邺城地势平坦，早年按照田字形规划，最繁华的是中心地带，居住在此处的非富即贵，郡王府和姚家就在其中。次一点的就是在邺城中部，是以衙门所在位置为主导的生活不错的百姓家。最后就是邺城边境地带，也就是以农耕种植为主的农户。
陈元清的家就在中部，和姚府的确门不当户不对。
时近晌午，几番打听，几人终于来到了陈府。站在姚府门前，却发现门口一片颓败，朱红色的门掉了不少颜色，门口立着的两座小石狮布满青苔。几人皱眉，抬眼再看门口刮着两个灯笼，却见上面早已布满灰尘，哪里还有一丝喜庆的意味。
抬脚准备走去敲门，却又发现门前不少飘落的树叶，看起来已经很久没有人打扫了。
南照心里有些不是滋味，踩着树叶走上前去，利落地敲了敲门。
不多时，颜色晦暗的门被缓缓打开，一个头发花白的老者从里面探出头来。他眉眼往下耷拉着，皱纹布满了整张脸，看起来干枯又瘦小。
“请问姑娘是？”老者往后看瞧了一眼，抬眸问南照，他的声音就像是从木头撕拉的声音，丝毫没有生气。
“大爷，请问这里是陈元清，陈公子的府上吗？”南照笑着问道。
老人迟疑了片刻，又望了望南照身后的一群人，有些戒备地问道：“姑娘可是事？”
“我们与陈公子是旧识，陈公子曾嘱托过我们替他办一件事，所以我们今日特意前来，希望能够见陈老爷一面，当面说清。”
老人站在门缝里看了半刻，戒备的眼神从未消失，“几位且等等，我去问问我家老爷。”说完这话，他又猛地将门关上。
“砰”的一声，震得薛达几人一愣。看着老人身单体薄的，想不到还蛮有劲，关起门来这么狠。
“你们说，能行么？我看他有些不愿意让我们进去。”任勇抱着手里的长剑，有些疑惑地问道。
几人望向南照，不知那陈老爷愿不愿意见他们，看着陈府的模样，只怕是已经衰败了。再一联想到陈元清心里的怨气，只怕他家的确经历了很大的变故。
南照站在门口沉默不语，陈元清既然还在阳间漂泊，那他是否会回到自己府上？如果是这样那最好，如果不是等他们将事实告诉了陈老爷，陈老爷能接受得了吗？
四个人在外面站了许久，等到几个大男人开始不耐烦的时候，大门才有了响动。南照稳了稳心神，对上那探出头的老者说道：“陈老爷怎么说？”
老者微垂的双眼左右看了看，这才拉开了门，“几位请进，我家老爷近来身子不好，你们还是长话短说的好。”
什么？长话短说？郭二一听就来了脾气，哪里有人这样招待客人的？当真以为他们愿意来这种没有人烟气的地方呀！
没好气地冷哼一声，老者也不知听着没听着，一直未曾抬眼看他。只见他驼着背站在院内，丝毫不失礼仪地伸手说道：“各位请跟我来。”
院子里倒是没有外面看着凌乱，只是终究没有生气，干净却又寂寥。院落里的水缸满是积水，上面飘了一张落叶，在整个空旷的宅院里显得格外显眼。
南照环顾四周，只觉得越发沉重。听闻陈老爷年轻的时候才高八斗，在外做了几年官，后来辞官回乡，在邺城安了家。因为学识渊博，就在闻香书院讲课，受到大家爱戴和拥护，一时之间声名鹊起。
闻香书院，邺城最有威望的书院，里面的先生都是很有德行之人，教授出来的学生也都是前途无量。陈老爷不知至今闻香书院都还流传着他的传说，只是后来发生了些事，从此他的事便少有人提及。
如今一群人找上了门，陈老爷的心中激起了不少波澜。他从躺椅上坐了起来，他的夫人皱着眉头垂眸不语，双手紧紧地捏着手帕。
“也不过是清儿的友人，你无需担心。”陈老爷抖着脚穿上了鞋子，不太利索的身子骨真的不比从前了。自从他儿子去世，他就一蹶不振，到现在一直都靠大夫开的药吊着半条命，能撑到今日，也算是老天开眼。
“还是我去吧，有什么事我回来告诉你就成。”夫人心疼地看着他，上前阻止道。
本来身体就不好，要是再受点刺激，他们这个家真的要散了。
“算了，还是我去吧。”他摆了摆手，“许久没有人上门了，我去看看吧。”
姚老爷走到门口，微微侧过身来，他睁着有些浑浊的双眼望向站在原地的妻子，“你不要担心，我去去便回。”
陈老爷慢慢走入大厅，这里是专门会客的地方，只是许久没有人来过了，他都快忘记自己到底有多久没有来过这里。
大厅的外面等着四个年轻人，为首的一个是一个面相颇为秀气，他上下打量了片刻，暗道居然这人是个女子。
几人在大厅坐着等候陈老爷，不多时便看到一个头发微白的人走了出来，几人默默对视了一下，从衣着举止来看，这人就是陈老爷无疑。
陈老爷刚一出来，老者就上去扶住了他，“老爷，这就是那几个人。”
南照几人闻言同时站起身来，以表敬意。
“那好，你先下去吧。”陈老爷面露微笑地朝众人点了点头，让老者自行退下。
老者担忧地看了他一眼，最终还是垂首退了下去。看起来颇为不情愿。
“大家都请坐，既然都是我儿的朋友，那就是我府上的贵客，大家无须多礼。”陈老爷慢悠悠地坐在座位上，举手投足之间满是随和。
几人应声坐下，唯有南照一直打量着他。陈老爷为人如此谦和，竟然落到这种下场，她实在于心不忍。
“敢问各位今日前来所为何事？我儿到底嘱托了何事？”
陈老爷抖动着胡须，不紧不慢地说着，尽管只是短短一句话，但是却让他有些喘不上气，在座的人都不禁扼腕叹息。
白发人送黑发人，乃生者之悲哀。
“陈老先生，我们来是想问您一件事，关于您儿子的事。”南照开了口，但是开口却不是叫的陈老爷，而是陈老先生。
陈老爷闻言心头一顿，放在桌上的手指微颤，浑浊的双眼恢复了一丝光亮，他缓缓看向南照，“姑娘可是想问我儿何事？”
“老先生可否知道陈大哥生前可去过姚家？”她咬了咬嘴唇，狠下心来问道。
陈老爷握住桌沿的手紧紧一捏，脸色微变，“姑娘问这做什么？”
薛达焦急地看了二人一眼，立马补充道：“陈老爷，我们只是想弄清一些事实……当年的一些事实。”
陈老爷闭了闭眼，轻轻摇了摇手，“当年没有事实，只有结果。你们如果要问这件事，那我无可奉告。”
他说着这话就不再看口，看起来想要起身离开一般。
南照也知自己太心急，可是如果今晚不能将事情的真相揭开，那么陈元清只会更加疯狂。
她站起身来，面露哀痛之色，面对这样一个善良又无辜的老者，再一次揭开他的伤疤，这种伤害无异于雪上加霜。可是只有他能挽救他儿子，只有将真相公之于众，那逝去的生命才能得到解脱和安息。
“老先生，请听我一言。”她走上前去，深深鞠了一躬，诚恳而又悲痛，仿佛她怎得了解陈老爷心中的痛苦一般。
陈老爷仰天眨了几下眼，眼眶有些湿润了，这些年来，已经很久没有人叫自己老先生了，哪怕是自己的学生，也故意疏远。
他在意的不是那个所谓的名号，而是一种存在的证明。他别开眼去，即便是生气，他也不会如同其他人一样倨傲。
“老先生，我们需要您的帮助，陈大哥也需要您的帮助。”她皱着眉头抬起脸来，恳求道。
陈老爷慌乱地转过头来，难以置信地开口，“你胡说，我儿分明已经不在了。他为何还有难？”
薛达几人见状也立马开了口，“陈老爷，这件事的确不假，希望您能给我们一些时间，将这件事说清楚。”
几人都很严肃认真，让陈老爷跌坐到了椅子上。他的儿子，怎么可能还在世上！
“老先生，此事非同小可，陈大哥因为心中有怨，一直迟迟滞留阳间，此次我们来就是因为这件事而来。希望老先生给我们一个机会，让我们从头到尾给您细细讲来。”
陈老爷无助地看着众人，心里五味杂坛，已经去世了几年的儿子，居然还滞留在人间。这种说法任凭是谁都不会信的。
“你们不是我儿子的朋友，你们到底是何人？”陈老爷突然开口，定定地网着这群人。
“……我们是来帮您儿子的人。”南照回道。
陈老爷哼了一声，想来也是有些恼怒，“你们连自己身份都不敢明说，还敢说是我儿友人，倘若这般胡闹，我想各位还是先回去吧！”
薛达有些泄气，只得上前，“陈老爷，我们是衙门里的人。此番前来并不是故意想欺骗于您，只是我们不知该问起这件事。事出有因，还望老爷不要责怪。”
“衙门？”陈老爷转头，“衙门为何突然上门来问我儿的事，我想阁下弄错了吧。”
“老先生，我们没有弄错！”南照直起身来，毫不避讳他的目光，“倘若您不信，我大可说一件老先生不得不信的事出来。”
陈老爷迟疑地看着她，底气不足地问道：“我儿难道见过姑娘？”
他是一个读书人，不是一个装神弄鬼的人，这种鬼怪之事，他从来都嗤之以鼻。却不知，这种事居然发生在了自己身上。
“陈大哥当年在邯郸寺与姚小姐一见钟情，此后一直保持书信来往，后来还让您和夫人一起上门提亲。老先生，我本不认识陈大哥，但是我却都知道，为什么？”
她的嗓音在屋子里回荡，却格外清晰，“我的确见过陈大哥，只是他已经对姚小姐因爱生恨，也因为这样，一直未能去他该去的地方……”