不知哪一日上京城开始有流言蜚语，传的是姜府的一桩陈年旧事。
原来这姜家五姑娘的生母云姨娘当年去世另有隐情，非是外面传闻的因病离世，而是偷情被抓，羞愤吊颈而死。
就连姜五姑娘，也非是身子不好养在庵堂，而是因着父不详的缘故被遗弃出去。
这可谓是一石惊起千层浪。
谁不知现下姜家五姑娘风头正盛，先是因和亲一事受了皇恩，现如今又与临淮王府的三公子定了亲，正是一时风头无两的时候。
这当头传出这样的话来，坊间百姓可谓皆是议论纷纷。
最先听见传言的自然是临淮王府，临淮王妃忙叫了沈昶来问话，严面厉声，“外头传的话可是属实？”
沈昶忙解释，“不是这样的，母妃。小芜儿生母当时是叫人冤枉的，她没有做过那样的事，她是叫人陷害的……母妃……”
他越焦急，临淮王妃面色越生冷，最后起身，厉声问询，“那便是她生母吊颈自绝一事的确当真无疑是吗？”
沈昶从未见过自己母妃如此模样。
高门贵户，皇亲国戚，平日里浪荡恣意些，自有家中长辈纵着护着，总归越不过天去，可是若要娶一个身世不详的姑娘回府却是万万不可。
“昶儿，你糊涂啊！”
临淮王妃恨铁不成钢，“这样的事你岂能瞒我？若是娶她进了门，咱们临淮王府的脸面还要不要？往后你是要被人戳着脊梁骨说一辈子的。”
“儿子不介意。”
沈昶自是表明心意，“不管她是不是姜府的姑娘，儿子喜欢的是她这个人罢了。”
“但是临淮王府介意！”
临淮王妃从未有过的正经与严厉，“我临淮王府绝不能娶一个父不详的姑娘回府来，叫人生生看笑话。”
姜府也几乎同时听见风声。
姜海道当机立断，立即派人去查。
原是先前被姜夫人赶出府去的几个丫鬟小厮怀恨在心，他们偶然听府里的老人提过一嘴，便添油加醋将此事宣扬了出去。
姜海道自然是清理门户。
只是回府来，又去了一趟姜夫人的院子。
姜夫人还卧病在床，瞧见他来，忙不迭要起身相迎，姜海道却是怒气汹汹径直上前来，狠狠甩了她一巴掌。
姜夫人始料不及，被这一巴掌打得晕头转向，跌回病榻。
面前还有姜海道指着鼻子当面来问，“这次的事是不是你的手笔？”
他不是当年年轻气盛，能轻易叫人牵着鼻子转的莽撞郎君，现如今府里的大多事都逃不过他的眼。
例如姐妹相争，例如姜夫人待云芜的伪善，但多数时候他都睁一只眼闭一只眼，只要不危及姜府利益，他便全然置身事外。
可如今姜夫人此举却无疑将姜府的名声都舍出去了，更是公然将他这一家之主的脸面按在地上摩擦，叫外人看笑话。
这姜海道如何能忍，他磨牙切齿，愤恨至极，“你是要毁了姜府吗？”
姜夫人捂着被打疼的脸撑起身子看过来，“是她要毁了我和柔儿。老爷你看不出来吗？柔儿都被她逼疯了啊！”
若说先前她还有所顾忌，但从姜婉柔得了失魂症后她便再无顾忌的了。
她日日看着原先骄傲如凤凰一般的女儿浑浑噩噩，她原本有着大好的前程和姻缘，她原本能过最让人艳羡的人生，可是现在却只能待在那一隅的内院中，状如疯癫，神魂皆失。
只偶尔清醒时会抱着她哭着喊母亲。
姜夫人的心都险些要叫她那一声声的“母亲”揉碎了。
她是她的母亲。
是这世上最爱她的人，岂能眼睁睁看她至此而仇人却快活恣意？
毁了云芜最快的法子便是将当年的事抖落出来。
姜海道最重脸面，他不会要一个生母浪荡的孩子。
临淮王府天潢贵胄，宗室懿亲，更不会容许一个父不详的姑娘嫁进王府。
云芜自然而然会被所有人舍弃。
但在此之前，姜夫人先要迎接的是姜海道滔天的怒火，“你好大的胆子！竟敢全然不顾惜姜府的颜面。”
他实在气盛不过，竟径直上前一把掐住姜夫人的脖颈。
姜夫人顿时失声，她能感受到喉咙一寸寸收紧，脸色瞬间憋涨得通红。
彭嬷嬷连忙来拦，“老爷，使不得啊老爷，夫人还在病中呢……”
她被姜海道一挥手便甩了出去，上场杀敌的大将军，自是一身的孔武力气，两个手无缚鸡之力的妇人他焉能放进眼里。
擒着姜夫人的手坚硬如铁石一般，任姜夫人如何挣扎也动不了分毫。
门口聚了一堆的丫鬟嬷嬷，你推我嚷的，没有一个敢上前来拦。
眼看姜夫人脸色一阵红一阵白，就要这般背过气去，姜海道才松开手，姜夫人脱力瘫回榻上，撑着身子止不住的咳。
听姜海道居高临下，神色阴沉提醒她，“往后做事之前想想你自己的身份，否则休怪我翻脸无情。”
他面含怒气，拂袖便走。
外头乌泱泱的人这才忙不迭进来，扶姜夫人的去扶姜夫人，搀彭嬷嬷的去搀彭嬷嬷，还有人端茶倒水送过来，极有眼力见。
彭嬷嬷起身甩开来搀自己的手，连忙去姜夫人身边看她。
姜夫人借着丫鬟的手喝了一盏润肺的茶，脸色这才渐渐缓过来，只是面色仍旧是苍白的。
她抚了抚自己的脖颈处，仿佛还能感受到那禁锢窒息的疼，恐惧深入骨髓，她颤抖着唇对彭嬷嬷道：“他刚才是当真想杀了我……”
她与姜海道这么些年表面一贯和煦，也算恩爱夫妻，同床共枕二十载，她从未想过会有这么一日。
她拉着彭嬷嬷的手，扯着唇角，又哭又笑，“你知道吗？他方才……是真的想要杀了我……”
彭嬷嬷跟她数十年，何曾见过她如此模样，心疼极了。
她将所有怨恨尽皆算在云芜头上，“都怪她！若是没有她，哪来的这些事！”
她安慰姜夫人，“夫人您放心，现在事情已经抖落出去了，没有人会再护着她，到时候她一个无依无靠的孤女，想要怎么处置都随夫人的意思。”
姜夫人的眼睛这才亮了亮，“对！眼下先看她的下场。”
临淮王府当真来退亲。