这下轮到容贵妃心头一跳。这前脚宇文家献了幅《海棠图》进来，后脚今上就又送了《海棠图》。若说是巧合，这天底下又哪有这般的巧合？
朱大总管一面喝茶，一面偷眼打量容贵妃的神情。见她面上仍是淡淡，心里不禁暗叹一声“喜怒不形于色”，倒是个能担得住事的主子。“既然奴婢将这画已经送来，就不多叨扰娘娘休息了。”说罢，起身拱手，瞧着是要行礼告辞。容贵妃哪里能怠慢了今上身边的人，忙不迭叫婵娟用帕子包了两个银锭子，另提了一盒子御膳房送去的茶果子。食盒塞到了朱大总管的怀里。朱大总管是个心里极为有数的，上手一掂量便知
“我们娘娘见朱大总管素日伺候今上辛苦，不过是一点小意思，还望朱大总管今后多提携提携我家娘娘。”婵娟笑着将包银锭子的帕子和装茶果子的道那两个银锭子份量不小。
这下，换成了朱大总管笑逐颜开。
“哎哟，奴婢哪里能值得娘娘破费。娘娘有今上的恩宠，定是有贵人相助的，奴婢说白了不过是尽自己的本分罢了。”一面说着，一面又说了不少好话来哄。朱大总管在今上那里有“第一巧嘴”的美誉，自然是要好生发挥的。
朱大总管在贵妃这里讨了巧，自然是口中的好话不要钱似的往外说。容贵妃被朱大总管哄得高兴，自然将刚才从虢国公夫人那里的龃龉冲淡了不少。“朱大总管还是快些回去吧，只怕再说下去，你这张巧嘴指不定还能说出来什么叫人笑跌了肠子的话来呢！”容贵妃找了帕子来，掩着嘴直笑。但见容贵妃眉眼间笑意吟吟，眼波流转，颇有几分妩媚之态，瞧得朱大总管都是心中一动。
“既如此，奴婢就告退了。”朱大总管福了福身，婵娟要去送一送朱大总管，被他婉言劝住了。“婵娟姑娘留步，咱家这便走了，姑娘还是回转娘娘身前伺候着才是。”
婵娟眼望着朱大总管匆匆出了钟粹宫，通传女官打了帘子，神情间有些紧张。“姐姐快进去瞧瞧，娘娘里头怕是不妥呢。”闻言，婵娟慌忙掀了帘子进去，发现容贵妃正举着那幅今上赐下来的《海棠图》。“这……”饶是婵娟不懂丹青，也瞧得出来这幅画竟与刚刚虢国公夫人拿来的那一幅一模一样。
“婵娟，”容贵妃身子晃了晃，“快，快去吩咐了宫里的人，就说以后虢国公府来人，本宫一律不见！”婵娟不禁暗暗心惊，说到底，娘娘的背后始终是站着虢国公府的。无论娘娘如何撇清关系，可当初她们的确是依靠着虢国公才能进宫来做了贵妃，只是虢国公府今日的动作，却让婵娟有些看不明白了。
拿一幅与今上一模一样的画，到底意图何在？是为了震慑容贵妃，告诫她自己在今上身边有安插的人手？还是借着这幅画想要做做文章？
容贵妃素日是个心思玲珑的，心念一动便明白了这是谁的意思。若是说这是虢国公府的动作，容贵妃是决计不会相信的。虢国公虽有心思，但凭他的根基，还不足以将手伸到今上的乾元殿去。那也只有今上，或许是看她与宇文家走的过近，是想借着此事敲打敲打她？
难不成，今上已然开始忌惮宇文家？
想到此处，容贵妃更是心绪不稳。婵娟见贵妃娘娘面色忽青忽白，心里更是越发的对宇文家不忿。“娘娘就该给那虢国公府的人没脸才是！想当初他们那么欺负娘娘，不过就是仗着娘娘没有母家庇佑。如今入了宫，竟还敢这般在娘娘面前张狂，依奴婢说，不如闹将开去，撕破了脸皮反而更好！”
可是尽管如此，就能打消今上对她的疑虑吗？“岂是这么简单的事，”容贵妃道，“怕是如今，今上已然将我视为跟宇文家一根绳子上的蚂蚱，少不得要与宇文家一荣俱荣，一损俱损了。”
朱大总管回了乾元殿，站在殿门前守门的，正是自己的干儿子夏守成。老远见着自己的干爹朱大总管过来，夏守成忙不迭的上前亲亲热热的唤了声“干爹”。“干爹，您这是打哪儿来？”
“怎么，今日轮到你当值？”朱大总管嘴上说着，脚下一点也不含糊。夏守成随着朱大总管一溜快走，“小林子今儿跑肚，叫小的跟他顶了班，明日换他替我。干爹这是匆匆忙忙的，要往哪儿去？”
朱大总管摆摆手，“不关你的事儿，当好你的值。今上还在里头，可有什么人来见？”夏守成点点头，“还在。今日今上召见了方将军，这会儿还没走呢。”
听闻乾元殿里还有人，朱大总管驻了脚步。“既然如此，那咱家且去偏阁里候着，喝杯茶歇歇脚。”夏守成低眉拱手的送走了干爹，脸上的笑还未来得及卸下，就听乾元殿里传出了动静。
“方爱卿须得明白朕的苦心，毕竟朕还得靠着你们守卫我西凉的江山啊！”
——
广元县既不靠山，也不靠海，四周全是一望无际的平原广阔，农田耕种其上，却也是沃土千里。比起靠近凤霞关的祁阳县，实在是不知好了几多。元姒和元爷爷暂时在广元县歇歇脚，顺带着商议商议下一步又该去何处存身。
“只是觉得对不住他们母子俩。当初是为了投奔我来，如今却要将他们母子撇下，独自留他们母子在那里过活。”元爷爷翻出水囊，喝了一口，递给了刚下马车的元姒。
马儿停在官道便寻着草吃，元姒还是头一次见到马，忍不住想要上手摸一摸，但被马儿机灵的躲了过去。“爷爷已然将所有家当都留给了婶子，就足够他们母子俩在祁阳县存身下去。咱们不比旁人，这是逃命去的，带上他们也只会给他们招惹灾祸。倒不如就叫他们在祁阳县安安生生的，今后就总还有相见的机会。”
元爷爷微微一叹，“你说的在理。却不知再相见又该是何时了。昨夜里我倒是想了想，咱们不如干脆一路北上，往酆都去。那里俱是高门富户，想来寻个存身的机会也比旁处容易。清河郡倒也是不错，虽不是京畿，但也是富庶之地。我倒是属意酆都的，天子脚下就算是升斗小民都比旁处的有见识。”
自打穿越到了这里，元姒没少打听关于这个朝代的事情。关内有什么酆都笼袖骄民，什么清河郡海晏河清，边关有什么方家军大破乌桓骑兵，什么破天骑所到之处，寸草不生。如此来看，西凉的国事还是挺繁盛的嘛！
元姒点点头，“一切都听爷爷的安排就是。”
正说着，元姒注意到官道上的人突然多了起来，多是一些三三两两，或是三五成群的百姓，围聚在一处，相携前行。元姒与元爷爷不明所以，还道是哪里来的流民要往广元县去。
“哎，老人家，你们这是从哪里来，要往哪儿去啊？”元姒就近拦住一人，问道。
那人打量着元姒，“姑娘是从旁处来的外乡人吧？今晚广元齐家的小儿子娶正房夫人，齐家的老爷子说是要大宴宾客，门口还会摆上三日的流水席，供来往穷苦人家吃喝。我们都是得了消息，要往齐家去吃流水席的。”
元姒不禁咋舌。这么多人，若是流水席三日不绝，齐家该是多有钱才能摆的起这样的流水席？
元爷爷沉吟片刻，祖孙俩不约而同道，“不如我们也去凑一凑这热闹？”元姒觉得，他们若是能在齐家吃上一顿，就相当于省了他们一顿的饭钱，如今他们出门在外，一分一厘的盘缠都要省俭着花用，能吃到免费的晚餐，对他们来说犹如天上掉馅饼。
元爷爷却是想着他们奔波了一夜，若是能寻个地方歇歇脚，还能有热乎饭吃自然是好的。祖孙俩殊途同归，说到底也算是心有灵犀。二话不说，元爷爷就在广元县外寻了处脚店，将马车寄存，带着元姒一道，跟随着人群往广元县內寻去。
齐家老爷子年近五十才得一子，如今年过七十，终于得见儿子娶亲，心中满是欢喜，遂命齐府上下大操大办，不仅要宴宾客，还要在门口大街上摆上流水席，请那些穷苦人家一同来欢喜。齐家小公子却是愁眉苦脸，整日里闷闷不乐。
齐夫人只当是自家儿子娶亲前焦虑，这日特意炖了一碗浓浓的当归乌鸡汤来，一是给儿子补补气血，二是在里面暗暗放了不少药材，都是些能补人精血的东西，希望儿子结亲之后能早日给他们齐家续个后。
“娘，我不喝，你快拿走！”小公子眉头一皱，脸上露出嫌恶之色。“整日里都是这些汤汤水水的，我不喝！”
齐夫人和齐老爷大小就对这个幺儿多有宠溺，如今已过了弱冠的年纪，性情还犹如娇儿一般。“娘也是为了你好。听话，把这汤喝了，回头新娘子进了门，你就知道好处了。”
齐小公子越发嫌恶，“什么新娘子，不过就是那些蠢笨如猪的女人妄图攀附上咱们家罢了。娘，你快去给爹说说，我不娶亲，那个什么张家妇的，我不喜欢。”