话说曹操从低微的宦官出身，挟天子以令诸侯，做到司空高位，傲视群雄，基本都是一步一个脚印，脚踏实地走出来的。
不到十九岁就做了顿丘县令，二十九岁做了骑都尉，与皇甫嵩一起镇压黄巾军起义，官至济南相。在济南为官之时，严惩贪官污吏，政教大行，一郡清明。
在文学上也很有造诣，三曹之首，建安七子都归于曹操的帐下。
在九熊眼中，曹操就是东汉末年著名的军事家、政治家、文学家，治世之能臣，乱世之枭雄。乱世奸雄那只是小说家的抹黑，歪曲事实。
曹操敢于与那些割据一方的军阀斗，敢于与经济实力雄厚的世家斗。
曹操积极采取措施抑制、打压世家大族势力，唯才是举，试图建立一个公平、公正、公开的选官制度，产生了深远的影响。四百年后的科举制度受曹操的启发，正式确定了不以出身、门第论为标准的选人制度。
九熊很佩服曹操的胆识与勇气，所以成了实打实的“曹粉”。
“曹老板，我是你的铁粉，所以英雄所见略同……”九熊呵呵一笑。
曹操初听着，甚是不解：“什么铁粉？什么老板？”
九熊解释道：“铁粉是铁杆粉丝，老板就是对您的尊称，BOSS，掌柜的。”
曹操还是听不懂这两个网络词汇，一脸茫然：“还是不明白。”
“老板，你不懂，我不怪你。”萧九熊对着曹操微微一笑，“言归正传，我恳请去与罗校尉一起，去把吕布给生擒回来！”
“好，非常好。”
曹操拍了拍萧九熊的肩膀，“年轻人，跟着我好好干，以后包你有享不尽的荣华富贵！”
“多谢老板。”
萧九熊给了曹操一个大大的拥抱。
“萧老弟，我的糕点……”
曹操将手中的糕点塞进嘴里，明显感觉到了九熊的臂力超常，回了一个大大的拥抱。
罗德昌也过来凑热闹了，双手合拢，将曹操与萧九熊两个一块抱离了地面，原地转了四五圈，搞得曹操晕头转向的，伸出两根手指，大叫道：“年轻人，老夫头晕……快住手……”
“遵命，丞相。”罗德昌这才停了下来，松开了双臂。
看着罗德昌那孔有武力拥抱自己的模样，以及罗德昌的一举一动，与曹昂有八分相似，曹操不由想起在宛城一战中把马匹让给自己的曹昂，缓缓坐在椅子上，陷入沉思……
那个晚上，风高夜黑，月亮朦朦胧胧。曹操带了五百人马，进驻宛城。
曹操刚刚与新娶的媳妇邹氏（张绣婶婶，张济之妻）缠绵了一番，起身在灯下一边读《孙子兵法》，一边琢磨如何收编张绣部队的事儿。
突然，暗中反水的张绣带着数千人杀进了曹营。曹操闻讯，大惊，铠甲来不及穿，丢下了邹氏，在典韦的保护下逃出大营。
典韦断后，率兵校十余人堵在城门口，阻止张绣追杀曹操。
张绣下了死命令，要活捉典韦，以至于张绣的部下将典韦团团围住，厮杀了一阵，只剩典韦一人。
勇猛的典韦举着双戟，砍死了敌人近百人，身受创伤几十处，仍然屹立在城门前坚持作战，没有退却，力战而死。
典韦横尸城门口，叛军一时不敢上前，为曹操的逃跑争取了宝贵时间。
曹操在曹昂、曹安民等人的保护下出了城门口，因为坐骑绝影被张绣军伏击而死，曹操只能步行，逃跑速度明显慢了下来。
而叛军杀死了典韦，奋力往曹操这边追了过来，曹昂便主动将自己的战骑让给曹操，把生存的希望留给了曹操。
曹操不忍，不肯上马。而叛军的喊杀声却越来越近了。
“父亲，有你在，曹家才不会倒！”
“子休，要走我们一起走！”
“来不及了！”
曹昂长刀一拍战马，那坐骑就载着曹操往舞阴方向嗖嗖嗖的去了。
等曹操走了之后，曹昂横刀挡住了叛军的去路：“有我和典韦在，休想伤我父亲一根毫毛！”
张绣坐在马背上，仰天大笑：“典韦人头在此！”
随后将一个血淋淋的包裹扔到了曹昂的脚下。
一见是典韦的人头，曹昂大怒，带着部下一起杀向了张绣。
双方混战在一起，不到二十分钟，叛军伤亡数百。张绣见曹昂等人如此勇猛，所向披靡，料到一时不能脱身，乃下令放箭射伤了曹昂的手臂，使他失去了战斗力，最后叛军重重包围了曹昂，将他和堂兄曹安民砍成了肉酱……
此战中，曹昂的一个部下因受伤滚落下山坡，两天后才回到了曹军大营，向曹操汇报了战况。
听完之后，曹操一下子崩溃了，嚎啕大哭，最得力的儿子死了，再伤心不能在外人面前表现出来，只能借哭典韦哭自己的儿子：“吾折长子爱侄，俱无深痛，独号泣典韦也！”
……
想着想着，曹操自言自语：“我儿子休若在，今年二十又六了……”
罗德昌见曹操有点动容，上前问道：“丞相，你在想什么呢？”
“没什么……”曹操抬起袖子，擦了擦眼角的泪，“只是我见到你，又忍不住想起我的长子……”
九熊赶紧上前给曹操捶背、捶大腿：“逝者长已矣，丞相切莫伤心，身体是革命的本钱。”
曹操意识到了自己有点失态，立刻忍住了悲戚：“大业尚未成功，诸位仍需努力。”
“丞相，时候不早了，我等得去下邳城了。”罗德昌抱拳道。
曹操挥笔在一张黄纸写了几个字，盖上了大印，交给了罗德昌。
“子休……哦，不，小罗兄弟，从今天起，你就是本将军的绣衣使者兼摸金校尉，这是任命书。”
也许是曹操一时笔误，写成了罗子休，他却浑然不知。
罗德昌接过来一看，那黄纸上委任状的名字，不是罗籲，一拍额头：“哎呦，我的个神——”
“小罗，有什么疑问吗？”
萧九熊学着曹操的口吻，凑上去看那委任状，同样的惊愕，“哎，老板，你把名字写错了。”
“哦，是吗？”
曹操低头一看委任状，果然是弄错，沉默了一小会，哈哈大笑：“子休好呀，不改了。今儿起，你就是子休，子休就是你！”
难道曹操如此开心，罗德昌立马单膝，大声说：“罗子休拜谢丞相！”
“这个拿着！”
曹操将一个青铜虎符郑重放到罗德昌的手掌心。
罗德昌拿着虎符，甚是惊讶：“丞相，这个有何用？”
曹操笑曰：“有了虎符，谁也不能阻止你办案。哪怕是世子违法，也照抓不误。”
罗德昌还是推辞不受：“罗某才初投丞相麾下，没有威望，恐难胜任，有辱丞相重托。”
“子休兄，丞相看重你，却之不恭。”
在九熊的劝说下，罗德昌终于接受了曹老板曹操的正式任命，成为了曹氏集团的一员。
有了绣衣使者的身份，罗德昌的锦衣卫统领特长终于可以派上用场了，要取得曹操的信任，必须要交一份满意的案卷。
出了营帐，罗德昌与萧九熊乔装改扮为米商，推着一车大米，混进了下邳城里。
才一进城，二人迎头就撞上了正在巡逻的宋宪。