私课推到了下礼拜，金家姐妹们全都无心上课，聚在一起聊孝成和同他在小红楼会面的男旦。
孝成被慧云的大嗓门惊动后，和长衫男呆呆杵在凉亭里，走也不是，不走也不是。慧云跑上前打量，仗着年纪小，直接问孝成在做什么。
孝成反应慢，磕磕巴巴地说一堆没有逻辑的胡话，还是长衫男先回过神，称自己是孝成好友的弟弟，因家中长辈过世，哥哥悲痛过度，无法与孝成碰面，他便替哥哥来传话。
孝成隔了好一会儿“醒”过来，解释方才的拥抱是在安慰友人弟弟节哀顺变。
慧云不怕孝成尴尬，继续追问为何谈事要来荒废许久的小红楼。
孝成编不出冠冕堂皇的理由，拉着长衫男“落荒而逃”。此时兵分三路的金家姐妹们已经到了两路，最后赶来的慧蓉、慧姝和慧宁正巧在月洞门和孝成、长衫男撞上。
慧宁见到孝成身后的长衫男，立刻变了颜色。之后姐妹们在凉亭里聊方才的见闻，慧宁一言未发，心事重重地坐在边角。
大家聊得热火朝天，萧瑟冷静还带着些鬼气的小红楼瞬间变了气氛。
莉莉这个局外人成了众姐妹宣泄倾诉欲的唯一观众，她们争相给莉莉讲述孝成先前的兔儿爷传闻。当时大家全当是故事，并不太在意，直到今日见孝成真的和另一个男人搂搂抱抱，才大吃一惊。
慧珍派出去打探消息的小厮赶来，说那长衫男是从去年落脚省城的一个京班的男旦，“二少爷和他老早好上了！”
慧珍让小厮再去把那男旦的信息搜罗全了，“在哪家戏院？咱们去看戏吧！”
有热闹可看，女孩子们快乐极了，巴望着孝成的心上人今晚就有戏登台。
莉莉估摸着她在唐家的传闻也是慧珍的小厮打探来的，那要不了多久，或许就在此刻，二少爷与戏班男旦在小红楼私会的大新闻已经传遍金府。接下来的热闹她懒得再凑，也不便再凑，借要完成比尔交代的工作先行离开。
莉莉回偏院没多久，慧宁也回来了，连声唤阿春把治头疼的药拿来。
这会儿不光慧宁头疼，莉莉也头疼。她躺在床上小憩，闻到一股骚味，转头发现被子上湿了一块，她嗅了嗅，确定是小蒲团滋的尿。
莉莉怒火中烧，从崇圣堂来的时候只带了一床被子，她也只爱用自己的贴身物，这下好了，阿春正在照看慧宁，苦活还得自己干。她抱着被子小心翼翼走向水池，因为不想让被子沾上泥土，走得很艰难。
耗费体力洗掉尿渍，她抱着大被子回屋，准备把小蒲团从床底抓出来揍一顿。但猫相当机灵，自认做错事，缩在角落里，任凭泥鳅干再香也不出来。她满屋寻找能够把猫捞出来的长物件，忙得焦头烂额的时候，门外传出男人的声音，她停下动作，听见阿春说二少爷好。
孝成居然来了。莉莉贴近窗边，听见慧宁招呼孝成进会客厅说话，两人进屋后就听不见动静。莉莉推开窗，看见阿春守在厅堂门外，便转身继续“诱捕”小蒲团，把柳枝从瓶里抽出来，在猫眼前晃动，终于把倔猫从床底下引出来。她看准时机按住猫身子，猫调转脑袋张嘴咬她手背，她捏起猫后颈把它提起来，压在方桌上，狠狠打了几下屁股。
猫受了委屈，等莉莉一松手就立马逃跑，顺带把桌上的琉璃瓶推倒。瓶子在桌上滚了两道，莉莉眼疾手慢，眼睁睁看着瓶子落在地上碎成好几块。她气郁至极，这个死猫今日就是要造反。她挽起袖子准备把猫“扣押”至衣橱关禁闭，突然隔壁屋子也传来瓷器被砸碎的声音，看来慧宁和孝成谈得并不愉快。
莉莉走出门，见阿春还在厅堂门口，要进屋又不能进的模样。
阿春看到她，赶忙凑过来耳语，“二少爷喝了酒。”莉莉问是谁砸了东西，阿春还没来得及回答，又是一声清脆的瓷器落地的响声，孝成的喊声清晰地传出来。
“我不是跟你说再等等吗！就这么等不及？我本是要同他断绝来往的！”
“搂搂抱抱哪里有半分断绝来往的模样？”慧宁也放开了嗓门，带着哭腔嚷出来。
“所以就昭告天下让所有人来瞧我笑话！”
“都说了不是我！自己做贼心虚被撞见还要来冤枉人！”
厅内两人吵得越发激烈，都忘了应该避人耳目，开始肆无忌惮地发泄情绪，再吵下去怕是要打起来。
莉莉让阿春找人过来劝架，问孝成和哪个兄弟关系亲。“谁都不亲，都没见过二少爷和其他少爷一同玩。”“那就把三少爷请来吧，快一些。”吩咐完阿春，莉莉靠近厅堂门口，等着屋内争吵再升一级就冲进去。
现在孝成似是刚发完酒疯，暂时没有动静，只听得见慧宁的哭喊。
慧宁越说越气，痛骂孝成没有信誉，欺骗感情，现在东窗事发，不想着如何补救，只会拿她撒气。“我还不是你夫人呢！你就这般对我！”
孝成语气突然平静了，带着心如死灰的低落，问慧宁，如今全府上下无人不知他与思安，那个男旦的事，他曾答应过他母亲不再搞龙阳癖好，现在他私下动作被摊开来观看，还能补救什么。
“立刻向二老爷请示，咱们成亲，搬出金府。”慧宁的声线略微颤抖，带着请求意味。
孝成沉默着，没听见他回应。突然门窗被重物砸中，晃荡两下。莉莉以为是孝成动手，赶忙推开门，发现是慧宁抓起香炉往孝成身后砸。
慧宁哭得满脸泪痕，见到莉莉一句话也说不出口。孝成整个头面红成一片，浑身散发着浓重的酒气，他瞥了眼莉莉，不甚在意，直直盯着慧宁，一字一字念出来，像在发毒誓，说这辈子都不会和背叛自己的人成亲。
说完他要走，慧宁冲上前堵住门，哭喊着自己没有背叛孝成，“难道我还不够容忍那个思安吗！”“是思安容忍你！”孝成想推开慧宁，但慧宁抓住他就是不松手，孝成没了耐心，猛一脚踹上慧宁的肚子。
慧宁跌落在地，莉莉把她搀扶起来，问她疼不疼。慧宁不理会莉莉，一心盯上孝成，见孝成夺门而出，赶忙追上去，又是一番纠缠。
一个愿打一个愿挨，莉莉决定袖手旁观，站在一旁看这二人继续放狠话打混仗。孝成说宁死也不娶慧宁。慧宁嚷着既然如此大家都别活，带上思安一并死了。
阿春带着润成赶到，一个拉住孝成，一个拉住慧宁。
“二哥，回去吧。”
孝成精疲力竭地点点头，润成一出现，不光是孝成，方才还情绪激动的慧宁也瞬间偃旗息鼓，低垂着头抽泣。
润成和莉莉互望一眼，开场白还没来得及说，刘管家和两个小厮也赶来偏院，向润成表示二老爷派他过来瞧瞧。
刘管家似乎把二老爷的威严也带进偏院，孝成和慧宁都收紧了表情，慧宁使劲眨眼，把眼泪水憋回去，避免被刘管家看出端倪。
润成称一切安好，孝成只是来偏院找莉莉小姐询问课上的问题。
刘管家看向莉莉，又看了看孝成和慧宁。莉莉立刻补充，称慧宁也有问题不懂，正好三人一同交流。孝成和慧宁点头默认，这种粗糙解释只能表面糊弄一下，听的人不能较真。
刘管家没有多言，让小厮送孝成回房，又问润成是现在跟他回饭局，还是稍后自己回去。言外之意，刘管家清楚润成和莉莉有私交，猜测润成还要同莉莉说会儿话。
润成惨白着一张脸，看着莉莉，说不清想用眼神传递什么情绪，他选择和刘管家一道走，客套地拜托莉莉照顾慧宁，“英文和其他事都拜托莉莉小姐多多教导。”随后同刘管家离开偏院。
人一走，慧宁瞬间瘫倒在地上，掩面哭泣，任凭阿春和莉莉怎么劝说，就是赖在地上不动，沉浸在自己的悲恸情绪里。
“为何刘管家会跟过来？”莉莉问阿春。
“我找过去的时候，二老爷就在三少爷屋里，”阿春压低声音，“似乎两边都不痛快，二老爷教训三少爷，说一会儿饭局上可不能再犯错误。”
金润成如此八面玲珑，能犯什么错误？
“三少爷跟着我来偏院的时候，在竹林那儿吐了一地酸水。”
阿春还要再形容，坐地上的慧宁突然哇地一声，往莉莉鞋上倾泻一天的粮食。