李冶见陆羽实在为难，又要开口替他解围，阎士和却拉她坐下道：“兰妹，过几日我到台州去访友人，你有何物想要，我给你捎回来？”
“只要是你选的，都好。”李冶随口一答，阎士和又道：“听说台州的蜜橘、枇杷甚好，我带些给你尝尝？”
“也好。”她心思全在陆羽身上，只作敷衍。谁知他却东一言西一语，喋喋不休。
此时李复起身道：“爹爹，鸿渐为了今日之宴忙碌多日，此刻恐怕已十分疲累了，还是容他先离席休息吧。”
李齐物见陆羽面色不佳，便点头道：“也罢，复儿陪鸿渐一起下去歇息吧。”
“多谢李大人体谅。”陆羽向众人施礼，与李复一起退离宴席。回到戏棚子，他便缩坐在角落里，盯着地面，一言不发。
“那阎士和一直拉着你姐姐，在众人面前显示恩爱，实在过分。他明知你心绪不佳，还打着你姐姐的旗号非要你作诗，简直居心不良！”李复气愤道。
半晌，陆羽幽幽道：“季兰姐姐既已钟情与他，我便该真心祝福他们。我是喜是忧都不重要，因为在她眼中便只有阎兄一人。”
“你怎的如此气短？依我看来，那阎士和无论才情还是心胸都无法与你相比！”赵缨进来道。
“难得，咱们俩终于有一次意见完全相同！”李复嬉笑道。
“阿羽如此伤心，你还有心情说笑！”赵缨白他一眼。两人一起看向陆羽，他仍是痴坐着，深陷其中。
席上，李冶自陆羽离去后，一直神色恍惚。阎士和见她意兴阑珊，想尽办法博她一笑。然而她却一直秀眉深锁，无法展颜。独自饮了几杯，她终于耐不住起身来到戏棚子外，想进去看看陆羽，好歹与他谈上几句。
她正要撩帘子，只听里面李复道：“那邹夫子学识渊博，你到他那里既可以换换心境，也可以一展学儒的夙愿。爹爹轻易不开口，机会难得，你可要考虑清楚了！”
“你说得轻松，阿羽心里放不下他姐姐，如何去得？”赵缨道。
“你没听见么？她姐姐就要嫁给阎士和了，难道让他空守着一片痴情，荒废志向，一事无成？”
“可、可他如此难过，我真不放心他这样走。”
“有我陪着，定不叫他损伤一丝一毫！”
李冶在外面听着，心中伤感与喜悦交叠，五味杂陈。所喜的是陆羽真的已经长大了，有了值得托付的好友。所悲的是自己后知后觉，对近在咫尺的真情视而不见。可即便此刻洞察了他的心意，她与他之间始终横着一个“姐弟”的名分，自己又与阎士和许下了一生之约，再无反悔之理。如今一个绝好的机会摆在陆羽面前，她不能看着他就此沉沦，无论是作为姐姐还是爱他之人，都要想办法让他振作起来。想到此处，她深吸一口气，撩帘而入。
“疾儿。”她笑意盈盈道。
戏棚子里的三人皆是一惊，不知她是否听见了方才的对话。陆羽像个做错事的孩子般，缓缓起身道：“姐姐来了……”
“是，”她努力使自己的语气轻快一些，看了看李复与赵缨，“我有几句话要对疾儿说，二位……”
“你们说。”李复一扯赵缨，两人退了出去。
陆羽低头盯着脚面，一颗心“砰砰”直跳。
李冶走上前，抚上他肩头道：“别担心，日后我虽在洛阳，也会常来看你的。”
陆羽身子一颤，半晌才“嗯”了一声，攥紧的拳松开了。
“李大人的提议，我觉得很好。学儒是你平生之志，当初你也是为了学儒，才离开了龙盖寺。如今良机在前，别辜负了法师对你的期望。”她小心翼翼地说着，希望此言能够打动他，可却见他的头越垂越低，不由扳着他肩膀道，“疾儿，你听见了么？”
“别再叫我‘疾儿’！我早已不是‘陆疾’了！”陆羽忽得抬起头，冲她大声吼道，目光红湿。
李冶吓得一退，收回手绞着衣襟，垂下泪来。
“我知道，在你心里我还是那个长不大的陆疾，是个被父母抛弃的孤儿，是个一无所有的穷小子，是个脸上有疤、说话结巴的丑八怪，是个一文不值的可怜虫，你对我好，不过是在怜悯我，对不对！”
“你、你在说什么……”
“阎兄是洛阳有名的才子，你二人门当户对、情投意合，在一起天经地义。而我只是个伶人，一无家族荫庇、二无功名在身、三无片瓦之屋、四无钱财势力，无依无靠、四处飘零，只能靠为人做戏卖笑赚些糊口钱，哪里配得上你的关心？”
李冶只觉万箭穿心，恨他如此自轻自贱，更恨他贬低他们这么多年的情意，忍不住伸手“啪”得一下扇在他脸上，怒道：“你住口！”
陆羽捂着脸颊，惊呆了。李冶回过神，后悔万分。两人对视着，皆浑身颤抖，说不出话来。
不知过了多久，陆羽面如死灰，无力道：“季兰姐姐，我不值得你费心思，别再为我操心了。”说着背过身去。
“疾……鸿、鸿渐……我、我只是不想你这样自暴自弃，我、我其实对你……”她将后半句话强咽了回去。
“想必你也觉察到了，我对你有了不该有之情，超出了姐弟的名分。这一切都是我的错，你不必自责，更不必在意。”
“你不明白，这世上许多事并不是谁的错可以说清楚的。”
“那样更好，多谢姐姐不怪罪我。”
“那你呢，恨不恨我方才……”
陆羽苦笑了两声，转身望着她道：“姐姐，我永远都不会恨你的。”
李冶舒了口气，含泪笑道：“那便好，鸿、鸿渐，李大人的话你回去好好想想，千万不要意气用事，错失了良机，今后无论遇到什么难事一定要来告诉我。”
“知道了。”陆羽勉强一笑，“还没祝福你与阎兄呢，你们成亲时我恐怕已在火门山，不能过去观礼了。今日便先受我这个弟弟一拜吧，权当作贺礼了！”说着对李冶深深一拜。
李冶忙上前扶起他，两人泪眼相对。她用女子的眼光审视着眼前的少年郎，发现他身上有着阎士和没有的一份清灵脱俗之气，令人心驰神往。而他面对着李冶，她的容颜、她的柔情，早已在日复一日的思念中铭刻于心。
“照顾好自己。”李冶为他理了理衣衫，一时竟不忍放开手。
“姐姐，”陆羽轻轻抚了抚她的后背，“你也是。”
“咳、咳！”两声重重的咳嗽从外面传来，两人一抬眼，阎士和站在帘边。
李冶松开手，对阎士和道：“我来跟弟弟道个别，他就要去火门山求学了。”
“哦？那可是好事，需要盘缠么，我明日送些与你？”阎士和微笑道。
陆羽脸色一变。李冶忙道：“此事有李大人做主，我们做兄姐的就不用多管了。”她来到阎士和身边，挽住他道，“别离席太久，我们回去吧。”
“好，崔大人等着听你赋诗，叫我来寻你呢！”阎士和揽住她道。
“他要听什么诗？”李冶随他走出戏棚子。
阎士和俯在她耳边，声音却大：“自然是情诗喽！”
“你也太没分寸，今日之举有些过了。”李冶嗔道。
“能得如此才貌双绝之妻，难道要我藏着掖着不成，哈哈哈哈！”
二人谈话之声传入戏棚里，陆羽闭上眼，颓然坐下。
他恨自己，为何要说那些狠话，明知李冶对他的关心从没半分虚假，却非要用刺伤她的方式来填补自己内心的缺失。好像看她为自己多流一滴泪，就能多得到她的一分爱一般。这样的他，哪里有一点慈悲之心？他揪着头发，陷入悔恨之中，生怕李冶就此对他失望、疏远，却不知外面宴席上，李冶一杯又一杯地灌着自己，喝到平生第一次烂醉，皆因明了了对他的心意。
这夜之宴很晚才散，阎士和将醉倒的李冶送回开元观，几日后便动身去台州访友。陆羽回去向赵苍说明情由之后，便给李齐物写了回信，请他引荐自己到火门山求学。李齐物欣然作荐，并命李复一起前去，两人做个学伴。
不久后的一个春日，陆羽与李复收拾好行囊，准备出发。李冶命小怜为陆羽送来了束脩六礼、文房用品、衣裳鞋袜等，每一件皆是她精心准备。陆羽在思兰阁外等了许久，李冶终未现身，只得黯然踏上行程。赵缨一路将他们送到火门山脚下，方依依不舍而去。