周萱放下门环，脑筋一想，发现自己忘了一件事，或许还另需人手。
于是转头对其中一名狱卒道：“对了，你以我的名义，去通知一队衙役过来，让他们带上封条。”
“是”其中一名衙役允诺后，便转身离开。
“谁呀”院内飘来一句人声，周萱一听，想必是竹夫人的婢女。
“大理寺周萱”她答应道。
婢女前来应门，门一开，周萱便道：“你家老爷的案件有了重大线索，请让我们进去。”
婢女想后边看了看，请示了下竹夫人，便让周萱与狱卒们进了院内。
周萱进了院子，四处望了望，问婢女道：“你家院中是否有一口井？”
“嗯，就在前面。”
“带我过去”周萱利落地要求道。
“是……”婢女有些不安，但是知道这次周萱是以朝廷命官的身份来的，不敢不配合，便将周萱和狱卒们带到院中的井口前，道：“我家日常就是在这里打水的。”
周萱颔首，“嗯”了一声。
“小女子斗胆问一句，大人这是要干嘛？”婢女不安地问道。
“你要是好奇，就留下看看呗。”周萱对瞥了一眼奴婢，嘴角一扬。
随后她转身，对狱卒们使了个眼色，右手一挥。
几名狱卒立刻抄起家伙，在井边开挖起来。
奴婢见了眉头一皱，赶忙去通知竹夫人了。
一会儿，竹夫人喝奴婢一同急急忙忙地出来，惶恐中带着些许责怪地问道：“周大人啊，你们这是要拆了我们家院子吗？”
周萱一拱手，道：“竹夫人，竹亮死亡有了新的疑点，我正在查询线索，还望夫人原谅。”
“什……什么线索。”竹夫人一时间有些语塞，怯问道。
周萱指着前方的这口井，看着竹夫人道：“本官怀疑这口井与竹亮之死关系密切。”
“一……一口井与我夫君能有何关系？”竹夫人避开周萱的眼神，低声回话。
“本官暂时也不能确定，总之若是无故给夫人造成了麻烦，周萱一定会尽力偿还。”周萱施了个长礼道。
“继续挖，快点！”周萱催促道。
逾时，一名操作锄头的狱卒双手一挥，用力锄下，忽然感觉地底一空，整柄铁锄的铁头都陷进了土中。
狱卒一愣，用力将锄头向下一刨，果然扒拉出了一个大洞来。
他浮现出欣悦的神情，直起腰，转过身来对周萱道：“大人！挖到了！挖到鼹鼠洞了！”
周萱一听，豁然开朗，急促地走了两步，一步跃上土堆，向下看去。
“果然！”周萱自言自语道。
只见一个水桶孔径大小的管道通向水井那处，其中地下水徐徐相两旁渗出。
周萱转身看了眼竹夫人，只见竹夫人神色慌张，她悄悄瞥了眼周萱，立刻将目光移到他处。而她身边那位婢女，更是双腿都快站不稳。竹夫人从背后悄悄捏了她一把，她才站住。
周萱见竹夫人眼神闪烁，心中更多了几分把握。
此时，院门外传来阵阵急促的脚步声。
几人朝门口望去，原是县衙的一对衙役已经到了。
周萱下令道：“封住院子，将竹夫人及其婢女暂时留置！”
“是！”衙役遵令，上前几步要去扣留竹夫人。
竹夫人见状，厉声对周围众人道：“凭什么扣押我们？我家老爷如何也是一县之长，为县中百姓鞠躬尽瘁，死而后已。遗体还未下葬，尔等竟敢闯进家中。”
“周大人，你身为朝廷命官，难道不知法度？别以为我不知道，你并非我夫君死亡一事的调查官员，凭什么擅自带人闯入我家宅院？”竹夫人质问道。
周萱一时被她唬住，一想确实，此次我出师无名，只靠官阶调动县役，但是无权闯入私人大院。但是既然人已经进来了，总不能再退回去啊，周萱苦恼念道。
没办法，现在只好硬着头皮，扯些谎，事后再去圆了。周萱在心中念到。
她直视竹夫人，力求让自己看起来理直气壮的样子，缓缓回道：“我本受大理寺之命，来此协助同僚，调查竹垣石遇袭一案。
但没想到刚到河曹县，县令大人忽然暴毙，在此重要关头忽然死亡，着实令人感到蹊跷。故而陆县丞才拜托周某调查缘由。”
下面的衙役们开始交头接耳起来。
“竹亮大人待我们不薄，你说我们这么闯进来是不是不太好呀？”
“大理寺评事是几品？官大不大？”
“哎，你问我我咋知道？不管怎么说，听起来就挺厉害的，我们县丞大人待她可是恭恭敬敬的”
“我们县丞待谁不是恭恭敬敬？站在竹员外年前，跟干儿子似的……”
“那我们听谁的？”一衙役道
“听周大人的，竹县令是县令，可她遗孀不是呀。”
“嗯嗯，说得也是。”另一衙役说道。
“夫人，得罪了，您也别怪我们，竹大人说过，大家都是奉公行事。”几名衙役拱手对夫人说道。
话毕，几名狱卒拥了上来，就要将她和婢女押走。
竹夫人没有好脸色，愤愤道：“周萱，你拿我 是想说我谋害了自己夫君吗？你这么说，有何证据？”
“夫人别急，我只是暂时留置而已，并没有说你就认定你是杀害竹县令的凶手。”
周萱看周围有一片竹林，她走到颗竹子跟前，抽出佩刀，搜搜几刀，削过竹干。
随着收刀入鞘的摩擦声，竹干断作几节，倒在地上。
她拿起两段，当作容器，一段在井口中舀上一杯，将断竹干放在井边。
随后拾起另一段，自顾自道：“我去炊事房看看，是否还有未处理的汤水，舀上一杯。”
话毕，周萱便来到厨房。她踏进门槛，见这室厨房比起竹亮的房间，倒是精致亮堂许多。
她四下翻找，终于在一处橱柜下发现了一尊大水缸。她便舀上一杯，拿着杯子出了房门。
周萱拿着两杯水，再次来到竹夫人前道：“这两杯水，一杯取自井口，一杯取自家水缸，竹夫人可否都尝尝？”
“为何要我尝？”竹夫人轻蔑问道。
“那你敢不敢尝尝？”周萱将装着水缸水的杯子举到那名奴婢前，晃了两下。
只见那名女仆冷汗淋淋，皱眉思虑了一阵，然后开始摇头，像拨浪鼓一般。
周萱瞥了她一眼，拿起另一杯水，道：“那不然你就喝这杯吧？”
只见那名奴婢冷汗淋淋，双腿发软，忽然间瘫在地上，晕了了过去。
周萱低头看了他一眼，摇了摇头，正声道：“好，既然你们不见棺材不落泪，那我就一五一十与你说明白了。”
周萱冷眼道：“本官怀疑你与衙中某人合谋，或是私自进入县衙，盗取鼹鼠张洞枷锁的钥匙。与张洞合谋杀死了竹县令。”
“张洞是落草的盗贼，前一阵子被县令抓获，与他本有旧仇。
如今张洞从牢中逃脱，从张洞囚室发现一条地道通到竹亮家中，推测是本体为鼹鼠的化形人所挖。
洞的一头在张洞的囚室中，另一头连着竹亮水井的地下水，可见是他将毒药放入竹亮院子的地下水中，以此来毒害竹县令。”
“好，周大人说得好，可你说的这些与我何干？”竹夫人冷眼看着周萱问道。
“敢问夫人，若是张洞一人所为，他在家里的院中下毒，为何你与婢女却没事？”周萱看了看竹竿中的水，问竹夫人道。
“这就要问周大人自己了，你说的话，自己圆德过来吗？！。”竹夫人说完，走近周萱，拿起那杯井水，看着周萱冷笑了一下，一股脑喝了下去。
周萱见此，心里先是咯噔一下，又细细想道：也不奇怪，这毒必然是慢性毒药，而非急性毒药，甚至需要日常饮用才能致病。否则竹县令喝完就立刻躺了，如何能嫁祸给瘟疫呢？
想要定她的罪还需要其他证据才行。先监视居住，将样品带回去验证，再说不迟。
于是周萱收起冷眼，缓缓道：“竹夫人怕死误会了，竹县令死亡后，一切相关人等都有嫌疑，包括皮衣。因此本官也是例行询问，刚才言语激烈，多有得罪。”
竹夫人放下口气，淡淡道：“周大人远到而来，办事辛苦，那我就不打捞周大人了，希望周大人能早日搜出真凶，还我夫君一个清白。”
随后竹夫人施了个长礼，与婢女匆匆回了屋里。
周萱站在原地，与两人作礼道别。
随后她瞥了眼前的水井，又想到一件事，顿时一阵恐惧浮上心头……