乌有出来牢营，也不回家，而是一径走到渡口，稍事等待片刻，远远的便见有个波俏女子走来，近前再看，却是卓婷。
卓婷见乌有迎前来见礼，也知有事，待答过礼后，便问道；“掌柜找小女子何事？”乌有道；“有事告诉。”当下便将史进陷牢狱的前后经过与卓婷备说了一遍，卓婷听了，也是自责道；“怎会这样！原是我失误的，此倒累了他史医生。”乌有道；“杏林是怕娘子受这牵连，也是他甘愿扛祸在身的。”卓婷因事感触，语喃喃道；“他也痴傻，为了我，值得麽！”
此刻有船靠岸，乌有也不废话，道；“这些话语且留待以后，当务里是要想法子救杏林脱困。”卓婷道；“掌柜教我，小女子要如何做才好？”乌有道；“可将你闯的这事故照实里说与你爹爹听，以你爹爹公门里关系，要护你不难。”
卓婷道；“我是无事，可他呢？若我独善其身，我又何必与爹爹说去？”乌有道；“娘子差了，你听我说，娘子与杏林此刻祸害相依，你既有爹爹爱护，你爹自然唯恐事情牵你进去，奔走同时，你爹爹少不得也会为杏林说些好话的。”
卓婷点头，当时明了，乃说道；“小女子晓得如何做了。”当下辞了乌有，上了船，过了河，回来家里。当晚卓松堂酒醉里被个泼皮搀了到家，卓婷厅上迎了，见爹爹醉醺醺也似个软泥模样，间也耍些疯癫，说个胡话。卓婷道；“爹爹又与人厮酒了。”叫个侍者去厨里盛碗苦参汤来给爹爹醒酒。
少顷，侍仆端来醒汤，又帮那泼皮齐将卓松堂把扶了，卓婷执勺给喂，吃不下两口，却为卓松堂推开，并那叫道；“苦煞了，这不是酒。”趄着身子，怎也不吃。卓婷道；“这参汤，爹爹将就了。”
好容易给爹爹吃下，也见其齁齁地睡了，待几人将他扶到榻上，盖了被子。卓婷便对侍者与泼皮道；“你二人也累了，且下去歇息着吧。”两人告退，卓婷则留屋子里，独想心事。二更天时，卓松堂醒来，见女儿仍在塌旁守着，也是感动，起身来说道；“天这晚了，你也去歇了吧。”卓婷道；“爹爹无事，女儿自然会去歇息的，只是女儿要说，爹爹无信，早是答应女儿不再纵酒的。”
见这责备，卓松堂辩道；“今次不同，只因前日里爹爹在城里买了片宅院，有几个交情的今日前来庆贺，爹爹也是不好拒绝，是以多吃了几盏。”卓婷道；“都是些市道泛泛，乌集之交，女儿劝爹爹莫要再与这些人来往了。”
听了这话，卓松堂有些不悦道；“孩儿又说胡话了，爹爹若无些势力交情，如何能到得今日，爹爹也不与你说这番情理了，你只去准备，只待爹爹选好日子，便随搬去城里住下。”卓婷道；“女儿不愿离去。”卓松堂不解，乃问道；“放着锦衣狐裘不穿，朱门大宅不住，爹爹是不解孩儿了？”卓婷道；“女儿在此，时常想起与娘亲在一起的那些日子，那时日，便在这后院里头，娘亲教我藤条上跳单索，绿影里戏秋千，又唱小曲来哄着婷儿安睡，那时日一家齐乐，真是个快活。”卓松堂不愿再听，便转了身子，冷淡说道；“你娘早死了。”卓婷争道；“娘亲还在。”
话触一处，两下固执，各个沉默，半响时，却是卓松堂回过了身，又那叹口气道；“你每回拿出你娘来，必有事说。”此话也是不假，原来卓婷自打回到家里来便一直记挂着史进的危难，左思右想，也不知如何向爹爹提这事，心里正愁没个计较处，恰好爹爹说起这迁家事情，卓婷一时就有了说语，便借娘亲开个头绪，好引爹爹来问。
卓松堂当然也知女儿这心胸儿、脾气儿。当时疑惑；“女儿绕个圈圈告诉，莫真有事情。”待问了，果然卓婷说道；“前次在史医生那里，女儿误给了药石，闯下祸事了。”
卓松堂听此，也是意外，忙问道；“你是说今日画工老小找上姓史的，而后那庸医又被衙门里带去，这根源都是你造就的？”卓松堂今也听人说起这城里闹事，本是对史进无甚好感的，知他吃了官事，也是乐祸，这会见女儿点头，道个‘是’字，卓松堂仍是不信，乃又问道；“可是那草药郎中见孩儿好说，便使来央求爹爹，指望爹爹救他小命？”卓婷回说；“原是孩儿的过失。”也将当日情形与她爹爹详说了一遍。
卓松堂听得真实，哪里还坐得安稳的。只他起身了，又次坐下，几个反复之后，却望女儿说道；“傻小子果真对孩儿有情，他也不会揭你事情的。”听这话意，显见得爹爹不意理会这事，卓婷急了，忙道；“日前爹爹使唤小卒当众殴打史医生，这事也损了他颜面，之后女儿更许诺了爹爹，不再与他往来，女儿知道这事更伤了他心，此刻的他只怕是祸起怨恨，哪还会为着女儿担待的了。”
卓松堂道；“这话也是个理。”思忖了一回，又再说道；“爹爹便为了你帮腔这一回，只是孩儿休要忘记，可是答应了爹爹的。”待卓婷应了，卓松堂便叫下去歇息了。
次日一早，卓松堂便去了赌坊，叫了个小子去把田毡找来账房，卓松堂叫坐，田毡道；“都头这一早叫小弟来有何事情？”说时便是坐下，卓松堂道；“找你来是要你去替我办个事情。”田毡道；“都头吩咐就是。”卓松堂先是拿出一大包银两来递给了田毡后，这才说道；“托你去张都监府里送些人情。”
田毡不解，乃问道；“都监家里亲女也小，月前才给他养娘过了寿，不知这回又是哪出？”卓松堂道；“都监新娶的那小妻，正得宠爱，我只叫你去托他家那小妻疏通史进的事。”田毡讶道；“都头不是也恼那疾医的麽？”卓松堂道；“你不晓得我家婷儿也掺合了这事里来了。”也将昨晚事情说与田毡听了。
田毡听罢，深思了一回，进言道；“都头错了，那姓史的奸徒定是造就些甜言假话，只哄骗得都头家婷头倾心相助。”卓松堂道；“我是答应了婷儿，值此也不好失信了。原这些你也休要再管了，只照做就是。”田毡知卓松堂心意已决，不好再劝，也是个不情愿的应了，待揣好了银两正要离去时，卓松堂又叫住道；“衙门里余、姚二位都头，还有囚牢里的张节级，经办案牍的李押司，你也一并与他们说了。”田毡又答了，告退，出了坊里。一径却去了趟恩济堂，不见乌有，问店里伙计。伙计道；“这几日他也少来店里。”
那田毡接着又去到乌有家，只在院外，见他妻子正挑水回来，田毡迎头问道；“大嫂，我那良人兄弟哪里去了？”妇人道；“几日鬼祟，又不晓到哪个鬼怪地头厮混去了。”妇人本来就对这田毡无多好感，说罢这话，也自顾得挑了对担桶进去院子，回头还把那门儿关上，拴了。田毡讨了个没趣，心里骂道；“好你个贱妇，爷看觑你家汉子，你倒指桑骂槐的抱怨。”又照那门上踢了两脚，去了。
田毡遍寻不着，而乌有这会正在殷画匠家里，告画匠道；“你可知那日在杏林家中见到的女子名姓？”画匠道；“掌柜的这麽说，莫不是个有来历的？”乌有道；“你也不晓这城里有个强梁霸道，便是他卓松堂，而这女子正是他卓松堂的宝贝女儿。当日你我都知取你的药非是他杏林给的，以后是我看出你药里有误，当时也忘告你浑家这里头利害，隔日又闻你母把杏林给告了，我知事大了，便一早赶来你处，只叫你快快撤了这官司，免生祸患。”
画匠道；“娘娘糊涂，不晓事繇，想当初见疾医他两个男女亲密，我只当是匹夫匹妇相好罢了，不想这大来头，想他卓松堂岂是我家招惹的。今娘娘计较，瞒我告官，如此便会扯出个真实，他卓松堂卫护女儿，生怒了也是不会饶了我家。”当时便吩咐立在一旁的儿郎去把太婆与本生母叫来，只催促他俩快去衙门里撤案。
婆子与妇人也晓得些利害，见说了，连忙往衙门里赶去。乌有本就是来劝戒画匠莫使糊涂，早撤诉案的，此时事情也办了，当下便告辞了出门，方转到街上时，不巧正遇见索公子领着个伴当，撞面时，乌有只得向前来见了礼，公子看他从画匠家出来，心里疑惑，便问道；“哪里去？”
见问了，乌有有心编个说法道；“正要告诉，方才画匠使他妻子来寻我，说有要事，我去了他家。才知画匠也晓得了当日给药的正主儿乃是卓松堂的女儿。”公子听得糊涂，乃问道；“怎又这样？难道不是那草药子郎中给的药？”乌有假装着自责道；“也是我贪这功劳，没有告诉，那日我领画匠去郎中那里问疾时，恰巧卓松堂的女儿也在，实情是卓松堂的女儿抢着取药，郎中许可，我更阻拦不了，我只道事后画匠一家子不晓事，省却了这女子来历，谁想今又从哪里知道了。”
公子听了，‘啊’的一声，忙问道；“那画匠晓得了又如何？”乌有道；“此刻只怕已经在衙门里头了。”公子道；“莫非是往衙门里撤案子去的？”乌有道；“是小人无能，阻止不了。此事小人虽做得不好，然公子也无须丧气，小人知道那药郎在此也呆不了时日了。”公子道；“你何以这说？”乌有道；“实不相瞒，昨日小人曾假意去牢里看过那药郎，他告诉我早有去意，如今两事凑合，他便更无些脸面，还不早走。”
公子听了，转了颜面，说道；“果真如此，也是宽慰了。”说罢，便邀乌有一起去往快嘴楼里，要了间静阁，正吃酒时，田毡闯了进来，劈脸就问乌有道；“你如何将都头家婷头搅入这事里来，事后又不告诉？”乌有正欲说话，公子早起身来，替他说道；“这事我已晓得，你也休怒。”
待劝田毡坐下后，公子道；“掌家原也不知娘子在场的，是娘子执要取药，掌家也拦了，此事原怪不得掌家的。”田毡道；“不怪他又当怪谁？公子可知今日都头生了好心要助那庸医出狱，这便是要我带着银子去衙门里疏通去着。想哪庸医若出得狱来，公子的正事儿岂不落空，这些皆是你乌有做的事情。方才我去恩济堂寻你，店里伙计说你‘少来店里’，后我又去你家，你家贼婆更说你‘几日鬼祟。’你且说，你这几日暗里都去了哪里，都做了些甚么？”
见田毡指责，乌有也故装着赌气模样，说道；“你莫是说我这个中表兄弟背地里捣鬼？你是无端责我，这又算甚麽？”田毡不饶道；“若非这层关系，我田毡早将你仍出这酒楼去了。”
二人争吵，公子一旁解劝道；“掌家出谋下药，也有功劳的，况昨日掌家的也去探了那乡大夫口气，知乡大夫有了去意。我父临回黄州时也是告诫我等‘小心行事，莫使麻烦’。我瞅着这样也好，只要那乡大夫有了离去之意，不坏本公子事情就是了。”
乌有道；“前番有失，乌有自当稳妥此事。”田毡鄙道；“你如何稳妥法，若是庸医仍赖着不走呢？”说完便转对公子说道；“我家都头吩咐，田某不好不从，如今我还有计谋未使。”公子道；“你还有何计？”田毡道；“焚毁医馆，只叫他片瓦不留，安身不牢。”
闲话少说，只说史进有画匠撤案，田毡打点，隔日衙门便把史进放回家里，当晚三更天，馆舍突然火起，也是史进合该无事，只因连日烦恼，不得成寐，时也见得这明火，急忙起来扑火，少顷，但见满屋子里烈焰腾空，烟雾乱滚，非独个便能扑灭的，为保性命，史进只能是弃了屋子。待脱火牢，早有四邻人等惊扰来，齐奋力救火，只怪这火势猛烈无比，且殃了毗邻两家，也烧了个煨烬。
天晓时，史进望残垣断壁，苦楚万端，再有连带邻舍哭喊指骂的，乡里人家议论激切的，庞杂声里，史进忍泪了不吭一声。正好柯南，许大娘听说史进家里失火也赶了来，尽力调解，柯南将史进接去他家栖身。
两日后，有柯南斡旋说情，也得些个好心肠的周济，史进认赔了些银两给火患殃及人家，这事就此解过。再两日，恰逢寒食节日，当日天气清朗，四野明净。史进出城拜扫过先祖坟地后，便回来与柯南辞行，史进道；“如今我也个无家的人，是时候出於外野了。”
柯南道；“看你今日回来，也似换了个气象，师傅自也为你高兴。”又问行期，史进道；“清明一过，即便启程。”柯南点头，不再多说，待招呼史进吃了饭，便由得史进往街坊里添买些道路里什物，办了几件人情私事，又去城郊看了一回灌木迎春，回来后，史进整备行囊，打起了一番精神，只等上路日期。
清明翌日，史进绝早起来，柯南送史进出城来，临作别时，史进笑问柯南道；“几回听师傅说唱，皆未听得个齐整，都不知如何完结的？”柯南道；“人生如书若戏，这余下的故事儿你便当回自个，你来了结！”史进领会，拜辞了柯南。再往前走，便到得渡口，史进临风感怀，回想岁月，也是生了一番感慨。
史进略停留了一刻，见乌有往这赶来，史进并不奇怪，原也是头日约好渡口见面的。待乌有近前，史进从怀里拿出一书信递给乌有，道；“烦将这书交给卓家娘子。”托付毕，乌有也从身边取了五两银子，送与史进，史进那里肯受，说道；“我行囊里不缺盘缠。”乌有道；“旅费艰难，居大不易。平日里你也教我些医术，乌有受用，今无有为谢，只将就些小银权为你客中盘费。”史进推辞不过，只好拜受收下，辞别去了。
只说乌有望史进不见，方才转身回来，进了城，去了恩济堂，一直呆到酉时日落，便又去了渡口，只候到卓婷来了，乌有将信交到他手，待告诉史进一早便离城而去时，卓婷也是呆愣，一时失了往日神貌。只立在那里喃喃语道；“他走了麽！”直到乌有离去，卓婷才是醒神过来，怅然若失的回到家里。
时日沉西天，闺房中幽香萦绕，烛光摇曳。红木书案上，菱花铜镜前，卓婷正手着拿书信，低泣愁思。只见那信上写道；卓娘芳鉴；初次见卿，卿好娴貌念心头，寤寐相思辗转愁，印院后墻，登高窥卿、卿如芙蓉娇，卿若金梅俏。前番渡口相逢，实乃吾有心效犬子琴挑文君，而侯卿之，盟卿青睐，饱足快活。
吾本蒙昧人，身比柔弱条，手无护花力，囊无串串钱。四棱枝，株还小，蕾带微红头披垂，春寒苦憔悴。二十余栽「载」，困小邑，囚医斋，安安荣辱择风土，碌碌蹉跎畏寒威。怎那堪，四时寒暑春将逝，草庐迎来雷霆至，‘无有金腰带，怎配春花柳！’令尊当头棒喝，闻之却似醍醐灌顶，如露入心。
尝闻男儿志兮天下事，岂有虚座草堂春自来！与卿心悦好之，不想春泥笑，佳人恼，皆吾之过。思之又思，予意远赴青云迎春花，从此异乡飘渺江湖涯，匆匆飘零，春逝时，早去万里遥。夜深凭栏，顾影凄然，泥涂霄汉思枉然。此消泉涸相依了无益，不若花开花谢两不识。归期无踪，盼卿花好另觅鸳鸯偶，莫待春老方寻万回哥。卿自珍重，珍重千万！来生若有六轮回，再与卿白首和合----凤与凰。
遥祝史进顿首
不说卓婷呜呜咽咽，自悲自叹。只说正题。且说史进离家游历，也无个明里去处，只顾踏那两只脚盲目行走，其间翻山越岭，淌水过河，大半个时日都损在这路途里，再也有探个新奇停留几日的。便有这日，史进经过一村落人家，见一簇人众聚那庄前白地上言语，近前来看，只见人众围里停着四具尸身，体黑手紫，看似死不多时。
史进好奇，问人才知，原来此处名为李梁庄，昨日庄里几个后生结伴往南山里打猎，快及山顶，见有一处山壁平白被凿出个洞来，狗儿胆壮，先入洞内查看，半响后出来发狂也似的只叫；‘洞内死人，是厉鬼在迷阳人入洞，要收魂魄。’
几人闻言吓怕，尿流屁滚的跑回庄里，当日传开，本村也有个乡官姓李名宗的，虽是个秀才样貌，却也是个不信阴司报应，地狱鬼神的人，次日李宗便结集了一伙乡民趁早上山，查视了，才知此乃先人的开山陵墓，李宗本想要那洞里些古物金宝，铜玉器皿，只因里面的几具石精鬼棺显了件诡异事故，好把个见多识广的里正也吃吓了一回，金宝也不敢再要，战战兢兢只叫人抬出了这四具新丧人尸，封了那洞口。
那旁里村夫也是议论这人尸那里来的，为何会在洞中出现。瞧乡人蒙然，史进出来讲礼，兼也岔道；“四人不见外伤痕迹，依小可愚见，乃中了墓室里毒气而死的。”李宗见史进俨然是个善知识的摸样，便来问道；“哪里客人？”
史进拱手道；“小可姓史、单名个进字，原是个郎中。路经此处，因见你这议论，忍不住搅扰了。”李宗点头道；“兄弟说的不虚，想墓里长年闭塞，无以通气，必然屯集了这阴风毒气，洞窄不整，显见几人是贪财擅入，迫不及待里早忘记须等毒气散尽了方可进去。”
史进道；“方才听言洞内珍宝安好，想必那也是盗贼还未等看到这些宝贝便已经中毒身亡了。”李宗道；“看小兄弟也是个有才气的，既来我这东庄，便请屈架小庄里一坐。”史进出门也是想结识些朋友，见是邀请，当时礼貌，便从命了。
李宗叫了个穿青衣的后生过来说道；“狗儿，这地上四人便交你看住了，待官府里来人，你才可走动。”后生道；“都保，为何只叫我一人看守？”李宗道；“你平日自视胆大，如今怎的了，洞里走一遭，莫是被吓怕了麽。”后生争道；“小人怕个甚。”待众乡人散后，李宗则领史进往庄里走去。
两个在厅上坐下，正叙闲话时，那狗儿急来禀报说；“县尉爷方领了一队兵丁到了庄前。”李宗道；“来得倒快，只你怎不引大人进庄来。”狗儿道；“知县无意进庄，只略问了小的些情状，便使我二哥领道，直趋山里去了。”李宗道；“庄前那四具尸体，老爷可有交代？”狗儿道；“只叫找块沟渠焚化了事。”李宗想了想道；“老爷既往山里去了，我等也不好在此干坐，且到山里与老爷相见。”又叫上十来个村夫一起，史进也相随了。
不消一个时辰，一行人看着快及山顶，突闻打斗声，正惊异时，狗儿眼尖，指前方林子处说道；“那是我二哥。”众人也见一村夫望这跑来，少顷，那村夫奔前，狗儿接住问道；“二哥，前面甚么个事情？”村夫慌张说道；“官府里人开了那些个鬼棺，火把照下，小人见满满的尽是金宝，好是耀人。”见他所问非答，李宗道；“莫说闲话，拣时下的说。”村夫道；“小人说的也是要紧。你当那县尉见钱喜悦，当时便支开了小人，小的暗里偷听谈话，只听得那知县与耆长计议，为防宝藏这事泄露，却要以捕盗为名杀尽我庄里老少。”
突闻这霹雳祸事，众人哪有不惊的。村夫又道；“前面与兵士打斗的当真是些强人。”李宗道；“莫非是火头岭的山贼来了？”正说时，远远的便见有十数名拿刀枪的喽啰，嘶喊着往这杀来，李宗急忙说道；“快回庄上，只叫各家里逃命吧。”众村夫听了，哪里还敢耽搁，撒开腿来便往山下跑。道路里也遇了一帮花子，为首的个团头却是个乞婆，只听他叫道；“休管这些个乡人，快去洞里。”