弗雷泽趴在湿漉漉的草丛中，雨后的寒意令他不停哆嗦。在他旁边，杰森像猫一样安静地伏着，眼睛却如雪原的孤狼般紧盯着前方。
昨夜被杰森救出后，重逢的二人并没有太多欢欣的话语，仅有一个草草的拥抱。杰森把他带到一个山岩的凹陷处，能够俯瞰佣兵们寄身的木屋。
当他问杰森有没有营救米娅的计划时，杰森沉默了许久后才重重地说：“我尽力而为……”
之后他就一直用双手抱着膝盖，一动不动地盯着木屋里的动静。
当弗雷泽被拂晓的寒风激醒时，发现杰森依然保持着这个姿势。他想问杰森是否一夜未睡，却不知为何不敢开口。从粗重的呼吸和黯淡的眼神里，他能体会杰森的疲惫，但除此以外他还隐约觉察到了一些额外的东西，难以捉摸，却令人不安。
而此时此刻，当两人伏在草丛中，紧盯着拉格纳之盾的一举一动时，杰森却立刻变得呼吸沉静，目光炯炯。由于衣服在草丛中沾满了雨水，更加显露出他紧绷的肌肉。
弗雷泽摇摇头，想要驱赶走这份莫名其妙的不安。毕竟现在更值得担忧的，是不远处佣兵们的怪异举动：
他们在破旧的旅馆前忙碌着，搬运一些干草垛，将几根绳索在屋外的橡树上绕来绕去。弗雷泽看见了“怪眼”巴瑞，这家伙正坐在一个空酒桶上，对佣兵们指手画脚。而原本的首领莱恩只是在一旁静静地看着。至于艾伦，更是不知跑到哪里去了，始终没有露面。
当米娅被推搡着站上空酒桶，脖子套上绞绳时，弗雷泽总算明白了这套摆设的用处。
酒桶上套着两根绳子，一根牢牢绑缚在左边的树干上，另一根则绕过右侧的树枝，悬吊着一块岩石。倘若左侧的绳索断掉，右边岩石的重量必定会把米娅脚下的空酒桶扯翻。
而左边的绳索旁边，正堆放着几摞干草，一摞挨着一摞，一直排到木屋旁边。若有人点燃干草垛，当火焰将左边的绳索烧断时，米娅就会被自动“绞死”。
这是一个“定时行刑装置”。
弗雷泽握紧了拳头，颤声说：“杰森，如果有机会，缴一把武器丢给我。哦不，你只要把他们掉落的武器踢近点就行。相信我。这次，我一定不会成为你的累赘！”
“不。”杰森转过脸来，冲着他淡淡一笑，“这一次，我有更好的点子，绝对可以脱身。你只需要答应我一件事情。”
“没问题，你尽管说。”弗雷泽抢着说道。
“等我救下米娅后，你立刻陪着她逃走，越快越好。能做到么？”杰森深深地看着他。
弗雷泽被杰森这样的目光盯得浑身不自在，甚至有一种被威胁的感觉，但最后还是点了点头。
此时，似乎对方的布置已经完成了。“怪眼”巴瑞拄着一根木棍站起来，环视着密林喊叫道：“杰森！喜欢我设计的这个小机关吗？我相信，你那精明的小脑瓜一定能够看懂这几根绳子的精巧之处吧！”
“出来聊聊吧，杰森！”巴瑞得意洋洋地看了看周围的佣兵，“前几天你帮我收拾了那头野熊，我还没有好好谢谢你呐！”
“风餐露宿的感觉不太舒服吧，杰森？我这里有满满一壶好酒，豪斯蒙特的蜂蜜酒！让我们边喝边谈，像真正的男人一样把事情解决了，如何？”
“让我们叙叙旧吧！谈谈莫兰，谈谈夏比镇的民兵。哇哦，杰森，说到这里，你还真该感谢我呢！”
“莫兰死了，你不就是夏比镇的民兵队长了吗？你说说，你是不是应该感谢我，啊？”
“怪眼”巴瑞沙哑着嗓子笑了一阵，见周围毫无动静，摊了摊手喊道：“好吧，杰森。我猜你可能还抱有一丝侥幸。既然这样，就让我们玩一个小游戏吧！”
他接过莱恩手上的一支火把，顺手丢在了木屋的茅草屋顶上，但火焰并没有立刻燃起来。
“你很幸运，杰森！昨晚的雨给了你更多的时间。”他说，“让我们看看你究竟能不能及时救出你的小情人吧！”
巴瑞又拿起一支火把，但没有抛到屋顶，而是点燃了放在墙角的一捆干草。这次火焰立刻燃了起来。看来这些干草是存放在室内的，没有被雨水淋湿。火苗舔舐着湿漉漉的木头，一股浓烟逐渐冒了起来。
杰森对弗雷泽说：“是时候了。”弗雷泽点点头，想要跟杰森一起站起来，但被杰森按了回去。
“等我吸引了他们的注意力，你再靠过来。”
杰森走了几步，忽然想起了什么，回头对弗雷泽笑着说：“以后你一定要表现得可靠一些，我猜米娅应该更喜欢有行动力的男人。情歌捕获不了她的心。如果要送她礼物，我想一对精美的匕首才是最好的选择。如果出自米兰的铁匠之手，那就完美了。”
弗雷泽还想说什么，但杰森已经转身离去。他琢磨着杰森这番话，觉得那股不安的感觉越发强烈起来。
这，怎么听起来像是临终的遗言！？
米娅站在酒桶上，绞索上竖起的毛刺扎得她的脖子很不舒服。就在昨晚，巴瑞当着她的面，与佣兵们谈论怎样诱引杰森现身，而她只能在旁边听着。因为她只是他们计划中的诱饵，任凭他们摆布。现在她看着他们正按照商量好的剧本卖力地表演着，一丝自嘲的苦笑不禁浮上嘴角。
昨晚杰森已经成功救走了弗雷泽，现在怎么可能还会现身呢？他们俩是一同旅行的挚友，而我只是他们半路偶遇的陌生人，认识不过三天。即便就这三天，他们为我做的事情也早已无法用金钱偿还。
现在怎敢奢望，他们还会舍命来救我？
三天前她还是一位尊贵的公主。在慈父的纵容下，她经常逃离沉闷的刺绣课，去听士兵们在篝火前讲述的故事，并时常幻想，若是自己能亲身体验那些粗豪汉子津津乐道的历险故事该有多好。
可当这一天真正来临之时，她才明白这一切是多么痛苦，毫无一丝浪漫可言。即便只是被押送着赶路，都让她疲惫到足以抛掉一切求生和复仇的念头，只想立刻就死掉……
可杰森最终还是出现了！
他拨开不远处的草丛，来到了空旷地带，静静地看着周围的佣兵，一言不发。看到他的现身，莱恩和巴瑞对视了一眼，莱恩满是惊喜，而巴瑞则得意地扬起了眉毛。
至于米娅，这个已经打算放弃一切希望却依然忍不住自怨自艾的姑娘，此刻竟浑身不受控制地猛烈颤抖起来，泪水模糊了双眼。
看到杰森紧握着双手剑，“怪眼”巴瑞恶狠狠地狞笑起来：“好久不见了，杰森。我还以为你不会出席这场宴会呢。瞧瞧你现在，拿着我的‘烈焰夫人’招摇过市，出尽了风头，现在是不是该还给我了？”
“你说这把剑？”杰森持剑在手里虚劈了两下，语气冰冷，“它现在叫‘流浪者’了。”
莱恩一挥手，众佣兵立即从四面包围上来，截断了杰森的退路。
“我本不想打断你们，但是杰森，”莱恩严肃地说，“拜你所赐，从豪斯蒙特到这旅馆的一路上，都躺着我同伴们的尸骨。”
“只要米娅还在你们手里，我就不会停止。”杰森不为所动。
莱恩叹了口气：“你虽然不是我见过的最能打的战士，但绝对是最勇敢的，你的心坚如钢铁。瞧瞧你的周围，你已经无路可走了，放下武器吧，我保证会亲手将你的尸体放在船中烧掉，以维京人对待勇士的方式。”
杰森微微冷笑：“我很好奇，如果梅斯主教听说你们用异教徒的方式安葬死者，会不会开除你们的教籍呢？”
莱恩怒道：“你很喜欢戏耍我的感觉么？”说着拔剑出鞘，持盾在手，爆喝道：“来吧！让我试试，你的剑是不是也像你的嘴一样锋利！”
杰森望向米娅，米娅此时也正泪眼婆娑地看着他。
杰森郑重地向她点头，意思是一定会救她出来，然后露出轻蔑的笑容对莱恩说：“你，不配做我的对手。”
“别误会，我是说，你们这里所有的人……”他傲然地举起剑从每个人的脸上扫过。
“都，不，配！”
不等莱恩的回应，杰森就突然发起了进攻。他斜身冲向左侧一人，肘部狠狠地砸在了那人的面门上，然后继续前冲，突破了佣兵的包围圈。在与那人擦身而过的时候，杰森的剑割破了他的大腿。
佣兵们像炸了锅一样怒吼起来，一个个举起武器冲向杰森。首当其冲的就是莱恩，他的盾牌无懈可击地护着全身，势不可挡地猛撞过来，同时剑刃在盾后伸缩不定，像一只吐信的毒蛇。
杰森并不与他缠斗，放低长剑刺向他的脚部，逼得他放缓步伐，自己则一边招架旁人的进攻，一边向木屋缓缓退去。
此时木屋的火焰已经升了起来，半个屋顶都烧焦并塌陷了下去。佣兵们堆放的草垛也开始燃烧，形成了一道延伸开来的火墙。湿木被烈焰烘烤，不时发出“毕波”的响声。柱状的浓烟携裹着炭灰弥散开来，熏得人眼睛难以睁开。
佣兵们三面围了过来，杰森奋力抵挡着他们招呼上来的各种兵刃，长剑舞成了一股旋风。正面一人抡起钉锤当头砸来，杰森不退反进，冲到那人面前横剑招架，然后用一记头槌硬生生顶在那人的铁质头盔上。
那人被撞得晕头转向，而杰森更是满头的鲜血顺着鼻梁流淌。他抓着那人的身躯甩向左侧，挡住两个佣兵的来路，随即转身和右侧一人硬碰硬拼了一剑。那人腾腾后退了两步，而杰森的身躯也猛烈地晃了两晃。
又有一人举着盾牌冲上前来，杰森斜着肩膀直接和盾牌对撞。那人从盾后刺出一剑，割在杰森的小臂上，杰森怒吼着用尽全力斩在那人肩膀上，连盾牌也劈开一道裂痕。
莱恩喝止住胡乱进攻的佣兵，对鲜血淋漓、喘着粗气的杰森说：“背靠着火场做困兽之斗？这就是你的计划？我要让你知道傲慢的代价！盾牌向前！”
话音未落，佣兵们纷纷互相靠拢，形成了一堵无可撼动的盾墙，一步步地压上来。杰森看似获得了一丝喘息之机，实则失去了最后的回旋余地。佣兵们肩膀抵着肩膀，盾牌叠着盾牌，每一步的踏进，都携带着山一般凝重的压迫感，逼使杰森必须做出选择：要么前进死在剑下，要么后退被烈火吞噬。
杰森耸了耸肩，随手将双手剑向身后抛去。那剑飞过火墙，在空中转了几个圈后，剑刃朝下钉在了泥巴里。所有人的心里都浮现出同一个念头：
这个人，终于还是放弃了！
弗雷泽早已明白了他之前那番话的含义，从树丛后面不顾一切地跑了出来。米娅呼喊着杰森的名字，声音已经哽咽。莱恩虽然面容冷峻，眼角中却浮出一丝惋惜。只有“怪眼”巴瑞开心地咧着嘴，露出一口参差不齐的大黄牙。
可杰森却突然不合时宜地笑了起来！
这笑容不是临死前的淡然，反而是计谋得逞后的开心，甚至带着一些顽皮。
“这当然不是我的计划！”他轻描淡写地丢下这句话，然后用胳膊护住头脸，纵身从火堆上跳了过去。不等米娅的惊叫声结束，杰森已经拍拍泥土站了起来，浑身毫发无损。
这才是杰森真正的计划。他在草丛里趴伏许久，浑身沾满了昨夜的雨水。他故意边战边退，将所有敌人吸引至火场外侧，自己可以冒险从火上跳过直奔米娅。
而当佣兵们反应过来，再绕过火堆追赶时，杰森已经拾起长剑，三步并作两步冲到米娅身边，将她颈后的绞索割断！
米娅从半空摔落下来，被杰森伸手稳稳接住。
“久等了。”杰森轻轻笑着对她说，额头的血溅在姑娘的衣服上。米娅想要替他擦去，才想起自己的双手依旧被绑在背后。此时佣兵们已经赶到近前，不等米娅说话，杰森就匆忙将她推开。
“向那边跑！”他指着弗雷泽的方向说道，随后返身面向佣兵，“我还有一场没打完的战斗在等待，暂时没空寒暄。”
他用剑扬起一团燃烧的干草，拦住几个想要追赶米娅的佣兵。“鼠辈，你们的对手是我！”他用高昂的吼叫声吸引着所有人的注意。
可杰森的计划出现了一个致命的漏洞，他忘记了“怪眼”巴瑞并没有参加战斗。当米娅奔向弗雷泽的时候，一个巨大的人影拦住了她，大手一伸扯住了她的头发。
“干嘛这么急着走？主菜还没煮熟呢。吃了甜点就退席，会让主人尊严扫地的！”巴瑞狂笑着说。
杰森心头咯噔一下，回头看到“怪眼”巴瑞捏着米娅的胳膊，浑身凉了半截。佣兵们围了过来，莱恩再也不说废话，直接攻向杰森。他敏捷地绕着杰森转圈，不时用盾牌敲击杰森的长剑，单手剑藏在盾下，偶尔寒光一闪，便是无比凌厉的攻势，专刺杰森的下半身，杰森每次反击都被他的盾牌一一格挡。
佣兵们将两人四下围住，各个全身戒备，再也不给杰森逃脱的机会。杰森试图退到包围圈的边缘，虔诚的波基一脚将他踢回场地中间。杰森一个收势不住，被莱恩迎面一记盾击狠狠地砸在脸上，眼中发黑，金星直冒。莱恩丢开盾牌，伸手揪住杰森衣领，将他整个身体按倒在米娅刚才站过的空酒桶上，举起剑来吼道：“风暴，必将吞噬！”说罢剑刃便要斩落下来。
斩首？干净利落，再好不过了。杰森苦笑着想道。