孙坚率兵北上，沿途有志为国除贼的仁人义士不断加入，荆州豪族大家亦有人派出私兵相随。至江陵时，孙坚的队伍翻了一番，达到了两万余人。孙坚以零陵人黄盖为别部司马，统领新加入的队伍。
黄盖，字公覆，零陵泉陵人，祖上亦曾任两千石南阳太守，但后来家族分崩离析，黄盖祖父这一支迁到泉陵生活。黄盖出生时，黄家已不复之前的豪贵，可算得上是自幼孤苦。虽然生活艰难，但黄盖仍有壮志；虽然贫穷，亦不干凡庸，他常常在打柴挑水的间隙研读家传经学、自学兵法。之后黄盖因才名卓著而出任郡吏，随后又被察为孝廉。孙坚入零陵征讨观鹄等叛贼时，黄盖认为孙坚越界征讨能保全零陵郡百姓的安危，乃是大义之举，自投于孙坚帐下。黄盖为人严肃，善于训练士卒，作战时勇猛无畏，极得孙坚信赖。
队伍仍在不断扩大，仍然有不少人愿意为国效力，孙坚清楚百姓们的这种热情是不能阻挡的，一旦稍有不慎就有可能失去民心。但人员增加了，作战能力不仅并未明显增加，还略有下降，这些人不经训练根本不可能让他如臂使指，更重要的是，粮草消耗也在巨幅增涨。孙坚想来想去，只有恳请荆州刺史王睿，邀其一同出兵，才有可能彻底解决粮草问题。
荆州刺史王睿，字通曜，琅琊临沂人，家世显赫，乃西汉谏议大夫王吉之后，琅琊王氏素为徐州望族。王睿曾经和孙坚一起征剿区星、观鹄等反贼，因此算是老相识。但王睿自恃清高，常因孙坚的贫贱出身而轻蔑之。王睿就是孙坚所说的认为他是武夫、革卒的那类士人，他不想跟这样的人打交道。但时局所迫，他又不得不再次去王睿跟前受气。所谓相忍为国，容人克己，再大的羞辱他也只有忍了。
孙坚驻兵江陵城外，单骑入城见王睿，却没想到吃了个闭门羹。门下吏说的很清楚，王睿知道孙坚的来意，但王睿同时也说了，若要他出兵，需要孙坚去杀掉曹寅。孙坚瞬间变得呆若木鸡。曹寅者，武陵太守是也。王睿与曹寅不合，整个荆州人所共知，但是一州刺史要杀治下的一郡太守却不是因为其有罪行，而是仅仅因为两人不合，这也真是滑天下之大稽了。他从未想过王睿会如此赤裸裸地露出携私报复的无耻丑态。
孙坚只得悻悻返回。众将询问，孙坚把王睿的意思说了，所有人也都怔住了。黄盖拔刀将帐中的书案剁下一角，大骂道：“无耻！败类！”众人颓然，也不知道该如何处理。
此事不胫而走，正当孙坚进退两难时，案行使者光禄大夫温毅的檄文到了他的案头。檄文中历数王睿罪状，命令孙坚处死王睿。所谓案行使者，类似唐朝时的巡按、清朝时钦差，乃是朝廷或皇帝本人派下的查察天下风俗，黜陟官吏的特别官员。
孙坚得了檄文，不知真假，一时拿不定主意，聚众议论。
朱治首先开口发表意见：“虽然温大夫近来的确案行至荆豫二州，但此檄却未必是其所发。王睿，一郡之君，地位尊崇，檄文中历数其罪不假，但证据何在？无确凿证据，如何处之？以温大夫为人，想必不会如此贸然行事。”
吴景道：“檄文真假且不论，但我觉得王睿那家伙确实该杀！”祖茂、黄盖、公仇称也出言附和。
孙坚又看向自己的弟弟孙静。孙静，字幼台，向来行事稳重，考虑周全，一般在无法做出决断之时，孙坚就会选择采用孙静的意见。
孙静也抬头看向兄长，说道：“动身时，阿兄斥我目光短浅，我记忆犹新。阿兄，我们既然已经选择北上讨董，就不应该畏惧这其中的千难万险。我们的目标是国贼董卓，挡路者皆可除之！”
孙坚精神一振，问道：“贤弟以为……杀？”
孙静点点头道：“不杀王睿，何以向前？”
吴景亦道：“有了檄文就有了借口，杀不杀之，尽在姊夫一念之间。”
孙坚扫视众人，见大家都跃跃欲试，心下大安，拔剑出鞘，道：“诸君所言极是。为国杀贼，大义也！行大义者，纵有微瑕，亦无愧于心！”
翌日，孙坚命朱治率兵围江陵城。王睿听传报说有军队围城，大吃一惊，赶紧上城楼观望。见到了孙坚军的旗号，王睿反而安下心来。孙坚虽豪勇，但毕竟是他监察的属下，不会做出什么大恶事来，估计也就是缺粮了。
王睿派手下从事汪承出城询问孙坚的来意，却只见到了朱治。
朱治道：“军无补给，请使君赏赐些粮草。”
身在军营，汪承也不敢申斥朱治无礼，灰溜溜回城把原话说了。王睿大笑，孙坚还果真是饿疯了。孙坚围城有如造反，但在大军威逼之下，王睿也不想把孙坚逼得太急了，以防止他狗急跳墙。
王睿对汪承道：“告诉孙坚，可以给他五万石粮草，让他派人自己运走。”
汪承正要去传话，又听王睿道：“还有，不准孙坚进城。要想荆州出兵，需要他带来曹寅的脑袋。”
“诺！”汪承答应一声，转身下去。
朱治得知王睿答应了要求，率一千锐卒随汪承进城运粮。经过刺史府时，朱治突然将汪承击倒捆住，派人围府，然后带兵冲入。
王睿正在府中高谈阔论，惊见有兵冲入，慌张失措摔了一跤，却一眼看到了士卒打扮、脸上带着一丝不易察觉的冷笑的孙坚。
王睿吃惊地问道：“不就是想要粮草吗？何需孙府君亲来？”
孙坚冷笑道：“坚奉案行使者温大夫之令，特来取汝首级。”
王睿怒声道：“我犯了何罪？我乃朝廷命官，无凭无据，你凭什么杀我？”
孙坚面无表情的道：“在下也不知道为什么，只知道执行命令。”
王睿看到了孙坚眼中遮掩不住的杀意，心中恐惧，声音也不由得软了下来：“孙府君，我已予你粮草，为何还要如此强迫？”
孙坚平静地道：“檄文在此，吾只奉令而行。”
王睿急道：“是谁陷害于我？肯定有人栽赃陷害我……”
孙坚手扶剑柄，厉声道：“王使君！多说无益，请汝自戕，也好得个全尸。”
王睿大惧，泪如雨下。孙坚无动于衷，退出大厅。朱治、祖茂率部曲围住刺史府。王睿走投无路，号泣良久，被迫刮金饮之而死。
王睿死，孙坚召集刺史府诸从事、府掾，宣读案行使者檄文，荆州诸官吏怔怔无言。孙坚知道王睿素来跋扈，荆州人不愿为其出头，干脆以假中郎将的身份调动刺史府军马，交给朱治统领，府库存粮、兵甲亦搬之七八。如此一来，孙坚军又扩兵数千，黄盖所部的装备也陡然提升了不止一个档次。孙坚又将前因后果写成奏折，申报朝廷，然后引兵继续北上。
此时，洛阳城中已经乱成了一锅粥。洛阳朝廷的主要部门在二月就已经迁往长安，但一些不甚重要的部门才刚刚开始动迁，城中民众也还有不少。西凉兵强迁民众，不走即当街斩杀，豪族富户舍不得田地房产却也无法可施，只得在士卒的催促下被迫上路。郭汜则命人暗中在空无一人的皇宫和民众已经迁走的地方多布硝石、乱柴，做着焚城的准备。
卓楼也已不复当初的繁华。田顺将一箱珠宝分给前来催逼的董军士卒，才免受无妄之灾做人家的刀下之鬼。有了金银开路，许多事情都迎刃而解。田顺将非潜龙人员的佣工遣散，其余人员将能拿的走的家当都搬上大车，跟随着其他洛阳富户们一起迁往长安。相比跟普通百姓们在一起，与豪族富户同行相对更安全一点。田顺的大队人马前往长安的同时，许卓和一组死士却留在了洛阳，这里仍然有太多的目标需要他们进行侦查，只是以后隐藏、行动和生活都会极为艰难。齐周接手潜龙后，许卓重新又回到了洛阳，成为洛阳潜龙的负责人。他已经注意到了董卓军不同寻常的举动，他必须尽快向老师进行汇报。
张胤接到许卓的传报，见许卓推测说“董卓欲行不轨，似乎要火烧洛阳和皇宫”，心中极为满意，回复让许卓继续严密监视，并嘱咐他注意收集兰台书籍。兰台是大汉的国家图书馆，其中有无数的先贤文集和古籍、孤本，这些宝贝若是在迁民过程中被遗弃或损毁，那就太可惜了。
张胤没有向任何人透露过董卓会烧掉洛阳和皇宫的事，许卓凭借自己的能力探测到这个消息，说明他的能力足够强。每次看到自己收养的这些孤儿一点一滴地成长，他都感到欣慰和心情舒畅。
袁绍赶到河内已经是三月底了。张胤和王匡率众过河相迎，见到袁绍，分别行礼。袁绍还是老样子，儒雅中透着不凡的威仪。
袁绍笑着将两人扶起，说道：“子承、公节，你二人连战连捷，打的董贼丧胆，可是威风八面啊！”
王匡连道不敢，张胤却道：“只等大兄到来，一蹴而就，击破洛阳，诛杀董卓。”
袁绍笑道：“子明如摧枯拉朽占据大半个河东，你和王匡将董卓赶到北邙山下，何不顺势进军，除掉董贼？”
张胤一摊手道：“我们没钱没粮啊！”
袁绍身后，逢纪、陈琳、淳于琼、高览、文丑等人皆笑。袁绍转而对许攸道：“子承这哭穷的本事是跟谁学的？”
许攸笑道：“那谁知道，天生的吧！”众人又笑。
笑过之后，张胤与袁绍当先而行，引众人过河进入自己的大营。袁绍所带兵马自有各营司马去安排扎营、派出斥候。
入帐落座，张胤请袁绍坐于首位，自己于下首相陪，然后问道：“大兄带来多少粮草？”
“呃……”袁绍诧道，“你怎么不问我有多少人马，反而要问粮草？”
张胤道：“军中粮草将尽，着实心急如焚。”
袁绍道：“你是对自己的战力太自信了……粮草由韩文节从冀州供应，想来不会有事。”
张胤撇嘴道：“我可不相信韩馥。”
袁绍道：“韩文节稍稍懦弱，但大事当前，他还是能守住大节的。”
张胤哼了一声，不以为然。这话即使他信，袁绍自己信吗？
袁绍道：“听说董卓不断征兵，如今北邙山董军已经超过七万，可有此事？”
张胤道：“确有此事。”
袁绍道：“如此，再不击之，恐董贼势大难以撼动了。”
张胤道：“无妨，我还怕他不增兵呢！”
袁绍不明所以，问道：“此话怎讲？”
张胤道：“董卓麾下西凉边军和北军精锐皆善战勇者，实大敌也。如今他不断征兵，看似人多势众，然新募之兵不经操练，不懂阵法，不识旗号，不知兵刃之用，多而指挥不便，反而束手束脚，何惧之有？”
袁绍笑道：“人都惧怕董卓，独你张子承无所畏惧，不愧是赫赫有名的大汉骠骑将军！”
张胤苦着脸道：“大兄，你何必挖苦我？这骠骑将军的名号是董卓硬塞给我的。”
袁绍道：“论战功，在大汉，谁能胜过你？子承，这个名头你就收着吧！来来来，我为你介绍。此是骑都尉沮公与……”
张胤不等袁绍说完即道：“我与沮都尉相识已久……沮都尉别来无恙乎？”
沮授躬身行礼，微笑道：“有劳悯农郎君挂念，郎君风采依旧。”
袁绍道：“我倒忘记了，子承与公与同在冀州讨过贼。韩文节派公与带兵三千前来相助。”
张胤一听轻哼了一声。他不是针对沮授，而是打心眼里看不起韩馥。偌大一个冀州，这个家伙却只派了三千人来，这么小气的事亏他办的出来。而沮授想来在冀州也不受韩馥赏识，否则也不会派他来。
“子远（许攸）自不必说，孔璋（陈琳）、元图（逢纪）、仲简（淳于琼），你也都认识，此是高览高元通，此是文丑文孟甫，皆是我渤海猛将。”袁绍开始介绍自家麾下的文武。
“高览，文丑？”张胤没想到竟然是这两位鼎鼎大名的人物，河北四庭柱之一。
高览是渤海高氏子弟，祖上是春秋时迎立齐桓公的齐国上卿高傒，地地道道的世家贵族。文丑则属于渤海文氏，是战国时孟尝君田文之后，因田甲叛乱，田文受齐愍王猜忌而逃离齐国，其后人中有一支为避乱改而姓文，世居渤海。
高览身高超过八尺，相貌沉毅，四肢健硕，起身行礼时颇有古人之风。文丑比高览还高出一线，面相刚健硬朗，双肩宽大，熊腰虎背，加上披着重甲，给人以很大的压迫感。
张胤微笑示意，连声称赞两人壮勇。从表情上，他能看得出来，袁绍对高览和文丑都极为看重。其实，这事也很好理解。袁绍初到渤海，必然要重用当地豪族，以获取支持来稳定局势。高、文二人皆是大族子弟，又勇猛有才干，袁绍岂能不重用之？
高览和文丑现在都是别部司马之职，在袁绍军中独领一部。别部司马秩仅比千石，在大帐之中还有都校尉级别的典韦、高顺、关羽、公孙瓒、田楷、卞秉、颁下和幽州牧府从事华歆、沮宗、齐周、樊秀等人，高览和文丑只能敬陪末座。虽然没有表现出来，但两人其实都有些激动，他俩只是觉得张胤这个骠骑将军也太年轻了些，与他们的年纪差不多。不过，若论地位的话，自然是有天壤之别。
袁绍道：“依子承之见，下一步吾等该当如何？”
张胤道：“今大兄前来，粮草无忧。恨奴在河东牵制了牛辅、董越、段煨等人数万兵马，威胁洛阳与长安之间的通道。董卓已黔驴技穷，尽想着迁都西逃。如今，当是进击洛阳的好时机。大兄可命酸枣诸侪戮力西进，逼成皋；袁公路北上击大谷关；公节与我配合大兄攻洛阳之北，则董卓必溃，吾等可救京洛数百万百姓于水火之中。”
袁绍点头道：“汝言极是。”当下就决定照办，准备派出信使联络桥瑁、袁术等人。他倡义兵已有数月，却仍无小功，这心也是急的。
张胤道：“只是我连写了两封信给后将军，都如泥牛入海，有去无回，后将军都没搭理我。”
袁绍尴尬一笑，袁术的为人他太清楚了，别说是张胤去信，就算换做是他，袁术也未必会搭理。
张胤道：“不知酸枣方面，大兄准备以谁为将？”
袁绍想了想看着张胤道：“子承以为何人为宜？”
张胤道：“非曹孟德不可。”
袁绍讶道：“子承何出此言？”
张胤道：“孟德临阵明锐权变，决机果断，且精通兵法，治军严整，乃是大将之才。”
袁绍笑道：“子承曾与曹阿瞒一同讨伐黄巾，看来是惺惺相惜啊！”
张胤摇头道：“在洛阳时，我与孟德尚未相识，讨黄巾时，亦无合作。我与孟德相识于洗耳客栈，那一夜醉酒长谈，我终于见识到了孟德的风采。有此人为将，大兄可放心矣！”
袁绍点点头，却并没有吐口说就决定用曹操。他与曹操算是自小相识，两人还曾偷入别人家的婚房听墙根，甚至打算将新娘子给偷出去。袁绍对曹操更是知根知底，曹操统率三河骑士讨过黄巾军，在济南战过山贼，战阵经验也不缺，只是还不曾统率过数万人的兵马。不过，在这一点上，酸枣群雄中都一样，谁都没有这种经验。
张胤道：“大兄，若定下攻击之日，我定当为陷阵，砍下董卓的头颅，为大兄报灭家之仇，雪屠族之恨。”
他这句话勾起了袁绍的心事，袁绍闻言沉默半晌，苦笑道：“多谢贤弟。”
又议论了一会儿，张胤命人排酒大宴冀州众人。虽地位有别，但关羽、高顺、田楷等幽州将领主动放下身段与高览、文丑等冀州兵将举杯畅饮，算是慢慢熟悉起来。唯有典韦寸步不离张胤左右，这酒也没能敞开喝。