一听到这句话，菊冈便皱起眉头。
“……不，刚才的话确实没有对基恩说过，不过这只是因为没有机会说而已。他是坚定的现实主义者吧？要不然他不可能打通SAO。”
“你不明白。如果基恩发觉了UnderWorld的真正形态，他一定会对运营者生很大的气。对他来说，自己身处的地方就是现实。他从来没有想过什么伪造的世界，伪造的生命……所有才能打通SAO。”
“不可理解。人工Fluctlight没有肉身。他们不是伪造的生命是什么？”
Iva的眼睛里露出有些悲伤——不，也许是怜悯眼前的大人们的目光，缓缓地继续说。
“……即使说出来，你们大概也不能理解……艾恩葛朗特五十六层的某个城镇里，我也对他说了你刚才那样的话。有一个怎么样都打不倒的BOSS怪，为了攻略它，我提出了一个以NPC……也就是AI的村民为诱饵的作战。
将BOSS怪引入村中，趁它袭击村民的时候集中攻击的作战计划。但是基恩说绝对不想。他说NPC也是有生命的，应该有别的什么方法才对。我公会的人都笑话他……但最后，他是正确的。即便人工Fluctlight是大量生产出的媒介中的模仿品，基恩也不可能协助把他们当成战争工具互相残杀的事情，绝对不会。”
“——你想说的我也不是不理解。确实，人工Fluctlight们拥有与我们人类同等的思考能力。这个意义上来说他们确实是活着的。但这是优先顺序的问题。对我来说，十万个人工Fluctlight的生命也比不上一名自卫队军官的。”
这个讨论不会得出答案的，凛子想。人工智能是否有人权——这将是在真的Bottom-up型AI发表时起就在全世界被经年累月地讨论，却无法轻易得出答案的命题。
就连她自己到底觉得如何，凛子也不甚明了。科学家的现实主义告诉她复制出的灵魂没有生命。但同时她也想，那个人会说什么呢？总是眺望着〈不是这里的某处〉，并终于创造出了那个地方，再也没有回来的那个人——？
像是要斩断自己就要被拉回过去的思考似的，凛子打破了沉默。
“说起来，为什么需要桐之谷？为什么你们宁愿冒泄露最高机密的危险也要把他……？”
“——对啊，是为了解释这个才说这些来着啊。迂回了太多都忘记了。”
菊冈像是要逃离Iva带有磁力的视线似地笑了，清了清嗓子继续说：
“为什么UnderWorld的居民无法违背禁忌目录……这是保存在LightCube里的Fluctlight的构造有问题，还是说原因出在培育过程中，我们进行了许多讨论。如果是前者的话，就必须重新设计保存媒介，不过如果是后者的话，说不定有办法修正。于是，我们尝试了一个实验。将一名员工，也就是真正的人类的记忆全部屏蔽，让他变回年幼的孩子，在UnderWorld里成长。为了确认他的行动模式是否和人工Fluctlight相同。”
“做……做这种事，被试的大脑没问题吗？这是要重新过一遍人生吧……记忆领域不会不够用吗？”
“没问题。之前说了Fluctlight拥有能够承受一百五十年份的记忆对吧？为什么会拥有如此过剩的容量，其中的原因虽然还不知道……但却让我想起圣经里记载的诺亚时代的人能够活几百年的事。总之，说是成长，最大也就到十岁左右。这就足够知道他能不能打破禁忌目录了。
当然，那边的记忆会被再次屏蔽，回到现实时的状态和进入STL前完全一样。”
“……那，结果呢……？”
“从员工中募集了八名被试，在UnderWorld的各种环境下进行了成长实验。结果……令人惊讶的是，到十岁实验结束为止，没有一个人打破禁忌目录。反而和预想的相反……他们比人工Fluctlight的孩子们更缺乏活力，显示出讨厌出门和无法融入周围的倾向。我们推测这是因为不协调。”
“不协调？”
“出生以来的记忆虽然都被屏蔽了，但不是消失了。因为如果那样做的话就无法回到现实了。也就是说，不是〈知识〉，而是以身体活动为代表的〈本能〉阻碍了被试适应UnderWorld。就算说得多么真实，那也终究是TheSeed创造的虚拟世界。进去一次就知道了，那里和在现实世界中的动作在感觉上有微妙的不同。我第一次使用NERvGear体验SAO的封测时也有同样的不协调。”
“是重力感觉的问题。”
Iva简短的说。
“重力……？”
“和视觉、听觉的信号不同，感受重力和平衡部分的研究比较落后。信号的大部分都依赖于我们的大脑用视觉来补充，因此不习惯的人就无法顺利移动。”
“对，就是这个习惯。”
菊冈打了个响指，点头。
“重复进行了各种实验，我们终于意识到，需要一位习惯虚拟世界内的动作的被试。而且，不是一周、一个月，而是以年为单位的经验。这样一来就明白了吧。我们需要日本最适应虚拟世界的人的协助的原因。”
“——等等。”
Iva用僵硬的声音再次打断菊冈的话。
“难道说，那就是基恩说的〈三天连续潜行〉？……但是，基恩对我们说FLA机能最大是三倍，内部也只有十天。是他说谎了吗？真的有，十年……？”
暴露在锐利视线之中的菊冈和比嘉露出尴尬的表情低下头。
“抱歉，这件事是六本木支部的过失。我本来是指示他们完全瞒着加速倍率这件事的……”
“那就更差劲了！竟然把基恩十年份的灵魂寿命用在这种目的上，如果这样他都没治好他的话，我绝对不会原谅你们。”