清晨，林笑娣住处。
徐震、秦锐早早的赶来与林梦龙相见。秦锐满面惊惶，就连说话都不如平日利落。磕磕绊绊地向林梦龙介绍着眼下租界情况。
“不知道哪个该死的扑街，居然冒充林大哥做了陈福全家。这下法国人简直要发疯，给巡捕房下了死命令，必须抓住千手马骝。租界里找不到，他们就会联系华界警署，让他们帮着找人。如果再找不到，就要让洋兵出租界行动。”
“出租界？”林笑娣也意识到问题的严重性，她虽然见识不高，却也知道洋兵出租界非比寻常，其影响难以估算。就连现在华界与租界的分界线，都可能因此发生变化，连忙说道：“他们怎么能这样？现在又不是清朝！”
秦锐道：“不是清朝也没差多少。那些军阀全都仰洋人鼻息，个个怕鬼佬怕的要死。如果鬼佬执意出租界，他们根本拦不住。”
徐震道：“陈福那边的事我不知道，不过谭信夫给我的时间就只有今天一天。如果今天不能给他答复，他明天就会杀死两位馆主。然后继续每天一个，杀光为止。还有红船子弟……”
听到徐震复述谭信夫开出的条件，林梦龙一阵苦笑：“这就是我为什么要当千手马骝的原因。一旦被人发现我的真实身份，事情就会变成这样。谭信夫自己不出手，却用梨园同行、江湖同道逼我束手就擒，现在又加上整个应城的老百姓。如果洋兵出租界，后果非同小可，我就成了应城的大罪人。看来这次我没得选了。”
林笑娣道：“那也不能去送死！谭信夫心狠手辣，你进了谭府肯定没命，他也不见得就会遵守承诺。”
徐震道：“谭信夫答应我只要钱不要人，如果他违反约定，我不会放过他。不过现在法国人掺和进来，事情倒是有些棘手。再说那些珠宝既然是做大事的，也确实不该还给谭信夫。”
秦锐道：“法国人那边倒是可以让谭信夫去想办法，反正他天王会有的是人，到时候大不了找个人冒充林大哥顶罪，给法国人出气就是了。总之这种人有的是办法，只要他肯出力，事情就能解决。就是不知道阿震那边能不能搞得定谭秀晶，如果她能为你说话就万事大吉了。”
徐震脸色微红，昨晚上谭秀晶对自己的关心自己完全感受得到，也相信她会尽力促成此事。可是在大庭广众之下说这些，总是觉得有些不好意思。再者说，那些珠宝是林梦龙几乎拼掉性命，才从谭家拿出来的。自己现在如果游说他交出去，总觉得有谭家帮凶嫌疑，只能选择闭口不语。
林梦龙点头，表示支持秦锐的看法：“我做千手马骝劫富济贫以及从谭家拿走这批珠宝的目的，除了救济百姓就是为了支援各位志士北伐大业。驱逐这些军阀的目的，就是为了让天下百姓都过上好日子，让穷人不再吃苦受罪。如果为了保住这批珠宝而导致无辜百姓丧生，乃至洋兵杀出租界，那就违背了我们的本意。为了国家民族，我的前辈不惜牺牲性命，为了救这些百姓的性命，我又怎么会吝惜这些珠宝？只要谭信夫可以信守承诺，这些珠宝可以还给他。不过还请阿震替我转告一声，他的不义之财终究会被人拿走，天理昭彰报应不爽，老天不会放过他。”
“吓我？想拿尽管来拿了！我这份家业都是自己一刀一枪拼回来的，谁想要拿走，就得看看有没有这个本事！老天！老天也要赢过我才行，如果搞不定我，天王老子也没用啊！”
谭家书房内。谭信夫听着徐震转达言语，丝毫不为所动。徐震的眉头皱了皱，可是谭秀晶在一旁紧拉着他的手，生怕徐震一言不合又和兄长打起来。感觉到他的反应，连忙在徐震手背上用力捏了几下，提醒他不要冲动。随后又对谭信夫道：“大哥不要讲这些东西，总之你要珠宝，阿震现在把珠宝拿回来了。你也要遵守承诺，放小楼红一马。”
“放，我当然要放！”谭信夫看了一眼妹妹，又盯住徐震：“你小子运势好，把一副至尊宝抓在手里，我又有什么办法？台面上自然你震哥最大，怎么说怎么是了。”
徐震知道这是谭信夫讽刺自己利用谭秀晶的关系施压，按他的性子本不想承担这么个污名，也不愿被谭信夫看不起。可是事关林梦龙性命，更关系着整个应城的局面。只要能化解这场灾厄，他就算牺牲性命也在所不惜，几句闲话也只好当没听见。
“谭老板能遵守承诺那就再好不过了，不过我们还核对一下细节免得出状况，另外法国人那边，也得谭老板出面周旋。”
就在谭信夫与徐震就林梦龙如何离开应城，又该如何糊弄法国人保证局势不失控的问题交涉时，租界屋村内，秦锐与一位神秘人在宋小蛮的住处进行了会晤。宋小蛮也不知道来者身份，但是从他的眼神和气质上，还是能感觉到此人绝非等闲之辈。
按照秦锐的吩咐，宋小蛮负责担任向导，并且保证此次相见全程保密，不会被外人发现。由于屋村的人大多都出去工作，加上宋小蛮自从和秦锐相恋后，地位比过去更高，做到这一步并不难。可是宋小蛮还是觉得心里七上八下，不知道秦锐为什么要见这个人又要谈论些什么。
由于秦锐不让她参与谈话，她无从知晓他们要交谈什么，可是从秦锐神色上，她还是本能地感觉到此次会面背后可能关系着什么天大的秘密。自己的预感没错，一桩大事即将发生，而秦锐不但卷进这件事情里，甚至还成了主导方。
直觉告诉她，这件事绝不是什么好事，她现在应该做的是赶快离开这，把这一切向林梦龙或是林笑娣再不然就是卓海球说明。可是心里想得明白，腿却死活迈不开步子。自己不能去破坏秦锐的事。不管他做的事是好是坏，自己都只能随着他一路走下去，哪怕这条路的尽头是粉身碎骨，自己也不会后悔！
秦锐与来人交谈的时间其实并不长，可是对宋小蛮来说，仿佛已过了无数日夜。她守在门口，如同一个尽忠职守的士兵，心脏剧烈跳动手脚冰凉，从四肢一路冷到心里。她甚至怀疑如果这场会谈持续下去，自己是不是要死在门外。乃至于来人离开时，她都忘了护送，只在那里发呆地看着秦锐。
来人看了一眼宋小蛮，秦锐飞身拦在两人之间，宋小蛮听不到两人说什么，只是看着秦锐的背影发呆。两人似乎有些争执，最终来人妥协转身离去，秦锐则转过身盯着宋小蛮的脸，随后一把将她抱在怀里。
“我和人讲话而已，又不是去拼命，你不至于哭成这样吧？”
自己哭了？几时哭的？宋小蛮完全没意识到自己已经泪流满面，直到秦锐说出这个真相，她才低声抽泣起来。秦锐拍着她的后背说道：“我明白的，这种事你没经历过，当然害怕了。其实我跟你一样，也怕的要死。可是没办法，我们已经没有退路了。功名富贵险中求，想做人上人，只有这一个办法。你不是一直想要屋村的乡亲过好日子，想要那些孩子读书么？我答应你，将来大家都有好日子过，孩子们都可以读书！”
“你说真的？千手马骝都没有做到这些，你怎么做啊？”
“千手马骝……这个世界上很快就不会再有什么千手马骝。你想要的这些我可以给你，也用不到什么马骝！”
秦锐用力抱紧了宋小蛮，抬起衣袖在脸上用力擦拭。这或许是他人生里最后一次流泪，过了今晚，除了怀中这个女子，这个世界上也没多少人和事值得他留恋。人想要成功总得付出代价，为了出人头地，不管多重的代价，他都愿意承受！