声音的主人是带领凛子与Iva来到这里的人，但却不是菊冈、比嘉或者中西一尉，甚至都不是男性。而是一位身着纯白制服，脚穿低跟休闲鞋，头戴护士帽的个头高挑、体型姣好的——护士。
为什么这个地方会有护士，让人不禁觉得有些不可思议，不过仔细想想，如此之大的船舱内，肯定会设置有医务室，如此一来就也会配有相应的工作人员。
扎着三股的麻花辫，戴着无框眼镜的护士，将手中的触摸终端对着凛子并以很快的速度点了点。显示的是图像看来像是海龟的立体图。然后用修剪过指甲的手指沿着巨大船体的正中部位从上而下描绘起来。
“金字塔部分的中央，有一个被称作〈主轴〉，直径为二十米，高百米的坚固通道。除了是支撑船体各个楼层的支柱，还起到了隔离守护重要机关的作用。其内部装载有船自身的制动系统与Alicization计划的中枢……也就是四台STL，与主机〈LightCubeCluster〉。”
“嗯……上层、下层是？”
“主轴是被分成上下两层的构造，正中有着一个同样用钛合金制造的耐压隔绝壁。其上下部分别被称作主轴上层，主轴下层。我们现在所在的位置是这里，上层区域的〈第二控制室〉。工作人员将其称作〈副控制室〉。”
“原来如此。也就是说，最开始我们被带到的是下层区域的〈主控制室〉吧？”
“回答正确，神代博士。”
护士苦笑着做出了回答，凛子则是向左转去。
站在那儿一言不发的少女——Iva，双手正按着玻璃壁，凝视着对面的四号机。正确来说，是望着躺在与四号机下部相连接的凝胶病床上的一名少年。
白色的住院服下贴着几枚监视电极，左臂上装载着输液用微型注射器。
肩膀上方被STL完全覆盖看不到脸。不过，Iva应该是知道的吧。这就是她一直在寻找的桐之谷和人。
没有觉察到凛子的视线，Iva还是凝视着和人，一段时间后睫毛终于垂了下来，唇间无声地念着些什么。眼角浮出细细的泪珠，就像要落下似的微微地颤动。
就在凛子想对这样的Iva搭话时，却有人更快一步——
“没关系的哟，Iva小姐。桐之谷一定会回来的。”
眼镜护士说出的话让凛子稍许吃了一惊，向后退了一步，而护士则是来到了Iva身旁，左手搭向她的肩头。不过Iva像是要躲开似地扭转身体，手指拂去眼泪，不知为何地用挑衅般的语气答道：
“当然。不过……为什么你会在这里，安岐小姐？”
“诶……两人认识吗？”
凛子十分疑惑地问道，Iva轻轻点了点头。
“嗯。这位安岐小姐是工作于千代田区医院的护士。不过她为何会在伊豆群岛这里我就不得而知了。”
“当然是为了照顾桐之谷。”
“你的工作呢？还是说，你也像菊冈一样，是伪装成护士吗？”
被Iva强有力的目光盯着，姓氏为安岐的护士一点也没有退缩，反而露出微笑轻轻耸了耸肩。
“怎么可能，我和大叔不同是个真正的护士，可是取得了国家资格的哟。只不过毕业的学校是〈自卫队东京医院高等看护学院〉罢了。”
“……这样一来很多事都好理解了。”
凛子客气地朝点了点头的Iva问道：
“那个，我还是不怎么了解……到头来，这位安岐小姐到底是什么来头？”
“护士大概是真的吧。只不过，不仅仅是那么简单而已。”
Iva面朝凛子，流利地解释起来。
“从自卫队医院附属看护学校毕业的护士，原则上应该呆在自卫队医院工作的。不过安岐小姐会在千代田区医院负责SAO事件被害者的这件事，说白了也是菊冈做出来的吧……是这样吧？”
“回答得很正确，Iva小姐。”
安岐护士微笑着再一次说出了与之前回复凛子一样的台词。瞪了一眼身材高挑的看护士，Iva继续补充道：
“还有一点。好像自卫队医院附属看护学校，从入学之日起就被视作参加了自卫队，这个我在学校的升学向导上看到过。也就是说，安岐是护士的同时也是……”
不必再说了，用右手打断Iva话语的安岐护士，手举向额头啪地敬了个完美的军礼——
“安岐夏树二等陆曹！桐之谷的身体生命就由本人来守护！……就像这样。”
Iva半信半疑地看了下那最后用眨眼收场的女护士兼自卫队军官，叹了一口气，略微低下头说道：
“拜托你了。”
随后她再度面向玻璃那一头的STL四号机，用倾注了强烈情感的视线凝视着躺在直线距离仅隔三米的凝胶病床上的少年。
“……要回来哟，基恩。”
听着Iva断断续续的低语，安岐护士重重地点了点头，这次她伸出的左手并没有被躲开，搭上了Iva的肩头。
“当然会回来的。就在现在，基恩的Fluctlight可是在治疗程序中健康地活动着。脑神经网络也顺利再生了，用不了多久就会睁开眼睛的。而且……他可是打通了SAO的〈英雄〉，不是吗。”
这番话让凛子的胸口感到一阵深深的刺痛。她深呼吸一口强忍下来，走到Iva身旁隔着玻璃望着那巨大的机械。
下午八点。
视线离开左腕上的手表，抬起脸的凛子下定决心举起右手，按下了印有“呼出”字样的金属按键。
几秒后，设置在门旁的扬声器传出了简短的回应。
“……哪位？”
“是我，神代。能稍微抽点时间谈谈吗？”
“请进，我现在就开门。”
说话的同时，对讲机面板上的指示灯由红变成了青，门伴随着马达声滑开了开了。
凛子走进房间后，站在床边的Iva轻轻点了下头，随后操作起控制板。身后的房门关闭，门锁装置发出了轻微的声响。