赤甲城，炼金阁内的士兵住所中的一间房内，一个脚崴伤的信使正坐在桌子旁专心致志的啃着馒头。
「咔～」房间的门被轻轻推开，走进一位身头戴纱冠穿精致锦服的人。
“受伤了就吃好一点，又啃着馒头！每月不是可以吃五顿肉么，次数用完就去外城买一点。”进门的人用责备与怜爱的语气批评到。
“一哥，我今天打了肉呢，两份的量。”
“那，没见你吃呢？”被信使尊称为一哥的人追问。然后转身将门轻轻关上。
“我任务完成，又有伤在身，掌阁特许我几天假。我打算等你换班就告诉你，今天我脚好了一点了，我想去二姐那一趟，顺便带点肉过去。”
说话间，信使将桌上的一个小包袱打开，里面有一件用荷叶包裹住的东西。然后抬头看着他的一哥，脸上满是满足与幸福的笑容。
“不是有我吗？看，这是什么！”一哥将手侧平举开，然后转了个身，尽量展示他的锦服。那套衣服代表的是他的职位「金阁掌谍使」，这是炼金阁所有谍使与信使的头领。接着迈前一步，俯身靠近信使，继续说：“这是钱，我的月俸可以让你们安稳的生活的！为什么你和二妹就是要克扣自己呢。”
“还是我一哥有本事！我现在都还只是一个便衣信使。”信使傻笑兮兮：“你穿上这个，我都觉得自己好威风呢！”
“三儿，怎么跟你就说不到正经上？”无奈的一哥决定不继续讨论这个话题。将手揣进怀兜里，然后拿出一个用布包裹住的物品，放在桌上，轻轻理开。说：“魂参，我刚刚去外城寻来的。还新鲜，你快嚼了，好的快。”
“可贵了吧，要不晒干搁好，以后遇上大事才用。”
“傻呢！还遇上大事，瞎说啥呢。这次担心死我了，生怕你在离燕栈道遇上幻魔。你如果有什么不测，我都不知道该怎么对二妹讲。”当一哥知道保安团有幻魔时十分紧张。
自己现在身担幻魔情报汇总的任务再加上购买魂参时的偶遇，他真的觉得自己的弟弟是从鬼门关溜走的幸运儿，现在再也不敢再去赌天运了。
“一哥，我遇到了。因为崴了脚不方便躲避隐藏，硬是赌着天运擦肩而过。不仅没事，还传递出消息。”信使一脸轻松。
“最近都比较乱，三儿，你别出任务了，我会安排你就呆在城内的。”
“那个幻魔来意不善么？看你担心成这样。”被对方叫做三儿的信使关切的问。
“还没有关于幻魔来历与立场的消息，我担心的是灭魂森狱。” 一哥的表情变的严肃。
“怎么了？”
“消失了！”
“啊？！”
三儿的吃惊很好理解，是难以置信与另一种难以置信。
从传说中知道灭魂森狱是大约五百年前诞生的，在此之前那里曾经是一片十分美丽的森林。树木高大，欣欣向荣。虽然由于树木茂盛的缘故，森林内部光线不佳不适合人类居住，但里面盛产各种药材魂参飞禽走兽，深受人们喜爱。
忽然一天，整个森林弥漫着一种让人绝望的瘴气，里面的奇珍异兽纷纷逃出，但不久便死亡了。人若靠近就会产生巨大的绝望情绪，进入超过半日便会陷入疯狂。森狱刚出现时，那些胆大进入森林，想在深林边缘一探究竟的人，即便出来了也会变的精神不振，甚至有人因此自残而亡。至于想尝试穿越森林去西域的人，没有一个人成功。再往后，森林与外围的树林之间形成了一条寸草不生的弧形戈壁，连接南海与北海，将森林围住。
从此这片森林被叫做灭魂森狱，那条弧形戈壁被称为不归界限。森林背后链接的西域之路也被永远的关闭。现在唯一能接触到的只剩下不归界限外围的树林，被称为劝回林带。
如今存在几百年的森狱就这样消失了。就如它的产生时一样让人吃惊，吃惊的让人接受不了自己正在见证传说；同时也如它产生一样让人恐慌，恐慌不知道这又会给人们带来什么动荡，而自己是否卷入其中。
见证传说与可能的卷入未知动荡足以让人难以置信。但相比普通人，三儿还多一份期许与担忧并存的复杂情绪。
“一哥，消失是指瘴气消失还是森林都没了？比如天火点燃什么的。”三儿探问与推测有他的理由。
“不清楚，探子去小矿镇打探幻魔情报时意外收获到的情报，我想再过几天或许消息就会传到赤甲城。”
“那，掌阁怎么看待此事？”三儿接着问。
“掌阁不吃惊，好像早就知道一样。如果是的话，那百兵战盟一定有连我们都不能知道的计划在秘密执行。”一哥推测也许可能会有战争。不过他字里行间都透露出不在意的味道。
“不关我们的事，那边的动作轮不到我们参与。”三儿也明白这个道理。
“但是天空商城的麻烦可能会找到我们·····”一哥面带担忧。
“一哥，我还记得商城里照顾我们的锻爷爷，虽然我们只相处了四年，但他是我除了你和姐姐外最亲的人。如果可以，我想去找找看，如果能亲手埋葬他的骨骸也算尽了我一份心意。”
三儿虽然当时才五岁左右，但他依然记得那个将自己收留带入天空商城并认真照顾的灵人老人。接下来的四年他们几乎跑遍了整个炼金大陆，同时也学会了许多生存技能。
直到十年前的面果采摘季，商城来到赤甲城售卖铁器与收购面果时遭到了保安团的背叛，商城上的所有人与保安团的人一起飞向西北方，最后坠落在灭魂森狱。只留下当时在地面贩卖与收购的一行人。
在接下来的一年里遗留的这行人路续失踪或离奇死亡。最后只剩三个不起眼在铁村推销镰刀的小孩子得以存活。他们三人留在了铁村，寻了一个看门的活路，怀着悲伤努力的活着。直到五年前炼金阁招新，三儿与他一哥加入炼金阁，天空商城遗留在铁村的就只剩下一个打铁的女孩了。
“我担心的是，有人会来找我们。尤其是你二姐。”
“都十年了，还不放过天空商城？”
“那是因为天空商城坠落在了灭魂森狱。这几年我也调查了森狱附近的事情，有人看到过几批人在商城坠落后不久路续进入，有些还押着一两个灵人，而且都没回来。他们应该都是冲着天空商城去的，想找到天空商城残骸的人不在少数。”一哥第一次将自己的调查高速三儿，然后担心的说：“现在森狱不管以什么样的方式消失都会引来许多人的注意。希望让他们不知道我们幸存，尤其是你二姐，天空金阵现存唯一的炼金术士。”
一哥脑子里浮现出妹妹成为炼金术士时幸福的微笑。那年妹妹刚刚长齐牙齿，那年他才确认了妹妹的年纪，那年是他们加入商城的第三年，那年他十六妹妹十二弟弟八岁。
“我不会让任何人伤害二姐的！”三儿郑重其事的说。
“所以，你得先养好脚！”一哥用手指了指桌子上的魂参，然后温和的说：“快嚼了，然后去你二姐那看看她。”
“对了，不要告诉她，你也不要做太反常的行为。免得让别人生疑，自己暴露了自己。”一哥马上补充到。
“一哥，你呢？”三儿一边嚼着魂参，一边问道。
“工作赚钱啊。我看上了一个小商馆，准备租下来给你姐开铁匠馆，你们都在跟前我才放心。”
“我长大了，我也能帮忙赚钱了，一哥。”
“嗯！”一哥笑了笑，然后转身走向门口。推开门之前留了一句话：“你去给你二姐做几顿好吃的，她现在也许又只啃面果了。”
“知道了，一哥。”
看着一个远去的背影，三儿仿佛看到一个倔强的大孩子。那个大孩子带着两个没有任何血缘关系的小孩子四处漂泊，打杂帮工过活。那个大孩子说的最多的就是：“我能行！”。然后那句话刻在三人的心里，成了这三孩子的名字。