此时，石雀虽身体已无大碍，但之前内力过失，元气大伤，终不免气殚心竭。马牛见此，便背负着石雀上路，虽然石雀体魄魁伟，但对于体壮如牛的马牛来说，简直毫不费吹灰之力。
半个时辰已过，一行人已然翻过两座山。快步行到另一座山林入口处。
那是个山谷，名叫无尘谷。地势低浅，凹陷如盆，但却宽敞至极，所见之处山灵水秀，景物佳绝，又险岭奇峻，草木皆全。有涧泉伏壑静淌，亦有林鸟纵哥狂欢。山色之清，灵地之净，令人心脾神骨皆清。
突然，一名乞丐戟指指向南面山腰，怔道：“你们看——”说罢，众人目光皆投向那乞丐所指之处。只见山腰上竟有座庙宇。那庙黑瓦白墙，清雅已极，似是出尘。面墙之上有四扇窗口，以门框居中，各分两扇。窗孔内隐隐发出金光，一闪一闪。甚是好看。但诡秘之感实慑人心。袭剑道：“此庙古怪，大家小心！”说罢带头先行。
水苹与凌易飞比之当初更有亲近感，她倚身于凌易飞身旁，悬着心，走在山道上。
此时众人的心一下子没了底，实不知此去会有何不测。
但令人惊奇的是：山道上无数新鲜足印，呈现目前，着实可疑。这荒山野岭何来如此多的足印？
但有一点，确可肯定，此路便是通往岳阳的要道。
这一刻，众人皆已及庙门前，首先入目的是那庙前一棵巨大的阔叶榕，但叶子没有一片。枝头被削得很整齐。而地上却铺着一层厚厚的榕树叶。自那叶子的色泽辨来，可知这叶尚是被人刚削下不久。袭剑道：“削叶之人，不过用了一刻时间。”凌易飞道：“当今武林之中，能以短短的一刻之时，将此树成千上万片叶子尽数削落，而不伤枝体，其刀法之绝，当今武林能有几个？”
石雀道：“难道是他？”
耿生道：“终于来了，今日能够在此相识实是荣幸。”
袭剑一怔，道：“南刀？”
水苹道：“各位所言的，可是当今武林四大器王中的‘南刀’”
耿生道：“不错！”
凌易飞道：“听说此人刀法冠绝天下，没想到今日在此露脚，看来丐帮寻找真凶为古帮主报仇，又多了个帮手了。”说罢只见水苹走上台阶，似要进庙。
“让找来！”水苹刚要推那庙门，却被凌易飞箭步抢先挡住。
这时，自庙内传出一个苍老的声音来：“路过即是客，何不进内饮杯水酒再走？”
听那声音柔和、恢谐，不有凶煞之气，众人心中宽慰良多。相顾悦然。
凌易飞身至庙门，刚要推开，却见那门未触自开。只见一尊古佛迎面现出。两侧墙壁十八罗汉分旁而列。每尊罗汉前面均摆着一个草莆在下地上，想来自是方便来者跪拜。诸佛当前檀香点燃，烟气蒸绕。庙中梁上挂着百柄晃动的钢刀，自窗外射进的太阳光射中钢刀，被反射出去，故自外看来，隐隐若现。西侧有一张破几，几上有一壶，两杯。几旁摆有六张木凳。而地上数个破酒罐，却东倒西歪。
众人目视梁上这许多明晃晃的钢刀，心中一悸，均想：“是何人在此挂这许多刀？有何用意？”
东侧有扇门半开着。袭剑入庙后斜睨了耿生一眼，他一路上见此人低头不语，知道这其中必有隐情，但便相问。他见马牛疲备已极，当下说道：“这位兄弟，快将你师父放下吧。”马牛依言而行。袭剑言毕，目光向庙内四处一扫，又道：“九葫芦前辈，方才可是您出言说了话？”
“哈哈哈……亏你这个袭剑还记得我。”一个六旬老者自东侧小门走出说道。只见那人不由分说地一刀向袭见门削来。袭剑侧头避过，当下挥动竹棒招架。马牛见此情势，急忙将师父石雀扶到角落，生怕他二人伤着师父。众人一怔，皆睁大牛眼疑神观斗。只见那持刀老者刀法了得，横劈直砍。直将袭剑迫得节节后退。但处处留情。老者腰间系着九个漆红的葫芦，打斗中晃来晃去，煞是好看。他面目和颜悦色，招式有如儿戏，却不似杀人决斗。众人一见这等情形，已知那老者在拭探袭剑武功家数。这时，丁怡惊道：“快刀斩蛟？”
老者道：“你怎么认识此招？”
“师父曾经演示给怡儿看过。”
“你就乖孙女丁怡？”
“正是。”
“住手！够了。”
袭剑当下收势停住攻击。
只见老者又道：“一年不见，剑儿的武功果然大有长进。”
袭剑道：“九葫芦叔叔武功盖世，剑儿拜服。”
那老者又道：“你在丐帮可好？”袭剑道：“老样子，没想到在此能遇到九葫芦叔叔。真是机缘巧合。不过……”
老者道：“不过什么？”他见丐帮十六丐均低着头。料想丐帮一定有不祥之事发生了。
“帮主他遭人暗算了。”说罢，袭剑垂首不语。
老者一怔，道：“什么！古帮主真的死了？难怪两天前收到请贴，说丐帮出事了。”当下一个晴天劈雳，后退一步。袭剑立马上前扶他。
“帮主……沈某对不起你啊……”只见那老者两滴清泪，夺眶而出。忽又拭泪说道：“凶手是谁？”
袭剑摇了摇头。
半晌过后那老者才颤声道：“诸位请坐。”说罢，对着每尊罗汉佛像地上的草蒲上一指。众人依言坐下。新加入丐帮的那二十多名丐帮弟子则分十驻守于庙门两旁。
原来，进庙前袭剑打了个手式，命他们驻守庙门，众山贼当然尊重丐帮长老命令，不敢违背。
那老者站在巨佛香堂之前，抱拳道：“各位，在下沈碧英，今日有缘得见诸位，甚是荣幸。”此话一出，面带病容的石雀道：“沈兄，近日别来无恙？”
沈碧英道：“阁下是？”
石雀道：“酒中无孤杯，下句如何相对？”
沈碧英道：“月下非独饮。原来你是迟兄？”
当下走到石雀身旁道：“迟兄怎么脸色如此难看？”
这时，凌易飞站起来说道：“在凌易飞，这位前辈之前为救盗侠耿前辈，大伤元气。才变得如此。”
沈碧英向凌易飞道：“原来如此。少侠想必就是蝶雨流星剑了？”说罢向凌易飞腰间蝴蝶玉看去。
凌易飞抱拳道：“正是。前辈定是武林四大器王之一的‘南刀’了？”
沈碧英道：“正是沈某。石兄你没事吧？”
石雀缓缓站起身来。摇头说道：“沈兄，你我兄弟二人已别多年，今日重缝，我们何不举杯畅饮一番？各位意下如何？”说话间，目光向众人一扫。
众人眼见石雀面如土色，心下担忧，个个疑视石雀。
果然，石雀眼前一花，昏了过去。
“前辈……”“师父……”众人惊道。
“石兄……”“沈碧英将石雀扶到巨佛台下一张草铺上躺下。他伸手把脉，神色凄然，不时将石雀双眸扒开瞧瞧。说道：“不妙，真气倒转，阴阳不谐，石兄凶多吉少了。”
袭剑道：“那该怎么办？”
沈碧英道：“需尽快合六人之力，为石兄‘倒气归真’”说罢，向身后众人瞧了一眼。只见耿生立起身，说道：“‘倒气归真’？难道前辈方才所说，便是当今武林四大疗法之一？
“不错！此法乃我沈家堡独门疗法。以打通人体七十二道麻穴，三十六道死穴为根基，将散乱的真气自四肢汇入任督二脉，聚于丹田，再由丹田……”
袭剑道：“事不宜迟，前辈尽快动手。”他心急胜过口急，当下将那个已剩半条命的石雀扶起，盘腿打坐。嗤嗤两声，已封住石雀背后两处大穴，生怕他生出什么事端来。
沈碧英道：“沈某专负责石兄阳池穴，你们哪五个内力深厚的，愿与沈某联手替石兄……”
一话未了，凌易飞挺身而出，道：“人命关天，岂能不救？在下功力尚浅，愿助前辈一臂之力。”
“好。”
这时，水苹面露嗔色，看向凌易飞，心道：“自己都支撑不住了，居然帮别人，苹儿为你忧心，你知么？”
马牛上前说道：“徒儿誓死保全师父，六人之中，算我一个。”
“你有什么能耐救师父？”两名乞丐自庙外进，其中一名说道。丐帮十六丐一见二人，当下纷纷说道：“原来是净衣派的钱舵主、王舵主？”
袭剑很不乐意地说道：“你们怎么来了？”
那姓钱的名叫钱克风，与那姓王的名叫王九一的两名净衣丐，分别是九江、衡阳两市的舵主。
只见那两名一前一后的乞丐，为首的那名王九一面带笑容地道：“净衣派王九一拜见袭长老。属下二人正在发贴，路过此地，特来拜见。”丁怡心道：“此人满脸横肉，笑得阴险，一看就知道不是什么好人！”
袭剑道：“哦？是吗？”
“不错。方才听这位兄弟说什么保全师父？想必那前辈定是身受重伤了，不如叫属下助你们一臂之力，如何？”钱克风他先向马牛指了指，又向佛前地上的石雀指着说道。
此话一出，污衣派十六丐登时站起身，面面相觑。
耿生瞥了钱、王二人，心道：“上次见此二人，在客栈内无理打人，今日又在此救人，其中必有不为人知的隐情。”当下站起说道：“那真是太好了，有钱舵主帮忙，想必石大侠的伤……？”说着，看向袭剑。
袭剑知道耿生在讽刺钱克风，心想：“将计就计罢了，看他们能玩出什么花样？”想到此处，摸了摸身后插着的一根棒子，那棒以白布卷起，不知是何棒？遂说道：“多谢钱舵主。”他看沈碧英神色间，并没有不同意之色，又道：“六人之中，钱舵主算上。”
“多谢袭长老。”钱克风抱拳道。
马牛嘴角一皱，心道：“此人阴险狡诈，万万不可。”
“等等！想救师父先过我这一关。”马牛突然说道。说罢，双掌横推而出。钱克风知道马牛要与自己比拭内力，当下出掌。二人掌心相贴，运起内力，真气互相抵抗。
过了半晌只见马牛额冒汗珠，青筋根根暴起，身子晃动，已然占了下风。而钱克风却脸色平常，显然武功略胜一筹，毫无不支。
突然“啊”的一声，马牛身子弹了出去，倒在地上。钱克风上前扶起，面露阴笑道：“没事吧？方才多有得罪。”
马牛不语，站在一旁。只见耿生站出说道：“石大侠为我而伤，六人之中，不可缺我。”
沈碧英点了点头。
这时，丐帮十六大高手站出一名说道：“在下扬善堂周保民助沈前辈一臂之力。”
沈碧英道：“好极了，动手。”