8月28日01:10时(格林威治标准时)
西太平洋美国海军潜艇“帕萨迪纳”
隔了很久才从舰队司令部送来的命令如下。
“从现在起的12小时内,那艘ToyBox可能会从你们所在的海域附近经过。如果发现了,在可能的范围内跟踪、收集数据资料。”
USS“帕萨迪纳”的舰长吉利-B-塞勒中校捏烂刚刚打印出来的命令,用极度不高兴的声音嘟哝。
“这要怎么发现啊。真是……”
上次在那么近的距离都会跟丢。自己管辖的海域方圆1000km,简直就是大海捞针。
“大概司令部本身也没有抱什么期望吧?”
副舰长竹中上尉用悠闲的语调说。
太平洋舰队的其他舰艇都出动到更加南面的地点去找ToyBox了,只有这艘“帕萨迪纳”孤单的守着这片海域。
“就是……进行这种任务的时候,我总会想到诺比那家伙。”
“那是谁……啊?”
“嗯,是在我少年时代、率领的少年棒球队一员。”
“哈?”
“顺带一提,队名叫‘俄克拉何马水兵’。……诺比是那种无可救药的笨蛋,我任命他守右8,彻底放弃他。如果他有失误,就让他当着凯西的面脱裤子。”
“凯西又是……?”
塞勒望着远方避而不答。
“现在想想,我有点明白一直在寒风中守着右区的诺比的感受了……”
“真是又短又没内涵的故事……”
“你说什么!你就这样诬蔑我对童年时代的美好回忆?”
“这不就是个乡下孩子王恶行的故事吗?”
“你这家伙!”
在这之后的3分钟内,塞勒和竹中大声咒骂着纠缠在一起。
直到甲板士官说“请收敛一点”,两人才停下手在那里喘粗气。经过1分钟的休息和5分钟的讨论后,潜艇静止在变温层的分界线,埋伏等待ToyBox的出现。
跟踪不可能发现的ToyBox。
本来应该是极度无聊的2小时的工作,然而——8月28日04:31时(格林威治标准时)
W厨房在新的微波炉和烤箱之间,恰好有一道空隙:与肩同宽、有些昏暗的空隙,是适合缩在里面自我封闭的空间。
凡妮莎蹲在这间隙里,被阴郁的气氛包围着。她抱住膝盖低下头。
脑中充满自己和洛克的事。生气、失望、悲伤,对自己的存在越来越厌恶。陷入思考的同时,不知不觉眼睛湿润了。想到自己如此可怜,头脑又一阵阵发热。
等到明天,就去拜托卡琳让她把洛克从护卫任务中排除……要这样想。不管是换个人负责、或者干脆中止,随它去。
既然说我给他添麻烦,那就别待在我身边。我不想被当成包袱。仅此而已。
厨师粕谷博准下士走过来安慰她。
数小时前,洛克来厨房询问他“有没有见过凡妮莎”之类的问题,他故作镇定回答“没有”。明明是美国人,却在那里用法语交谈,真是奇怪的感觉。
想累了就在那里闭上眼睛打盹,醒过来之后再度开始想,想累了再打盹,如此循环。
不知道是不是看不下去了,粕谷夹着一本学术书——是海洋学的——走到她身边。
“那个……凡妮莎,虽然不介意你待在那里,但你是不是该吃点什么?”
“……不用。”
“如果你等一会儿准备睡觉,还是回舰长室好。”
“……我不想回去。”
凡妮莎懒得和别人见面。
“别这么说。你去冲个澡再好好睡一觉,精神会好起来的。”
凡妮莎抬起头呆呆看着他。
“……我在添麻烦?”
“哎……?不,我没那个意思。”
他用一幅“真拿你没办法”的脸笑笑。
看样子,待在这里也被当作包袱了。要迫于情势站起身,无精打采走出厨房。
同时刻W第一作战说明室恐怖分子的监视以每小时换一班的速度继续。
W上没有单人房之类的设施,因为这类设施使用频率不高,且凡妮莎占用潜艇内有限的空间。因此,对于极少有来宾或俘虏的情况,就使用潜艇内空着的房间。
这种情况下,日常作为作战会议室的第一作战说明室就变成监狱了。
PRT所属的梁一等兵已经是第二次负责监视了。他和SRT成员达尼刚中士一起坐在房间入口附近、盯着恐怖分子。就是这工作。
有问题的恐怖分子——梁不知道他的名字——正穿着拘束装、被毛巾塞住嘴,手和脚被铁链和手铐锁在椅子上。他的义肢被卸下、和其他的装备一起保存在其他房间里。不管他怎么样,都无法逃脱这种拘束。
真空闲。明明交班才10分钟而已。
梁忍住一个个哈欠,一旁的达尼刚中士瞪了他一眼。
“……不好意思。”
“你不适合当狙击手。”
以相同的姿势待机数小时——这种忍耐力是成为狙击手的先决条件。你没有这种忍耐力——这就是潜台词。
达尼刚是个身材魁梧的男子,在梁的眼中他是个难以取悦的人。两人也没说过什么话。板寸头、圆脸、右眼的旁边有一条粗长的伤疤,瞳孔是淡蓝色的。
梁鼻子里出气。
“但是,即便是上海杂技团的人,也不可能脱身啊。那么……”
“准备好和任何危险性战斗是我们的工作。不要懈怠。”
“危险性……那,现在哪里有危险性?”
听到这句话达尼刚的眉间皱了一下,带着在深思熟虑的痕迹。他看看自己的手表,又看看恐怖分子,开口了。
“是啊……比如,像这样。”
达尼刚边说边从口袋中取出筒型的消音器,接到自己的自动手枪上。
“……?”
“我只是说如果。如果我这样做,你该怎么办?”
他用手枪对准梁,他呆住了。
“这、这算什么?真狡猾……”
“这不是狡猾。这也是危险性的一种。不能轻敌。”
淡蓝色的眼睛直直地看着梁。他的表情极为严肃,像是在训导学生的教师。
枪口依然对着这边。梁一等兵咽了口唾沫,用细小的声音喃喃。
“对、对不起……我错了,中士大人。”
“知道就好。”
达尼刚笑了。
正在梁松一口气的时候,微笑的达尼刚又加了一句。
“可你知道得太晚了!”
达尼刚中士扣下扳机。
额头正中被子弹穿过,梁一等兵立刻死亡。
枪声非常轻。
解开铁链和手铐、拔除塞嘴的毛巾、脱掉拘束装。高卢终于恢复正常的心情。
按摩由于长时间的拘束而僵硬的身体关节、扭动头部。由于没有义肢,他只能坐在椅子上。
“呼——我还以为就会这样被抛弃了呢。”
面对高卢狰狞的微笑,达尼刚阴沉下脸。
“我考虑过这样做,那次作战坚定了我的决心。这里不行。全都是些幼稚的家伙,根本谈不来。”
“是吗。”
实际上,高卢也不过是第一次和他见面。
派送到黄昏上层的间谍——Mr。Zn开始活动不过是最近的事。这个解救高卢的男人是被Mr。Zn收买的队员的其中一名。
黄昏里大部分都是具有高度责任感和道德感的人,要选择收买的人选是件困难而危险的事。
但这些和高卢没什么关系——他的工作就是把整艘潜艇都收下——也就是,完全破坏。
“不管怎样,欢迎你加入神泪。你叫……嗯……”
“达尼刚。约翰-达尼刚。”
“合作愉快,约翰。”
高卢对他伸出右手。达尼刚不理睬他,用冷淡的声音说道:“别随便乱叫,中国人。能叫我‘约翰’的人是由我来定的。”
“哈?”
“我们至多只是商业联系。商业而已。别忘了这点。”
高卢缩回手,挠着自己的鬓角,就像是观察对方的脸色一样接着问:“那个。你是不是还要说,‘我不会受你指挥’?”
“哼,你还是蛮清楚的嘛,中——”
下一秒,高卢就坐在椅子上轻巧的拉住达尼刚的头和手,在他反应过来之前巧妙地一扭,他就乱了阵脚。
紧接着高卢把他的手扭到背后,抓住一拉——就像魔法一样,达尼刚的身体飞到半空中,转了半圈落到地上。
“……!”
高卢坐在达尼刚的身上,手里握着不知何时从达尼刚身上搜出的刀。
“啊呀啊呀,你大意了呢?约—翰?”
高卢把刀架在他的脖子上,继续说。
“顺便说一下,这是我祖国新日本的柔道。约—翰。”
“你……这个……”
“‘不准随便叫’?‘不会受你指挥’?这样的话我很头疼呢,约—翰。”
锋利的刀锋在达尼刚的脖子上轻轻抹着。
“呜……啊……啊……”
“什么?约—翰?就算是商业联系,也要对前辈报有敬意,知道了吗?约—翰君。”
达尼刚被冰凉的刀吓得身体发抖,额上浮出豆大的汗珠。他总算说出一句话:“我、我知道了。是我……是我不对……”
“你真的这样想?”
“真的。我不会再给你添麻烦了。”
“很好。那么接下来是和好的握手。”
高卢左手握住刀抵在那里,伸出右手。达尼刚就那样趴在那里,怯生生的握了握手。
“那么……我的腿呢?没有装在上面的那张光盘,可是不能开始工作的呢……”
“我带来了。在那里……”
先前达尼刚坐着的椅子下放置着一个橄榄色的包。
高卢穿上死去的梁的野战服,取下冲锋枪,走出作战说明室。由于已经是深夜,走道里的光线昏暗而且也基本没人。
达尼刚在前面带路,来到通向上层甲板的楼梯前。
“指挥室就在前面。舰长也在。”
“很好很好……”
高卢刚刚跨上楼梯,背后响起一个声音。
“你准备去哪里?”
回过头看,那个人已经拔出手枪了。
是个矮小的白人士官。他从拐角处露出一半身体,正用枪口对着这边。
“啊,乔治上尉。这是……”
“闭嘴,达尼刚。”
乔治干脆的打断他的话。
“原来是这么回事。戴肯少将提醒过‘小心内部出奸细’,我就一直在这里埋伏。但没想到竟然是SRT的你……”
达尼刚放弃诡辩,换上皮笑肉不笑的脸。他并不害怕,耸耸肩:“哈哈。我从之前开始,就对那个小姑娘很不满意。从之前开始。”
“个中缘由以后再说,你们把枪扔掉!”
高卢的嘴角往上翘。
“如果我不愿意呢?”
“那就只有死!”
乔治有墙壁当掩体,射击技术恐怕也是一流的吧。如果从这里发起攻击,一定会瞬间就被他杀掉。
这时,拐角的另一侧走出一个人。
是穿着野战服的东南亚人。
“关吗?”
“上尉,这是?”
“就像你看到的,达尼刚背叛了。你快去把巴恩他们叫来。”
乔治丝毫没有松懈,依旧用枪对着两人。
关扫视在场的所有人,从口袋里掏出小型自动手枪,带着消音器的9mm口径的手枪。带着消音器——“怎么了,关?!快点——”
“对不起,上尉。”
关把枪口对准乔治扣下扳机。
连续开了3枪。
所有的子弹都飞进乔治的胸膛,鲜血四溅。
乔治上尉像断线的人偶一样软绵绵地摊倒在地上。惨叫、咒骂、恶语,什么都没有。
“Niceshoot……!”
高卢呻吟般说了句。
“……那么,还有一名助手就是你了?”
关点点头。
“正是这样。我是关-冯-布朗。刚才的那下有没有奖金?”
“哈哈。我和上层交涉一下。”
“那么就靠你了,高卢。”
关作了个OK的手势。
此时,从什么地方传出细微的声响。三个有着敏锐五感的男人同时向发出声响的方向望去。
死去的乔治身后站着一名穿着休闲服装的少女。
穿着和这艘战斗潜艇格格不入的淡绿色连帽衣,下半身是黄色的短裤。长长的黑发在昏暗的照明中飘扬着。
少女看看脚下的一滩血,目光又渐渐移到高卢身上。
线条纤细的美丽脸庞由于困惑而僵硬,嘴唇不断颤动着。她不明白发生了什么,也不理解自己正处于什么样的状况。
“……”
当她醒悟过来打算逃走的时候,关追了上去。不安的少女的脚力和经过训练的战士的是不能比的。少女被从后面扑上来的关抱住,黑色的战斗军刀押在她身上,她轻声尖叫。
“呀……”
“你要叫也可以呀,小姑娘。但如果你叫了……啊?”
关在她耳边小声说着,把刀隔着衣服押在少女的胸部。
“是会非常痛的哟?身体也会变成没有男孩子喜欢的那种。”
少女勉强地闭上嘴。
“是舰长请来的客人。杀掉算了。”
听到达尼刚这么说,高卢阴沉着脸摇摇头。
“不行。”
“为什么?”
“很多原因。这小姑娘无论如何都不能杀。无论如何。”
高卢看着被关拉住的少女。她吸一口气,眼眶里有些湿润——她在动用自己所有的勇气狠狠盯着高卢。像是在极力反抗。
“好久不见,凡妮莎。学校的各位身体好吗?”
简直就是恐怖电影。凡妮莎这样认为。
在北朝鲜的山中被洛克打倒、死亡的恐怖分子。这个男人竟然活着,而且还突然出现在这艘潜艇里——决不可能让这种家伙潜进来的这艘潜艇里。
到底是什么,怎么才会……?
她怎么想都不能接受。唯一清楚的,就是她又一次陷入危机了。
而且这次相当糟糕。
这个男人——好像是叫高卢吧——和手下的两人相当厉害。和2个月前遇到的一郎的那些恐怖分子同伴相差悬殊。走路的方式和举止、环绕全身的静静的杀气——这是接近后所能感受到的暴力的气息。恐怕他们都是杀人不眨眼的专家吧——即使是外行的凡妮莎,也能隐隐察觉出这些。
大概比洛克还要强吧。
这种莫名其妙的想法毫无根据的占了上风。
男人们拉着凡妮莎在没有人的通道上前进着。脑袋圆圆的大汉走在最前面,接着是高卢和凡妮莎,最后尾随着那个瘦瘦的、用刀的男子。
走上楼梯、穿过几道门,他们走进W的中枢部位-中央指挥室。
坐在舰长席上的卡琳正在浏览贝里路达奥布岛的战斗记录。
类似小型剧院构造的指挥室中,当班的工作人员仅有9名。接近半数的席位都空着,约修亚副舰长也不在自己的座位上。
距离门最近的工作人员首先注意到他们。
当这名工作人员站起来的时候被达尼刚的拳头命中鼻梁,被打飞到另一侧的座位。听到惨叫和声响,其余的工作人员也把视线投向入口处。
慢了一拍的卡琳也转过头。
“……!”
被SRT的达尼刚中士、关下士拖着的凡妮莎。
还有——举着冲锋枪的高卢。
卡琳全身发毛。看到这4人,谁背叛了、发生了什么一目了然。
在场的工作人员们大多数站起身,摆出向高卢扑上去的架势。在他们行动之前,卡琳大叫:“不行!”
工作人员们全都定住了。
“绝对不行。这是命令!”
他们认为牺牲2、3个人,就可以扭转局面了吧。
但是SRT成员的战斗力卡琳心里非常清楚。洛克、美真、萨姆、乔治、焦……都是善良的人,可同时也是有高超的杀人技术。达尼刚和关也不例外。这两人可以空手杀光这里所有的人。
更何况他们有枪。除非必要,艇内的任何人都是不允许随身携带武器的;尤其是焦禁把枪、刀刃等等带进指挥室。实际上,她自己破了这条规矩在身上藏了把小型左轮手枪——但对付这3人,即使有枪也没有任何胜算。
“真不愧是舰长大人,能准确地判断情况。”
高卢用悠闲的声音说着,把枪口对准卡琳。
“听到了吧,各位?最好不要做什么奇怪的举动哟~~~!比如,鸣响警报等等。如果做了,可爱的舰长大人可是会遇到很惨的事情哟!至于有多惨嘛,18禁。是未成年人不得观看的。明白了?”
工作人员们保持着原先的表情慢慢回到岗位上。
“你试试看好了。我决不会让你们活着离开这艘潜艇!”
对于卡琳类似挑衅的话语,高卢显得很高兴:“哇,太可爱了!真是忠于工作岗位的模范呀。其实,你们自己是不是也作了些不该做的事情呢?”
高卢看着达尼刚和关。他们苦笑一下。
“和我们没关系。和我们。”
“也没期待过有什么好事。”
“原来如此。啊……话说回来,凡妮莎你过去吧。你们两个可是重要的人质呢。”
被高卢拉着手臂,凡妮莎站到卡琳得身边。
“凡妮莎小姐,你没有受伤吧?”
“嗯……但是,有个士兵……那个……”
凡妮莎脸色发青,一时说不出话。
大概已经死了。是谁呢?卡琳心中一股绞痛,无论如何都不能忘掉。
“那么切入正题,舰长。把前进路线设定为西北……嗯,3—0—0吧。”
“我拒绝。”
“哼,这样也拒绝?”
高卢把手中的冲锋枪对准最近的工作人员。
“不要……!”
凡妮莎叫出声。
被枪指着的工作人员——甲板士官哥达特上尉,依然保持着镇定的神色,像是觉悟了一样吞下一口气。
“不可以,舰长。”
他直直望着卡琳。
“……”
“我不会后悔的。其他人也是。所以——”
“那就去死吧。”
高卢即将扣下扳机的那一刻。
“等一下。”
卡琳发言了。她还是忍不住。这太强求她了。
高卢的手指停下来。
“哦?你不是拒绝嘛……呼呼呼。”
像是在享受对手屈服的乐趣,恐怖分子频频点头。
“……左舵,方位3—0—0。”
她轻轻嘟囔。
“还不要紧!与其改变……”
“你没有听到吗?左舵,方位3—0—0!”
甲板士官无力的点头,重复了一遍。2名*舵手*纵潜艇,原先对着正北方向的W缓缓地将头部对准西北方向。
这还在容许范围之内,卡琳对自己说。
但是对于下潜至潜航深度以下、发射武器、调节钯反应炉——之类的危险要求,这次绝不能让步。即使是在场的工作人员一个个被杀掉。
只有拖延时间了。如此一来,一旦指挥室外的工作人员会察觉到异样——也许已经察觉到了——状况就会发生改变。敌人应该只有这3人,只要约修亚或者乔治动动脑筋,应该能想出对付的办法。
把戴肯少将留在岛上是最大的失策。如果他在这艘潜艇上,心里会放心得多……
“只要拖延时间就会有办法——你是这样想的吧?”
高卢这样说。
“……”
“然而,刚才的不过是余兴节目。为了以防你不听话,我还准备了这个。……呼呼。”
他拿出一张正方形盘片。
高卢走到舰长席前,仔细观察着个人用显示屏和连接着的电脑部件。这是直接连接着综合管理这艘潜艇各种功能的主AI的少数的端口之一。
约修亚:“你、你要干什么?!”
难道?!
想到这种可能,卡琳颤栗了。
找到插入口后,高卢把手上的盘塞进去。
AI:“你……唔……不要……把这个东西插进去……呃……”
“嗯……是这个……和……这个。真难懂,嗯……”
用触控笔在屏幕上划动着,敲击键盘。
“好……了。”
Enter。屏幕上弹出一个窗口。盘片中的资料正在一点点通过端口传输——“COC准备中/剩余时间00:00:05”
接着显示。
“警告:COC的实行,需要T-卡A?t琳上校的确认或dx%战本部的%i!。密A?a?O输入R?I?D%i?d?μ?U?-?警?B%e!!!!!!!!”
“咕呜……我不行了……对不起,舰长……”
画面漆黑一片,指挥室的正面大显示屏也在一瞬间变黑了。
“这……这……”
卡琳脸色铁青,终于叫出声来。凡妮莎和工作人员们不知道发生了什么,用不安的表情看着她。
他们的疑问立刻被重新亮起的监控屏幕解答了,不过AI似乎变了个人格一样,变得死气沉沉。
“欢迎回来,高卢舰长。请下指令。任何指令都可以。”
高卢吹着口哨,把手搭在卡琳的肩膀上。
“就是这样哦?机械可是薄情的东西。”
“……”
所谓COC,就是“ChangeofCommander(指挥官交替)”的缩写。通常是除了卡琳以外谁都不能做到的、舰长登陆的交替更新。明明由1枚盘片中的病毒造成W的程序语言“Bata”混乱的程序编写者在这个世界上也只有极少数……
有这等能耐的,在她所能想到的范围里只有一个。
“是他吧?你……认识他?”
“呼呼呼……就是这样。他‘拜托’我。但是……如果像现在这样进展顺利,你应该会碰到他吧。”
卡琳明白了一切。这正是他心狠手辣的问候。高卢和他联手。然后,这个男子正在把自己和这艘潜艇送到他的面前。
“那么,AI君?”
“是,舰长?”
AI继续用没有一丝感情的声音应道。看上去连高卢的声纹都输入了。
“那我们来一场避难训练吧。鸣响火灾和钯反应炉出问题的警报。全员到主格纳库集中!”
“是,长官。”
顷刻间,刺耳的鸣笛声充斥了潜艇内部。