一个眼色，随即脸上堆起慈和笑意，开口道。
“姜丫头当真是个有福气的！本来景川也十分中意她，我还正愁该给她个什么位分才体面。
既然太后今日喜收义女，不如就借此机会，让她给我儿做个庶妃，也是一桩双喜临门的美事。”
这话一出，席间瞬间哗然。
谁不知宁王府后宅虽有几位侍妾，正妃之位却空悬多年。
姜杳若是以庶妃之位入府，又有太后这个义母撑腰，日后府中中馈定然是她掌持。
日子久了，未必就没有扶正的可能。
众人纷纷暗自感叹，这姜杳当真是时来运转，一朝飞上枝头，从民间女医摇身成了王府庶妃、太后义女。
太后闻言，本对庶妃之位略有不满。
但转念一想，凡事不可一蹴而就，眼下姜杳已是宁王府中最高位分，日后多照拂一二，再伺机抬举便是。
她正要点头应允，殿外忽然传来一阵沉稳的脚步声。
循声望去，只见一道墨色身影踏光而入。
衣袂翻飞间俊容冷冽，身姿挺拔如孤松临渊。
他才入殿，便顷刻攫尽了所有人的目光。
正是裴轻衍。