苏妙影小心翼翼捧着凌鹤，小猫头鹰在她掌心看起来像是要融化，毛绒绒的身体摊成一团。一双利爪委屈地缩起，紧贴在他身体上。眼睛紧闭着，看起来当真无助又弱小。
最关键是，他头顶的数字还在往下狂降。
就这么几句话的功夫，已经快要跌破一百！
苏妙影心塞极了，她的心怦怦跳得飞快，眼睛一眨不眨盯着凌鹤头顶。如果那数字跌到零，自己不会真就这样死掉吧。
她不敢赌！
然后她听到男子的声音再一次响起，如同天籁：“要救他，也不是不行，不过需要你……”
“我答应！”苏妙影毫不犹豫，“前辈说什么我都答应！”
“哼。”轻哼声再次响起，“你还没听我说要你做什么，就一口答应。如果我要你以命换命，用自己的命去换他的命呢？”
苏妙影犹豫了。
虽然她确确实实觉得，也通过多次试验证明，小猫头鹰头顶的数字应该就是自己生命的倒计时。
也就是说，自己的命运是和凌鹤暂时绑定在一起的。
当真要她毫不犹豫地以命换命去救对方，她和他又还远没到这份交情。
就在她犹豫的这么会儿功夫，小猫头鹰头顶本来半分钟才飘起的一次“-1”，瞬间加快了速度。
嗖嗖嗖往上直冒。
“我答应我答应我答应！”苏妙影窒息，一叠声应道：“以命换命！我答应了，前辈！”
这测试器现在居然连她的想法都能窥探了吗？！
果然凡事都有利有弊，灵敏过头也不是什么好事！
“哼……”那人又在轻哼。
“求前辈救他。”苏妙影飞快说道。
也不见那人做了什么，伴随着她话音落下，小猫头鹰头顶新鲜钻出的一个“-1”缩了回去，数字倏然停住，不再倒数，定格在了90。
毛绒绒的小团子仍然一动不动缩在苏妙影掌心，只有爪子轻轻抽动了下。
“你为他，当真连自己性命也不在意？”
“我在意的啊。”苏妙影小心翼翼盯着凌鹤，缓缓说道。很好，数字没变，她这才继续说道：“但我更想救他。”
她也是没办法，谁知道这个世界有自己的基本法，两人的命运真的可以完全强制绑定啊。
“我有几个问题要问你。”
“前辈请问。”苏妙影等了片刻，没等到那人继续说话，于是主动说道。
“在山谷外，你为何要救那些陷入火煞的人？”那人缓缓问道。
现在数字不再继续往下降，苏妙影也逐渐冷静下来，思绪变得正常。那人刚才说过的话，重新回到她脑海中。
凌鹤强行镇压火煞，冒充他的名义惩戒人，妖气和灵气在他灵海互搏……这位前辈是这样说过吧？
此刻又听到他的问题，苏妙影恍然，这位魂鼎中的前辈，应该是能窥山谷周围的。
“我只是看到了他们晕倒在路边，所以把他们拖出火煞。”她顿了顿，“也谈不上救。”
苏妙影想了想：“真正出手灭掉火煞，救人的其实是我另一个小伙伴和他。”
她托着凌鹤，小心将他捧高一些，希望这位魂鼎中的前辈能看得更清楚。
“为何要帮他们？”那人又问。
“这……”苏妙影一时语塞，这是她从小接受的教育养成的三观，自然而然就去做了，真要说为什么，她还真答不起来。
“你既然能来这里，便是冲着我的魂鼎而来。”那人又问：“难道你不知道，这些人都是你的竞争对手。”
“我当时没想到这一点。”苏妙影微微偏头，认真想了想，“而且他们当时都晕倒了，也不算对手吧？”
“哈哈哈哈哈哈……”她也不知道自己这句话哪里戳到对方笑点，那人突然纵声大笑起来。
“你可知道，你连一品药师都不是，我为何放你进来？”那人笑了好一会儿，这才问道。
“因为我救了火煞里晕倒的人？”
“那我最多赠你两颗丹药嘉奖你，不会让你入我的魂鼎。”那人说道。
原来她这是在魂鼎中？
苏妙影左右看了看，魂鼎中竟然可以自成一片世界吗？
“你猜得出，我就救他。”那人又道。
苏妙影：“……”
“能给个提示吗？”她问：“大概的方向？”
“你可以问我三个问题。”那声音说道：“我不会骗你。”
苏妙影沉默了。
她眯起眼睛，仰头看向天空，仔细回忆着从进入这魂鼎后，那人说的每一句话。
这是性命交关的事，她也格外认真。加上她记心甚好，对方刚刚说过的话，纤毫毕现地在她脑海中重现，连语气都没变化。
火煞、强行镇压、救人……
“第一个问题。”苏妙影收回目光，缓缓问道：“这三年来进入这里的人，您都会现身，这样和他们说话吗？”
“当然不是。”那人回答得很快，“能让我现身的人，屈指可数。”
“嗯。”苏妙影低低应了一声。
这人愿意在自己面前现身，肯定和她的修为无关，她的修为实在是不够看，这个可以排除。
本来也可能是因为她在火煞里救了人，但这一点对方刚才已经说过，最多因此嘉奖她两颗丹药。
所以现在这点也可以排除了。
这人能知道自己在火煞中做的事，还知道凌鹤出手镇压火煞，甚至知道他中了妖蛊……但要自己猜出他的想法，才愿意救人。
所以，也不是因为凌鹤。
但他多次提到火煞，肯定是因为当时发生了什么，让他很在意，甚至愿意让自己这样的练气小修进入他的魂鼎阵。那么……
苏妙影眨了眨眼睛：“第二个问题，药师要将火煞收为己用，是不是很难的事？”
那人沉默片刻，再开口时，声音中竟然染上了淡淡笑意：“你那小道侣剑气狠厉，为了让你能将火煞收为己用，直接强行镇压，要将已经被彻底镇压的火煞收为己用，倒也不难。”
苏妙影秀眉微蹙，也没去纠正那人，凌鹤不是自己道侣的事。
“你只剩最后一个问题了。”那人提醒道。
苏妙影单手托着凌鹤，缓缓在原地踱了个圈。
对方愿意见自己，显然并无恶意。
魂鼎、魂鼎阵、魂鼎主人……
她差点忘了！
她和凌鹤到这里来，是想试试能不能通过魂鼎主人的考验，得到这魂鼎。
魂鼎主人……
考验……
苏妙影瞬间福至心灵。
她之前读书的学校，本就是国内名校。特别是药学，有行业领域好几个大佬。
学校和大佬们招学生，看重的是什么？！
人品和心性顾然重要，但也不能只看这两样。
苏妙影抬眸，目光变得清澈而坚定。
她现在展现出来的修为境界肯定入不了对方的眼，但对方还是放她进来了，对方能看到的，是她在火煞中的表现。
她想起自己离开松音门之前，上的最后一节炼药课了。
“第三个问题。”苏妙影问：“还没成为一品药师的修者，是不是很难将灵火随心所欲分为很多份？”
她话音落下，得到的是更长久的沉默。
苏妙影逐渐有点忐忑起来，难道自己说错话得罪这位前辈了？
不应该啊，她还能看到凌鹤头顶的数字依然定格在90，没有继续往下降。
就在这时，苏妙影眼前一闪，在她前方一丈的草地上，突兀地出现了一名男子的身影。
男子穿着一身暗青色长袍，背对她而站，只看得出对方身形颇为高挑。一枚黑玉簪将他长发束在头顶，玉簪镶嵌着一颗血色的圆润珍珠。
他负在身后的双手指节修长，皮肤是有些病态的苍白。
男子很快转过身来，朝她走了过来。
苏妙影一眼就看到，在他暗青色的长袍衣襟处，绣着一只玄鸟。玄鸟通体火红，骄傲地高高昂着头，三足，利爪下抓着一条盘起的黑蛇。
她的目光在男子衣襟的玄鸟和蛇上停留片刻，总觉得图案有些眼熟。
啊——
苏妙影猛然想起自己在哪里见过这图案了，是在她们松音门炼药课的教材上。在扉页的一角，便印着差不多的玄鸟和蛇的图案。
“哪个宗门的？”男子先开口了，他上下打量着站在自己面前的少女，语气有些冰冷。
苏妙影终于抬头看向对方。
男子看起来约摸二十五六，十分年轻。
他脸上的肌肤，也是病态的苍白。五官没有凌鹤那么精致，唯有一双眼睛幽深而妖冶，眸光却如银针般冷冽锋锐，上下打量着她的时候，仿佛有冰寒彻骨的刀锋扫过她的身体。
“我是松音门弟子，前辈。”苏妙影听出来了，男子就是刚才和自己说话的人。
“松音门？”男子语气漠然，“没听说过。”
“青羽界的一个药师宗门。”苏妙影到没觉得有什么，按照端木羽的说法，魂鼎都是几百年甚至上千年前的强大药师们留下的，他们没听说过松音门太正常了。
“你怎会连一品药师都不是？”男子又问。
“前辈……”苏妙影也无奈啊，只好含糊地说：“有些人的人生，可能开始得要晚一些。”
男子明显愣了下，然后不再纠结这个问题，朝后退开几步。
他袍袖一扬，在他和苏妙影中间出现一个高大的药柜。药柜有九层，每一层都有九个抽屉样的小柜子。
他又随意一挥袍袖，药柜上面抽屉样的小柜子不断开开合合，露出里面装着的药材来。
男子说道：“你没猜错，我让你进入我的魂鼎，是因为你的神识确实颇为强大，远胜普通药师。”
他说着又是一挥手，在苏妙影面前出现一张桌案，上面摆放着一个丹鼎和一张纸。
苏妙影一看，见纸上写着甲乙丙丁等七种药材，没有名字，后面记录着它们不同的药性。
男子看着苏妙影，道：“想要暂时压制你那小道侣体内的妖气，需要这七种药材炼制丹药。现在，你可用神识控制灵气，从这药柜里辨认，并且选出需要的七种药材。”
他顿了顿，说道：“这便是第一关考验。”