一只濒死的苍蝇在霜冻的地面上挣扎，颤抖着僵硬的双翅，不断擦出嗡嗡的声音，却无论如何也支撑不起臃肿的身体。看着那笨重躯壳徒劳打转的滑稽样子，尤利尔有种想要笑出来的冲动，但心里某个部分却像被狠狠揪住似的，这让少年的脸上瞬间掠过一个有点像哭泣的歪斜笑容。
被这丝微笑牵动的面颊摩擦到了粗糙的地面，尤利尔这才意识到自己的处境——之所以能如此近距离地看到这只苍蝇，是因为自己和它一样正挣扎在泥土里。此刻，这位少年大审判官匍匐在肮脏的马道边，昂贵的东方丝袍沾满灰尘，被沉重的铁链压出无数细褶；那曾被先帝赞许过的豪奢金发蜿蜒在地，在夕照的浸染下依然泛着鲜润的光泽。
圣歌裁判所正门尖拱的阴影威压过来，尤利尔下意识逃避着那沉重的魆黑，却清晰地看见了远处有一对蝴蝶翅膀在寒冷空气里默默痉挛——
那是女子的白足，奋力想要挣脱桎梏，履风飞奔的白足。恍然不知身在何处的少年突然间反应过来——那是劳丽达呢！她连罩衣和鞋都没来得及穿上就被拖到了这里，虽然她并不是什么有身份的贵妇，但如此的待遇对于一位见习修女而言，怎么说也是一种侮辱。
不过……人质是没有所谓的权力与尊严的。无论尤利尔多么迟钝也不会不明白，这位几乎衣不蔽体的少女和自己一样是作为筹码存在——像摆在案板上的肉，没有呼吸，没有思想，靠着明晃晃的屠刀躺着，只等待买主喊出让人满意的好价钱。
“我真诚地向你提出请求，墨迪殿下！”那得意到了有点嘶哑程度的声音，属于皇廷派都主教，“请把尼伯龙根指环交给我们，还有……神迹之子！”
重音落在“尼伯龙根指环”上——没错，现在尤利尔甚至还要感谢这位都主教的宽厚仁慈！已经没必要遮遮掩掩了，此刻再不能得到尼伯龙根指环，开启“莱茵的黄金”这举世无双的宝藏，那教廷派也好，皇廷派也好，这些平日作威作福的高位神职者连身家性命都保不住，谁还顾得上神迹之子这种可笑又可恶的累赘？
然而对于来自敌对阵营善意的建议，墨迪竟毫不领情的以沉默作为回答。片刻的死寂都已经让都主教按捺不住了，他突然间暴怒起来：“你不想要这贱女人活了吗？挨刀的死囚！快按照我说的做！你根本没有谈条件的资格！”帝国卫兵们也跟着轰然敲响盾牌，似乎这样就能震慑那不知好歹的越狱囚徒。
然而都主教的怒火之箭全部射入虚空的沙漠——墨迪的镇静吞噬了虚张声势的威胁，深不见底的压迫感隔着宽阔的马道向神职者的阵营逼近。都主教的面孔渐渐涨成了丑恶的赤红色，他拼命压抑着肩膀的战抖，一把揪着劳丽达的长发把她提了起来。匕首的寒光闪过，像脆掉了的枯叶一样，劳丽达光彩照人的红发乱纷纷的落下，横七竖八的摊在地面上，目睹这一幕的卫士们顿时被某种突如其来的兴奋攫住了，难以自控的高声欢呼……
断发沿着在粗麻布白衬衣的皱褶，缓缓滑到女囚指间。这双手既不纤细也不白皙，还布满了做女红留下的针眼；但即使在失去自由的情况下，这手指依然保持着灵活的勃勃生气。劳丽达一下子握住流过指缝的发丝，接近痉挛地揪紧那火光的片屑，然后，决然地松开指尖。她微微扬起头，越过眼前的刀锋无畏地凝视着暴行的施加者。削短的头发零乱纷披在少女脸颊上，却遮不住那奔放的深蓝瞳孔中的倔强光芒。
这执拗的注视使皇廷派都主教脱口喊出变调的低俗咒骂，狠狠扇了见习修女一记耳光。伴着那沉闷的打击声一齐传入尤利尔耳中的，是墨迪瞬间压抑自己紊乱呼吸的吞气声。几乎与此同时，尤利尔感到冰冷而沉重的压力从侧腹传来，蜿蜒着游过胸膛与腰肢，仿佛钢铁巨蟒正在屈伸缠绕着猎物单薄的身体。尤利尔颤栗着将视线转向力量传来的方向——他知道，那是墨迪正在缓缓抽紧绑在自己身上的铁链……
这勒死自己的前奏吧……好像舒了口气似的，少年大审判官的肩颈无力的松弛了。这就是所谓的罪有应得——身为圣歌裁判所最高位者的自己，以无能纵容了属下的暴行；而又以这种加诸手无缚鸡之力的妇女身上的暴行，间接伤害了墨迪。罪还不仅于此，看见属下丑恶行径的一刹那，尤利尔清楚的体会到在自己心底涌起的震惊与愤怒背后，还弥漫过一股阴暗的潜流。少年无法给这个潜流一个名字，但他明晰的了解这是比七宗罪更加邪恶的情感，最深刻的忏悔都无法赎回，浑浊到足以让自己堕入地狱无数次……
——所以，赐给我超过劳丽达千倍的痛苦；或者，直接赐给我死亡！少年无声的呐喊着，用近乎乞求的狂热。
“这只是个开始！”沉醉于暴虐行径中的都主教朝着墨迪得意地大笑起来，那声音比抽噎还难听。他用刀刃摩擦着女囚的面庞，刚刚殴打造成的伤口就在劳丽达唇角，沁出的鲜血黯淡了刀锋的寒光。只要对方微微加力，自己丰润的面颊顿时就会被割得皮肉翻卷，可红发少女逼视都主教的眼光里，不仅全然没有一丝畏惧，甚至还溢满轻蔑与不屑。
她不怕！因为她早就有了面对这一刻的觉悟——从被置于囹圄之中、刀刃之下开始，或者从面对着墨迪那黑曜石般的双眼开始，甚至更远一步说，从被卷入这奔腾不息的命运开始，她就已经深深体会到粉身碎骨的预感，因此也再没有什么能让她畏惧！
对于资深的神职者来说，卑位者的注视原本算不了什么，可这糟糕的黄昏一定是什么邪恶魔法的产物吧，就好像永远没有尽头似的胶著下去。门楼尖拱在夕照里投下浓重的阴影，像是对神之权威最彻底的否定；本性蠢动着，封印它的教条和法则龟裂了。此刻，皇廷派都主教一手高高举起匕首，一手揪起劳丽达的短发胡乱摇晃，失控地高喊出与身份不相称的威胁：“不准看我！再看就挖掉你的眼睛！”
成排的盾牌突然相互碰撞着发出一片嘈杂轰响，帝国卫兵退潮般的后撤，都主教被乱了阵脚的人群推挤着，身不由己地退到主祷堂的台阶上，坚固的灰石墙体和半掩的沉重铜门挡住卫兵们的去路，那坚不可摧的支撑好歹遏制了崩溃的趋势。
一切都是因为墨迪向神职者的阵营走过去了。连尤利尔自己都觉得不可思议，即使没有勇气去看，但身体仍旧可以清晰地感觉到地面传来的震动——那脚步缓慢而郑重，如同破坏神从黑暗的瘴气中缓缓现出身形……
溃逃使帝国卫兵和墨迪间的距离再次拉远了，北风在空出的马到广场上打着旋，却在撞到静静伫立于空地中央的身影时，突然变得走投无路，只得盘旋着掠起那曳地的衣襟——站在墨迪和神职者阵营之间的只有三个人，粗布长袍碎波般的猎猎律动，更映衬得他们如同岬角岿然的岩礁。
这三人是那群蒙面神职者的成员，保护脑满肠肥的皇廷派都主教，押解着劳丽达来到这里。尤利尔熟悉这些人的样子，不久前伤了自己脖子的蓝眼教士就是如此装束：全身裹得严严实实，只在斗篷和面巾之间露出一双金属般的眼瞳——冰冷、坚定，但却会在一瞬间达到不可想象的焦热高温。
这三位教士不经意的错落而立，却守住了最利于攻防的位置，他们无言地注视着唯一的对手，以整齐划一的动作，缓缓从宽大的修士服下，抽出一泓深秋的湖水般的剑锋……
这些人绝不是教士！神职者虽然偶尔也以匕首护身，但却只能使用连枷、法杖等没有锐利锋刃的武器作战。这三位持剑的教士应该是身经百战的真正武者，否则他们的行动不可能这样从容犀利，他们的配合也不可能如此默契无间。
“很好！”随着墨迪的自语，尤利尔感到铁锁链强加在背上的重量忽然消失了，卸去束缚身体仿佛不再属于自己，轻得随时都会在空气里消散。这一瞬间的失重让少年心中砉地掠过死亡的预感；但疾风穿过嶙峋怪石似的呼啸声驰过耳际，却奔向未知的远处，死神镰刀挥下的不可思议刹那，终究和无所适从的少年擦肩而过了……
尤利尔朦胧的视野中，墨迪剽悍的背影正一步步地远离自己，那男人懒洋洋的扬起右手，钢铁巨蛇瞬间臣服于他强壮的臂膀，谄媚般急不可耐缠绕过去……
随着双方对峙的距离不断缩小，空气渐渐变得像松脂一样滑腻而粘稠。也许是幻觉吧，少年看见这蜜色的空间里，墨迪的身后，一大片苍白而寂静的火焰正熊熊燃烧……
——必须站起来！尘埃中尤利尔清晰地意识到这一点，虽然不知道自己为什么必须这样做；虽然当自己凝视着那迫向敌方的身影，喉咙里就会像着了火，双手不停的颤抖，脚也完全使不上力气……
“给我拦住他！”主祷堂前方的人群里传来都主教声嘶力竭的喊叫，与其说命令，还不如说是哀号。那三位持剑教士却充耳不闻，一动不动地默视前方……
在所有人反应过来之前，冲突就已经爆发了。三道流光闪电与黑色龙卷风的第一次冲突，像试探一样彼此抛出危险的挑衅，精锻的利剑和特制的锁链正面碰撞，飞溅出大量火星。伴着墨迪的怒吼，三位持剑教士的长袍像猛禽翅翼一样高扬而起，他们曳着刀锋的寒光远远跃开，避过铁链那雷霆般的奔腾之势。即使是在退让的情况下，这三人仍然很快守定攻防的位置，相互呼应着，以排浪般绵绵不绝的耐心，阻止了墨迪想要再进一步的攻击。
如同古老的东方战棋游戏，即使单打独斗的状态下毫无胜算，但滴水不漏的防守和伺机而动的进攻，却可以完全牵制住实力远胜自己的对手，藉此消磨他的战力，压制他的斗志，一步步诱使对手进入自己的圈套——这三位教士可以说深谙那战棋游戏的玄妙精髓。
与教士们深思熟虑的战法不同，战斗几乎是墨迪的本能。一击未果，他却毫不恋战，近乎条件反射的收住前进的脚步，对方诱敌深入的布署顿时失去了作用。但那三人和谐的攻防法却有着强大的弹性，眨眼间便由退守转为主动出击。两位教士分别攻击墨迪的侧翼，余下那人则以灵活的身手且战且进，企图绕到对手身后——这三人的目的并不仅仅是逼迫墨迪后退，他们甚至还要从这亡命之徒的手中，救出身陷险境的神迹之子！
然而墨迪根本无视刺向两肋的剑锋。利刃划破空气的锐声里，他以不可思议的敏捷扭转身躯，将手中的锁链挥向背后那别有企图的第三者；而攻击墨迪两侧的教士同样连出手挽救遇险同伴的意愿都没有，只是一心一意地挥出致命的剑招。
这些都是习惯行走于生死之间的人吧——他们都那么清楚，有时胜利只是一场速度的赌博。怜悯会变成毒药，犹豫会变成绞索；真正的仁慈与情义，就是任凭死神在一旁觊觎着自己或同伴的甘美血肉，残酷地一往无前。
因为转身造成的毫厘之差，左右侧的剑锋同时割裂墨迪两肋紧绷的皮肤，切开岩石般的肌肉；而朝神迹之子过去的那位教士却因为被铁链抽中了颈骨，一下子瘫倒在地。那一刻，他金属般的双眼中甚至还残留着全神贯注的亢奋光芒，随即便暗淡下去，渐渐熄灭。
血在身躯沉重倒地之前就已经喷溅到尤利尔面前了，那团固体化的红色一下子砸在濒死的苍蝇身上，混了泥土的血水缓慢翻动，映着昏暗天光的液体表面，泛出昆虫残破的尸骸。
下意识地逃避着，所以身体不受控制的行动了，等尤利尔发现时，自己已经跪坐起来，蜷缩着身体拼命捂紧嘴巴，抑制那几乎脱口而出的惨叫。满手的泥灰混着夺眶而出的泪水，在少年青白的脸上画下一道道丑陋而污秽的抓痕。
——必须站起来，必须站起来！这个声音在少年心中不断高涨，虽然依旧未曾理清这样做的理由和目的，但少年从来不曾如此强烈的意识到，自己必须站起来，马上站起来！
即使折损了一个同伴，余下的两位教士也丝毫不见慌张或激愤，他们镇定而迅速的变换了阵形，尽量分散于墨迪两侧，在零散进攻的掩饰下不着痕迹地撤退。但恐惧之潮却席卷了他们身后的神职者阵营，明明只有一个对手，明明离搏斗还有很远的距离，卫士们竟已丢盔弃甲，狂奔逃窜。
溃决的人潮前方，那群为数不多的蒙面教士却在悄悄变换阵形，摆布成纵深的漏斗状，前方接应退回的同伴，后方则以保护的姿态，将皇廷派都主教的退路隔离开来——关键时刻，这位大人手中的人质始终可以牵制狂暴的敌方。
香饵已经布下，捕兽网有条不紊的展开了，只等猎物靠近就可以抽紧绳索。可猎手们面对的目标，却比最残暴的狮鹫更残暴，比最狡猾的角虎更狡猾！艰难的等待考验着每个人的意志，人形的猛兽在猎网前逡巡着，就是不踏出那关键的一步。
早已看出了暗藏的网罟，墨迪停住追击站定下来，以裹挟着雷火的眼光扫视如履薄冰的敌人。突然间，位于漏斗队形底部的一位教士上前一步摆出迎战的戒备姿势，却被一直站在他身后半步位置的另一位蒙面者阻止了。置身战团之外的尤利尔觉得那格外流畅的动作似曾相识，下一瞬间他就分辨出，这威严地阻止了同伴的人就是曾伤了自己的蓝眼教士——因为他的袖口还残留着斑驳的血痕！
统一行动时还不那么分明可见，但此刻这微小的细节，却让整齐划一的表象掩藏下的内幕清晰地浮现出来。冰冷的微笑缓缓浮现在墨迪嘴角，那和坚毅的棱角相称的薄唇看起来冷酷到近乎嗜血。锁链发出轻微鸣响掩盖了他的喃喃自语：“原来如此……”这低语瞬间化作雷鸣般的怒吼——“你不是要尼伯龙根指环吗？直接过来拿啊！”
发出这对象不明的挑战，墨迪震动着粗重的铁链，冲向严阵以待的蒙面教士群。与墨迪对战过的两位生还者此刻已成功地融入阵形，迅速集结到蓝眼教士身边，与刚刚那位作势迎战者形成了三角形的防守。其余的人似乎并没有和他们一样高超的武艺，但在协同作战与服从命令的素质方面却丝毫不逊。要从这些伪装成神之羊群的猎犬手中救回劳丽达，墨迪将不得不面对一场苦战。
任凭两翼攻上来的敌人洒下暴雨似的剑光，墨迪的目标只有一个，他直奔置身漏斗队形最深处蓝眼男子——只要击垮防守最严密的关节点，重重铁壁就会在眨眼间瓦解冰消，这天生战士对自己的力量和决断有着足够的信心。
瞬间飞溅出的鲜血在昏暗天幕上染出一幅绚丽的图卷，阻挡墨迪的教士们连惨叫都没来得及发出就扑倒在血泊中。那黑铁锁链惯于禁锢最狂暴的灵魂，此刻无法在歆享祭礼的它化身为最恐怖的武器，贪婪渴求着无尽的血肉与生命。蒙面教士的人数本来就不适宜消耗战，继续直接冲突的话战力将会被一一吃掉。面对着分秒逼近的危险，蓝眼教士依然镇定的发出命令。他指挥着漏斗形的队伍转变成防守的贝壳状，以最小的牺牲保持整个队形又一次后撤，以随时向两翼伸展的灵活性再度与墨迪拉开距离。与整体布署同时，蓝眼教士示意身边的蒙面者从都主教手中抢过人质劳丽达——是到这个筹码发挥作用的时候了！
失控的狂叫从人群背后爆发出来，谁也无法想象，那样的嚎叫竟出自平日道貌岸然的皇廷派都主教。在蒙面教士的包围下，他无法像别人那样逃走的，又被夺去了护身的“盾牌”。此刻“莱茵的黄金”的不祥光芒已经彻底摧毁了这位大人的神经，他紧闭双眼，挥舞匕首胡乱劈砍着看不见的敌人：“不要过来！你敢过来我就宰了她！我是认真的！认真的！”
蒙面教士迅速击昏这仁慈的牧羊人，平息了火上浇油的骚乱。然而劳丽达却因此获得了一刹那的自由，脱离都主教禁锢的见习修女奋不顾身地向墨迪冲去，仿佛看不见面前那无数的雪亮刀锋。蓝眼教士正好站在她的去路中央，少女本能地奋力推开前方的障碍。这近乎鲁莽的行动注定无法成功，眼疾手快的教士们一下子将女囚摁倒在尘土里，当她再次被提起来时，颈项间已被架满长刀。
所谓的投鼠忌器——即使是墨迪，在掌握了先机的此刻也不得不收住所有的攻势。余下的蒙面教士趁机收拢贝壳阵型，沉默而迅捷地护卫在蓝眼教士周围——敌方停止了攻击，他们也不追穷寇，看得出这些人从一开始就不想取墨迪的性命。
激斗间这短暂的空隙，让尤利尔得以深深呼吸抬起眼睛，可那窜过鼻端的空气让他差一点呕吐出来——像过量的苦艾熏香一样，空气里浸透着……血的味道！少年揪紧领口，惶惑的眺望墨迪的方向，却只看见一座钢铁铸就的剪影。虽然一动不动，但墨迪那扎实的背肌灌注着无形的力量，仿佛随时都会撕裂衣襟。
这一刻，蓝眼教士已经完全不管敌人的存在了，他以一种浑然天成的傲慢，悠然走过来缓缓打量着红发的女囚，那万年冰晶一样的眼睛里满是嫌恶与不屑的光芒。
“竟敢碰我！”蓝眼教士朝劳丽达的右手投去厌烦的一瞥，这只手曾试图推开他。一旁的蒙面者如同忠实的影子，立刻趋近见习修女粗暴地拧起她的手腕。即使刀架在脖子上，女囚依然激烈地挣扎着，但她面对的却是真正的战斗机器，没有半点怜悯或羞愧，那教士利落地挥动掌中的武器……
手起刀落。伴着一声短促的尖叫，一颗狭长的、苍白的石子落在了众人脚边，灰石的台阶上随即布满数不清的暗色斑点。
不会是手指的！绝对不会的！目睹这一切的尤利尔从心底拼命否定着，却在看见墨迪背影蓦地僵硬起来的一刹那，感同身受的战栗起来。这战栗越强烈，少年就越想支撑起身体——必须站起来，站起来走过去！不过去不行……
断指的激痛使劳丽达全身痉挛，不由自主地瘫倒下去。蒙面教士们冷漠的丢开再没有力气反抗的女囚，任那无依无靠的肩膀静静地抽搐不已。可无法忍耐的短暂冲击过去之后，红发少女竟艰难地扬起满是冷汗的苍白面庞，她目光灼灼的盯着蓝眼教士，吐出舌尖毫不畏惧的作了个嘲讽的鬼脸：“呸！一点都不痛！”
蓝眼教士俯视着胆大包天的女囚，用足尖轻蔑地将那枚残指拨下台阶，目送着它顺地势朝墨迪滚去。接着，他无动于衷地转向身边的蒙面者：“谁让你停下来的？”这命令让那教士立即再次高举剑锋。
“住手！”忍无可忍的咆哮声响彻了宽阔的马道广场，连那老练的行刑者竟也像被抽走骨头，手腕顿时软了下来。然而事实上处于劣势却是并不是教士们——即使墨迪的咆哮足以阻止残酷的暴行、震慑所有的对手，也不能挽回败局颓势，因为他的心乱了，此刻这猛兽已不再无所畏惧。
虽然表面看来全然不为所动，但蓝眼教士等的就是这一刻！他雍容地转身凝视着蓄势待发的敌手，像是要故意激怒对方一样再次地颔首授意。身体还无力的倒伏在地，劳丽达的右臂就被又一次拖起，她虚弱地扭曲着腰肢，却无畏的咬紧牙关，不眨眼地瞪着那即将再度落下的刀锋。
“陛下！”再度爆发出的怒吼里包含着带血的喉音，墨迪出人意料的喊出本来绝不可能出现在这种场合中的尊称。像要捏碎掌心的铁链一样，他默默灌注着无可发泄的巨力，从齿间一字一字地迸出这样的句子，“这是人君的行为吗？莱奥纳多陛下！”
莱奥纳多……陛下？尤利尔根本没法将这尊称和眼前的状况联系起来。说到圣奥古斯都帝国的新王——莱奥纳多·柯西莫陛下，尤利尔也就只在十四岁那年谒见过他的圣颜，当时皇帝还只是新受册封的储君。虽然年纪比神迹之子还小上几岁，但这位天生的君主在稚龄之年就已展露出不容反抗的霸王之气。
以后的日子里，因为这样那样的原因，尤利尔甚至连新王的登基典礼都不曾有幸参加，所以“陛下”二字在他脑海中唤起的，还是那独角兽般伶俐身影的记忆。少年借着逐渐微弱的天光看过去，蓝眼教士沉默站立在蒙面者中央，凛然地昂起头颅——既然被揭穿了身份，他也就不再掩饰了。这位微服的大陆之主以一种类似圣乐的庄严节奏抬起手臂，揭去了斗篷和面巾……
白金丝一样的淡色长发飘拂开来，依稀遮掩着那近乎透明的容颜——灰暗的天地仿佛一下子被照亮了，高傲的明月是何时无声无息的降临人间？
尤利尔失魂落魄的凝视着最强帝国的新王——就像记忆中一样，不，甚至比记忆中那高贵而青涩的姿影更美！明明比自己还要年少，但皇帝举手投足间已经有了长者都难以具备的、凌厉而沉重的威严。如同粹炼得无懈可击的冰刃散发出凛冽的寒气，呼唤着、沐浴着血之豪雨，却永远不会被玷污——那的确是独角兽啊，自由穿梭于天界与人间的圣洁存在；在这绝对之美的面前，善恶也好，法则也好，统统不堪一击的崩坏了……
“管它呢，我就是讨厌这个女人！”端丽的唇间吐出这样任性的话语，莱奥纳多王浮雕般的嘴角甚至泛出一抹浅笑，明明是笑靥却丝毫不给人温柔可亲的感觉，如同坚冰之花朵，美丽得拒人于千里之外。
墨迪手中的铁索此时像被打中七寸的蟒蛇一样，无力的萎顿在地，笼罩在他周遭火焰般的暴烈气息熄灭了，谪王子嗓音从来就不曾这样沙哑疲惫：“何必如此——陛下你要的不就是‘莱茵的黄金’吗……”
更深的笑意浮现在莱奥纳多王脸上，他冰蓝的目光流动着：“莱茵的黄金啊……”然而皇帝的金口玉言突然间被一个尖锐的女声打断了。
“请不要侮辱我！”那女声颤抖着，发自卑微的泥土中，但却有着不可想象的庄严。
——是劳丽达，因为沾满鲜血的右臂正被伪装成教士的武者提起，她只能不自然的侧转身体，面孔紧贴在肮脏地面上的马靴边。疼痛使呼吸沉重而艰难，但肉体的创伤却无法压垮这身份低微的见习修女的灵魂。意识到这一点，扼住劳丽达手腕的武者忍不住松开五指。
与刚刚目睹莱奥纳多王御颜时相同的冲击，再一次左右了尤利尔的意识。如同面对着高贵的圣像一样，在膜拜的冲动里尤利尔摇摇晃晃的支撑起身体——必须过去，去到她身边！没有别的任何目的，只为请她宽恕，受她救赎！
“请不要侮辱我。”声音里夹杂着忍耐疼痛的吸气声，但劳丽达从容的语调却让所有人都屏住呼吸，可破戒的见习修女眼中却别无所见了——面对着敌对者包围下近在咫尺却遥不可及的恋人，她既不愧疚也不畏缩，那么理所当然的告白着：“因为你从来不曾居高临下，所以才能得到我真正的爱！我从不期望你施恩，只请别辜负我——什么‘莱茵的黄金’，如果只是一堆金子，那它根本不配来交换我的生命！”
“说什么傻话！”墨迪毫不掩饰的大吼。这旁若无人的对谈让莱奥纳多王的蓝眼中浮现出一丝鄙夷的嘲笑，但这不完整的冷笑却在瞬间冻结——气流的方向不知什么时候改变了，风势陡然加紧，凛冽的呼啸里裹进某种奇怪的声音……
——那是远处传来的低沉号角，骑兵部队移动的信号！虽然不知道这队伍的归属，但可以肯定的是此时此地即将出现的，无论如何都不可能是逃犯的援军！
捕捉到这些微异动的又何止皇帝一人。锁链的颤音泄漏了墨迪的焦躁——已经没有时间了，继续停留一秒，胜算就会减去一分，但自己却偏偏陷入了进退维谷的泥沼。
这一刻，劳丽达用尽全力支撑起身体，残损的手指已经痛到麻木了，整个人也因为大量失血而变得昏昏沉沉，但她依然怜爱地凝望着眉头深锁的恋人——在别人眼中，他也许是死神、狂徒、囚犯，抑或是猛将、重臣、皇亲；但在这平凡的庶民女子心里，他永远只是一个再普通不过的男人；比起赫赫战功与重权高位，更能拨动她心弦的，是他不经意流露出为难神情，手足无措地抚摸后脑的样子。
“请不要放弃‘莱茵的黄金’。”劳丽达说着，朝彼方的墨迪绽开灿烂的笑颜，这笑容那么温柔，仿佛笼罩在光圈里一样虚幻而耀眼，“我知道它不仅仅是宝藏，那是你的信念！所以请为了我，守住你的信念……”
白色蝴蝶的翅翼倏忽飞动了。尤利尔看见的就是这般情景，他不明白为什么墨迪会惊慌失措的高喊“不要做傻事”——那明明很美啊，在飘落的鲜红花瓣间蹁跹的蝴蝶，白翼被红泪渐渐沾湿了，微微扑闪着，最终不得不停泊下来，安静栖息在粗糙的灰石地面上……
但守卫在皇帝身边的武士知道发生了什么——就在须臾之间，赤足的红发少女以不可思议的敏捷，扑向了最近处的锋利刀锋。
墨迪同样知道事情的结果——有的人终其一生才能寻到，倾其一生与之共度；可失去她，却只要一个瞬间……
久经沙场的战士们此刻竟控制不住发出了低呼，甚至有人想去扶住跌坠下去的少女，然而已经晚了，那蝴蝶般的白足已经不能再乘风飞翔。时间仿佛凝结了，死寂里只有劳丽达的微弱笑语清晰可闻：“记住哦……你可以爱上别人，但绝对不可以超过爱我……”
墨迪无言的倾听着，直到那幽微的语音最终消散在疾风里。他轻轻俯身捡起滚落到面前的小指，缓缓凑近唇边，轻轻的吻了一下；接着，孤独的猛兽注视着面色如晓星一般苍白的情人，那么温柔，那么温柔的诉说着：“你等我……”
如果之前还可以算作战斗，那现在只能是杀戮了。单只是那红了眼的困兽身上散发出的绝望之气，就足以割裂人的神经。但这样的暴行为什么浸透着悲伤呢？与其说是屠杀，还不说墨迪是通过这两败俱伤的方式恸哭着，祈求毁灭……
付出与之相称的血的代价，墨迪终于击溃了敌方贝壳型的阵势，皇帝面前的屏障越来越单薄，那三位武功绝顶的近身卫士坚持三角状阵型，抵死守护着神色淡定的君王，但以生命换取生命的决死之心却是谁也阻止不了的。当着铁三角因为缺失一人而崩溃的那一瞬，奥古斯都的君王锁定兄长黑曜石般的眼睛，他修长的手指第一次探寻着腰间的剑柄，那是他从先皇列奥手中继承来的，曾经横扫整个大陆的长剑……
曾是帝国最高贵的手足兄弟，如今这两人却透过枪林剑雨彼此凝视着，那眼神中所包含的，又何止是仇恨这么单纯！
就在皇帝和囚徒第一次正面交锋到来之前，尖锐的啸声突然撕裂空气的薄膜，一枝白羽箭嗖地没入墨迪脚前的硬土。就像一个信号，骤雨般的箭矢朝着凶狠的逃犯激射而来，墨迪不得不挥动铁链抽开这些足以致人死地的骚扰，此刻主祷堂后“保护皇帝陛下”的呼喊突然响成一片。
随着皇帝显出御影，原先溃退的帝国卫士终于意识到了事态的严重，在武官的带领下重新集结起来对抗残暴的敌囚，因为早就丧了近身作战的胆气，这些卫士以大量弓箭远距离牵制对手，保护莱奥纳多王撤离。
但杀戮的诅咒依然没有消除，鲜血和哀号声中，残阳终于吐尽了最后一缕光芒……
这一刻，尤利尔终于明白了自己要做什么——去拯救！自己必须去拯救！那并不是幻觉，少年听得见每个人心底的挣扎呼喊，无论是杀人者还是被杀者，他们那相同的痛苦，相同的绝望，自己必须拯救！
手边感受到温柔的摩擦，伴着动物特有的膻味——教皇御使的驿马不知什么时候挨近尤利尔身边。可能少年身上品质优良的苦艾香是它所熟悉吧，这匹骏马习惯性地靠近了属于教廷的人。神迹之子并不擅长骑策，甚至还有点害怕这些大型动物，但此刻他却毫不犹豫地拉住缰绳，笨拙而努力的攀上马鞍。
“看见那个人了吗？求求你带我去他身边！求求你！”不懂得驾驭坐骑的尤利尔眺望着墨迪的方向，伏在马耳边拼命大喊着，这驯熟的良驹竟迅速明白了驭手的意愿，它并不畏惧杀戮，毫不迟疑地奔向那笼罩在血雨腥风中的目标。
羽箭裂帛般的异响不断划过耳边，面颊上也感受到疾驰而过的锐风，尤利尔清楚地知道自己有多害怕，甚至连持缰的手指都不由自主地剧烈颤抖。但少年心中却完全没有退缩的念头——在颠簸的马背上全力保持着平衡，朝那播撒并呼唤着死亡的身影，尤利尔张开了双臂……
箭雨掩护中，众人簇拥下的莱奥纳多王依然注意到了神迹之子的举动，“不要过来！”他脱口而出，阻止尤利尔近乎自杀的行为——比起漫天飞舞的箭簇，陷入疯狂中的墨迪更加可怖，他甚至会将少年的头颅与马头一块击碎。
——即使面前是地狱的门扉，也没有什么可畏惧的了。夜幕中尤利尔的金色长发被劲风扬起，散发着暗火般的光芒，如同降临天使的旗帜……
错落的白羽中，圣奥古斯都的帝王惊讶的瞠视着前方——那简直是个骗局，原以为会在疯狂中自燃殆尽的墨迪竟抄过缰绳，飞身跃上了马背，在尤利尔即将落马的一瞬，从身后稳住他摇摇欲坠的身形，然后挟持着神迹之子纵马飞奔。
同样是电光石火之间，莱奥纳多王毫不犹豫地抽过身边卫士彀中的强弓，稳重地搭上劲矢；接着，皇帝以凝重如山的沉寂姿态，静静瞄准那绝尘而去的背影。
“什么尼伯龙根指环，那本来就是属于我的东西！”随着弓弦一点一点的绷紧、张满，莱奥纳多王眉目间浮现出一抹淡淡的微笑，“你应该明白，我要的不是这个！”在满月般的强弓到达临界点的那一瞬，劲矢扯着刺耳的利啸，蓦地投入浓稠的暮色中……
意识逐渐朦胧的尤利尔感到背后温暖的身体震动了一下，但奔腾的马蹄却慢慢夺去了他的思考。
见墨迪并没有任何异动，反而更加诡谲的操控着神骏的坐骑，莱奥纳多王无言地接过属下呈上的第二支羽箭，再一次瞄准对方心脏的位置，缓缓的，缓缓的向弓弦中灌注入强大的意志和力量……
羽箭即将离弦的那一刻，强弓发出爆裂的声响，猛地绷断了……
7 end