谁能够忍受在新婚之夜却被丈夫抛弃的奇耻大辱？
蒋紫英虽非出身在大姓士族，也算是世代书香门第。父亲蒋成，自幼熟读诗书，博学多识，立志要考取功名，光宗耀祖。初时倒也甚是顺利，应博学鸿词科在而被取中，当了一任左拾遗的小官，可是朝廷昏暗，宦官专权，党争不断，四方藩镇叛不定，贤良君子尽皆遭黜，奸宄小人飞黄腾达，蒋成为人正直，不肯攀附奸宦，反倒是仗着一身正气，多次上书议论朝政得失，提非了不少当朝权贵，最终落了个“非议朝政，言涉谎悖，甚失士大夫之体”的罪名，被革职罢官。
蒋成为官五年，竟是如此结果，对这朝廷大失所望，便也绝了当官之念，回到了嵩山脚下老家蒋家镇归隐田园，那时蒋紫英只有两岁。
归隐后只一年，蒋家镇迁来一户姓周的人家，只父子两人，父亲叫周廷阳，儿子叫周元钊，然而却并无女眷，只有三个仆从。有一次蒋成病重，四处求医无效，眼见不久与人世，恰一日遇到这周廷阳。周廷阳因蒋成曾当过官，因上书言政被罢官，对他好生敬重，所以跟他聊了一会儿，在他周身随手抚摸片刻，然而，说来也怪，便这一会儿，蒋成便觉得浑身上下舒服松活了许多，后来，周廷阳又多次来访，不过数日，蒋成本是病入膏肓，却竟然奇迹般的痊愈。这时蒋成才知，这周廷阳竟是一位奇人。
自此而识，两人便即熟识。蒋成敬周廷阳虽是布衣，然而谈吐优雅，见识渊博，而周廷阳则深服蒋成虽官小职微，却心存百姓，两人便借成了知交。时周廷阳之子元钊年方五岁，蒋成之女蒋紫英也只三岁，两人自小相识，一起玩耍，情同兄妹。
过得周元钊成人，周廷阳便向蒋成提亲。蒋成自然是一口答应。
然而，在蒋紫英的心中，周元钊却并非她心仪之人。尽管周元钊性子随和，好动好玩，待蒋紫英亦是不错，但蒋紫英却觉得，她心中理想之人，应当就如同父亲一样朴实无华，而不是像周元钊跳佻随便，因而视周元钊只如哥哥一般，并无男女之情。
但是，蒋紫英书香门第，自幼深受礼法所束，知道终身大事，终究不能由自己作主，因此，当父亲向她说起结亲之事，她虽然心中十分的不情愿，却想也没想就答应了，因为在她心中，从来就没有想过拒绝。于是，在这年秋天，蒋家镇里爆竹便利便利，热闹非凡，周元钊将蒋紫英娶到了家中。
谁知道，洞房之夜，新郞却居然弃婚而逃。
蒋紫英想到了死，一个女人，受到如此侮辱，她不知道除了死，还能够做什么？可是，自已刚刚将绸缎挂在梁上，被便吴琮发觉，救了下来。求死不能，便求死之心却未死，这样一连三天，她滴米未进，第四天上，便见父母都来到面前。
周廷阳只知自己万分对不起蒋成和蒋紫英，不住的陪礼致歉，可是那又能怎么样？自己受到的侮辱终究没有法子免去。最后，只得随着父母回到了娘家。
那几日可谓度日如年，蒋紫英即不敢再次寻死，以致老父老母生忧，又不敢轻易出门，惹他人笑话，以致门户之羞。
蒋母见女儿终日在房中落泪，忧愁如焚，这日早晨，想带女儿出去散散心，便跟她说，要陪着一起去太室山下的白衣庵去进香。蒋紫英本不愿意出门，但见母亲泪眼婆娑，知道母亲的心思，便答应了。
因是深秋季节，天气便透出一丝浓浓的寒意，便如蒋紫英此时的心境一般。那白衣庵乃是此地较大的一家尼姑庵，香客甚多，蒋母两人到了白衣庵时，已经近午时，进香完毕，两人便即回走。
只走了几里路，忽见山道上冲过来四五个蒙面人来，将她母女二人围在中间。却听一人指着蒋紫英道：“就是他吗？”另一人道：“不错，前几天周廷阳家办喜事时，我看得清清楚楚，绝计错不了。”另一人便道：“好，带她走。”说着，便有一人向前来抓蒋紫英。
蒋母大惊，急向前拦阻，但她一个妇道人家，哪是阻得了眼前这强盗。只见那人一把向蒋母推来，蒋母应声便倒在地上。蒋紫英大惊，急要来扶母亲，却见那蒙面人只向她身上一点，便觉得整个人一软，倒在地上。
蒋母见女儿受伤，急忙爬起来，要救女儿。一个蒙面人便挥刀向她砍来，却听另一人叫道：“悟明师弟，别伤人命。”那挥刀的蒙面人便叫一声：“阿弥陀佛”，忙一转刀身，刀面拍在蒋母头上。蒋母只听到“阿弥”两个字，人已经晕去。
蒋紫英见母亲生死未卜，想要呼救，却哪还叫得出声来。只见眼前一黑，却原来是被人用黑布蒙住了眼睛。
蒋紫英只觉得那些人将自己装在麻袋之中，便有一辆马车过来。那些人将自己放置在车上，随即驾车而去。只觉那连上似是还装有重物，车子走得很慢，在崎岖的山路上，时常有低沉的咚咚声响，却不觉得很颠簸，只是一会儿好像是在下山，过了一会儿，好像又转成了上山。蒋紫英本来一心求死，但此时被人掳走，却有泛起一股恐惧之色，倒不是怕死，只是怕被遭受辱，以致名节受损。
那车子走了约有三四个时辰，中间却没有一个人说话。忽然间，车子一顿，停了下来，似乎对面过来几个人，便听有人道：“大师，一切遵照您的吩咐，事情办的很顺利，人便在车里。”另一人道：“没出什么差错吧，路上可遇到什么人？”前一人道：“没有，我等都是遵从大师的吩咐，从山后绕了上来，山路较偏僻，并没有遇到什么人。”后面一人嗯了一声，不再言语。
接着，觉得有人走到了身前，想来是在查看。过了一阵，方道：“好，人交给我们，你们去吧。”那几个人称一声是，便听脚步声远去。这时，四下里又静了下来。
蒋紫英听那些人口中叫“大师”，不由得心中一动：“莫非劫我的是和尚不成。”又想方才有人要杀母亲，另一人叫他别杀生，那人顺口便说了一句“阿弥陀佛”，看来定然是和尚无异，这里是嵩山，最有名的寺院当然便是少林寺，可是，掌听说少林寺内修行了，都是佛法高深的得道大师，怎么会干出这等劫掠妇女的事情来。
蒋紫英正思间，呼觉得一股风声带起，便有什么东西压在了自已身上。放东西的人似乎很是小心，这些东西虽压着了自已，却感觉旁边另有东西撑着，并没有伤到自己。
只觉一股清香之气自那些东西里透出，蒋紫英心中一动，暗道：“是芹菜。”刚想着，又听那些人继续在车中放东西，闻那气息，却都是芹菜、菠菜，并无其他东西。却听方才那个被称为大师的人说道：“你们赶了车去，到了寺里，便说是香积厨法显大师要你们送来的，待菜送进去之后，便赶紧卸菜，不可耽误，然后将人放在右手边第三个房间内，有人会在那时接应你们。”
只听六七人个应声称是，那车子便又动了起来，此时却觉得车行虽然仍有颠簸，却较先前平稳了许多。一路上似乎行人甚多，不时有车子停下来让路。蒋紫英想要出声呼救，但刚一深吸气，便觉得喉头处一阵麻痒之感，竟然发不出声来。她幼时跟周元钊一起玩耍，曾见过周元钊一指点出，自已便动弹不得，知道这是什么点穴之术。
又了约略两个时辰，估摸着天已经黑了。那车也突然停了下来，接着便听有人喊道：“你们是干什么的？”声音甚凶。
只听赶车人巴结着笑道：“这位大师您老好，小的们是法显大师派来的，法显大师说今天时间紧，只摘了四车菜，都是芹菜和菠菜，韮菜、葱、黄油要到明天才能再送过来，您瞧瞧。”
蒋紫英一听，看来又是一个和尚。那和尚听这些赶车人叫他大师，似乎甚是受手，言语间便缓和了许多，哦了一声，走上前来，似是在翻动菜叶。
这时，那便有人道：“大师您看，这两车是芹菜，中间这一车一半是芹菜，一半是菠菜，后面一车全是菠菜，总共是四车。今年雨水不多，收成不是很好，不过这些菜还是长得不错，又嫩又鲜，吃起来绝对香甜可口。”那和尚道：“哦，是吗？不过，看你们几个人，贫僧怎么好像很是面生，以前没来送过菜吧？”那人笑道：“大师您好眼力，好眼力，小的们几个原来是菜州人，今年春天才逃荒到这里，法显大师见小和们可怜，便收留我们在东村的菜园子里干些粗活。这几日收菜，人手不够使，法显大师便派我们送菜上来。”
那和尚嗯了一声，便道：“既然是法显师伯命你们送来的，便进来吧，不过寺内规矩多，可不得随意走动，亦不可大声喧哗，更不可偷东西。”那人忙道：“怎么会呢，小的们胆子再大，也不敢在寺里偷东西啊，不怕佛祖怪罪吗？”那和尚便道：“知道就好，进来吧。”