于是我便听了他的，不再去招惹那些纷纷攘攘。就连那辆车子也因为鸣秋嫌太招眼，被我送还了回去。
从此，梨园行少了一个红豆姑娘，陈家班里多了一个说不清道不明的“老板娘”。这称呼自然是没人会叫的，即便那场赌局在班舍里议论纷纷。可对外来说，他们还是称我作鸣秋的“妹妹”。
在这里待得久了，便知晓了很多这里的事。
陈鸣秋是这里的台柱子，可早年间，他随着逃荒的农民们进北京的时候，谁也没看出来他日后能成角儿。据说当时两位老师父本来看在同宗的面子上，开了门。开门一看他都十四五了，骨头硬的像木头橛子，满嘴的东北片儿汤话，赶忙关门要给他哄出去。
他愣是躺在门洞里，拿身子死死的将门缝塞住。老师父们没办法，便领他进来看，院子里正在上功的娃娃腿儿，多是七八岁大。本以为他会知难而退，没想到他不服，愣是找了最高的一根杠子，把腿生掰了上去。一使劲，豆大的汗珠眼瞅着就渗了出来，他却还在咬牙说着俏皮话。
“那活人，还能叫尿憋死么。”
他留下了，靠着那一股低贱到泥土里的不要命，扎进了这座四九城。在外面演的多了，懂了观众的喜好，他便当年在东北唱帽儿时候的那些手段拿了出来，加进了原有的戏里。这一试变火了，成了京城炙手可热的陈老板。
闯出了名堂，也传到了老师父们的耳朵里，他们将他叫了回来，唤他跪在祖宗牌儿前，问他：
“你唱的那是京戏么？”
他慌了，赶忙摇头，“不是，不是。”
话未说完，被老师父从后面一脚踹趴下。椅子上坐着的那位压了压盖碗，悠悠然说到：
“呵，我们一子两门不绝，教了多少年，教出这么个东西来。你自己都不信，你还演个什么！”
他背后的那位又是一脚，恨铁不成钢的骂道：“问你呢！你唱的是不是京戏！”
他懵了，转头看去，却在那位师父紧皱的眉头中看到了一丝期许。心中会意，赶忙撞着胆子喊到：
“是京戏，是京戏！”
老师父叹了口气，半天才又悠悠说到：“行，你唱的要不是京剧，今天你就可以走了；你唱的要还是京戏——孩子啊，陈家班以后，可就靠你了。”
他听懂了师父们的意思，连忙对着祖宗牌位玩儿了命的磕头，直磕到眼泪止不住的又掉下来。
他说，他这辈子就哭过三次，那是最后的一次。
转年开箱的时候，陈家班里举办了头一次大张旗鼓的谢师宴，来得多是些平日堂会的主顾和惺惺相惜的小班儿。两位老师父吃的好生痛快，而后一抹这油嘟嘟的嘴盼儿，站起身，高声唤来陈鸣秋到跟前：
“老少爷们儿，我们俩唱了大半辈子戏了，倒没怎么露过脸。徒弟教了有几个，却也没教出什么能耐来，只有这么个不争气的东西。”他说到此处，陈鸣秋赶忙下座跪倒在跟前。师父也不看他，端着碗转回身看了一圈：
“人都说，他陈鸣秋唱的卖座，可是把生唱成了丑，算不得京戏！”
四下霎时间静了，他挥挥手，接着说到：“可要我说，老少爷们儿们，外面各式儿的洋玩意儿吓人啊。他唱的是也不是，我们得顾活着。怂人不说硬话。指着我俩，这买卖就完了，买卖完了，陈家班就完了。倘指着这吃里扒外的玩意儿，可能还有口气在。所以，今儿，”他将酒碗举过头顶，低头看着陈鸣秋：“当着父老街壁儿的面儿，我再问你一句：孩儿啊孩儿，你到底是不是唱戏的？”
陈鸣秋磕头，说：“师父，我是唱戏的。”
“陈家班指着你，能活下去不能？”
陈鸣秋抬头望了望周围一圈十几个人，低头发着狠又磕了一个头：
“能！”
“得嘞，”师父笑了笑，“生丑不分，你也算他娘的唱戏的。好孽障啊，好孽障。可谁叫我们养不活这瓦片儿大的地方呢。如此这般，”他摇摇头，将酒杯端至眼前，高喊到：“我就托付给您老几位了！”
那天之后，梨园内自然依旧非议一片，以杨派为首的“正统”揶揄他们“不是玩意儿”。可这不是玩意儿的玩意儿，真帮陈家班挺了过来。用鸣秋的话说，他终于过上好日子了。
这样的好日子过了有两年，然而这行当，却真如师父们讲的，日渐颓唐。第三年年末的时候，肉食街最小的两家园子，一家倒了，一家改了电影院。
我正是这时间来的，也许是凑巧，我先进了戏园子，更凑巧，我先进了吉祥园，否则也许，这一切都不会发生。
总之，当我为“我的角儿”摇旗呐喊的时候，班儿里却人心惶惶。像有个叫做“杜鹃”的昆角儿，便早就活动了心思，每日里自称头疼脑热，偷偷跑去电影剧组里试镜。那天之所以陈鸣秋要惩戒泰龙，便是因为他跑到电影剧组里闹事，打了人，硬把那杜鹃连拉带拽的扛了回来。
剧组自然不能算完，找到了警卫局的领导。领导多多少少也听过陈鸣秋的名字，想着多一事不如少一事，便让陈鸣秋去给那个剧组演出拿手儿的，这事儿就算是平了。
我说，这点事情应与我说，我跟李伯伯打个电话便是了。一个小小的局长，谅也不敢怎样。他说，一行有一行的规矩，做艺的脸朝外，不能欠人家的。
我说既是做艺的规矩，理应陈家班去，为何你一个人去。
他说，他一个人，就是陈家班。
我自知说不过他，又问：“那既然是唱拿手的，还重排个什么？”
他那时正坐在我对面吃饺子，听了这话，呛了一口。而后整了整衣襟，又重新说到：
“嗨，其实吧。那天我想着重新排一排，把原来那些荤口儿去了。”
“为什么要去了？”
“毕竟是赔罪嘛，”他又用筷子尖起一个，“总觉得留着那些俏皮东西太不像话。”
我心中想了想，好在他那天没改，否则还真不是我心中的那个他了。
他见我没说话，哑然笑了笑，又说到：
“你说人这东西，还真是挺怪的。我当年那一路，就带着我爹留的那个小帽儿，啥都敢演，啥都敢卖。什么不要脸唱什么，什么臊得慌唱什么。从来也没觉得，那面皮还能比吃饱饭重要么？可现在靠着这些玩意儿立住了，饭吃饱了。那顶帽子，我却越来越不敢戴了。说啥演啥，瞻前顾后的，像个小媳妇一样。只怕哪天人家拿了那顶帽子来寻我，我倒不敢认了。”
“我怎么从没见过那顶帽子？”
“啊？”鸣秋似乎没想到我会关心这个，扭头轻轻叹了一口气：
“嗨，送人了。”
————————————
“对嘛，”我笑了，指了指那一旁的帽子，“那不就得了，事儿缕清楚了。”
“哦，”方老太太顺着应声，却仿佛没听懂我说的，眼神似凝视般呆滞。
“方阿姨？”我又轻声唤了遍。
她仿佛刚刚从浅睡中惊醒，“什么？”
我看着她的眼睛，突然感觉到一丝陌生，那深陷的眼窝里依旧是那汪浑水，可分明有什么东西在试探我心中隐秘的地方。
“我说这个，”我又指了指那顶该死的，却又救了命的帽子，“这不就对上了，陈鸣秋说当年这帽子送人了，那甭问了，肯定送的我爷爷，否则我小时候怎么能见过呢。所以说啊，是我爷爷寄给您的，不是陈鸣秋。”
她听着愣了会儿，却没有把那让人不安的眼神收回，直到我开始感到一丝不适，她才仿佛刚刚听懂了我的意思，嘴似鱼一般张张合合，反复的念叨着：
“不对，不对。”
“怎么不对，”可能是那眼神的缘故，我对老太太的“抵赖”，也越发没了耐性。
她迟缓的抬起头，却不敢看向我，而是看向一侧的空洞：
“还回来了。”
“还回来了？”
她这才微微转回脸。
“对。还回来了，我见着的。”
————————————————
那一年里面，我包下了吉祥园那间二楼的包厢，每一场鸣秋的戏，我都在那里。
每当散了戏，鸣秋总会在换了行头之后赶来，喝一口我早就为他备好的热茶。他喝茶，要喝最热的，刚刚能下口，略带痛感的才行。他说喝凉茶劈嗓子，只有热热的，才能越唱越舒服。喝一口，便会转头对我来一句：“怎么样？”
他这一句是个套路，要听的从不是戏怎么样，而是听听我有没有察觉他今天的状态或是纰漏。时间久了，我也学会了逗他，对话常是：
“怎么样？”
“没够着。”
他正色：“是弦高了。”
“弦儿没高，”我挑着眉毛，“就是没够着。”
每逢这时，他便会假装生气的撇我一眼，而后用手揉揉我的头，笑着说：
“这给你能的。”
也是在那一年，长安街边的电影院，又多了两家。起初我们还没有觉出什么，后来才发现老师父当年的话应了验，这一行，真的不行了。
我还记得，那天鸣秋在台上唱的是《野猪林》，出事儿的时候，他正唱到：
“空怀血刃未锄奸，叹英雄生死离别遭危难。
俺林冲自配沧州，在这牢营城中充当一名军卒，看守大军草料，唉，思想往事怎不叫人悔青了肠子！早知如此，我上楼吓唬那高衙内做甚么？喝完酒回家，这些倒霉之事，不就都没了！”
正这时，台下嗑着瓜子的几个年轻人突然低下头，交头接耳的商量了起来。鸣秋看见了，却也每当回事，一踢一压，又念到：
“现在想来，这高衙内确是大大的坏人，我几般融让，他还不放过。嗨！待我回转之日，定要告诉那高太尉，太尉定会将他责打，与我报冤！可，可，可若那高太尉也是坏人？”
正这时，“滋啦——”一声，几条横椅子接二连三的拖动，二十几个年轻人起身弓腰，齐齐的向后跑出了园子。
鸣秋看见了，瞠着眼睛，口中却落了一拍。好在胡琴是个老人儿，见状赶忙又补了两拍过门，鸣秋才反应过来，一抖手，把戏接上：
“诶——不会不会。那高太尉堂堂一品大员，怎会是坏人，难不成朝廷不长眼磨，哈哈，啊哈哈哈哈！
满怀激愤问苍天，问苍天万里关山何日返，问苍天缺月儿不好看！”
我见状，不等鸣秋唱完，也追了出去，直到票房，才拉住了一个学生样子的年轻人。
“唉，你们跑什么？”
那年轻人可能看我穿的成熟，当我是岁数相仿的同学，便停下说到：“跑什么？万水千山都开始了！”
“什么万水千山？”
那男孩儿用鄙夷的表情上下又把我打量一遍，鼻子发出一声哼，“你怎么连这个都不知道，这城里谁不想看。”
我干脆拽住他的袖子，往回扥，“我不管什么万水千山不万水千山，没你们这样的，轰轰隆隆往外一跑，你让那台上唱戏的人怎么办？”
那男孩儿似是有些惊了：“我们花钱买了票的，爱看什么看什么！你怕是有毛病吧。”说罢一把甩开我，也跟着人群跑远了。
我忐忑不安的回到包厢里，只感觉今日等待的时间格外的长。鸣秋进了门，脸上还是戴着以往的笑，可我分明看出那笑容中也夹杂着一丝苦涩。
我下意识的从座位上站了起来，他心事重重的，低头从我旁边走了过去，将手撑在围栏上，眺望着那张台子。半晌，他轻轻叹了口气，说：
“今儿没唱好。”
我也转过身，走到围栏边，也跟着看过去。
“没，今儿唱的挺好的。”
他似有些害羞，又将身子转了回去，将手抱在一起，脑袋微微沉了。
“嗨，你懂的什么，就是没唱好。算了算了，没事儿，都这样。”
我知他只是在劝慰自己，也不再多说什么，只是道：
“嗯，他们也不是听戏来的。”
两个人就这般尬着，一正一反，沉默的伫立了许久。直到他在开口，他好像总是这样，即便是他本人的难过，也会早早让人心安下来。
“这行当么，向来都是这样，灭高人有罪。就那杨家班，以前天天就知道埋汰我，现在自己也火烧了屁股，又学人家拍电影去了。哈，还不都是一回事。”
“我们也拍电影去吧！”
他一愣，眯眼看向我。
“什么？”
我跳到他身前，笑着说：“我说，我们也拍电影去吧！我有路子，怎么样，拍不拍？”
第二天上午，我便带着精心准备的礼品去了李伯伯家里。自进了吉祥园后，我还是头一次登门。他似乎是听见了些风声，一阵寒暄后，有意的顾左右而言他。我耐不住性子，只好将电影的事儿搬到台面上来。他当下便发了火，说答应父亲照顾好我，与戏子厮混在一起这种事儿，让他如何交差。
我早知这一顿是难免的，只好背着手，低下头，耍赖般强说自己是受了鸣秋的照顾，将他当成了哥哥。无以报答，所以才想帮他寻个翻身的机会。一哭二闹三上吊的一顿软磨硬泡后，我许诺李伯伯事成之后与他断了来往，回去上课，这才终于逼他打起了电话。
他学着我的样子，将陈家班狠狠夸赞了一番。那边的办事儿人也不是傻子，没过个把小时，就约下了一个摄制组前去采风。
可没想到，这边好容易求了下来，鸣秋却范起了牛脾气。只要一提拍电影的事情，总是岔开话题，打起哑谜。直逼的我最后没辙了，泪珠子要掉下来，他才终于点了头。
我心中知道，拍电影哪是容易事，似我俩这种半路出家的，只怕到时候非要露怯不成。于是，我们商量着先照猫画虎，看几个当下火的电影再说。
这是我们的第一次约会，我提前做了功课，最火的，自然还就真是那万水千山。为了这一天，我将最漂亮的一条布拉吉裙子洗了又熨，生怕出一点儿褶子。还有之前挑选的口红与香水，终于也有了用武之地。
那天走在街上的我，路过的男人无不倾视。可那天的他，却丝毫没有注意到我为了今天的精心准备。我本以为看上便会好了，没想到却更让人难过。打从一暗下场子，他便不时的左顾右盼，如芒在背一般打着哈欠。
看到一半，他道了句：“我先出去一下，”便弓着身子离了场。
直到影片快结束，也不见他回来。我等的郁闷，索性也小心的挤了出去。
我走遍了大半家影院，却寻不见他的踪影，直至溜达到门前，我才发现了他。他竟然隔着门口半人高的围栏，与人闲聊。我走过去，却看那一边是个穿素色麻布衣服的女人。
我本想抱着胳膊就在他身后站着，听听他们会聊些什么，可也许是不经意间露出的眼神太过凶恶，那女孩儿不自觉的侧了侧身子，警惕的看向我。
“呦，鸣秋，”我紧走两步到他身侧，不看他的脸，却挽住了他的胳膊，“碰见朋友了啊。”
鸣秋没看出我的不快，介绍到：“哦，还真是，很久前见过的，不想在这又碰上了，她方才说，也想进陈家班呢。”
“呵，是么？”我将鸣秋的胳膊挽紧，死死的盯着她，虽带着气，可这女人确实说不上难看，细看下，倒比我显得成熟了些。我讥笑一声：
“进陈家班——那是好事儿啊。鸣秋，快给我介绍介绍。”
鸣秋赶忙笑着说，“这是之前也常来帮忙的，是叫美惠是吧；”
女孩儿点点头，他又转过脸，稍稍抬了下胳膊，从我手中脱了去。
“这是方荷，我妹妹。”他不带迟疑的说。
这两个字扎在我身上，嘲讽着我此前的一切有多滑稽。
“妹妹，”我站开一步。鸣秋应该是发现了我的不快，想再拉我，却被我躲开了。
我转头向那女孩儿说到：“呵，姑娘，等你进了陈家班，恐怕我们也是要姐妹相称了。那我可要提前劝姐姐一句，可别着了男人的道，那唱戏的，妹妹多着呢！”
说罢我白了陈鸣秋一眼，推开他的手转身走出了影院。
现在回想起来，可能也是唯一的一次吵架吧。大约有两个周的时间，我没有再去找他。
我还真回了学校，这才发现，班里已经连我的桌子都没有了。那些眼神中充盈着鄙夷，没有一丝避讳。不知道是不是身旁没有了他，我竟真感到了一丝胆怯，于是早早的便又离开了。
我每日都会在北城里闲逛，可平日里惦记的那些玩意儿，不知为何都没了兴致。也时常因些鸡毛蒜皮的小事与人争吵，有时吵着吵着，我又明白了，我只是在刻意的作践自己。柳妈只道我是害了相思病，但这也让我更不开心。相思病是要两个人的，可在他心里，我到底该算什么呢。
好在，离着与摄制组的约定还有两天，小五子来了。他臊眉耷眼的拎着一盒点心进了屋子，言说陈老板正在准备新戏，想请红豆姑娘出山，给掌掌眼。
我心里还有些别扭，道：“他若是想请我，让他自己来，这算什么！”
小五子红了脸，急急忙忙告了辞。可待他走了，我却又心神不安了，话虽说的硬，心中却硬不起来。怕因为自己一时赌气，把电影的事儿给耽误了。
所以刚过中午，我便收拾了东西，喊人力车奔了过去。
没成想陈家班倒真排演的井然有序，见我来了，都“好久不见”一类的打着招呼。我四下偷偷寻找，也没捡到鸣秋的踪迹，正欲往后台走，肩膀却被人拍了下。
我回头，一张手绢一甩而过，把我吓了一跳。鸣秋从后面跳出来，他戴着一顶滑稽的黑帽子，于我面前用手指将那手绢转了起来。
我噗嗤一声便笑了，他这才停下手上，也傻笑一声。
我本是妖好好责骂他一顿的，可看着这个扮丑儿的男人，破了功，怎么也厉害不起来了。
待到与他再次并肩，漫步在这幽暗狭窄的通道之中，我问到：
“这什么帽子啊，也够丑的。”
“这个啊，”他拿起帽子，像玩儿手绢那样转着圈儿，“这就当初和你说的那个。”
“哦？”我打量着，从颜色上看，确实像是用久了的物件，“不是送人了么？”
他的眼神也随着我细细的端详起来，口中讲起了他那年路上的事儿。
他说，当年偷了钱，分了家，从东北往北京闯的时候，一路上搭过一个唱戏的小班儿。路过营口兰海镇的时候，恰赶上一个当地地主给孩子过周，请了他们去村里唱堂会。
三出末了，主人家小少爷说是最近在看水浒，地主婆便问会不会唱夜奔。
班主眼神不时落在鸣秋身上，鸣秋心里明白，干这行，问什么都得“会”。可谁敢应“夜奔”呢？出去便是丢人。
相比之下，这个班儿里只有他一个外人。
他明白了那意思，停下手中正在掐饽饽的手，掸了掸，站起了身。戴上小罗帽，笑盈盈的上了台。
他的脑子飞速的转着，最终还是按照最习惯的方式，现叨么着评书的词儿，唱了起来：
“天下兴亡何处定，汴梁城中有禁军。这厢单骑闯敌营，那营匹马擒贼首。问道军中谁傲立，武艺卓绝豹子头啊——”
这小帽儿的凋儿没唱完三句，台下便嘀嘀咕咕起来。
“这唱的啥呀这是，这不还是莲花落么这。”
“嬉皮笑脸的，跟个丑似得。”
陈鸣秋努力的克制着自己心中的胆怯，一句一句的想着辙，不觉间脑门已见了汗。眼瞅着要唱不下去了，唯一不懂戏的那个七八岁小少爷，却旁若无人的，兀自鼓起了掌。
“好诶——”
众人一愣，回头看去，见那双胖乎乎的小手鼓的山响，稍加思索，便各自心怀鬼胎的跟着叫起了好。
“好诶——好。”
台上的陈鸣秋听不出是正好倒好，心慌，可嘴上的戏也不敢停。他的眼睛从众人的手上落到他们手边的盘子上，心中浮现出待会儿的一顿犒劳。于是心一横，闭上眼，又长了个调门：
“层层如雨脚，郁郁似云头。杈牙似那龙蛇势。根盘又像蟒盘旋；直饶胆硬心刚汉，也作魂飞魄散人。”
他就这么闭着眼，咬着牙，越唱越起劲儿，身上都跟着暖和了起来。各种当年在地头儿饱受白眼儿的一幕幕，浮现在眼前。他拉了个小云手，捏着嗓子，不觉间把心里话也唱到了曲儿里:
“俺林冲自觉履正行端，是何偏要这一路漂泊。问那父，你自从参军音讯断，为何不把那家乡还。问那母，你只道寄人篱下多磨难，可舍了骨肉为哪般。”
这地主家的伙食确实不错，直至今日，他仍说那家做的咸带鱼和片片是最棒的。好吃到让他忘了周围一帮人对他的指指点点，直嚼到腮帮子生疼。
他就是在那天，将帽子送给了地主家的儿子，他骗那位小少爷说，自己这“倒着唱”的唱法是独一门，等闯北京成了事，小少爷便是自己的大徒弟。
当然，他心中真正想的是，到了北京好好学艺，这辈子也不唱那丢人的“帽儿”了。
一晃十五年，没成想这帽子却被寄了回来。
“那为什么呢？”我问到。
他用鼻子轻笑了一声，“嗨，还能因为什么啊。我那点儿玩意儿糊弄个孩子行，但凡懂点儿，谁还看得上啊。”
我看得出他心中隐藏的落寞，于是趁他不注意，一把捏过帽子，将他扣在了鸣秋头上。而后快速退了几步，歪着脑袋，远远地端详着他。
“寄回来也挺好，这回我可还没消气儿呢——就罚你以后再给我唱小帽儿的时候，必须戴着它唱。”
他脚步一停，木讷的盯着我，半晌，才嘿嘿一笑。
两天之后，摄制组的人来了，我早早到了陈家班，守在剧场门口，给一众戴着鸭舌帽的摄制组迎了进去。
待他们落座，我拉住路过的五子，“去，把鸣秋喊来。”
五子却没动，脸憋得通红。
我直起腰来，厉色道：“赶紧去啊，嘛呢？”
五子却愈发急躁，拽着我的胳膊将脑袋探到我耳畔：
“陈师父没在，一早上都不见个人。”
我瞬间心慌了，低声咒骂着说到：“什么意思？不见了你们倒是找啊？”
“找过了，”小五子急得直跺脚，“哪儿都找了！”
“我不管！”我强忍着压低了声音，咬着牙说到：“你今儿就是把天摸出个窟窿，也得给我把他找来！”
五子叹了口气，急匆匆的走了。我只能拖住他们，喝茶聊天。一直等到摄制组的人也开始不住的抬手看表，面露不悦，我知道吋不住了，只能也起身道：“您稍等，我去看看他们准备好没有。”
我匆忙的走过正假装忙碌的舞台，扎进后台。从他们的表情里我便知道了结果，我心中快要把鸣秋骂化了，分明答应我的东西，竟然临阵脱逃。早知如此，还不如不和李伯伯托这个人情的好。心中越来越急，我只感觉鼻子发酸，脸上两行眼泪止不住的慢慢渗了出来。
我不想这狼狈相再被人瞅见，吸了吸鼻涕，偷偷撩开帘子，观望着茶座中的摄制组。其中两个显然已经不耐烦了，不停的踱着步子。
一回头，却看见还穿着水衣子的泰龙，也在偷偷的打量着。
我一咬牙，瞪着泰龙问到：
“他的戏你是不是都会！”
泰龙懵了，盯着我看了会儿，而后懵懂的点了点头。
“你上！”我恶狠狠地说到。
他愣了，呼吸都停滞了。
“我？我只会给他替那些正的，不会荤口——”
我用力将他往后一推，“费什么话啊，能演什么样演什么样！格念，马前！”
他将信将疑的点了点头，后退两步，快速的跑进黑影之中。
待我从洗手间补完妆出来，泰龙已经收拾妥当，看着他的身形与妆容，与鸣秋倒是确实相像。
我心中稍微宽了些，站到出将口帘后，等着泰龙上台。
他却没从这走。
这一个班怎么个个找不痛快？我心中咒骂道。于是赶忙将帘掀开一点儿，却看见泰龙步履稳健的从廊道里一步步走到了舞台下。
在我的错愕中，他一个弓步，后腿微屈，摆出了那个我熟悉的姿势。
“呵——啊！”
他一纵身跳上了舞台，转身踢腿一个亮相。动作娴熟轻盈，没有一丝拖泥带水。