夜风中行色匆匆的旅人掠过大街小巷，偌大的斗篷将他整个人包裹的严严实实，不露丝毫痕迹。
斗笠下的人不时掩嘴轻咳，仿佛虚弱之至，但脚下速度却依旧快的惊人。
“抓住他！”
灯火骤起，一群官兵模样的人冲过来，将旅人逼入深巷。
大祭司墨曜手执权杖，在人群让开的过道上走过来，宽大的黑袍扫过地面，他伸出食指轻点眉心，念起冗长的咒语。
四周一片寂静，惟有呼啸的风声在暗夜里显得格外清晰。
蓦然，墨曜睁眼，面色大变：“入巷！不要让他跑了！”
权杖重重击地，发出耀眼的光，众人应声领命：“是！”
随即扬起火把蜂拥而上，却见深巷尽头空无一人，只有几片落叶飘过地面，发出“沙沙”的声响。
众人面面相觑，都望向巷子中央的黑袍男子，等待他的指令。
墨曜屈指，抬眼望向天际，只见星辉交替，虽仍旧暗淡，却隐约映出华光。
糟了！年轻的祭司拧眉，竟是“那里”的人来了，这么多年过去，“那里”终于有人现身了吗？
强压下心底狂喜，墨曜淡淡掀了掀眼皮：“星轨黯淡之际已过，都回去吧，不必追了。”
凤烟阁。
“疆宁，今夜情形我还应付的来，你又何必冒险露面？”
凤娘子换了一身日常装扮，脱下那些繁琐的首饰佩环，倚在贵妃椅上，整个人充斥着浓浓疲惫。
被称作疆宁的黑衣男子并未换下方才出场的一袭黑衣，只是摘掉斗笠，露出一头湖蓝色的长发来，他用食指轻轻叩击桌面，面容平静而冰冷，眸色深碧，显而易见竟是个鲛人。
若是外人瞧见此番情形必然大惊，要知道，如今世道，鲛人是没有任何地位的，只能充作奴隶和玩物，而近年来捕猎鲛人已有难度，仅有的鲛人贸易大都在凤烟阁进行，可谁也不曾想过，凤烟阁向来神龙见首不见尾的二当家、素来心狠手辣负责调教鲛人奴隶们的二当家，居然本身就是个鲛人！
“我是看你要应付不来了。”
疆宁叩击桌面的手指苍白纤细，隐隐透出几分病态的明晰来，他的声音出乎意料的难听，嘶哑沉重，根本不像刚刚在厅堂内那般明亮。
凤娘子瞧着少年隽秀的面容，不由自主冒出几分叹息，刚想说些什么，却悚然一惊，骤然察觉到负手立在窗外的黑衣祭司。
“你先下去！”
凤娘子呼吸陡然急促，声音压低，似是有几分紧张。
疆宁狐疑的瞥了一眼窗外，却什么也没发现，于是沉默起身，退出去。
直到屋内一切归为平静，墨曜才现身，轻盈落在地面上。
凤娘子薄施一礼，“大祭司自帝都远道而来，可是为着前半夜里失踪的那些个鲛奴？”
墨曜微微摇头：“非也，我是为了救走鲛人的那个人而来的。”
凤娘子不解，抬眼却对上墨曜似笑非笑的神情：“天一亮就撤了通缉令。”
“为何！”凤娘子声线陡然拔高几分，“凤烟阁一次失掉那么多鲛人奴隶，可谓是损失惨重，大祭司为何令我放弃追捕那人？”
墨曜也不生气凤娘子的无礼，只是缓缓开口：“我傍晚时刚至城主府，瞧着星象有变，就随守卫们去追捕放走鲛人的人，可你猜，他被谁救走了？”
“谁？”凤娘子心底掀起惊涛骇浪，能在大祭司手底下救人，那该是……
“那里的人，”年轻的祭司低低笑起来，见凤娘子不解，又补上一句：“翼族。”
这是数万年前流传下来的规矩，擎天大陆开国帝者擎天曾对子子孙孙下过命令，凡是涉及翼族后人，必然要礼让三分，若是遇上，还要奉为上宾，绝不可与其生冲突，若有违者，非吾子孙。
“那个人放走鲛人的……难不成也是翼族？”
凤娘子面上浮出几分不甘，试图寻一点纰漏。
“不要白费力气，”墨曜摇头，“但凡那里要护的人，你都不能碰。”
“大祭司怎么知道这是那里的决定而不是某个人……”
“茹挽！”年轻的黑衣祭司略抬了抬声线，叫出凤娘子的本命。
凤娘子一个冷颤，猛的抬起头来，冷不丁对上墨曜含着浓浓警告的瞳仁。
黑衣祭司手握权杖，整个人都散发着浓浓神秘之意，可他的瞳孔却是深棕色的，仿佛深不见底一般，被他这么一望，不由得生出几分寒意来。
“茹挽，”墨曜抿嘴，眉头轻轻蹙起来，很是疑惑，“难道时间可以改变一个人？三万年前，你可不是这幅德行。”
凤娘子似是被这句话触动几分，不再年轻的脸上生出几分颓然，沉默下去。
“我会坐镇安城，”墨曜转身，有了离去之意，“直等到那里的人出现为止。”
窗子大开，冷风拂面，凤娘子清醒了几分，望着即将亮起来的天幕，第一次开始怀疑自己。
这些年，她究竟在做什么呢？贩卖鲛人奴隶，夜夜笙歌，经营着偌大的凤烟阁，亲眼看着这个国度一份份颓唐下去。
那一个个来她凤烟阁寻欢的人，不乏朝中权贵，天下肱骨，可擎天大帝当初一手建立的国度，什么时候变成这个样子了呢？
明明……所有人的初心，都不是这样啊。
凤娘子终于捂着脸，低低抽泣起来。
如此一来，那人如果回来，瞧见如今纸醉金迷、醉生梦死的国度，该会是怎样的失望啊。
“你哭什么呢？”
嘶哑难听的声音响起，疆宁叹了口气，轻轻扯下凤娘子断掉一根护甲的手，手法熟练的开始上药包扎。
“疆宁，”面容姣好的鲛人听得女子带着低泣的问询：“你恨人族吗？”
“恨？”
“你本可以生活在碧海，故里天蓝，可如今被绑上这擎天大陆，不仅声带被毁，还要一直过着暗无天日的生活，你，恨吗？”
恨吗？鲛人少年有瞬息的走神，说起来，确是该恨的。
又怎么能不恨呢？