韩馥本是袁家门生，其实他很早就接到袁绍的信和桥瑁的三公书，却没有立即加入讨董联盟，而是犹豫不决。他也不傻，不管是因为什么原因他才成为冀州牧，但州牧就是州牧，地位摆在那里。他为州牧，袁绍为郡守，勃海又为其所属，若他听袁绍的而举兵，岂不是由高就低？那他的脸面又该往哪里放？
对这个事，张胤比韩馥想得明白得多。十三镇讨董诸侯，除去他自己与张晟以及袁绍不说，剩下的袁术、袁遗是袁家子弟，张邈、张超、曹操是袁绍好友，桥瑁、孔伷、王匡、刘岱、鲍信等要么曾与袁绍共同在何进府中做事，要么就是袁家故吏门生。讨董联盟简直就像是袁家一系组织起来要清除董卓这个袁家的“叛徒”一样。袁绍仅靠着“士人领袖”这个名头遮掩，想想也是可笑得很。而这也越发证明袁绍之前就已经计划了很久。
韩馥反复斟酌也拿不定主意，召集部属商议，问道：“诸君，如今应当是助袁氏呢，还是助董卓呢？”
治中从事刘惠肃然道：“如今兴兵为国，何谓袁、董？”
韩馥语塞，脸上青红交替，暗道刘惠无礼。
刘惠自知刚才的话让韩馥脸上挂不住了，起身行礼，又道：“兵者凶事也，不可为首；不如且静待他州动向，有发动者，然后和之。我州兵强粮足，一旦举兵，功劳必著，不逊他州。”
韩馥面色稍霁，见长史耿武、别驾闵纯、邺城令辛评亦点头附和，也就下定了决心。他终究不敢违逆袁绍的意思，即便他现在是一州之主也不能。
辛评因讨黄巾立下功劳，受杨彪表举，先入朝后又转任邺城令。
当下，韩馥亲笔写了一封信给袁绍，表示支持他起兵讨董。但他却心有不甘，毕竟他因此丢掉了的脸面可不是一星半点。从此以后，世人就会拿他的袁家门生的身份说话，说他堂堂州牧却要听从一郡太守的命令。
韩馥想的是：最好想个办法把这事搅和黄了才好！
十三镇人马，张胤与王匡屯兵河内，张晟率军屯河东，袁术屯鲁阳，孔伷屯颍川，桥瑁、刘岱、张邈、张超、袁遗、鲍信、曹操等皆屯于酸枣，而最重要的人物袁绍则迟迟不至。
袁绍心里也苦。他没想到韩馥是条养不熟的狗，不仅派人到渤海府寺限制他的行动，见到他的信后也拖着不表态。看来韩馥早已经忘记了，当初是如何坐上冀州牧的位子的。要没有他的暗中安排，董卓会想起韩馥？
可是不管怎么说，因为韩馥，袁绍的计划执行得并不顺利，他在渤海数月所募之兵仍不满万。这点兵力如何能服众？袁绍也只有拖着，准备再征募些兵后，然后去与群雄汇合。
可董卓鸩杀弘农王的做法大出所有人的意料。这等穷凶极恶之人，真是前所未见。刘辨一死，关东群雄方寸大乱，他们的政治企图被干净利落地掐断了，军队士气也直线下降。
再等下去士气将更为低落。无奈之下，由虎牙将军刘勋提议，桥瑁、刘岱、张邈、张超、袁遗等商量后决定，共推袁绍为盟主，设坛盟誓，先把讨董的声势造起来。
当时，还有人提议推举张胤为盟主，被桥瑁、刘岱、鲍信等断然给否了。即使张胤职位最高也不行，在众人眼中，他只不过是袁绍在京城认识的小兄弟而已。
于是，群雄汇于酸枣城外，遍插旌旗，筑设坛场，备了乌牛白马，准备歃血盟誓。但说起主持之人，群雄皆摇头推脱，莫敢当之。桥瑁有胆子伪造三公书，却不愿做这盟誓的主持人。刘岱为汉室宗亲，威望素重，却也推三阻四。因为他们都知道出头的椽子先烂的道理，这主持人不是什么好差事，那是要担下巨大压力的。
闹哄哄折腾了好一阵，大家出人意料地共同推选广陵太守张超的功曹臧洪为主持人。其实这倒也有些情理之中的理由。臧洪是前使匈奴中郎将臧旻之子，家世渊源，名著太学，算是有名望的士人之后。加上他在京城时与袁绍、曹操、张邈、张胤、鲍信等人都有过交往，与群雄人头都熟。而且臧洪地位不高，他为主持，别人也用不着猜忌他。
臧洪也不推辞，升坛歃血盟誓：“汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓，大惧沦丧社稷，翦覆四海。兖州刺史岱、豫州刺史伷、陈留太守邈、东郡太守瑁、广陵太守超等，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
臧洪涕泣横下，陈词慷慨激扬，闻者无不感动振奋。
随后，桥瑁、刘岱等再次传书天下州郡，邀有志之士共讨国贼。袁绍也遥受了盟主之位，自号车骑将军，先前的司隶校尉之职也没有丢下，自此之后“承制”的名义行事。车骑将军主征伐，地位又略高于张胤的卫将军，算是有了统领群雄的名义。至于他这个车骑将军在洛阳在那边受不受认可，也没人去理会。
袁绍直到过了正月才率一万步卒姗姗赶到漳水北岸的邺城，此时离董卓鸩杀刘辨已经快一个月了。
韩馥率满寺文武出城十里相迎，又拱手先向袁绍行礼，给足了袁绍的面子。但在寒暄之余，袁绍也看到了韩馥身后文武众人的表情，他知道韩馥已经不是当年在洛阳当御史中丞的韩馥了，更不是他袁家的门生。韩馥虽然到任冀州不过数月，但他身边已经聚集了太多的人。这些人与韩馥形成了新的利益团体，他们及其家族要发展，就绝不可能看着韩馥倒台，不到万不得已也不会选择脱离韩馥。他们或帮助，或拉拢，或利用，虽各有目的却会想尽一切办法扶持韩馥。
看着袁绍怔怔出神，许攸打岔道：“使君，还不请我等进城？”
韩馥尴尬一笑，赶紧邀袁绍登车。袁绍大袖一拂，笑容重现，又恢复了给人如沐春风的雍容气质，随韩馥登车入城。
酸枣祭坛下的群雄为了等袁绍这个盟主，也无人出兵西进，整日置酒高会，尽是耍些口头上的本事。性子急躁的鲍信急得团团乱转，却也于事无补。曹操、臧洪看在眼中，更是无可奈何。两人地位低下，在讨董的大事上都说不上什么话。
******
张胤所率的人马共计两万五千人，屯扎在野王城外。人数看似不多，但实力却极强，两万五千人中除了公孙瓒部有四千步卒以外，其余皆为精锐骑兵。这等配置让王匡眼热不已。王匡接手河内至今，麾下兵不过万，而骑兵仅有数百。他无处去弄战马，赫赫有名的三河骑士也早已是徒有虚名。
张胤卫将军、领幽州牧的名号是实实在在的，军事实力更是人所共见。王匡作为地头蛇，也不敢轻视他，有什么大事小情都会去打声招呼。其实王匡是蔡邕好友，按理说张胤只能算是他的小辈，但朝臣中本来就是只讲官职大小，不讲辈分和人情的。
酸枣联军止步不前，张胤率军南下勤王，这等忠义之举赢得了天下人的心，而王匡也只有表示欢迎。
在讨董这件事，王匡和张胤的意见是一致的，他也鄙视桥瑁、刘岱等人，嚷嚷得厉害却没有多少实际行动。而张胤也多少能猜到一点袁绍的心思，他因韩馥掣肘有苦难言不错，却绝不是全因为此，也许他只是看重的是讨董的名声，而不是真要与董卓硬来！张胤也暗暗告诫自己，要避免独自与董卓开战。董卓军十余万众皆为大汉精锐，想战而胜之实在太难了。就算胜了，也一定是惨胜，若败了，就绝不可能全身而退。他不得不斟酌慎行。但他既然率军南下，就要对董卓施压，必要时肯定也不惜一战。南下讨董让他占领了道义上的制高点，对未来有着莫大的好处。
一个月的时间，张胤与王匡并没有向酸枣联军一样闲着，而是紧锣密鼓地布置军队。河东方面，张晟率军屯兵临汾、绛邑，牛辅、段煨屯兵安邑，中间隔着闻喜县。这闻喜县本是河东郡富县，现在成了两军的缓冲地带。河内方面，王匡派从事韩浩率兵五千屯孟津，张胤亦命公孙瓒率部进驻河阳。关羽、张飞、于毒共率三万人马在朝歌也做好了随时南下的战斗准备。
大帐中青铜炭炉仍烧得正旺。其实到了二月，天气渐暖，即使还有些冷风也是冻不了人了，大地复苏，人体感受到的也应该是相对暖和的感觉。但楚鹤、马骏等都心里清楚，新来的这个秘书从事可是个怕冷的人，不多加点火，她又得来烦人。别人不知道秘书从事是谁，他俩对此可是知根知底的，樊从事就是女扮男装的樊秀。
秘书从事，古未有之。自汉以来，倒是有秘书监、秘书丞等职位，乃是宫中掌管图书之官。如今，张胤自设了个秘书从事，职责是掌秘要文书。虽与主簿职责相近，却又不太相同，秘书从事备悉机要，看着似乎与主官更亲近一些。
即使女扮男装也遮掩不住樊秀的绝世容颜，再挤着嗓子说话，她那酥腻的声音也改变不了多少，张胤身边诸将自然也能看得出来。但张胤不说明樊秀的身份，别人也不会去捅破这层窗户纸。倒有不少人以为这个秘书从事是张胤的女姬，女扮男装和任秘书从事不过都是遮人耳目的手段而已。
樊秀也不在乎，死都死过了，哪还会在乎别人怎么看她？从张胤派马骏把她接来那一刻，她就已经确信，张胤是要用她，她那封信说到了张胤的心底里去。只要张胤能采纳她的意见，她也不在乎是什么身份。她如今在世人眼中早已经“死”了，虽然幽州混乱之前天下也没有多少人知道她的存在。事实上她的心也在落水时就跟着死去了，但当她看到张胤刊印的那些书册和每日里送来的邸报后，她又有些不甘心，这个世界有太多她不知道的事情，她也从没想过会有人像张胤那样治理幽州。她很好奇，也想将脑中的想法展现出来。其实她天生就与人不同，琴棋书画她样样精通却只能算是小爱，她自小就更喜欢兵书战册，幻想着自己也能运筹帷幄之中决胜千里之外，那才是她真正的喜好。嫁给赵典于她曾经是一种幸运，两人志趣相投，都偏好谋略，只是想不到最后竟然是这样的悲惨结局。也许太理智的人必然会如此，事事分析利弊，临危时也会将自己的生命放在其他所有事情之上，包括——放弃自己的妻子。
张胤留樊秀一命，本来是要问她如何探听到潜龙的存在和如何避开潜龙的耳目的，后来他解开心结，樊秀就成了可有可无的存在，反而没了杀她的理由。樊秀是天生的谋士，历史上赵家没有机会反叛，她也就随着赵典沉没于历史的长河之中，而如今有了张胤，历史也就有了太多的变化。
“你为何从上党就要了二十万石粮？还不足大军几月之用。要换做是我，必定搬空上党府库。现在再想从幽州运粮过来可就难了！”樊秀跪坐着，虽然身着男装，但举手投足间尽是女性的柔美，声音娇腻更是不加遮掩，“粮食将尽，你是如何打算的？”
张胤将手中刚看完的潜龙情报尽数投于火炉之中。他还不确定樊秀的心思，因此有关潜龙的内容还不能让她接触。
张胤掸掸手道：“搬空上党府库只会恶化我在上党的名声，有何好处？上党于我很重要。王公节那里正在筹措粮草，应该能够保证我们的所需，黑山之中也还有几十万石粮草，实在不行就运出来……袁大兄也已经到了邺城。冀州兵粮优足，够我们用的。”
樊秀美目流转，显然不以为然：“韩文节会那么听话？他要是听话的话，就不会拖拖拉拉的了。”
张胤道：“已经议定是由他来负责各军粮草，若他不给，我亲自带兵去跟他要！”
樊秀轻笑道：“呦！这才是悯农郎君的风采嘛！最好趁韩馥在冀州还没站住脚，借口他推粮不给，派兵一举占了邺城，袭取冀州。据冀州，而临青兖……”
张胤打断她道：“师出无名。”
樊秀笑笑不语，她知道张胤不会听从她的这个计策。这么没脸皮的手段不是张胤的为人，而且现在最大的问题是面对董卓。
樊秀问道：“你那些死士又给你传来了什么消息？”
张胤道：“董卓召百官会议，议论迁都长安。”他不会轻易让樊秀接触潜龙，但却可以将消息说给樊秀知道，进而听取她的意见。
“哦？”樊秀大袖轻拂，将葱葱玉指藏在袖中，叹道，“董卓老了！”
张胤一时没想明白樊秀为何有此一说，只听她又道：“董卓竟然想要躲避郎君和关东群雄的锋芒，这可不像他早年间的作风。他当年在凉州，冲锋陷阵，大小百余战，何曾这样示弱过？说白了，他人老了，心也怕了！”
樊秀说的没错，董卓此举确实暴露了他没把握战胜关东联军的心思。
张胤道：“群臣反对迁都，黄太尉、杨司徒被免职；周毖、伍孚被斩。”
樊秀只哦了一声，无动于衷。这些朝臣于她本就没有任何意义，死生关她何事？
周毖、伍孚是袁绍计划中关键的一环，如今死于非命，张胤着实为其感到可惜。
樊秀道：“董卓这是要强行迁都。”
张胤道：“只怕是会苦了百姓。董卓若是迁都，很可能也会将京洛百姓强迁走。”
樊秀笑道：“悯农郎君，你还真是关心百姓，无愧悯农之名，难怪幽州家家户户为你立生祠。”
张胤不理她，将前因后果梳理一遍，说道：“看来应该让恨奴先动手，在河东发动攻势。这样也许可以拖延董卓迁都。”
樊秀突然道：“迁都对你有什么不好？”
张胤默然。董卓迁都对他又有什么影响？迫其迁都，在讨董战略上可说是一种胜利，对张胤来说并没有什么弊端。他担心百姓的安危也是真心话，他对这段历史太了解了，董卓强迁百姓入长安，京洛地区数百万人死伤惨重，数百里内都差点成了无人区。他当然心有不忍。不管怎么说，他都要尽力阻止董卓。
张胤断然道：“你代我写一封信给董卓，告诉他，他若敢迁都，我必攻入洛阳！”
樊秀哑然失笑，但还是遵令写了信。
董卓接到张胤的信勃然大怒：“张胤小儿，竟然敢威胁孤！”
李儒劝道：“张胤、张晟兄弟，一在河内，一在河东，各率数万精锐，不可轻视。不如加封其官，再派人招降之。若其等不降，亦可离间他们与关东群雄。”
董卓以为然，问道：“那该以何职授之？”
李儒道：“袁绍自号车骑将军，封韩馥、张邈、孔伷等人杂号将军，意在便于统领众逆贼。可加封张胤骠骑将军，位在袁绍之上，袁绍必心恶之。并州猾乱，不为董相所有，留之无用，不如封张晟威虏将军，领并州刺史，使之与张胤平起平坐，久之两人之间也必生龌龊。”
董卓点头道：“也好，就这么办！你去拟旨……以何人为使者？”
李儒道：“蔡伯喈已入朝，以其为使，把握更大。”
董卓皱眉道：“恐其不知孤之心。”
李儒道：“自蔡伯喈受诏入朝，备受相国尊崇，其心已顺，非有二心。相国大可用之。”
董卓道：“既然如此，就这么定下吧！”