昆仑山巅的寂静被第一缕撕裂黑暗的金光打破。
那光芒如同一柄无形的利剑，瞬间照亮了环绕在古镜残片周围的十七块契约石，每一块都仿佛沉睡的星辰，在晨曦中被唤醒，散发出幽微而古老的气息。
陈牧盘坐在阵法中枢，双目紧闭，他的神识早已沉入昆仑地脉深处，像最敏锐的猎犬，追踪着那股熟悉的、试图将万物格式化的冰冷意志。
它没有消失，只是被他与众生的合力暂时击退，沉入了更深的地底，如同一头受了伤却并未死去的远古巨兽，蜷缩在黑暗中，静静等待着某个“统一指令”的再次降临。
博弈，才刚刚开始。
天道并未真正消亡，它只是放弃了高高在上的形态，化作了无形的诱惑，潜藏在每一个渴望建立秩序、掌控他人的野心之中。
而人间，如果不能在这次喘息之机自发凝聚出足以抵抗任何“统一”的共识，那么之前的一切牺牲与抗争，终将化为泡影，重新归零。
他缓缓睁开双眼，眸中没有半分轻松，只有一片深不见底的平静。
他望向身旁一夜未眠、为他护法的苏清蘅，声音低沉而清晰：“现在，已经不是由我来书写规则的时候了。”
苏清蘅正将最后一根用以安抚他神魂的银针收回药匣，听到这话，指尖不易察觉地颤了一下。
昨夜，在她浅浅的假寐中，第九世魂飞魄散前的画面又一次闯入梦境。
但这一次，背景不再是冰冷绝望的封印祭坛，而是一片温暖的篝火，一群衣衫褴褛却眼神明亮的凡人正围着火堆，将手掌交叠，用她从未听过的、却能瞬间理解的词句庄严立誓——“修行自由，不拜虚天！”
那一刻，她豁然开朗。
她看向陈牧，声音带着一丝梦醒后的沙哑与坚定：“守约者的使命，从来不是守护你一个人……而是守护‘不愿认命’这四个字，让它成为一种可以被传承下去的信念。”
陈牧的嘴角勾起一抹赞许的弧度。
他从怀中取出一张被折叠得整整齐齐，边角已经泛黄的纸片。
正是当年他在青崖集，第一次将灵枢碎片贴上去的那张外卖订单。
那上面还残留着人间烟火最朴素的味道。
“那就从最土的办法开始。”他将那张订单在苏清蘅面前展开，“传话。”
就在这时，一道急促的意念通过蛊网直接传入陈牧脑海。
是远在南疆的阿兰。
她的声音带着一丝凝重：“南方三处新近自发立下的契约点，出现了异常的能量共振。有人在尝试用旧时代的天律符箓，强行统合这些新生的契约能量，看样子……是想当新的‘执剑人’。”
想当新的天？
陈牧发出一声意味不明的冷笑。
他甚至懒得动用万法速通去推演对方的来历与手段。
这种“打倒一个我，再成为一个我”的戏码，他已经看得太多。
他转头看向不远处正好奇望着这里的白芷，招了招手。
“白芷，你还记得小时候，奶奶哄你睡觉时唱的那首歌吗？”
白芷先是一怔，随即小脸泛红，用力点了点头。
那首歌没有任何灵力波动，只是一个普通老人哼唱的、关于月亮和晚归的家人的童谣，却是她记忆中最柔软、最温暖的部分。
陈牧的笑容愈发深邃。
他将那张外卖订单，在众人不解的目光中，干净利落地撕成了七片。
七只色彩斑斓的信蛊从阿兰留在昆仑的蛊巢中飞出，轻巧地停在他的指尖。
“把这些，送去那三个地方。”他将纸片分别交予信蛊，“再附上一句话：‘你想管人，先问问他们，还记不记得娘喊吃饭的声音？’”
三日后，东洲，一处云雾缭绕的隐修之谷。
一名鹤发童颜、自称“正统持钥者”的老者正站在一座新刻的“天规碑”前，准备引导三处契约点的力量，将他撰写的“新天律”铭刻其上，成为此地修士必须遵守的铁则。
他坚信，无序的自由只会带来毁灭，必须由他这样睿智的先行者来建立新的秩序。
就在他双手掐诀，口诵真言，即将激活石碑的瞬间，一片泛黄的纸角，如同落叶般轻飘飘地从空中旋落，正好粘在了石碑正中。
上面只有一行歪歪扭扭的字迹：“第一条，不准强迫别人信命。”
老者眉头一皱，这是谁的恶作剧？
他嗤笑一声，指尖弹出一缕灵火，将那纸角烧成了灰烬。
“跳梁小丑。”
然而，当晚，他陷入了一场无比真实的梦境。
梦里没有神通，没有道法，只有他早已模糊的童年。
那个扎着羊角辫、脸上还有泥巴的小男孩，在田埂上疯跑，而远处自家的茅屋前，一个温柔的妇人正一遍又一遍地呼唤着他的乳名。
那声音如此清晰，如此温暖，仿佛能穿透数十年的光阴，直接烙印在他的灵魂深处。
“回家吃饭啦——”
老者猛然从梦中惊醒，冷汗浸透了道袍。
他惊骇地发现，自己刻在天规碑上的那些繁复符文，此刻竟像冰雪遇阳一般，正在自行崩解！
那不是被任何外力所破坏，而是组成符文的一缕缕灵气，仿佛拥有了独立的意志，主动地、决绝地从既定的结构中逃逸四散，回归于天地之间。
它们似乎在用这种方式无声地宣告——我们，不愿再服务于冰冷的“命令”。
与此同时，在另外两处试图建立新秩序的地方，同样诡异的现象正在上演。
无论是以雷霆手段强行威压，还是以宏大愿景诱人同心，所有带有强制意味的契约结构，都在被一股源自无数普通人心底最柔软记忆的“情绪共鸣”，悄无声息地瓦解。
昆仑之巅，陈牧负手而立，遥望着南方天际。
在他的视野中，七道凡人肉眼不可见的淡金色流光，如同蒲公英的种子，正以那三个契约点为中心，不断扩散、连锁、共鸣，点亮了更多人心中那份不愿被支配的微光。
“以前，他们怕的是我不服从规则。”他轻声说道，像是在对苏清蘅解释，又像是在自语，“现在我才明白，最狠的反制，是让那些想立规矩的人，连一道命令都发不出口。”
苏清蘅轻轻靠在他的肩上，紧绷了几日的脸庞终于露出了一丝笑意，眼中波光流转，带着几分狡黠：“说得这么厉害，那要是哪天，你也被人不知不觉地立进了规矩里，怎么办？”
陈牧眯起眼，看向那无垠的天际，阳光正好，刺得他有些睁不开眼。
他懒洋洋地回答：“那我就赖账——反正我欠你的外卖单，还没送完呢。”
他话音刚落，身旁不远处用来接引晨露的一口水缸，水面忽然毫无征兆地微微晃动了一下。
倒影中，昆仑的天空、陈牧和苏清蘅的身影都变得扭曲模糊，一抹极不协调的影像一闪而过。
那似乎是一只孩童模样的眼睛，漆黑的瞳孔里没有丝毫情绪，它在水面倒影中静静地凝视着陈牧的背影，然后，轻轻地眨了一下。
一道几乎听不见，却又清晰无比地直接在陈牧心底响起的声音，念出了他的名字。