刘喜这才安排衙役押着颜鼎才来到“洪盛”钱庄，以店铺作抵押，如数贷出所需大洋。
衙役押着颜鼎才返回大顺源店铺。
颜鼎才取出先前清点的钱财，连同银票，凑足两千大洋之数，一同交给刘喜。
刘喜接过，示意衙役押颜鼎才回县衙销案。
熊芙菁收下当堂宣布：“释放盗贼颜鼎才。”
颜鼎才得了性命，回到店铺，一病半年不起，后洪盛钱庄贷款到期，无力偿还，只得将店铺拱手送给钱庄，硬是让县衙整得倾家荡产。
在那暗无天日的时期，熊芙菁、李海廷、刘喜沆瀣一气，大肆搜刮民脂民膏，侵吞数万银元。
修筑城墙之民工，勒紧裤带干活，忍辱负重，任由衙门榨骨吸髓，也无可奈何。愤恨之余，私下编出顺口溜：为贪银子计修城；可恨大宁大狗熊，穷人没钱搜刮死，家庭富裕要整穷。
刘喜当上衙役班头，虽然职位小，但权力颇大，因上有熊芙菁做靠山，下有红帮兄弟伙撑腰，手下喽啰成群，一呼百应，日跨双鞍，夜眠九妻，好比翻了篓的螃蟹——到处横行，称霸乡里，吃了一肚子响雷——胆大包天，胡作非为，草菅人命，百姓恨之入骨，有人又编顺口溜：天见刘喜日月不明，地见刘喜草木不生；官见刘喜兄弟相称，人见刘喜有死无生。
熊芙菁在百姓面前凶恶成性，对上司却极尽巴结之能事，一旦搜罗到奇珍异宝等贵重物品，便派刘喜送往夔府，孝敬顶头上司潘知府。
秋天，刘喜替熊芙菁送宝物赴夔府，带着一帮红帮兄弟伙同去，当地码头有意结交大宁的红帮大爷，诚心诚意专门设宴相请。
所带兄弟伙在夔府游玩至大南门，与夔府赖海山发生磨擦，升级到打架斗殴，抢先大打出手，不仅没有占到便宜，兄弟伙周老幺反被打伤。兄弟伙不服，认为在邻县栽了斤斗，有失面子，一起迅速赶到刘喜赴宴之地禀报：“周老幺被打，与赖海山结下梁子（江湖黑话，结下仇怨的意思），这个面子非讨回来不可！”
刘喜见有客在座，不便发作，而是含笑挥手，表示默认赞同。
得到大爷应允，兄弟伙欢欣鼓舞退下。
回县不久，刘喜正在烟馆吞云吐雾。
周老幺手捧覆以红绫的红漆木盒，趋至刘喜烟榻前单腿跪地，高举木盒称：“给大哥道喜！”
红旗管五（即红帮五哥）嵇先武立即上前，揭开红绫察看系手掌一只而询问：“是谁的手掌？”
周老幺庄严回答：“夔府赖海山的手掌。”
刘喜含笑从烟榻上坐起来吩咐：“赏行刑者大洋一百，今晚大成社（红帮堂口）设宴庆功。”
第二年，又是大旱之年。
熊芙菁假装迎逢民众心愿，即行建醮求雨，安排衙役通知城中士绅来县衙商议。
士绅不敢拂了熊大人之意，只得表示同意。
熊芙菁则借此大肆铺张浪费，仅邀请僧道一项，就遍及夔府六属（即下面的六个县），设祭坛于演武*场，搭彩楼两丈多高，上面插满松枝翠柏，松柏牌楼下设立法堂。
清醮开始，熊芙菁沐浴更衣、斋戒熏香，身穿官服亲临坛台，顶礼膜拜痛哭流涕，异常虔诚哀哀祷告：“祈求上苍，恩泽皇天后土，早日普降甘霖，拯救黎民百姓。”
建醮求雨为民请愿，在全县三里十八甲大肆摊派捐款数万大洋，高出清醮经费二十多倍，所余银元，全部落入熊芙菁腰包。
百姓提起捐款，人人叫苦不迭，谓其捐款，视为痛肉上补刀。遗老乡绅极为不满，民怨沸腾。
前清举人凌体正的侄儿凌少伯，年青有为，颇具才华，风华正茂，生就一副侠肝义胆，长得血气方刚，因而生性执拗，脾气倔强，所以一直怀才不遇，过着穷困潦倒生涯。长期冷眼观看衙门恶行，心生怨恨而经常针砭时政。因长期与官府作对，被视为眼中钉、肉中刺，以莫须有的罪名抓进监狱关押，牢房肮脏潮湿，经常蛇蝎出没，咬烂双脚得不到医治，经乡绅遗老保释出狱，人们前往家中拜望，同窗好友戏谑送他“烂脚菩萨”之外号。烂脚菩萨洞察熊芙菁所作所为，义愤填膺大书对联：妖僧野道，两师刀、三令牌，拍散风云雷雨；贪官污吏，三跪拜、九叩首，拜出日月星辰。
晚上公开将讥讽对联贴于清醮高台两侧。
民众拍手叫好，称赞不畏权势，高风亮节。
熊芙菁则气急败坏，当即派刘喜带领衙役清查，务必将这伙狂士捉拿归案。
凌少伯知道祸福厉害，贴出对联之后的翌日清早，乘白木船出境，远赴沙市、宜昌避祸，直到熊芙菁受诛后，方敢返回故里。
熊芙菁、李海廷、刘喜的劣迹到处传播，公共厕所里丢炸弹——激起公愤（粪）。
继凌少伯之后，前清秀才冯治亭大老爷、邱子霄二老爷，聚集一起，为熊芙菁编撰一书。
书写好以后，文人雅士群贤毕集，酝酿润笔修改，因为书的内容全系揭露熊芙菁之罪状，实为讨熊檄文，为民泄恨，故命名《暴政述略》。随后在民间流传，深得民心。
熊芙菁对这些为民说话之士，早已恨之入骨，屡思报复，均未能如愿以偿。
凌少伯逃跑之后，熊芙菁迅速传讯冯治亭。
衙役如狼似虎：“冯治亭，知事大人传讯你！”
冯治亭穿戴整齐，异常严肃跟随衙役走。
正值熊芙菁在厅宴客，见冯治亭到来，即移步花厅，身着便装，端坐椅上。
冯治亭趋前行礼如仪，口称：“启禀县大老爷，不知传讯学生所为何事？”
熊芙菁怒容满面：“冯治亭，尔知罪否？”
冯治亭叩首否认：“学生一向安分守己，从不行敲诈勒索、仗势欺人之事，更不干鸡鸣狗盗的勾当，清清白白做人，何罪之有？”
熊芙菁怒火冲天又问：“尔与邱子霄、凌少伯等，扰乱清醮法堂，亵渎神灵，有渎清神，著书诬蔑本县，还敢擅言无罪？”
冯治亭又叩首答辩：“既云学生扰乱法堂，亵渎神灵，诬蔑县大老爷，其事实何在？”
熊芙菁见其出言不逊，气得浑身发抖，正要大发雷霆之怒，给予一通训斥，抬头看见客人在堂，于是改变主意，眉头一皱，计上心来，想出一道难题：“本县久闻尔擅长说笑话，今天领教，所传不谬，确实会说，下面只准说出一个字，若能令本县满意就放你，否则，定打不饶！”