正月，韩王信、赵王张耳、燕王臧荼、九江王英布、衡山王吴芮等、梁王彭越等难兄难弟多次请求刘季登基称帝，刘季一再推辞无果，随后在众人的一片簇拥下，在定陶称帝。
刘季定国号为汉，自己也改名为刘邦，后世唤作汉高祖。刘邦想定都洛阳，众人反对，只好暂定秦国旧都栎阳，两年之后，待新都建成之后，才迁都长安。
刘邦当上皇帝的第一件事情就安抚人心，大肆封赏那些为汉家江山立下功劳的骄兵悍将以及诸侯势力。他的那些乡里乡亲都高官厚禄、赐爵封侯，最初追随他的那些人更不必说了。
鲁城归附于刘邦之后，对于项缠、项佗、项襄等项氏家族核心成员的处置可犯难了，全部分封是不可能的，杀掉他们更是失信与天下。
刘邦为感念项伯当年在鸿门宴时的解救之恩，赐刘姓，封为射阳侯。项佗也赐为刘氏，受封平皋侯。
项燕三子项襄与其余项氏宗族被赐为刘氏。这一招看似开恩实则阴险毒辣，比灭族还要狠百倍。
而项声、项婴等不愿意接受这些屈辱的赐姓，全部隐居山林了直至西汉灭亡以后，一些项氏家族才恢复了自家的姓氏。
韩信在消灭项羽的势力中立了首功，军中威望日益高涨，刘邦更加忌惮韩信的才能。
最大的敌人项羽除掉了，可以将韩信一脚踢开了。合围担心手中的军队三四十余万，只要他回到齐地，
还有一个更不可告人的秘密，就是借刀杀人，希望心中愤愤不平的楚人除掉韩信。
他统领的是下邳一郡之地，领地大大缩水，相当于现在的一个区县。下邳荒野四壁，穷山恶水，所拥有的兵马没有多少了，区区几千人，完全失去了昔日的王者荣耀。
夺地削兵，韩信感到了前所未有的危机，他知道刘邦已经对他下手了，噩梦刚刚开始而已。
钟离昧、季布、项悍等一大批原西楚军将领逃脱了，随时可能在西楚故地召集兵马，反对刘邦的汉朝。尤其是钟离昧、季布两个的才能，让刘邦寝食难安。
常在在河边走，怎能不湿鞋？一件原本很小的事情，韩信被刘邦抓住了把柄。
鲁城投降刘邦之后，罗德昌遣散了所有军队，让他们回家过年去了。钟离眛知于是连夜去拜见了代理县令罗德昌。
罗德昌与钟离昧在项羽部下共事过一段时间，二人有点交集，也算是朋友吧。
三杯过后，钟离昧推心置腹地对罗德昌说，鲁城已经不安全了，他决定要到下邳去，希望韩信能够给他提供藏身之所。
罗德昌罢手道：“你还是不要去投靠韩信了，此人不靠谱，而且缺心眼。”
钟离昧不理解罗德昌所指：“我与韩信素来交好，他不会加害于我的。”
“非也。”
罗德昌笑道，“我给韩信相过面，他是白虎星下凡转世，本有七十五年的寿限，可他做了五件损事，缺了德……”
白虎星在天庭是个厉害的武职将星 平时很少见白虎星出现。在天下起战火纷争后，不到万不得已时，这颗星就不会出现。因此，白虎星的职责就是专门负责平定天下、护佑苍生。
钟离昧夹了一片干肉，嚼了起来：“何以见得？”
“请看——”
罗德昌随手在空中一划，一面镜子飞了出来，悬浮在二人的上方。不一会，镜中就出现了一组组画面——
韩信出生之时，正是始皇帝一统天下的时期，兵荒马乱，韩信家里特别特别的贫穷，他与母亲相依为命。
一次，十四五岁的韩信来到九里山打柴。
突然天降大雨，没有带雨具的韩信，只好躲在一处山洞里避雨。
雨淅淅沥沥的，一直下个不停。韩信躺在一块石板上，迷迷糊糊地就睡着了。
梦中的韩信，看到两个白胡子老头在一边下棋，一边交谈。
一个老头说，这个少年躺下的地方，是块风水宝地。
另一个老头说，谁能将祖上葬至在这里，后人必能出王侯将相，大富大贵。
等韩信醒来之时，却发现自己睡觉的地方是一处泥土，还冒着阵阵热气。
梦中那两个老头说的话，一直在韩信的耳畔回响。
韩信回家后，并没有将此事告诉母亲。大约一个月之后，其母卧病在床，家里没有钱医治，估摸来日不多。
乘着母亲熟睡之时，韩信举着锤子，对准母亲的太阳穴一锤子下去，母亲哼都没有哼一声，在睡梦中离开了人世。
韩信立马用被子被单裹着母亲的遗体，绑在身上，背着出了家门。
一出门，就撞上了他前来串门的邻居大婶。
邻居见韩信背着女主人，而女主人没有说话，感到很奇怪，就问韩信：“你这是要去哪啊？”
韩信一点也不慌张，非常镇定地回答：“我娘病得不轻，我要带她去看郎中。”
“哦。你真有孝心呀。”
邻居为韩信的“孝心”所感动，给了他一百文钱，“但愿能够帮到你们。”
韩信接了铜钱，向邻居深深鞠躬一下：“谢谢大婶。”
“孩子，快去吧。别耽误了治疗时间。”邻家大婶挥挥手。
“嗯。”
韩信见大婶没有识破背上的母亲已死，赶紧背着母亲出了村口，往九里山上去了。
到了山洞那里，韩信把母亲的尸体往地上一放，找出早已准备好的镐锄，急急地挖出来一个坑，刚好可以容纳一个人。
于是，韩信拖着被单，将尸体推进了坑内，草草地盖上一层土。正想离去又觉得不妥，爬上石灰岩上，弄了一些苔藓，覆在泥土上，才放心地走了。
下山之后，韩信完全没有回家的念头了，走着走着就到了一处磨坊前，不觉肚子有点饿了。
恰好有四个八九岁的小朋友，拿着核桃，在地上玩“弹核桃”的小游戏，一颗核桃滚到了韩信的脚下。
韩信捡起了核桃，寻思道，我要把所有的核桃弄到手，用什么方法好呢也？
四处看了看，韩信注意到了那个大磨盘，他跑到小朋友的跟前：“磨盘光溜溜的，核桃滚得快，也不用跑来跑去的捡，你们为什么不试试？”
几个小朋友并不知道韩信看上了他们手中的核桃，于是小朋友们跟着韩信到磨盘上玩核桃。
玩着玩着，核桃掉进了磨眼缝里，缝隙很深，手指又上伸进去，却又够不着，怎么也拿不出来了核桃。
小孩子们没办法，就各自回了家去了。等小朋友们走后，韩信提着一只木桶，灌了一些水到磨盘眼缝隙了，核桃就浮了起来。韩信拿着核桃，砸碎，而后一个人吃了。……
“水漂核桃”之后，韩信坚信自己，以后将会大有作为，大富大贵，变得越来越懒惰，落到连饭也吃不起的地步，只好四处骗吃骗喝。
隔三差五，韩信就会到当地的亭长夫妇家里，去混好吃的。一到饭点，韩信必到亭长家里，坐等开饭。