凉亭内，茶香袅袅，气氛却暗流涌动。
岩察猜亲自执壶，动作行云流水般烫杯、洗茶、冲泡，深红色的茶汤注入小巧的白瓷杯中，色泽醇厚，香气沉稳。
他做了个请的手势，然后自己率先端起一杯，细细品了一口，神态悠然。
张小玲端起茶杯，却没有立刻喝。
她轻轻嗅了嗅茶香，又仔细观察了一下茶汤色泽，这才小啜一口，在口中细细品味片刻，缓缓咽下。
“岩老板，”她放下茶杯，笑了笑说道：“不愧是帕沙核心区的古树春尖。这香气，这厚度，这回甘……市面上那些号称‘老班章’‘冰岛’的拼配货，跟您这比起来，简直是云泥之别。”
岩察猜微微一笑，捻动着佛珠，语气平和：“张老板是懂茶的人。这一片山头的灵气，都在这口茶里了。”
“正因为懂，才不敢糟蹋好东西。”张小玲顺势接话，身体微微前倾，眼神变得热切而真诚，“岩老板，不瞒您说，我这次千里迢迢从河州赶过来，就是冲着您手里那几批压箱底的老料子来的。‘06年的帕沙古树纯料’，‘08年那批没压饼散放着醇化的荒山野茶’……还有，听说您前年收了一批极品的‘茶后’单株料子？”
她如数家珍，每个词都精准地戳在资深茶客的痒处，显示出她绝非临时起意，而是做足了功课，对岩察猜手里的宝贝了如指掌。
岩察猜捻动佛珠的手指微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即又被笑意掩盖：
“张老板消息真是灵通。连那批单株都知道？”
“做我们这行的，鼻子不灵，耳朵不尖，早就饿死了。”张小玲轻笑，语气带着几分自嘲，却又透着自信，“我那‘兰香茶舍’在河州虽不算顶尖，但也攒下些老客。他们嘴巴刁，寻常货色入不了眼。好东西，得有懂行的人来品，才能显出它的价值，不是吗？”
她顿了顿，语气更加诚恳：“岩老板，您开个价。只要东西对，价钱好商量。这批货到了河州，我有信心能让它们成为圈子里新的标杆。这对您岩家的名声，也是好事。”
她的话滴水不漏，既捧了对方，又展示了自身实力和渠道，还点明了互利共赢的可能。
然而，岩察猜只是慢悠悠地品着茶，脸上那温和的笑容丝毫未变，仿佛听到的只是几句无关紧要的恭维。
他轻轻放下茶杯，摇了摇头，声音依旧平和：
“张老板是明白人，说的话也在理。可惜啊……”
他拖长了语调，目光扫过亭外无垠的茶山，语气带着一丝淡淡的惋惜：
“您说的这几批料子，惦记的人……太多了。”
他转回头，看着张小玲，眼神里多了一丝难以捉摸的深意：“省城来的几位大老板，开出的价码，能把我这亭子都堆满金条。东南亚那边，几位有头有脸的先生，派来的管家，这会儿还在山下镇子里等着我的回话。甚至……更北边一些不方便露面的朋友，递过来的条子，分量也重得很啊。”
他轻轻叹了口气，仿佛十分为难：“我岩某人就是个小小的茶农，守着祖传的几片山头，赚点辛苦钱。哪边都得罪不起。手心手背都是肉，给谁不给谁……难办啊。”
他这话说得轻描淡写，甚至带着点自谦，但其中透露出的信息却让人心惊。
这早已超出了普通茶叶买卖的范畴，牵扯到的势力和利益盘根错节，水深得很。
张小玲脸上的笑容微微僵硬了一下，但很快又恢复如常，只是眼神深处掠过一丝凝重。
她显然也没料到竞争如此激烈，且背景如此复杂。
凉亭里的气氛，随着岩察猜这番话，看似依旧茶香怡人，实则已然多了一份无形的压力。
茶过三巡，石桌上的紫砂壶里的水添了又添，茶汤颜色渐渐变淡。
张小玲又尝试了几次，或旁敲侧击，或直截了当，甚至隐晦地暗示可以接受更高的价格或附加条件，试图重新将话题拉回那几批珍贵茶叶的交易上。
但岩察猜始终面带那副温和的笑容，不紧不慢地捻动着佛珠，用一些“好茶需静心品”、“缘分未到急不得”、“各方朋友都需照拂”之类圆滑得如同鹅卵石的话术，轻巧地将话题带过，既不明确拒绝，也绝不松口承诺。
他的目光，反而落在我身上。
我始终沉默地坐在石凳上，面前的茶几乎没动，目光平静地看着亭外云雾缭绕、连绵起伏的茶山，仿佛对这场暗流涌动的谈判毫无兴趣。
终于，岩察猜似乎彻底失去了与张小玲周旋的耐心。
他轻轻放下茶杯，发出一声几不可闻的轻响，打断了张小玲又一次试图报价的尝试。
他转过头，此刻却像两潭深不见底的静水，直直地看向我，嘴角依旧噙着那抹温和的弧度，说道：
“张老板，茶叶的事，不急。好茶，总得等懂它的人。”
他微微前倾身体，目光在我脸上细细打量，仿佛要透过我平静的外表，看到些什么别的东西。
“这位李先生……”他顿了顿，“我倒是……听说过一点关于你的故事。”
亭内的空气似乎瞬间凝滞了一下。
我依旧面无表情，只是迎着他的目光，没有任何表示。
岩察猜似乎并不期待我的回应，自顾自地缓缓说道，手指依旧不紧不慢地捻动着佛珠：
“听说……前阵子在你们河州，有一伙走了背字的老千，栽了个大跟头，差点把祖传的饭碗都砸了。”
他轻轻笑了一声，像是觉得很有趣：“那伙人，手艺不算顶尖，但路子野，心也黑，在西南这片地界混迹了十几年，也算有点名号。没想到啊……跑去北边想捞偏门，却一头撞上了铁板。”
我想了想，岩察猜大概是说的吴有信那伙人。
“听说……让他们栽得那么惨的，是位过江的猛龙？年纪不大，手段却硬得很，玩的是正宗的‘千门’手艺，把他们那点不上台面的‘腥活’碾得粉碎？”
他微微眯起眼睛，
“巧的是……那伙不成器的东西，早年就是从滇南这边……从我眼皮子底下溜出去的。说起来，也算有点香火情分。”
他身体靠回椅背，捻动佛珠的速度微微加快，声音却依旧平和：
“李先生……你说，这江湖，是不是太小了点？”
凉亭里一片寂静，只剩下炭炉上茶水咕嘟的微弱声响，以及远处茶山被风吹动的沙沙声。
张小玲的脸色已经有些发白，紧张地看着我，又看看岩察猜，手指无意识地绞紧了衣角。
我缓缓抬起眼，目光平静地回视着岩察猜那双看似温和、实则锐利的眼睛。
“岩老板消息灵通。”我开口，声音平淡无波，听不出任何情绪，“江湖路窄，撞见几只不开眼的拦路野狗，顺手清理一下，免得碍事。很正常。”
岩察猜闻言，脸上的笑容更深了，眼底却闪过一丝难以捉摸的光。
他轻轻颔首，像是赞同，又像是别有深意：
“顺手清理……说得真好。年轻人，是得快意恩仇。”
他话锋一转，手指停止捻动佛珠，轻轻点着石桌桌面：
“就是不知道……李先生这顺手清理的手艺，除了对付几条野狗，还能不能……搬开更大的石头？”