初春午后的安图县，积雪还未消融，群山素白春寒料峭；一轮红日嵌在天中，显得无精打采；映照在皑皑白雪上的阳光虽然刺眼，可一丝暖意也感觉不到。
安图县县太爷于振宗兴冲冲地坐轿赶到县衙，找知府黄大人商议这千载难逢的赚钱事宜，却被黄知府当头一盆冷水浇下。
黄知府在县衙后院厢房中围炉品茶，慢条斯理的告诉于知县当心其中有诈，于振宗想不明白其中缘由，瞪着眼睛思摸了半天，张口问道：“黄大人，下官不才，方才得到消息。想不到大人足不出户，一点风吹草动都瞒不过大人法眼，竟已知晓此事。卑职愚钝，敢问大人，依您之见这位富豪少爷难道有什么破绽，我们这卖药之事……？”
黄知府喝着茶，转头看了看于振宗，答非所问的说道：“老于啊，你在此任上多少年了？”
于振宗一愣，说道：“大人？您是知道的啊！卑职是康熙二十一年纳捐的县丞，到现今在此任上已有三十七个年头了。”
于振宗不知道知府大人为何问这些，又说道：“卑职肚子里都是些草料，比不得大人科举出身。卑职在这任上浑浑噩噩这么多年，三年前才有幸结识大人，更让卑职做梦都想不到的是能跟随大人效命于八爷门下，这真是几辈子才修来的福分啊！卑职全仰仗大人提携，能在八爷面前美言几句，大人但有何事，尽管吩咐，卑职……”
黄知府无奈一笑，打断于振宗唧唧歪歪的马屁，说道：“老于，你没听明白我的意思，说这些做什么？大家都是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，你我还不是都得仰仗八爷的威仪。你放心，你对八爷的忠心我是一清二楚，在八爷面前自然会替你说话，到时候少不了你的好处。
“我想问的是，你在这安图县年头也不短了，八爷为何能念想到这巴掌大的一点地方呢？说白了，还不是靠这熙熙攘攘的天下药商云集往来。别看你这县太爷制下人少地疏，仅凭药材这一项的油水，那就是江浙富庶之地的同知衙门也比不过啊！可是，你对这帮给你送钱的财神爷了解多少啊？”
于振宗听的一愣一愣的，到最后总算听明白了点，原来府台大人想问我对药商的底细到底掌握多少啊？不由心道：“嘿！这文人说话还真是跟人不同，一句两句能说清楚的事，非要饶它个七八圈才行。比我那风骚的三姨太还能磨人的性子，每回明明是自己想要，可不折腾的老子十分力气只剩三分的时候，硬是不让老子舒服，这贱蹄子……”
于振宗想到此处，不由老脸一红，忙说道：“黄大人，下官粗人一个，本也是商户出身，别的咱不敢说，要说这安图县的药商，下官就是每天认一个人，这许多年的光阴也将他们瞧完了。
“远的咱不说，近十年到咱安图县的有名点的药商总共分为五拨，京城白家，山东沈家，金陵孙家，山西柴家，还有关中张家；其他小门小户全国各地的，下官只要见了也准能叫出个一二三来。”
黄知府笑道：“嗯，不愧是安图县的县太爷，对得起你头上的这顶乌纱帽。那我问你，今日悦宾楼来的这位公子，你可曾听过或是见过？”
于振宗听黄知府前半句时还沾沾自喜，待听到这后半句，心里一顿，张口道：“哦，那个……这个公子嘛，卑职也只是听手下差役禀说，下官……下官不曾得见。”
黄知府说道：“于大人，不打紧，我也是听手下探子描述，也不曾亲眼瞧见。你我二人听到的情况大致无二，想来必是确有此人确有此事。那我再来问你，你刚才说的那五家外地药商财力如何？比起这位素未谋面的少东家怎样？你心里可有数？”
于振宗听黄知府步步追问，浑身不自在，挪了挪坐在椅中的白胖身子，忙道：“大人！要说那五家药商，每年都要见个两次，卑职自然是清楚不过，那都是腰缠万贯，家有千顷的富豪大户。这安图县每年的药材十之有五都是他们买了去的，我那第三房小妾还是金陵孙老二前年打秦淮河……”
于振宗猛然间说漏了嘴，急收住嘴，端起桌上清茶喝了两口，不好意思的偷眼瞧了黄知府一眼，见知府大人只是嘿嘿一笑，又继续说道：“不过大人别说，要真是按手下人所描述，这五户药商在这小子跟前，顶多也就算个土财主！我听手下差役说，这小子的伙计都用的悦宾楼最好的席面……”
黄知府听到此处，一拍手，说道：“老于，这就对了！”
于知县一愣，问道：“对了？大人，什么对了？”
黄知府站起身，在屋内踱了几步，忽地走进于振宗，盯着他说道：“那五户药商经营多年家大业大财力雄厚，已非一般商户能比，可在这少爷跟前却是小巫见大巫一般。试问于大人，在这节骨眼上，早不早晚不晚的，难带此人是从地下冒出来的？你就不怕是那岳钟琪做的手脚，故意引我等上钩？到时候人赃俱获，我等用假药欺蒙圣差的事，怕是八爷出面也不一定能说的清楚了，这可是掉脑袋的事情啊……”
于振宗听闻此言，心里一慌，急道：“岳钟琪？黄大人，不会吧？昨日请筵岳钟琪陪同钦差大人一同前来，您也瞧见了得。我看他面色如常，并无异样。何况我们还事先拜访了钦差大人，他也旁敲侧击的说明了曾提点过岳钟琪，怕是已经让他知晓了其中关节厉害，就是借岳钟琪几个胆子，我瞧他也不敢做什么不合时宜的举动吧？大人是不是多虑了……”
黄知府一笑，说道：“老于啊，这官场之上的事情你我最是清楚不过，谁不是踩着别人得头顶往上爬，一时大意追悔莫及。我也希望是我多虑了，可你我不得不小心谨慎啊，万一岳钟琪这小子油盐不进，施了什么手段诓骗我等，到时候后悔就晚了。”
说到此处，黄知府凑近于振宗耳旁，悄声又说道：“若真是着了别人得道儿，你我只不过是八爷的马前卒子，事情办好了自然皆大欢喜；要是出了半点差池，难道还能指望八爷替我等说话？那不是自寻死路吗？”
于振宗此时已听的脑门冷汗连连，看着黄知府，结结巴巴的说道：“大人……那……这该如何是好？……要不咱……咱们再等等看……”
黄知府转回坐下，嘬一口茶，说道：“老于，我现在也只是疑心罢了。毕竟耳听为虚眼见为实，下人们的话我总是觉得心里不踏实，你这个县太爷常年耕耘于此，见多识广，看来还得你亲自跑一趟，去探探这少东家的虚实了！离八爷交待的日子也没几天功夫了，我等要不赶紧将银子交上去，到时候八爷怪罪下来，我等办差不力，怕也是吃不了兜着走啊。
“只盼你我福星高照，真的来这么一位大财神爷，帮你我一把。到时候不但八爷那里讨了彩头，嘿嘿……就是这批药材跌漏下的三瓜两枣，也够你再取己房小妾了……”
于振宗听了这话，心中暗想：“呸！天下就数你们这帮文人会打马虎眼，以为我听不出来？还不是要我当你的马前卒。踩的好了这条大路顺顺当当走下去了；踩的不好，遇到个大坑，还不是我这微员小吏倒霉。还拿八爷唬我，怕是我没听到八爷的信呢，先死在你手里了。
“哼，我娶小妾？你老小子白活这许多年了，硬是不解其中奥妙滋味，只晓得抱着你那白花花的银子当婆姨！我好色，你好财！半斤的八两……不过……黄大人呐，你就是胆子忒小，做什么事都前怕狼后怕虎的，这么好的机会送到眼前，净疑神疑鬼说的玄乎。哎，算了，想想再娶几个娇柔可人的贱蹄子，你不说我也得去瞧瞧虚实。免得过了这村没那店了。”
想到此处，于振宗嘿嘿一笑，说道：“黄大人！卑职是个猪脑子，想不到这些，还是您虑事周详。要不然冒冒失失的前去出货，万一其中有诈，岂不是误了大事！下官这就亲自去悦宾楼查探，您就擎好罢，赶在酉时饭点前，必定问的清清楚楚明明白白的。要是有假，下官当场扒了那小子的皮！”
黄知府摇了摇头，笑道：“于大人，您就这么袍服在身急赤白脸的当面去问吶？只怕就是真的，也让你吓跑了！”
于振宗愣道：“啊？那黄大人的意思……”
只见黄知府起身，自屋中木柜中取出一只匣子，放在桌上，说道：“老于，试他虚实，其实说难嘛倒也不难，我且问你，如今这市面上一株上好的人参，值多少银子？”
于振宗看了桌上匣子一眼，说道：“大人，平常一株好参，也就百十两银子；今年嘛，嘿嘿……有价无货，一株好参已被炒到上千两了！您的意思是……”
黄知府听了一笑，道：“我匣子中有八株极品红参，原是备了以防不时之需的，你只需拿它前去。若真如传言所说，那少东家花钱如水，定会收了这些参；若是有人使诈，装神弄鬼，谅他一时也拿不出这么多银子来。到时候，自见分晓！”
于振宗一听，连呼妙计，两人对视一眼，各怀鬼胎，哈哈的笑了起来。