脱合安排的云梯和攻城锤几乎是在同一时间抵达城墙下的，他对此得意不已。蒙古人的命是最金贵的，只有同时登城，才能分散对方的箭矢，避免更多的损伤。
但随后他就发现了不对劲。进攻大门的骑兵怎么都挤在门口不进去？这些叛军难道真的这么难啃？
啊，哈尔巴拉进去了！我的这员大将出马，没有问题了。
嘶……怎么骑兵退了回来？
脱合一抽马缰，迎面赶了上去，他要近距离观察城门处的战况。退回来的骑兵聚拢在他身边，一人报告道:“哈尔巴拉被斩马者杀了。”
斩马者？那不就是杰森吗？脱合又惊又怒，转头看去，见到一个熟悉的身影从尸墙后面爬上来，站在高处睥睨着整个战场。
他的长剑布满了触目惊心的缺口，那都是已经阵亡的勇士拿命在上面留下的。他踩在蒙古人的尸体堆上，浑身涂满了鲜血，狰狞得好似来自地狱的魔王。
杰森也看到了脱合，他用手中残剑指着对方，另一只手缓缓做出了割喉的手势。
“脱合，这就是你平叛的方式吗？老子还等着你派兵来救呢！你他妈居然将镇子一把火烧个精光！”
一支冷箭射来，正中杰森肩头。杰森微微摇晃了一下，眉头都不皱，伸手直接将箭枝从身上拔了下来，随意丢在地上。
又有几支冷箭飞出，却被及时赶来的同伴用盾牌挡住，持盾的人中除了罗斯战士外，还有一个红发飘扬的少女。
而在这过程中，杰森始终直挺挺地站着，手中剑稳稳地指着脱合，剑尖没有一丝摇摆。
“马奶酒还是葡萄酒，不是由你决定的。要是不愿把它们混成鸡尾酒，那就让我们各喝各的罢！”
脱合抬手制止了蒙古射手，催马又往前跑了一段距离，大声说道：“杰森，是我。让我们聊聊吧，你有什么要求，我可以……”
“滚蛋，要么就死！！！”
杰森发出一声洪亮的断喝，声音在夜色笼罩的森林中回荡，震得树枝上的积雪扑簌簌地落下。
脱合皱起了眉头，回头看向身后的士兵。得到命令的骑射手再次搭箭上弦，准备用一轮齐射彻底埋葬这个狂妄的奴隶。
可就在这一回头的功夫，脱合突然感觉心中一阵翻涌，喉头有些发甜。他立刻捂住了嘴，但鲜血仍然无法抑制地从指缝中喷出。他猛拉马缰想要掉头，却觉得眼前一黑，当即摔落马下。
蒙古军中响起了退兵的号角，罗斯人不久前还感觉城墙已经快要守不住了，现在却惊讶地发现蒙古人正在缓缓撤离。他们杀掉了城墙上来不及逃离的蒙古人后，纷纷向旁人打听，每个人得到的答复都是一句令人难以置信的话：
斩马者用一声浑厚的龙吼吓死了脱合。
……
镇子外的森林里，一场新雪把蒙古军队的脚印掩盖，又恢复了往常的静谧。
杰森铲完最后一铲土，被这坚硬的冰原冻土累得气喘吁吁。镇子里的基督徒都埋在教堂后面，所以乌提的坟墓更显得孤僻冷清。
“真是抱歉。”杰森拿起酒囊狠狠灌了一大口，对着面前这个土丘露出自嘲的苦笑，“没曾给过你一个热闹的婚礼，如今连个体面的葬礼也没有……”
“你半生受苦，跟着我也没享过几天福，可你每天依旧挺满足。”
“我以为能为你做的唯一事情就是报仇，可现在冷静下来想想，要是你在我身边，一定不会希望我像刚才那样拼命，对不对？”
“你放心吧，我会把卡丽养大的。我早就说过了，她就是我的亲女儿。”
杰森紧了紧背上的包裹，里面放着那捆曾经让乌提爱不释手的丝绸。
“我会亲自看她穿上这匹丝绸做的嫁衣，我保证……我要走了，以后估计没什么机会来看你了，你，好好休息吧……”
米娅抱着卡丽，一言不发站在旁边。卡丽吃了米娅给的阿拉伯点心后，现在已经又沉沉睡去。
“我来抱吧。”杰森擦了擦脸上的泪，轻手轻脚接过卡丽，然后静静看着面前的米娅。姑娘瘦削了很多，原本就是小麦色的皮肤被晒得更黑了些，只有一头红色长发不改昔日风采。
“米娅。”杰森叫道。
“嗯。”米娅答应一声。
“你是怎么找到我的？”杰森问。
“先去了罗姆苏丹国，后来被带到巴格达，然后跟着撒拉森人来到这儿，最后认识了雅科夫给我指了路。”米娅简单地说。
“你……受苦了。”杰森叹道。
“值了。”米娅说。
“那咱们走吧。”杰森努力挤出一个微笑。
“嗯！”
姑娘没问杰森打算去哪，反正如今已经找到了他，就没有再分开的道理。
经历了这么多苦难，将心比心，杰森也没有理由不善待身边任何一个有心的人。死者已矣，生者依旧要与命运抗争。两人都是聪慧之人，这层窗户纸没有必要在当下捅破。
回到镇子里，杰森打算向雅科夫辞行，但副官告诉杰森，雅科夫在兵营里和人谈事。
这个副官就是当初劝说自己留在镇子的那位，也是一箭射中火罐的神箭手，戈尔斯基。杰森见他脸有不忿之色，便询问是哪里来的客人。
“基辅大公派的。”戈尔斯基咬着牙说，“我们的行踪肯定就是这个混账透露给鞑靼人的，现在见我们胜利了，居然又腆着脸派人来讲和。要我说就直接杀到基辅去把那个狗东西杀了，占了他的城堡……”
杰森没有搭话，把自己打算离去的想法告诉了戈尔斯基，托他转告雅科夫。在蒙古帝国昂扬上升的国运面前，无论选择对抗还是妥协都不是一件轻松的事。
“你是我们的英雄，等我们有一天胜利了，应该在纪念碑上铭刻你的名字。”戈尔斯基说着，命人牵来两匹好马，又准备一包干粮。
“抱歉，除了心中的感谢外，我们无法给你更多。”戈尔斯基动情地说。
“这就足够了。”杰森牵过马缰后点点头。因为米娅自己还有一匹红马，所以杰森将他们的行李放在了第三匹马背上。
正准备离开，一个干瘦的人影却拦在了杰森马前问道：“杰森，朋友，你这是要去哪里？”
杰森眯着眼睛看着来人，冷哼一声说：“单，你的主人死了，你是不是来给他报仇的？”
单清棠呵呵笑着：“杰森，这话从何说起？戈尔斯基，告诉他我是个什么样的人。”
戈尔斯基连忙说：“单是我们的朋友，给我们提供了不少帮助。”
见杰森的表情缓和了下来，单清棠凑过来神秘兮兮地说：“杰森你猜，脱合为什么会在阵前吐血不止？”
“我怎么知道。”杰森说着，突然眼前一亮，也压低了声音问：“难道是因为你给他的春药里……”
单清棠得意地抚摸着胡子“呵呵”笑了起来：“斩马者一声怒吼，令蒙古大军不战而走，不久之后必会名震天下。”
杰森说了句:“进我的屋子说。”说罢打算下马，单清棠拦住说道:“不用，我刚好也要走了，咱们上马边走边聊吧。”
于是三人四马抱着个孩子，从大门离开。城门口的罗斯叛军见到杰森出现，有人高喊了一句:“向斩马者致敬！”
所有人都将右拳放至心脏部位，然后向前平伸出去，行了一个标准的罗马军礼，目送他们的英雄缓缓离开。
杰森看到叛军正在清理死者的尸体，罗斯人会被运到教堂后院埋葬，而蒙古人的尸体则全部堆在一起烧掉。他突然想起一事，急忙拨转马头回来问道：“和我决斗的那位蒙古人，哈尔巴拉，你们烧掉了吗？”
负责清理尸体的人四处找了找，回来告诉杰森：“还没有，在那边堆着呢！”
杰森下马走过去，看见哈尔巴拉仰天躺在一辆手推车上，死后的样子仍是怒目圆睁，巨口微张，不禁叹了一口气。
“拜托你一件事情。”他转身对那人说，“替我把他埋葬在草原上，不留坟头，用马匹踏成平地。他是我的朋友，更是一个好汉，理应按照蒙古人的方式下葬。”
那罗斯人犹豫了一下，最后还是答应了：“斩马者的忙，我肯定是要帮的。这位好汉我也见过一面，有一年征收赋税的时候他是领头的，没怎么为难那些拿不出钱的穷人。兄弟们，你们听见斩马者的话了，这架推车先留在这儿，天亮了送到草原去！”
杰森感激地朝那人划了一个十字，说：“给你添麻烦了，愿主保佑你。”
“也愿主护佑你一路顺风，斩马者。”那人回礼说道。
旁边一个年轻的小兵则在摆弄哈尔巴拉的战刀。他用手摸了摸刀刃上的缺口，又偷偷瞄了一眼杰森背上同样满是缺口的长剑，嘴里嘟囔了一句：“这就是勇士的战斗啊……”
出镇子之后，杰森才又问单清棠道:“这么说，你一早就是这些罗斯人的内应？”
单清棠笑道:“他们并不清楚我做事的方式，最多算是盟友吧。”
“若是没有他们的起义，你也会毒杀脱合吗？”杰森又问。
“搅乱蒙古人的统治，便是我的目的。”单清棠淡淡地说。
“可光是一个脱合，千户而已，管辖的地方就那么大，又能对罗斯人起到多少帮助呢？”杰森沉吟道。
“杰森老弟，这你就小看我啦！”单清棠再次神神秘秘地笑了起来，“现在这个小娃娃大汗的短命老爹，撒里达，才四十出头的年纪，你猜他为什么会突然暴病身亡？”
“也是你干的？”杰森这回更加震惊了。
“这一下，这小娃娃汗目前能够倚仗的人物，就只剩下基辅大公了。”单清棠说。
“那么你是为这个基辅大公办事的？”杰森问。
“不，我们从未谋面。”单清棠说。
“唉，这下我可糊涂了。”杰森说，“政治的游戏，果然不是我这个脑袋能够玩得转的。”
“哈哈，杰森老弟，你虽然无意于这游戏，却是推动整个事件最重要的力量呀！”单清棠笑道，“总之，你只需要明白我不是你的敌人就对了。”
“那么你现在去哪？”杰森又问。
“去拜访几个朋友，你呢？”单清棠说。
杰森看了看米娅，说:“去君士坦丁堡，找我朋友。”
“那就是往南了，刚好我们顺路，一起吧！”单清棠说。
旅途枯燥，杰森和单清棠又聊起了基辅大公这个人。杰森说了他派人和雅科夫见面的事情，单清棠微微一笑，解释道:“放心吧，这个大公从来没有自己出面打压过罗斯人的起义，他只是喜欢在蒙古人面前卖好而已。”
“那么他派人联络雅科夫又是为什么呢？”杰森问道。
“养寇自重！”单清棠眼中精光一闪。
“嘶……你是说这些叛军，只不过是基辅大公获取权利的筹码？”杰森似懂非懂地说。
“可以这么说，但也不仅如此。”单清棠说，“等蒙古人明白，罗斯人这块地方只有靠罗斯人自己来管理才会太平的时候，他们自然会放开权利。”
“而一直在蒙古人面前卖乖的基辅大公，就是放权最好的对象。”杰森补充道。
“没错。”单清棠点头，“如果这些真能实现，对罗斯人来说不也是好事吗？”
“因为两边都信任他！”杰森这下明白了，原来自己和单清棠竟然真的是一个大事件的推动者。
唯一不同的是，自己是被命运之手推着，凭着一己好恶行事，而单清棠却早就看透了其中的关联。
“你这么一说，我更加忌惮你了。”杰森冷着脸说道，“这一切，可不是一个普通皮匠兼传教士能做出来的事情。”
“你说的没错，老弟。”单清棠说，“我只不过是这个计划的执行者罢了……”
沉默了一会，单清棠突然唱起了一首豪气干云的歌，把卡丽吓了一跳。歌词唱道:
赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。
银鞍照白马，飒沓如流星。
十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身与名……
歌声高亢悲凉，被单清棠沙哑的公鸭嗓唱出来，当真有着一股说不出的爽快。但杰森震惊的却不是这歌声，而是他的歌词。
这是一种在杰森的记忆里从未从别人口中听到过的语言，但自己却完完全全听得懂！
杰森眼睛瞪得溜圆，一把抓住单清棠的胳膊，高声问道:“老单，你唱的可是你家乡的语言？”
单清棠没有回答，因为他看到了杰森袖子里露出来的半截胳膊，以及上面显眼的刺青。那是两个大大的隶书汉字:
望乡。