阮软很难过。
也无奈，也愤怒，但他说不出让秦屹北留下的话，更无法指责他。
他问：“为什么在这个时候离开？”
北城刚经历一场斗争，日军正处于上风，北城的百姓提心吊胆，日日都在担心自己的家园被外敌侵占，这种时候正是最需要一个领导者，一个能庇佑他们的神。
而秦屹北在此时离开，不免让人有落荒而逃的猜想。
但阮软知道，他绝不是这样的人。
秦屹北眼眸深邃，倒映出他的面容，再无其他。
“我走后，国党会安排别的人来守住北城，这是军部的命令，我不能违抗。”
阮软心里闪过很多思路。
又问，“是不是有人逼你？或者，有别的难言之隐？”
“没有人能逼我，现在宁城比北城更需要我，军部才派我过去。”秦屹北说，“所以我有更大胆的私心，想带你走。”
阮软哽住。
其实答案已经很明了。
“我不能跟你走。”阮软淡淡的说。
秦屹被愕然，劝道：“我们并不是一去不返，将来等局势稳定了，你随时可以回来。”
“你有不能违抗的命令，所以不得不离开，而我不一样，如果我离开那就是落荒而逃。”
阮软眼波莹莹，平静如常的和他对视：“清芜园在这，我师傅也冤死在这，我如果现在离开，将来任何时候我都没有脸面回来了。我要为我师傅平反，也要留在这里，守着这座城。”
秦屹北是见识过阮软倔起来的样子的，当初为了救陈岩深都敢和他对着干，如今经历了这么多，忽然要他割舍掉一切和他离开，对他来说和当个逃兵没什么区别。
他们都知道留不住彼此。
北城的冬季已经过了一半，立冬之前，秦屹北也正式撤职，带领军队前往宁城。
清芜园门外的红墙上积了层厚雪，阮软拿着簸箕去扫，一扫就是一上午。
远远的，一辆军车停在那，副官跑过来，叫了一声：“阮先生。”
阮软转身一看，莞尔道：“你们……还没走啊。”
“少帅想见你。”副官说。
阮软别过眼，“可我现在很忙，没什么时间，你们赶紧走吧，再晚就不好赶路了。”
见的面已经够多了，还是来不及珍惜，如今离别在即，再相见也是徒增烦忧。
“这……”副官踟蹰在原地不肯离开。
阮软借着余光朝停车的地方看去，周边没有男人的身影，他应该坐在车上，等着他过去呢。
他垂下眸，边往里走边说，“走吧，一路顺风。”
阮软不敢回头，他也知道副官没有跟上来，于是心里想着秦屹北能突然出现就更是奢望。
但他很能理解，并且坚信秦屹北也和他有同样的想法。
他们应是心灵想通的，彼此都有绝对的默契。
阮软从怀里拿出那张合照，指腹一遍遍拂过照片上男人风姿绰约的样子，然后刻在心底。
“秦屹北，记得回来，我等着你。”
他轻声说。
后来，秦屹北不止一次和阮软说过，当时他不是没想过强行把他带走，当时没下车见最后一面是他这辈子干过最蠢的事。
前提是，如果时间能重来。
遗憾的是，时间只能往前，而北城随着秦屹北的离开陷入了不小的混乱。
日军开始大肆的强取豪夺，北城许多商铺都难逃被破坏的下场，生意经营不下去，华人经济倒塌，局势混乱，整个环境也变得乌烟瘴气。
洋人违背条约，开始和日军达成一线，租界内也渐渐变成日本人的地盘，日式的酒楼，日式的小街，甚至日式的音乐。
没人再来清芜园听戏，没人再论那霸王别姬的故事。
阮软坐在戏台上，双脚悬空蹬着，目光望着前方，对不着焦点。
杜宁走过去，坐在他身边，“小软，别看了。”
阮软颔首，“我怕再不多看几眼，以后就看不到了。”
杜宁失笑。
然后唏嘘道：“还记得那时候师傅刚离开，你拼了命的要保住这园子，现在怎么这般消沉。”
顺着杜宁的话，阮软的思绪也被带回那天。
师兄师姐们说要走，他拦着，硬着一股气要留下他们，大师兄说只要他们不离开，清芜园一定还能唱绝北城几十年。
后来阮软真的做到了，清芜园当日开园的盛景恍如昨日，只是现在……已经人走茶凉。
“那时候，北城还能看得见希望。”阮软说。
杜宁默然，似在为这段时间内发生的一切伤感，低低地，听见一声哀叹。
阮软想起什么，问道：“师兄师姐他们……都走了吗？”
杜宁低了下头，有些难以启齿的样子。
“是……你不要怪他们，现在的清芜园，也确实呆不下去了。”
“我知道。”阮软淡淡道，然后再也没有说话。
杜宁沉思了一会，“也没有全走，宁缘师妹还在，还有……徐巍先生留下来的那个女儿。”
阮软微楞，“莺莺？你们应该给她找个好人家的，她现在还小，有人照顾着，过几年就能忘了那些不开心的事。”
“我不是没想过，只是现在外面动荡不安，很多人连自己都养不活，还怎么收留一个小女孩？”杜宁语重心长道，“而且，莺莺自己也不肯离开，当时徐巍死的时候是你在她身边，她已经把你当成亲人，说什么都不肯走。”
的确，当时徐巍是直接倒在莺莺面前的，眼睁睁看着自己的父亲惨死在眼前，愣是把一个小姑娘吓得连续高烧好几天。
好在当时阮软在她身边，给了她无微不至的照顾。
小孩子心思单纯，知道谁好就跟谁走，莺莺便赖在清芜园，一住就是数月。
阮软没在说什么，算是默许了。
清芜园不再唱戏，但人总要活下去，他们几个大人可以饿着，小孩子却饿不得。
阮软抽时间去了趟仙乐斯，北城最大的舞厅之一。
那里现在日本人居多，经理是个油头粉面的华人，刚回国几年，鼻子能翻到天上去。
那经理上下打量了阮软好几眼：“你这瘦胳膊细腿的，能做什么？”
“端茶倒水，洗衣做饭，哪儿的活缺人我都能做，我还学过乐曲，您要是愿意，我也可以给您唱段戏。”阮软从容道。