自从和金信义看完电影回去之后，章岚就陷入了一种微妙的纠结状态。
金信义和王帅依旧会在微信上和她聊天。经过一段时间的观察，章岚越来越清晰地感觉到，王帅相较之下显得空泛了许多，而金信义则沉稳得多。不仅如此，他看待问题的方式更具深度，讲话也不浮于表面。最让章岚印象深刻的，是他对女性表现出的那种发自内心的尊重——在如今这个“直男癌”或“下头男”随处可见的时代，这种特质几乎可以说是稀缺品。
相比之下，王帅则更像那种“挺会撩”的类型，话术娴熟，给人一种和女生聊天经验非常丰富的印象。这种差异让章岚在内心不自觉地倾向了金信义。而也正因为这种倾向，她开始隐隐有了一种危机感。
她很清楚，像金信义这样性格稳重、思维有深度、又懂得尊重女性的男生，肯定会受到许多女生的青睐。毕竟，太多女生都渴望一个这样的男朋友——就连她这种一向冷静、高冷的“冰山御姐”，在与金信义线下接触的过程中都隐约动摇了，那些本就比她更温柔、更主动的女生，又怎么会无动于衷呢？
而这种危机感，确实正是金信义刻意引导章岚产生的情绪，正中他下怀。他很清楚，像章岚这样的女孩，不可能轻易对自己这种类型的男生产生好感。所以他必须设法唤起她心中的一丝不安——一种“也许他会被别的女生抢走”的危机感，作为自己推进关系的助攻。
诚然，金信义和大多数与他类型相似的男生一样，是真诚的，也愿意付出真心。但在追求女生这件事上，他比他们更有脑子。他深知，像他们这样的男生，用脑子不一定能赢，但不用脑子，注定会输。
相比之下，王帅那边就轻松多了。他只需靠着自己驾轻就熟的聊天技巧，加上一点主动的线下进攻，就有足够的自信能拿下章岚这个美女。
金信义并非不想和章岚线下接触，恰恰相反，他非常渴望。但对于一个平时鲜少与女生来往的男生来说，“邀约”这两个字本身就带着心理上的束缚感。这种不自信，使得他明白——不能操之过急，贸然行动反而可能功亏一篑。
然而他也清楚，以目前两人的进展而言，如果不能尽快取得某种实质性的突破，他们的关系极可能会滑入“友谊区”的死胡同，一旦陷入那种模式，想要脱身就难了。
更何况，在这场无声的拉锯战中，另一条“战线”上很可能还潜伏着一个他完全不了解的竞争者——一个他不知道长什么样、不清楚性格、不明白与章岚的关系为何的男生。他无法侦察、无法评估，更无法预测那人的下一步。
他唯一能做的，就是把自己所能做的一切，做到最好。
有一天，章岚和孙佳悦一起去做头发时，她终于忍不住向孙佳悦吐露了心中的纠结。
“那还用想吗，肯定选王帅啊。”孙佳悦脱口而出。
“为什么？王帅不一定是那种特别靠谱的男生啊。”
“现在谈恋爱不就图个开心吗？怎么，你是要结婚还是怎么地？”
“可我觉得像金信义这样的男生，现在真的不多吧……”
“姐妹别被人家装出来的样子给骗了呀，现在的男人都挺会装的，那为什么不选个帅的？再说了，像王帅这样的帅哥更少啊，有几个男生像王帅那样？”孙佳悦理直气壮地说，“而且就算不是装的，人品可以后天养成啊，但帅的基因却是与生俱来的，知道吧？”
章岚沉默了下来，陷入了长久的思索。
事实上，这是她第一次被像金信义这样的男生真正动摇。她从未想过，自己有朝一日竟然会认真地把这种类型的男生纳入考虑范围。在此之前，无数与金信义类似的男生都曾鼓起勇气向她靠近，发起追求，但无一不是铩羽而归。
她很清楚，原因往往不在于性格、谈吐、修养，而是……长相。
“你看你，之前天天嚷嚷着要谈个帅的、谈个帅的，现在一个大帅哥摆在面前，你反而要去选个‘普男’，哎呀，你真是的。”孙佳悦半开玩笑地揶揄道。
“可我也想认真谈一段恋爱啊。”章岚反驳道：“我感觉要是和金信义谈，可能会比和王帅谈得久一点吧。”
“人品可以装出来啊，”孙佳悦撇了撇嘴，“他要是喜欢你，当然会在你面前装得滴水不漏，别被他骗了，姐妹。男人没一个是好东西。而且他现在为止可没给你花过钱啊，人品能装，钱包装不了的。”
章岚其实觉得孙佳悦的说法确实有些过于“激进”，甚至有点犬儒，但她也无法完全否认，这番话在某种程度上正是自己内心底色的升级版。要不然，她恐怕早就下定决心了。
“那你觉得我现在该怎么做呢？”
“哎，我觉得吧——”孙佳悦清了清嗓子，语气认真起来，“如果是我，我会把这个金信义当成备胎，然后想办法跟王帅在一起。但得注意，不能让金信义知道王帅的存在。因为像这种男生，要是知道你有男朋友，出于道德感，他可能就不会打扰你了。要是再自尊心强点，那更不会愿意当备胎。”
她顿了顿，然后继续理所当然、毫不犹豫地说道：“但我会让王帅知道金信义的存在，让他有危机感。你不是说他可能不靠谱、不成熟吗？那就用这种方式拴住他呗。”
如果金信义是别人，那她按照孙佳悦的建议去做，根本不会有任何心理负担。在她的观念里，女孩子在恋爱初期多保留几手、权衡利弊、留后路，是再正常不过的事，在这一点上，她和好姐妹们是有共识的。
可问题是——金信义不是别人。
他是那样一个人。若真这么做了……章岚忽然觉得心乱如麻。这是她从未真正认真面对过的问题。
刚才孙佳悦说，金信义的人设可能是装出来的，只是为了刻意博取她的好感。对这一点，章岚并不太认同。她知道孙佳悦和她不一样，自己只是平时不会轻易被金信义这种类型的男生打动，而孙佳悦则是从根子里带着偏见的，那种看人的眼光，早就染上了有色的滤镜。
她突然开始责怪起自己。责怪自己那天为什么没有拉好包包的拉链，责怪手机为什么偏偏会掉在路上——如果不是那一次手机掉落，她根本不会认识金信义，自然也不会陷入如今这种进退维谷的局面。
感性上，她很想把眼下这份心理负担归咎到金信义头上。毕竟，时间线上金信义确实是“后来者”，是在王帅之后出现的，像一道不请自来的变数，打乱了原本逐渐清晰的剧情发展。而他之后的一连串行动，又的确在客观上让她产生了动摇，陷入两难。
可就在这种情绪即将蔓延的时候，章岚还是用理智按住了自己。她清楚，金信义从头到尾都没有错，他的出现虽是偶然，却始终光明正大。如果换作是汪奕，她很可能真的把一切的混乱和挣扎都怪到金信义身上。但章岚知道自己不能那样做。
此时的金信义，正绞尽脑汁地想着有没有什么由头可以再和章岚线下见上一面。每到这种时候，他就格外羡慕那些又高又帅的男生——他们压根不用费脑子找理由，自带吸引力，想见面从来不是难题。
他一边翻着和章岚的聊天记录，一边苦苦思索，试图从中找到哪怕一点可以延伸的线索。忽然，他灵光一闪：章岚的羽毛球拍还留在店里没去拿！
这个细节让他眼前一亮——或许可以借这件事做点文章？但具体怎么做呢？自己去帮她拿球拍？那之后呢？送到学校门口？见一面就散场？那没什么意义。送到她家里？那更不现实，她总不可能请他上楼喝杯茶吧？
至于借口一起吃顿饭，这理由又太单薄，目的性太明显，反倒让人起疑。金信义越想越发愁，感觉脑子都快打结了。他需要一个合理、适中，又不会让人察觉太多意图的方式，把这支球拍变成他们再次见面的契机。
他忽然想到——不久之后，章岚所在的学校会举行一场羽毛球比赛。或许可以趁机约她一起练练球？这也算是水到渠成的一种可能。
于是，一个初步的计划浮现出来：先主动提出去店里帮她把拍子取回来，顺便提起比赛的事，看看能不能顺势把章岚约出来打一场球。
虽然这一连串操作听起来略显刻意，甚至稍带点“自导自演”的滑稽感，毕竟从常理来说，他并没有什么正当理由去帮她取拍子；而且站在章岚的立场，她可能反而觉得自己亲自去拿还更方便些——金信义去取了，还得再转手交给她，显得多此一举。
可目前看来，似乎也只有这招是最可行的突破口了。
放学后，金信义直接在校门口扫了一辆共享单车，顶着傍晚微凉的风，朝着那家羽毛球专卖店赶去。大约骑了二十分钟，他终于抵达了目的地。刚把车停好，准备进店时，他的目光一凝——
一个酷似章岚的女孩，正踏着台阶走上店门口。她的发型似乎和那天看电影时略有不同，但那只熟悉的包包，一下子让他确定了对方的身份。
金信义脑中迅速地转了一圈，忽然下定决心：既然来了，那就大胆一点。如果让章岚先把拍子取走，自己再去，就一点机会都没有了。哪怕只是“偶遇”，也许也能制造出一些微妙的空间。
于是，他一口气追上去，迈步跟着章岚走进了店里。
“诶——章岚？”
“诶？你？你怎么在这！”章岚一愣，眼中闪过一丝诧异。
“噢，我……我刚好路过，想着顺便帮你把拍子拿了。”
章岚又惊又笑，虽然这突如其来的巧合让她有点意外，但说实话，自从认识金信义，他已经给过她好几次出乎意料的瞬间了。
不过她当下并不打算和金信义在这里多停留。因为不远处，孙佳悦正排队等着取“霸王茶姬”奶茶，马上就会过来找她。如果让孙佳悦撞见金信义，恐怕这“偶遇”的场景就太尴尬了。
“原来如此，你去干什么？”章岚问道。
“呃，我找我朋友去。”金信义略显仓促地答道。
“哦，那你快走吧。”章岚微笑着催促，“微信联系！”
这一句特有的“微信联系”，让金信义心头泛起一丝窃喜。对他来说，这不只是一句客套的告别语，而更像是某种肯定的信号——或许章岚真对自己有点好感，至少，她并不排斥继续和他保持这样若即若离、时而有话时而没话的线上互动。无论如何，这一趟总不算白来。
而在章岚眼中，金信义这波“偶遇”的举动，显然并不像他说得那么“顺便”。作为一个只是偶然认识的男生，若无特别的情感动机，是不太可能还特地在线上维持联系，更不太可能大老远跑来取她的球拍——除非，他喜欢她。
金信义的言行，无论是自然流露还是刻意安排，都在某种程度上印证了这一点。章岚只需稍微换个角度，从金信义的立场想一想，就能明白：他此举的真正用意，是想为线下接触制造一个合情合理的理由。毕竟，一旦他手上握着她的球拍，那么再提出“见一面交还”这样的邀约，就比空口邀约更名正言顺。
不过，对于这一切，章岚倒也并不反感。相反，她甚至觉得金信义的“小聪明”中带着几分善意的笨拙与滑稽，让人忍俊不禁。
而王帅那边的心情，显然没有那么愉快。
他隐约察觉到，章岚对他的回应不再像之前那样热络——这种变化不是显而易见的冷淡，而是一种需要细细体会才能感受到的微妙转变。尤其是在学校里的线下接触中，王帅明显感觉到章岚不再像以前那样专注地看着自己，眼神里少了点“星星眼”的光。
站在自己的视角，王帅开始推演各种可能性。他想，或许是章岚开始觉得像自己这种类型的男生不够靠谱，或者——更具威胁性的是——章岚的闺蜜在背后说了什么。毕竟女生的闺蜜往往会对姐妹身边的男生产生评价，尤其是像他这种类型的帅哥——太容易被贴上“花心”“不稳定”的标签。
更进一步想，即使这位闺蜜不是出于“怕姐妹受伤”的好心，也很可能是出于另一种私心：不希望章岚和自己走得太近，从而让她自己有更多机会接近。王帅清楚，这两种可能在现实中都太常见了。
不过权衡一番之后，王帅更倾向于相信：章岚是在“欲擒故纵”。
在他看来，像章岚这种漂亮又带点距离感的高冷御姐，非常可能会使用这种“心理战术”。她们知道自己条件好，于是反过来吊着男生，以观察男生是否真的“上道”。
而王帅自信地认为，倘若此时是一个普通男生，也跟着章岚玩起“拉扯”的心理游戏，那章岚肯定会立刻摆出“高位姿态”——你不入姐的套，那姐也懒得理你，爱来不来，姐的追求者多得是。
但自己不一样。他是帅哥，有资本。他要做的，就是反过来和章岚玩欲擒故纵的游戏。他不信在这个时代，一个再冷静的女生，面对他这样的男神级帅哥时，真的能毫无危机感、毫不动摇。王帅笃定，章岚终究会“入套”。
所以，当晚上王帅收到章岚发来“要不要一起去练球？”的消息时，他只是轻描淡写地找了个借口推脱。
装什么高冷啊？章岚心里有些不爽，平时不是没话找话地和我聊天，现在我主动约你，还装得挺拿得住似的。
恰好这时，章岚收到了金信义发来的微信：
“明天晚上去打球吗？在上城羽毛球馆。”
也许是气头上的情绪作祟，章岚几乎没怎么犹豫就答应了。而且，经过下午的思考，她其实早已预料到金信义会找理由约她——他总是这样，温柔、不动声色地推进。而眼下羽毛球比赛临近，提前活动一下也无可厚非，干脆就顺水推舟了。
第二天晚上，章岚和金信义一起来到球馆。馆内人声鼎沸，挥洒汗水的年轻人、认真锻炼的老年人……各种身影交织其间。特别是那些装备齐全、腾空杀球杀出爆音的高手，让他们俩刚一进门就忍不住对视一眼，面面相觑地感叹“高手如云”。
章岚好像还瞥见了一个有点儿眼熟的女生，对方球风硬朗、身姿灵巧，动作干净利落，颇有点职业范儿。
而金信义早已提前订好了场地，两人简单热身后，便开始了对打。和周围那些激烈厮杀、战况火热的场面相比，他们两个的球技显得有些“温柔”，甚至像在过家家。但即便如此，他们都玩得很开心。
有一刻，章岚忍不住在心里想：如果今天是和王帅来打球，真的会比现在更开心吗？
打到一半，两人坐下来休息。金信义起身要去买饮料，顺便给章岚也带上一瓶。
“你现在能喝冰的吗？”他问。
“可以。”章岚点了点头。
看着金信义飞奔而去的背影，章岚又一次陷入了沉思。她望着他逐渐远去的方向，心里忽然泛起一种前所未有的确定感——有那么一瞬间，她觉得自己好像已经做出了选择，一个“对”的选择，一个她以往从未做过的选择。
她仿佛在这一刻重新认识了自己——原来自己并不是那么“颜控”，也许只是因为自己长大了，不再像高中时那样，把男生的脸看得那么重要了。
等金信义回来时，两人都已经没什么体力再打下去了。他们随意挥了几拍，“意思意思”地磨到场地时间结束，然后离开了球馆。
今晚的天气意外凉爽，时不时吹来的晚风拂过街道，路灯下金黄的树叶沙沙作响，空气中透着一股难得的安静和轻松。
金信义察觉到章岚的情绪有些变化。她话明显变少了，似乎在神游，像是在思考什么。他心里不免一紧——是自己做错了什么吗？
他飞快地在脑海里复盘着今晚的每一个细节，确认没有踩雷之后，终于忍不住轻声问道：“有心事？”
“啊？噢噢，没有，我……我没有……”章岚有些慌张，语气不自然，还下意识地避开了他的目光。
金信义的肾上腺素顿时飙升。
他原本还在疑惑章岚为何忽然变得反常，但几秒钟后，他意识到——或许胜利比他预想的更近，甚至已经触手可及。
而此刻，空气的流动、夜晚的温度、章岚的眼神，还有这个刚好没有下一步安排的时刻，都像在悄悄催促他：该行动了。
球馆离临江大道不远，那是一条沿着江岸修建的步行道，夜色下风景宜人、氛围温柔。金信义知道，他必须抓住这个机会——不管接下来会发生什么，至少，他要为自己多争取一点时间。
“你后面还有事情吗？”金信义轻声问。
“啊……没了吧。”章岚略微迟疑了一下。
“要不去临江大道走走？回去也是干坐着，今天天气那么好。”
“行。”
于是，他们沿着临江大道慢慢散步。虽然夜已深，但江面上仍不时传来轮船低沉的鸣笛声，远处高架桥的灯光和岸边的路灯倒映在水面上，波光粼粼，像是在无声地流动着夜晚的情绪。
起初，两人都没什么特别的话题，硬聊之下，空气里弥漫着一丝轻微的尴尬，仿佛“尬聊”两个字快要写在彼此脸上了。金信义感到一丝紧张，而章岚更是如此。就在这时，金信义脑中一热，脱口而出：“你真的没有男朋友吗？”
“……没有。”
“那……我可以吗？”
章岚其实早就预感到金信义会表白，但没想到会来得这么突然。猝不及防，心跳仿佛一下子冲到了喉咙口。在球馆时，她明明觉得自己已经做好了选择，也准备好迎接这个结果了。
可当真正面对这道选择题时，她却陷入了一种说不清的慌乱和迷茫。她抬头看向金信义的脸——那张她从未想过自己会认真考虑在一起的脸，此刻却带着一种深沉的专注和小心翼翼的期待。
她本想说出拒绝的话，干净利落地结束这段在不该的时间、不该的地点发生的不该有的对话。
但话刚到嗓子眼，她对上了金信义那双认真、笃定，又隐隐带着不安的眼睛，拒绝的话忽然就说不出口了，只能默默地咽了回去。
“我、我……啊……呃……你……我……”章岚语无伦次，结结巴巴地说不出一句完整的话。她甚至能清楚地看到金信义的胸膛在起伏，心脏似乎剧烈地跳动着。
可也正因为金信义越紧张，章岚心中那股想要逃开的冲动就越强烈。她低下头，不再看他，什么也没说，突然加快脚步，几乎是小跑着往前走去。
金信义本能地想追上去，甚至抬起手，想轻轻搭住她的肩膀，却被章岚一个利落的姿势一扭甩开。她的右手朝身后挥了一下，做了一个清晰的“别过来”的手势，步伐坚定、迅速，头也不回。
他站在原地愣了几秒，直到章岚的背影彻底消失在临江大道的尽头，才像被抽空了力气一般，缓缓走到一旁的木制长椅上坐下。
他什么也没做，只是呆呆地望着江面。夜风拂过，江水拍打着岸边的声音仿佛也和他的呼吸同步了，一波一波，一声一声，沉沉地撞进心里。