宋二丹一边喊，一边不停地摸，过了一会儿，朱来福又慢慢睡着了，宋二丹走了出去，到了另一个山洞。这个山洞很小，只能蹲下一两个人，里面有些干松毛，松毛上有两只兔子——毛白色，长得很光滑，见到宋二丹也不害怕。有一只还在扯呼睡觉。宋二丹走了过去，用手把小兔子身上摸摸，兔子全身哆嗦，睁开眼睛。宋二丹喊着棉棉、朵朵。因为宋二丹不知道该给这两个可爱的小兔子起什么名字，在他的眼里，小兔子就像一朵盛开的棉花，又像天上飘忽不定的云朵，所以嘛就起了这个名字。起了这么两个名字之后，宋二丹觉得自己很有创意。这两件东西一个在天上，一个在地上。这两个东西都是那么圣洁，一点灰尘也不沾染。棉花不仅仅洁白，人们还用它来做衣服、鞋子、被子，还能抵御寒冷。棉花抓在手里，又是那么柔软，比女人还柔软。想到这里，宋二丹就想到他娘宋丹丹。娘虽然长得不好看，但是娘就是棉朵朵，圣洁的东西都装在心里面。
宋二丹想起要饭的情景：雨水太大了，那些富人家门口都张灯结彩，香喷喷的油条在锅里翻滚，喷香的花生油味儿在空气中夹着热浪弥散着，似乎是过喜事。宋二丹好不容易走到大地主吴玉龙家，靠在门方上，满脸泥巴，伸着小手，哆嗦乞讨，重复说着：赏一条油条吧大贵人。
滚，眼睛瞎了，没看到吴家添人丁了。你一个要饭的，靠门方子，带来晦气咋办？还不快滚。是那个狗日的管家“吴大头”。
其实吴大头不仅头大像笆斗，腰也粗，像水桶，站在那里就像一堵墙。“吴大头”是绰号，真名叫吴金锁，是吴玉龙没出五福的叔。为了巴结吴玉龙，就改名叫吴良美。吴家，在商城都同派，有一段辈分是“金玉良缘”。“金”比“玉”长一辈，现在给吴玉龙喊叔，等于自降两辈，倒个个儿。也有人看不过意儿，就说吴良美不应该。可吴良美很不要脸地回答说，叫爷不养爷，算个吊！
不要脸到这种程度，人们再说也感到没意思，也就没人说了。
宋二丹那时候还小，个头又矮，站在他面前就像一只蚂蚁趴在木棍上，有点哆嗦，想走，又刮来一阵风，香气诱人，宋二丹舍不得走，还是伸手，露出可怜的目光哀求道：可怜可怜吧，大贵人，赏一条就走。
你个小叫花子，还真的不怕打，说着就是一脚。吴大头的脚不光是个臭脚，还是个石头脚，踢在瘦骨嶙峋的宋二丹身上，就像踢在朽木干柴上，只听“咳啪”一声，把宋二丹肋骨踢断了。宋二丹倒在地上痛得嘴都歪了。外面雨水还在下，雨水顺着脸流到嘴里，宋二丹觉得嘴里咸咸的，鼻子流血了。吴良美是不敢看还是鄙夷，只听“啪”的一声把门关上了，临关门的时候还骂了一句：这种人咋死不绝呢？
宋二丹站不起来，只能在水里爬着走，爬到村口，碰见了宋丹丹。宋丹丹也是个苦命人，全家人都死了，人家都说她命硬，她也相信，对生活也不奢求，也没有太多希望，也就顺其自然，活一天算一天。但是宋丹丹不能死，因为她感觉自己有罪，就把自己送到孤山寺，侍奉菩萨，指望用今生受苦换取儿子下辈子的幸福。
天下了大雨，吴玉龙添了一个儿子，原来在孤山寺许过愿，要是能来个儿子，就给孤山寺捐一百块现大洋。三天前，果然添了一个儿子，吴老爷高兴呀，就到孤山寺烧香还愿，祷告当中想起给寺庙捐赠的事情，就说，“三天”那天，庙里去人拿，只要去人，就给一百块大洋。
一百块，是个很大的数字，搁在大清朝，二十块一斗田，也能买五斗田。有了五斗田，一家人就不会饿死。从清朝到民国，钱也值钱了，当时地价是十块一斗，可以买一石田，有一石田就能发家致富。虽说是寺庙，不会买田，但是这笔钱确实是很大的恩赐。吴老爷不是出血筒子，他不是不知道，也不是不记得，这个事情就应该送到孤山寺的，但是烧香还愿的时候，吴良美说了一句：既然来了儿子，还给钱有吊用？烧香叩头，那是给菩萨，要是给钱，还不是被寺庙里的小和尚、小尼姑落了？到菩萨嘴里才算。
这般说，分明是不相信侍奉菩萨的人。吴老爷想想也对，就对吴大头说，你说的也对，看来叔叔没有白疼你。你二姨娘怀孕的时候，让村头的吴先看过，把脉时就说是个“状元郎”，我还不信呢。这说明还是本人的功劳，跟菩萨没有啥关系，与那些和尚、尼姑更是八竿子也打不到。哎，叹口气，吴老爷很后悔，但是也没有办法，摇摇头说，人呀，说话办事总要留余地，有退路才好，也就是说，不管什么时候话都不能说得太满，最好是七分，太满了就不好收拾了。
吴大头插嘴说，老爷您太也讲仁义。这个年月，讲仁义有啥用。再说了，仁义，几个钱一斤？只当说着玩的。
绝对不能！不说，可以；说了，就要兑现。吴玉龙说，走，先还愿，看看庙里住持咋说。
庙里住持是个书生，记忆力强，还把香主说的话记录在黄表纸上：某年某月某日，什么天气，刮什么风，有几个人在场，站在什么位置，香主姓名，生辰八字以及祈愿的事项，许诺什么等，都写得清清楚楚。住持并不是强要，要是强要就没有意思了。
住持跟着叩头，陪着吴玉龙插了一炷香。一边烧香，一边说，请观音娘娘来庙里享用，香主吴玉龙吴老爷许下了一百块现大洋（梆，还敲了大钟），还指望你保佑他儿子长命百岁呢（梆，又敲了一下）。我在这里替香主谢谢了（梆，敲了第三下，才停住）。
连撞三下大钟，等于告知菩萨；住持又这般说，吴玉龙心就乱跳。吴玉龙侧身看了一眼，惊讶地说，对呀，还指望观音娘娘保佑。我听说，十二岁以前你就是孩子的娘，你得疼孩子呀。一边说着，又说了一句欠考虑的话：要是保佑孩子健康成长，长命百岁，到十二岁周生时我再来朝拜，还给你一百块现大洋。
有道是说出来的话如泼出的水，不好食言，于是就对住持说，三天，哦，三天，你去，或派人去取，都行，保证给。现在，兵荒马乱，一百块现大洋就是一坛子，放在屋里，土匪知道了，白天不抢，夜里也耗光了。
住持笑笑，说了一句：多谢，香主走好。
也算有缘，也算是命，宋二丹坚持爬出村口，到一棵树下，背靠着躲雨。此时，庙里派宋丹丹来取钱。雨已经停了，道路湿滑。宋丹丹来到树下，一滑，扶着树，就看见了宋二丹。宋丹丹抱起宋二丹，走到路边水凼旁撩起里面的水把他洗洗，看看脸，惊呆了。——这不是她家的施来福吗？太像了。宋丹丹一把抱着，泪水止不住流。
宋丹丹救下了宋二丹，就住在庙里，问叫什么名字？宋二丹也说不上来，想起一路上都喊“叫花子”，是不是叫“叫花子”啊？
宋丹丹以为这孩子是傻子，有点失望。过了几天，身体好一点了，从动作上看觉得不傻。不但不傻，还挺机灵的。于是就说，要是你同意，你就叫俺娘。
宋二丹真是高兴，今天终于有娘了，就喊了起来。
儿子不能没有名字，想到自己的儿子，本来嘛也叫施来福的，儿子死了，村里人都说，名字起得不好，特别是那个该死的管云龙，不是东西，在嘴里咕嘟咕嘟，然后说，不是名字不好，叫来福的人太多了，咋可能都有福分呢？我看呀，是姓，这个姓与名字搭配就有问题，就像一个人，走在路上都是好人，那你要是上山了就成了土匪，下窑子了你就是嫖客，扛枪了你就成了兵痞……一样的道理。有人催问，为啥不好呀？你说出个幺二三。管云龙就是不说，这事情到处都传，都说，但是都不知道啥毛窍。直到碰见了蒋孝智，蒋孝智笑笑说，这个管云龙，在耍小聪明，古人叫沽名钓誉。是这样的，施与死，有点谐音，来福要是与死搭配，就成了“死来福”。起名字就诅咒自己的儿子，儿子安能存在？宋丹丹恍然大悟，回去后抱头痛哭。如今捡到一个要饭的，再也不能给他起名字叫“施来福”了，干脆以自己的姓，叫“宋来福”。
宋丹丹是宋来福的娘，又是喊出来的，那时候宋二丹只有八九岁，个子又小，像个跟屁虫，仿佛是第二个宋丹丹，于是人们就顺口喊他“宋二丹”，喊着喊着就喊成了“顺二蛋”。到后来，宋二丹自己也叫自己“顺二蛋”。
从村走到庙，走近路最起码也有十几里平路，四五里山路，又是大雨，路滑，宋丹丹背着一个孩子，也不知道滑倒多少次，一条裤子都被荆棘挂开完了。到了山上，又冷又饿。宋丹丹到住持那儿把情况说了，住持也不计较，另派人到吴老爷家取钱，并找来一个大木盆给宋丹丹。山里不缺柴禾，烧了一大木盆水，把宋二丹放在水里，沐浴了好长时间才有知觉。有了知觉，嘴唇也不再抖了，慢慢变红润。宋丹丹又给他找来棉衣穿上，喂点东西，热气慢慢流遍全身。
宋丹丹在庙里养了一窝小兔子，有一只母兔子刚好生了一窝崽，小兔子正在吃奶呢。宋丹丹来了灵感，跑到屋里找来酒盅子，抱着白白的小兔子，一个小奶头一个小奶头挤，小兔子疼得哇哇叫，宋丹丹终于把小酒盅挤满了，喂宋二丹，还说，儿子，喝，是奶。宋二丹就喝了。有一股腥味，但是还是感到好喝，喝了一酒盅，心里也暖和起来。两个人抱头痛哭，算是找到了知音。
现在，在山洞里，宋二丹心想，就把这个洞叫白兔洞吧。白兔是他娘养的，第几代了也不知道，但是不管多少代，白兔毛没变，还是那么漂亮，性情也没变，还是那么温柔，就像天上的云朵。最主要的是白兔救过他的命，他对白兔有一种特别的好感。于是，在他娘养育白兔的同时他也学着养。给白兔寻找野胡萝卜、野萝卜、野芹菜以及能吃的草等，白兔在山里转，寻找到不少食物。