“我想得容易，不料韶纯固执不化，软磨硬泡，逼我争雄逐鹿。一来一去，双方争吵起来，我那时年少气盛，逼急了，丢下一句：‘你要当皇后，怎么不去找朱元璋？’她听了这话，定定地望着我，似乎有些伤心，半晌说道：‘好啊！这是你说的，将来可别后悔。’我说：‘绝不后悔！’说完就出门去了。
“男女口角，本是常事，我说得本是气话，并未放在心上。谁料我办完事回家，忽然不见了韶纯的踪影，我焦急万分，四处寻找，接连数日一无所获。灰心丧气的当儿，朱元璋送来请柬，说他要纳姬妾，约我饮酒同庆。我心中烦乱，本不想去，可想起口角时言语，不由起了疑心，当下带了礼物，前往称贺，朱元璋一向严厉，不苟言笑，那一日却是喜气洋洋，连连劝酒说笑，喝到面红耳热，他命人叫出新纳的姬妾，我一眼望去，当真五雷轰顶，那个女子，正是韶纯……”
“啊！”乐之扬虽已料到，仍是叫出声来，望着梁思禽，为他不胜惋惜。
梁思禽沉默良久，长长地吐一口气，接着说道：“朱元璋见我发呆，十分得意，说道：‘怎么样？她叫阿硕，生得美么？’阿硕是我对韶纯的昵称，取自《硕人》之诗，我常说她跟诗中的庒姜一模一样，韶纯也很喜欢这个名字，此时从朱元璋口中说出，我的心情可想而知。如果……当时韶纯脸上稍有一丝受了强迫的意思，我一定杀光堂上之人，倾城亡国也在所不惜。谁知道，她满脸欢笑，媚态横生，故意当着我面，对朱元璋撒娇弄痴、百般逢迎。望着二人调情，我心如刀割，痛不欲生，可我也明白韶纯的心思，她聪明果决、剑走偏锋，有意激发我的妒意，逼我杀掉朱元璋取而代之。这一步走出，再也无法回头，唯有竭尽智能，与天下英雄争锋。
“这一计决绝歹毒、不留余地，换了他人，或许为之所动，可韶纯没有料到，比起朱元璋，我更恨她无情无义；可对她，我也无法痛下杀手，一怒之下，起身走出大门……”梁思禽停顿一下，幽幽地说道，“只没想到，这一走，竟成永诀。”
乐之扬张口结舌，梁思禽看他一眼，问道：“小子，换了你，遇上这种事该当如何？”
“我、我……”乐之扬摇头叹气，“我也不知道。”
“是啊，我那时跟你年纪相当，年轻人行事，难免偏激任性。韶纯如此，我也如此。她任性逼我，我越不让她如愿，她不顾情义，另投他人，我自命清高，竟也不屑挽回。从古至今，这一份骄傲固执，不知毁了多少痴男怨女。”
“你那样走了……”乐之扬小声说道，“她的心里……唉，又该如何作想？”
“她如何想我不知道，其实相识以来，我都没有明白过她，她也没有明白过我。”梁思禽出了一会儿神，“后来，我为忘掉韶纯，远离应天府，全心忙于政务。这么浑浑噩噩，过了半年有余。某一日，我返回应天，惊悉噩耗，硕妃生子难产，血崩而死。”
“不对……”乐之扬冲口而出。
“怎么不对？”梁思禽问道。
乐之扬欲言又止，梁思禽看他时许，点头道：“你也知道了。”
“落先生！”乐之扬惊疑不定，“你知道硕妃的死因？”
“当时我并不知情，只是悲痛难抑，因此杜门不出，终日醉酒。过了一年有余，方才缓过劲来。此后又过了十多年，偶然机会，才知道韶纯并非死于难产，而是早产生子，引来朱元璋的猜忌。她太得宠幸，宫中后妃无不妒恨，此时群起而攻，到处散布流言，韶纯固然聪明，可也百口莫辩，朱元璋一怒之下，对她动了‘铁裙之刑’……”说到这儿，梁思禽闭上眼睛，面庞微微抽动，流露出极大的痛苦和愤怒。
（按：铁裙之刑是古代惩罚出轨女子的酷刑，受害者穿上铁片锻造的裙子，用火焚烤，死状极惨）
“落先生。”乐之扬小心问道，“你和朱元璋反目，也是因为这个？”
“是啊！”梁思禽张开双眼，神气萧索迷茫，“我心中恼恨狂怒，可是其中因由，偏又无法出口。所以处处跟朱元璋作对，理由林林总总，骨子里还是因为韶纯。”
“何不杀了朱元璋为她报仇？”乐之扬忿忿不平。
“朱元璋不过蒙在鼓里，不知者无罪，我杀他干什么？”梁思禽摇头惨笑，“韶纯之死，过错全都在我，我不负气离开，一切都会不同。若要为她报仇，第一个该死的是我……”他眼眶潮润，忽一挥手，“人之将死，其言也善，这些事埋在心里，折磨我四十余年，今日说出来，让人心中畅快。”
“先生的心结就是硕妃之死么？”
梁思禽摇头：“我起初一味悲痛，不曾仔细思量。平静下来一想，韶纯与我分别到去世，前后不过七月，她所生的孩儿……”说到这儿，住口不言。
乐之扬心子狂跳，冲口而出：“燕王是你的……”忽见梁思禽瞪眼往来，目如冷电，乐之扬到嘴的话登时咽了回去。
“不可胡言乱语。”梁思禽眉头紧锁，“当年我耻于探究此事，后又远走西域，多年不履中土。但这件事始终若隐若现，成了我心头一大症结，不止令人困惑，而且有损武道，倘若渡不过‘六虚劫’，一定败在这件事上。”
“我懂了，先生大劫将至，所以想要查明这件事。”
“也许吧！”梁思禽两眼向天，“其实想要什么，我也不甚明了。乐道大会那天，我混入皇宫，四处闲逛，心中却茫然得很，也许……我只想看一看韶纯生前的遗迹，可她死在哪儿我也不知道。后来，你们受那和尚的逼迫，我忍不住出手相助……”
乐之扬恍然道：“那一阵雾是先生布下的？”
梁思禽略略点头：“我一见朱元璋，旧恨复燃，本想趁着大雾，将他一掌毙了。那时我的手掌已经按到他的背上，可转念一想，抛开仇怨，他只是一个衰病老人，我不杀他，他又活得了多久？就算杀了他，韶纯不能复生，也减轻不了我的罪过。”
乐之扬心中骇然，梁思禽当时逼近，他竟一无所觉，不由叹道：“先生慈悲心肠，以德报怨，古今少有。”
“慈悲心肠？”梁思禽冷冷摇头，“我倒宁可没有。”
梁思禽穷途末路、倒行逆施，对于生平的所作所为生出莫大的怀疑，心思反复多变，就连自己也难以把握。他的祖父梁萧早年倾城破国、杀戮甚多，晚岁大有余憾，教导子孙，多以仁爱为本。梁思禽囿于家教，踏足乱世，吃了许多苦头，泥人儿尚有土性，回顾往事，不免自怨自艾、心中满是惆怅恼恨。
乐之扬明白他心中纠结，不知如何劝慰，想了想，说道：“落先生，有一件事未知真假，不知当不当说。我在冷宫时，听见晋王羞辱燕王，说他娘临死之前曾在那儿住过。”
梁思禽应声一震，抬眼望来，双目精光灼人，猛地握住乐之扬的手腕，用力之大，几乎将他腕骨拧断。梁思禽浑身发抖，厉声道：“那冷宫在哪儿？”
“紫禁城。”乐之扬忍痛说道，“到了那儿，我才知道。”
梁思禽放开手，极力平静下来，沉思一下，决然站起，转身就走。乐之扬忙问：“落先生，你要去哪儿？”
“去宫里看看！”梁思禽嗓音抑郁。
“落先生！”乐之扬忍不住说道，“带我去好么？”
“带你？”梁思禽回过头来，流露讶色，“你的伤还没好全。”
“不妨事……”乐之扬颤巍巍站起身来，用手扶着墙壁，咬牙走了两步，痛得满头是汗，“我、我能走路了。”
梁思禽注目时许，轻声说：“你想见宝辉公主吧？”
乐之扬犹豫一下，微微点头：“若不见她，我、我放心不下。”
梁思禽怔怔地望着他，过了一会儿，长叹道：“好小子，你比我强。”
他懊悔硕妃之事，见乐之扬苦恋朱微，感同身受，一把抓起乐之扬，大踏步穿墙而过，身后石块跳起，自行堵住窟窿，严丝合缝，破绽全无。乐之扬只觉骇异，梁思禽径直向前，手不抬、脚不动，前方石壁纷纷裂开，待他经过，又无声合拢。乐之扬见此诡异情形，心头恍恍惚惚，俨然身在梦里。
忽高忽低，忽曲忽直，梁思禽一口气穿过二十余道石壁，厚者数尺，薄弱的也有半尺有余，但在西城之主面前，当真空若无物。倏忽间，前方一亮，二人来到星光之下，清新的空气扑面而来，乐之扬晕晕乎乎，形同醉酒，心中激动无比，身子却瘫软无力。多日来的痛苦委屈从身上一泻而出，化为泪水流淌下来。
梁思禽觉出他在颤抖，低头看了乐之扬一眼，微微皱眉，又抬头看了看天，月正当空，星辰寥落，四面围墙高耸，约有两丈来高。梁思禽轻轻一纵，袍服鼓荡、须发四张，形如一只大鸟，飘飘然掠过墙头。
乐之扬惊讶极了，他发现自己在空中飞翔，月亮又大又圆，京城就在脚下。梁思禽足不点地，飞过一座座房顶，越过一道道高墙，到了紫禁城，数丈高的城墙也一跃而过。狂风刮面吹来，乐之扬身心舒张，感觉到一种前所未有的自由。
低头望去，宫阙连绵不断，灯火星星点点，禁军挑着灯笼纵横巡逻，甲胄撞击，铿锵有声。这时倘若有人抬头望去，定能发现一只黑色的巨鸟在空中掠过。
又飞片刻，二人飘然降落。四周花木缠绵、宫苑深深，乐之扬回想刚才的情形，心中又激动，又迷惑，忍不住问道：“落先生，你这么大本事，何必还要参加乐道大会混进紫禁城？”
“谁说我是为了混进紫禁城？”
“那你……”
梁思禽环视四周，冷冷说道：“我只是想告诉朱元璋，我想来就来，想去就去，不用杀伤一人，不怕光天化日。”
“先生为何总怕杀人？”乐之扬不以为然，“朱元璋害得你不够苦么？”
梁思禽注目望来，微微透出怒意：“能杀人有什么了不起？能杀而不杀，那才是真正的了不起。”
乐之扬面孔微微发烫，低声咕哝：“难道先生就没杀过人？”
梁思禽举目望天，乐之扬随之望去：夜空幽黑，星光璀璨，密如尘沙，不知几许，忽听梁思禽轻轻说道：“我从未亲手杀过一人，不过无数人因我而死，与我亲手所杀也无甚分别。”说完神情沮丧，颇有几分伤感。
乐之扬定一定神，忙说：“落先生，冷宫在那边。”手指西北方。
梁思禽拎起乐之扬，行云流水一般绕过花草树木，如影如魅，悄无声息。但随乐之扬指点，两人走了一程，忽听脚步声响，几个宫人挑灯走来，一边走一边低语。乐之扬心头一沉，梁思禽却不避不让、径直迎上。乐之扬始料不及，心子猛地提起，眼看双方接近，梁思禽飘然纵起，从宫人头顶一掠而过，带起一阵微风，宫人鬓鬟摇曳、衣袂飞扬，然而一无所觉、闲聊如故，浑没发现两个大活人从眼前经过。
乐之扬心中怪讶，忽听梁思禽低声说道：“再怎么走？”乐之扬醒悟过来，忙道：“向左……”梁思禽应声向左，遇上宫人，仍不躲闪，经过的地方尽是对方视线死角，宫人睁眼如盲、视如不见。乐之扬奇怪之极，不由暗生错觉：“我在做梦？还是已经死了？”
仿佛知道乐之扬的疑惑，梁思禽开口说道：“小子，人的眼睛是靠不住的。唔，何止眼睛，鼻子、耳朵、舌头、触觉，样样都靠不住。”
“什么才靠得住？”乐之扬大惑不解。
“神意、或者叫做灵觉。”梁思禽沉默一下，“遇上顶尖儿的高手，神意也未必靠得住。这个道理，那个姓叶的小姑娘就很明白。”
“叶灵苏？”乐之扬一愣，继而微微不服，“她也算是顶尖儿的高手？”
“眼下还不算。”梁思禽摇头，“可她武功奇特，倘若练到至高境界，可以骗过对手的六识，神出鬼没，白昼化影，来去倏忽，防不胜防。”
“这么厉害？”乐之扬不胜骇异。
“话是这么说。”梁思禽漫不经意地道，“那样的境界，练不练得到又是另一回事了。”
说话间，冷宫已然在望，宫门紧锁、漆黑无光，荒草萋萋，高墙斑驳，尚未走近，一股荒凉清冷扑面而来。
不待乐之扬出声，梁思禽飘然一纵，越过宫墙，落在庭院之中。晋王死后不久，宫中尚无人住，一道铜锁挂在门上，锈色惨绿，有如鬼眼阴符。乐之扬环视四周，想到当日被擒的情形，不由怒气上冲、咬牙切齿。
梁思禽沉默时许，屈指一弹，铜锁应手而落。吱呀呀一阵响，殿门大开，梁思禽漫步走入，放下乐之扬，从袖里取出一支蜡烛，捻芯点燃，映照四方。
乐之扬的心子怦怦直跳，抬眼望去，梁思禽面无表情，目光从左到右，又从右到左，扫遍整座宫殿，闭上双眼，叹一口气，眉间流露出失望神气。
“落先生。”乐之扬问道，“你在找什么？”
“没什么。”梁思禽苦笑摇头，“我也是痴心妄想，韶纯死了四十多年，沧桑变幻，即便留下痕迹，也早就化为乌有。当年她困在这儿，生死两难，必定伤心绝望，可如今，我站在这儿，竟然猜想不到一丝一毫她的心境。当年我恨她绝情寡义，如今看来，真正绝情寡义的是我梁思禽。”说到这儿，他面庞抽动、双手发抖，眼中流露出深深的悔恨。
“落先生……”乐之扬搜肠刮肚，极力安慰对方，“人死不能复生，你能来到这儿，韶纯前辈地下有知，想必也很欣慰。”
“地下有知么？”梁思禽喃喃说道，“她含恨惨死，一定怨我入骨，纵然地下有知，也一定化为厉鬼，向我寻仇了怨。呵，当真如此，倒也好了，或许她厌我嫌我，连鬼魂儿也不让我看见。”说着环视四周，流露凄凉神气。
梁思禽痴痴怔怔，仿佛着魔一般。乐之扬劝无可劝，只好摇了摇头，手脚并用地爬到一根柱子旁，打算靠着柱子坐下，他双手摸到柱下石础，但觉凹凸不平、微有起伏，纤细笔直，似是人力所致。
乐之扬心头一动，仔细摸索，低声道：“三字，不对，是两个三字……”
“你说什么？”梁思禽应声望来。
“石础上好像有字……”乐之扬话没说完，梁思禽飘然接近，举起烛火，照向石础，脸色微微一变，呼吸急促起来。
乐之扬见他神色不对，也忍不住定眼细瞧，但见石础上有六条刻痕，直如箭矢，细如丝线，但因年久岁深，已为尘土遮蔽，若非双手摸到，只凭肉眼极难发现。
梁思禽伸出手来，颤抖着拂去尘土，乐之扬发现，六条刻痕并未全都连贯，其中一半断而不续，从中分为两段。
“奇怪……”乐之扬忍不住问道，“这是什么字儿？”
“这不是字。”梁思禽轻声说道，“这是《周易》中的困卦！”
“哦！”乐之扬恍然道，“定是哪位困在这儿的人刻下的。”
“是韶纯！”梁思禽嗓音苦涩。
乐之扬一愣，心想：“落先生太过想念硕妃，心思有点儿糊涂了，过了四十多年，这儿不知道关了多少皇族妃嫔。再说，这是卦象，又不是文字，何以见得就是硕妃的笔迹？”当下随口问道：“先生怎知是韶纯前辈所留？”
“韶纯绝顶聪明，不比寻常女子。”梁思禽定定望着石础上的卦象，“困者囚也，这一个‘困’卦，旁人看来，似乎任何囚犯都会留下，唯独对我，意义大有不同。”
乐之扬甚是好奇，欲言又止，梁思禽看他一眼，幽幽地说道：“‘困卦’六爻，其中三六爻的爻辞是：‘困于石，据于蒺藜；入于其宫，不见其妻，凶’！”
“入于其宫，不见其妻，凶……”乐之扬低声念诵，恍然一惊，“这不是影射当年先生返回家里、不见韶纯前辈么？”
“是啊！”梁思禽黯然点头，“这一卦是留给我的。”
“韶纯前辈怎知道先生会来？”乐之扬大感疑惑。
“她并不知道。”梁思禽惨然一笑，“她只是希望我来。”
“可是……”乐之扬仍觉不解，“韶纯前辈有何深意？只为嘲讽先生？”
“不是！”梁思禽摇头，“伏羲六十四卦，方位各有不同，以这根柱子为轴，‘困’卦的方位应在那儿……”说着手指东南方向。
“那儿？”乐之扬皱眉望去，桌椅零丁，一无所见，当年纵有物事，经历四十多年，也早已改换殆尽了。
“若要长久保存消息，什么东西最为方便？”梁思禽问道。
乐之扬扫视殿内，忽地双目一亮：“石头，不，砖头……”
冷宫地上砌了许多青石方砖，年深岁久，早生苍苔。梁思禽点了点头，说道：“若要流传后世，莫过于石头上刻字。”
“刻在砖石上么？”乐之扬扫视地面，“哪一块砖石？”
“既是困卦三六爻的爻辞，三六一十八，那就是从柱子起步，‘困’卦方向第十八块砖石。”梁思禽边说边走，在一块砖石前停下，举烛一照，砖面光溜，并无字迹。
“猜错了么？”乐之扬问道。
梁思禽沉吟一下，运指抠掉砖石周围的泥灰，将砖块翻转过来，擦去泥土，显露出若干细微模糊字迹，看情形，刻画者工具拙劣、气力不济，尽管劳心费力，依然刻得歪歪扭扭，弯弯曲曲。
“当真有字。”乐之扬激动不已，可是一瞧字迹，却又一个不识，“这是什么字？”
“蒙古文字。”梁思禽轻声说道。
“写了什么？”
“看不出来。”梁思禽轻轻摇头，“只言片语，不成章句。”
乐之扬大失所望，说道：“我还以为写了燕王的身世。”
梁思禽瞥他一眼，淡淡说道：“这该是奇偶文。”
“奇偶文？”
“一句话若有十个字，一三五七九为奇数字，二四六八十为偶数字，有时为了保密，可将奇数字写在一张纸上，偶数字写在另一张纸上，两张纸合在一起，才能看出这句话的意思。”梁思禽环视四周，“若我所料不差，应该还有一块石砖，刻了偶数字。”
乐之扬奇道：“先生怎知是偶数字，不是奇数字？”
“六十四卦中，‘困’卦排在四十七位，七为奇数。”梁思禽看一看手中砖块，漫不经意地道，“这一块是奇数字。”
乐之扬心有疑惑，还想再问，梁思禽倏忽消失，室内微微一暗，忽又明亮起来。梁思禽面对一根嵌入墙壁的柱子，两眼盯着石础，目光微微恍惚。
“落先生！”乐之扬问道，“找到了么？”
梁思禽点头：“这一卦是‘归妹’。”
“龟妹？”乐之扬奇道，“乌龟的妹妹？”
梁思禽啼笑既非，扫他一眼，说道：“归妹是归来的归，姊妹的妹，诸卦中排在五十四位，大意为女子匆忙嫁人，欲为正妻，反成小妾，所愿不遂，处处受制，结如上六爻所言：‘女承筐，无实；士刲羊，无血，无攸利’。”
“什么意思？”乐之扬问道。
“这个么？”梁思禽叹一口气，“欲速而不达，竹篮打水一场空。”
乐之扬沉默一下，小声说道：“这不是韶纯前辈的写照么？”
“这一卦如果着落在上六，六六三十六……”梁思禽目光投向东南墙角，犹豫一下，缓步走去，数到三十六块砖石，缓缓低头，取了出来，举动僵硬迟缓，不像横绝天下的一代高手，倒像是迟暮途穷的衰迈老人。