何况契丹本身是渔猎部族，就算现在有所腐化改变，他们的根还没全烂，不能硬拼。
恶劣的蒙古高原和白山黑水从来都是巨大炼蛊场，活下来的都是最强者，这些部族已经习惯了颠沛流离，哪里能生存，哪里就是家，从来不会特别留恋一个地方，如果有，那就是物资丰富、环境优良、适于生存的“好地方”。
谁说胡虏无百年国运？但一个辽国就立国一百五十年了，这是因为他们能找出既能适宜自己又能吸纳汉人的方法，依靠汉人，重用汉人，但不是融入汉人，而是汉人融入他们。
晁盖觉得自己生来就是为了打破一切不可能，现在的他必须保证，这些曾经的辽国人，无论血统不同还是文化不同，都要在不久的将来，彻底成为宋国的一部分，这样才是最好的结果。
一代人只能做一代人的事，步子迈得太大会扯到蛋，宋国不是跛脚的巨人，也不能是跛脚的巨人。
五个月后。
士兵们都换掉了冬装，晁盖明白继续追击的机会来了。
大定府一带的防线被牢牢加固，许褚在一个月前攻进了西夏——这不是晁盖的主意，不包括在一年前的战略部署中，是西夏攻进了辽国的西南部。
此时辽国已是四处大乱，稍有些权力的将官都宣称建国，另立年号，这下耶律家族真的成了无根浮萍，西夏趁机占据了辽国西南部分，还举重兵侵犯宋国，许褚一鼓作气打下了大半部的西夏，把西夏王室赶到西边的草原去了。
晁盖没有想到西夏如此愚蠢，不禁感慨：“上天佑我，这样的时机，可遇不可求啊。”经过上次与萧绰的谈判，晁盖知道辽宋之间的决战不可避免，耶律氏实力尚存，如果这一战他败了，之前一切努力都会付之东流，所以他只能赢，不能输。
经过半个月的准备，晁盖率三万人从大定府出发，这次他不搞钳形攻势，不能再分兵了，人数尽管少了，但装备的数量和质量填补了空缺。
军中工匠通过对宋军原有的火药和火炮进行改良，再结合辽军装备的优点，有了回回炮、震天雷、火球、神臂弩以及少量的三弓床弩，箭上都涂了马粪，铠甲兵器都做了更新换代，辽军那边还是老一套，卷刃的马刀比比皆是，有的兵器甚至还没开锋就被交付使用。
萧绰和小皇帝也不是不知道自己这边的情况（他们自己拿的马刀就是卷刃的），但如今进也不是，退也不是，逃无可逃，只能背水一战。小皇帝在这几个月成熟了不少，上次和晁盖的会面他还记忆犹新，他怕死，但他也怕屈辱地活着，萧绰也是跟他一样的心情。
如今还愿跟随他们的臣属不多了，但手里的兵大约有两万。他们只能大概得出个数字，世道都乱成这样了，大部分人都是只顾自己逃命，哪还管其他？萧绰母子努力收拢残兵败将，终于又有了成建制的军队，他们由此下令，和宋军决一死战。
诏令一下，全场哗然。耶律氏和萧氏的族人并没有多大的反应，要么是有别的算盘，要么就是真的打算殉国而死，要么什么都无所谓了。
因为兵力薄弱，辽军也不能分兵，装备也不好，只能集中在一起对准某处进攻，很多人苦劝萧绰母子不要亲上前线，还说如果败了，不肯投降就逃往别处隐姓埋名，辽国走到如今，气数已尽，但萧绰和小皇帝都断然拒绝，说要以死报国，不许人再说投降的事。
就这样，两军在大定府以西一千里的辽地展开了决战。
辽军一边向西撤退，一边想尽办法以战养战，也就是说打家劫舍奸淫掳掠成了日常。百姓们苦不堪言，现在看到以前高高在上的官老爷也有落魄的一天，都抄起家伙奋起反抗。
以致于萧绰母子发现他们的人每天都在减少，这些不见了的人有因为伤病被丢下的，有病死累死的，有被百姓搞掉的，有出逃自谋生路的，有被当作军粮吃掉的，有落草为寇的，等等。
为了补充人数，拉进了不少刑徒和流氓，辽军纪律烂得不能再烂，现在留下的人差不多是做一天和尚撞一天钟，什么都无所谓了。
决战不能再拖下去了，再拖下去他们都得死。
萧绰母子知道现在想拿着他们的首级去投宋军换赏的人可不少，只有拼死一战才有一线生机，于是花了十天下达命令、清点人数、收拢军队和准备作战物资，就改变行进方向。
不过不是往来时的路走，原来的路都被宋军堵了，就往东北方走。
既然宋军聚集在他们来时的路上，东北方向宋军较少，就往东北方向走。
宋军奉行“稳扎稳打、步步为营”的总体方针，在追击的途中遇到不少辽军，有老弱病残的，有自己逃出的，也有打家劫舍的。
晁盖下令，要对这些人进行仔细甄别，犯过重罪的严惩不贷，犯过事但罪不至死的依法处置，没犯过事的人愿参军的留下，不愿参军的也不勉强，发给路费回家，这样一来，既能消化辽人，又能替换下自己的不宜作战人员。
倒是辛苦了李梁，林晋被留在了大定府养病，林澈要去监军，晁盖自己也是三班倒，累趴下了好几次。
晁盖琢磨着是不是要给自己再多添几个手下，不说心腹，好歹算靠得住的勤务兵和传令兵，洗衣服跑腿送饭打杂保守机密，虽说军中饭菜是伙夫的事，要是哪天敌人花重金贿赂给自己下毒就完了。
不然这样下去，累死几个人，一些别有用心的人给自个儿整些流言也不好办。
林晋48岁了，有是个闲不住的人，拿个闲职打发他让他半退休是不可能的。最近他又来了好几封信，要求主公把他调回岗位，不然就怎么怎么样。
一想到这里，晁盖就觉得好笑，照顾林晋的人在信里说林晋有一次宣称再不让他工作就绝食到死，结果第一天半夜偷偷摸到厨房里吃夜宵，被巡夜的当成了贼抓了起来，就着光才发现是军师。