武自通明明知道叶萍话中之意，指的是：他武自通技不如人，但是，叶萍说的也确是实情，叫他无从找隙。武自通尽管气得是呼呼地喘大气，却也拿叶萍毫无办法，只好把这口窝囊气咽下。
二人斗气的功夫，吴霖面前早多出来一人，叫徐虎，人送绰号勾魂剑。此人，也是府中的武师，在众武师中，武功属于中流。徐虎走到吴霖面前，拔剑就刺，吴霖则举剑相迎。叶萍看得心中一惊，正想上前相助吴霖，却听空中传来徐虎的言语声：“我来给少爷喂喂招！”
叶萍这时才放下心来。吴霖和徐虎斗了不过十招，徐虎就败下阵来，吴霖则持剑哈哈大笑：“此一剑法，果然是好。过去，徐师傅要和我斗过百招，才能分出胜负。今日不过十招，就见了高低。”
众人也走上前来纷纷道贺。整个演武厅中充满了欢快的气氛。
叶萍随着人们也走到吴霖跟前，刚要开口向吴霖贺喜，不想吴霖一见叶萍，马上就一剑刺过来，吓得叶萍慌忙躲避。尽管叶萍见机得早，躲避得快，但是还是被吴霖在衣袖上刺了一个洞。
吴霖一剑得逞，又是一剑刺来，口中叫道：“这次看你还往哪里逃。”一面叫，一面笑。
叶萍本来就不是吴霖的对手，初次打斗时，全凭着迷踪幻影这套轻功，才没有让吴霖占得大便宜。这次，吴霖不仅比上次多了一柄长剑，而且又得到辛万年亲传的七十二路寒风剑法，叶萍再凭借迷踪幻影，可就不是那么容易脱险了。叶萍全力施展迷踪幻影，狼狈不堪地躲过一剑又一剑，功夫不大，全身就被汗水湿透了。
众人看到叶萍那副狼狈相，忍不住一起哈哈大笑。
后来，叶萍见打也打不过，逃也逃不掉，心里又明明知道，吴霖不过是在和自己玩耍，于是，干脆就一屁股坐在了地上，耍起了赖皮。
吴霖一手将长剑拄在地上，一手指着叶萍，哈哈大笑。众人也是随声附和。叶萍身上冒出来的汗水更多了。
经过检点，叶萍身上留下了足有十几个剑洞，所幸的是吴霖把力度拿捏的十分到位，不然怕是叶萍身上早多出来几个窟窿了。
在叶萍和吴霖走回住处的路上，吴霖看到叶萍垂头丧气的样子，不免有些洋洋得意，忍不住说道：“你拜我为师吧，我教你武功。”
叶萍道：“去你的吧。告诉你，别得意，总有一天我一定打败你。”
经过这件事情，叶萍对学好武功的渴望更强烈了。
有了这种渴望，叶萍再去演武厅，只要有人在练武，叶萍一定要认真地看个仔细，绝不放过一招一式，然后，就研究一番。也别说，功夫不负有心人，还真让叶萍研究出一些门道来。
虽说叶萍没有正式的学习过武功，也没有真正的练过武功，但是，随着他对每个武师武功套路的熟悉程度，他的眼界也是越来越高了。
在蒨草堂，由于先生张达奉行“有教无类”的为师之道，对于叶萍并不歧视，也和对吴霖一样，悉心施教，循循善诱，加之叶萍对于学习，兴趣浓厚，热情极高，因此叶萍的进步很快，不久就能独自诵读《诗经》、《千字文》等书籍了，甚至还能写出像模像样的小文章。
有一天，叶萍终于找到了在杭州关帝庙里修炼虚静功时的那种感觉。尽管叶萍不知道有这种感觉是好是坏，但是他还是觉得有感觉就应该去试，而不要管最后的结果是什么。即使是因此而走火入魔，那也在所不辞。
开始，他只是感到先后有一两个穴位在蠢蠢欲动，那种蠢蠢欲动的感觉很是微弱，微弱到如果不是用全副心力去感觉，就根本感觉不到。后来，那蠢蠢欲动的穴位上，就有了微微发热的感觉，那种感觉也是微乎其微的，微弱到几乎就要察觉不到的地步。再后来，蠢蠢欲动的穴位愈来愈多，渐渐地叶萍就感觉到有股热流，沿着经脉，通过穴位缓缓地流动起来。
这时候，叶萍忘记了白胡子老爷爷留给他的练功口诀，也不去管这股热流流过了身上的那些穴道，只是任由那股热流在身体里缓缓流动。不一会儿，穴位上不再跳动，热流也消失了。这时候，叶萍感到神清气爽，浑身舒泰。
这种感觉，告诉叶萍：这样，也许真的就开启了修炼虚静功的大门。
隔了一会儿，叶萍再试，那种热流在体内流动的感觉，果然又出现了。叶萍知道，虚静功这扇紧闭的大门，终于被自己打开了。