一切都在预料之中，宋水死得恰如其时，萧云清的嫌疑洗清了。三位死者，死亡时他都不在现场。当他离开县衙时，很有礼貌地表示了感谢，然后伸个懒腰，打个哈欠，好似做了场梦一样。
几天后的一个傍晚，萧云清来到坟前，祭奠亡妻。他跪在地上，点燃了黄纸，持一根树枝挑着烧，火星子时明时暗，化的灰烬转着圈往上涌。萧云清鼻子一酸，流下两行热泪。
“结束了！”
萧云清感叹道。
两天前，张猎户前去找他，他知道这是两人最后一次见面，他全都计划好了。他给了张猎户一颗暗红色的药丸，这是由草乌制成的，辅以驴油糖精，味苦微甜。药丸有缓释作用，毒发将在几个时辰后。他亲自给张猎户倒了杯水，看着他服下。他知道到夜里戌时前后，张猎户便会口舌发麻，恶心呕吐，心悸怔忡。
张猎户将死在今夜。
“你很想念阿娘是吗？”萧云清问张猎户。
“阿娘……”张猎户呆滞地说，“我想阿娘。”
“你想见见阿娘吗？”
“我想，但我害怕……”
张猎户一死，死无对证，便没人能威胁他。他打算再次离开洛阳，远走高飞，大不了做个铃医，看看好山好水，落个逍遥快活。他要带着珍藏妻子的一缕青丝，和她一起看世间繁华。
萧云清没想到，张猎户服毒后没回家，竟去找大巫师了，两人还发生了冲突。张猎户提前死了，河中泅水让他经脉通络，两人掐架让他气血奔腾，虽提前毒发，最终仍是溺死。
“真是天助我也！”
萧云清感叹道。
突然起了一阵小旋风，卷起纸灰，在坟前盘旋、撒落。萧云清连忙放下树枝，磕了几个头。他觉得妻子仿佛正看着自己，或许就坐在坟头，或许就在他的身边。大仇得报，妻子会感到欣慰吧。
“你杀人了……”
萧云清脸色大变，他听到妻子指责他杀了张猎户，按理来说张猎户是无辜的。张猎户真的无辜吗？他想起最初张猎户找他的时候。
张猎户是心病，阿娘死后，他便睡不好觉，夜里睡睡醒醒，醒的时候居多，睡的时候做噩梦，梦里阿娘要带走他。他时而觉得是自己疏忽，导致阿娘被溺死，时而觉得是河神索命，河神欺骗了他，时而又觉得是自己杀生太多，该得此报应。典型的不寐多梦，神志不宁，辩证心胆气虚，用药补气安神。
萧云清开了草药，效果却不如人意，张猎户心魔难消，晚上无论如何睡不着。没有觉是万恶之源，别说病愈，就连其他病也找上门来。萧云清决定试试催眠术，十几年前，沈愈曾讲过催眠，只是没有深入教学。萧云清颇感兴趣，便自学成才。
俗话说，心病还须心药医。萧云清催眠张猎户，窥出他的心病便是阿娘的死，人死不能复生，萧云清只能循循引导，告诉他这不是他的错，阿娘亦没有怪罪他。为了平复他的心绪，萧云清必须找个靶点，便说道：
“你祭祀过河神吗？”
“年年祭祀。”
“那就怪河神，”萧云清一本正经地说，“河神没有履行职责，害死了你阿娘。”
“河神，原来是河神……”
此事过后，萧云清定期催眠张猎户，暗示他都是河神的错，不要再因此自责，更不要因此夜不能寐。张猎户的病情逐渐好转，一直持续到这年的河神祭祀仪式，他竟然当众朝着祭品撒尿。
萧云清将矛头转向虚无缥缈的河神，虽然解救了张猎户，却平添了他的怒火。他亵渎河神，必然与此有关。对他而言，只有报复河神，心里的那道坎才能过去。
巧的是，大巫师要将张猎户活人祭神，田木、祝火和宋水却站出来替他求情。此事传得沸沸扬扬，人尽皆知，当萧云清听说的时候，这个计划自己便生了出来。等了这么多年，机会终于来了。
张猎户受到刺激，虽未死成，病情却重了。他去找萧云清，萧云清装模作样，细问之下，装出惋惜而惊恐地说道：
“大事不好啊！”
张猎户紧张兮兮地问：“如何不好？”
“你报复河神，实乃壮举，”萧云清摇摇头说道，“可是那三个人为你求了情，便是承认了你有错。他们跟河神是一伙的！他们做了法，要害你阿娘。”
“他们要害阿娘……”
萧云清重新给张猎户开了药，而且直接搓成药丸，让他服下。这药是什么药？是让他病情加重的药，本就精神恍惚，这下子精神更加崩溃。萧云清继续催眠他，强化他对三人的仇恨，让他坚信一个道理：
“他们不死，阿娘便不安宁。”
“他们必须得死！”张猎户狠狠地说。
现在，他们全死了，张猎户的任务完成了，他也得死。萧云清有时扪心自问，张猎户和他无冤无仇，一定得死吗？他思前想后，终于想通了，倘若张猎户不死，他便会死，因此张猎户必须得死。
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
萧云清当然可以仁，可那三个人仁了吗？
萧云清想到这里，攥着拳头，不知落到何处，沉默半晌，抱住头，磕在地上，浑身颤抖不止。
“果然在这里！”
萧云清惊了一跳，转过头，只见杨无念、辛夷等人走过来，不良人将他包围，抽出手里的佩刀。杨无念为何会来这个地方，他不知道，但隐约有种不详的预感。他站起身，吸吸鼻子，抹了一把脸，看看辛夷，辛夷低下了头，没和他目光交流。
“萧大夫，别来无恙啊！”杨无念道。
“这是何意？”萧云清指着不良人说。
杨无念摆摆手，不良人收起佩刀，他走到墓前，鞠了一躬，辛夷也跟着鞠躬。他转头说道：
“你真是煞费苦心。”
“我听不懂你在说什么。”
“我去过张猎户家里，他家有很多打猎的工具，比如弓箭啊猎叉啊捕兽夹啊。”杨无念转而说道，“或许张猎户至死都不知道，他也只是你的工具罢了。”
“什么工具，我不明白。”
“我以为凶手是你，没想到你是借刀杀人。让我来猜猜，你是怎么借刀的。”杨无念推断道，“张猎户因为母亲被溺死，一直耿耿于怀，久之神志不宁。他找你医治，你早就想报仇，看有这样的一个人，于是便有了主意。或许你危言耸听，或许你花言巧语，总之唬住了张猎户。很多大夫都这样，不唬住患者怎么赚钱呢？”
萧云清想反驳，但最终没有开口。
“你利用病症控制住了他，让他杀掉田木、祝火和宋水。”杨无念继续说道，“至于怎么杀的，我之前推断过，你用驴筋制作了葫芦盒，用曼陀罗制作了药酒。他们曾经替张猎户求过情，便让张猎户以此套近乎，请他们喝酒，将他们迷晕后，再将他们溺死。至于张猎户为何知道他们的行踪，因为你早就踩过点，这些年你应该踩过无数次点，你太想让他们死了。我还听说案发时，有笛奏的海神乐传出，我本以为这也是嫁祸河神的一环，后来才想明白，这应该是你和张猎户的暗号。你吹响海神乐，便是通知张猎户下手。”
萧云清笑道：“你说了这么多，不还是编故事吗？你应该很清楚，案发时，我根本不在现场。宋水死时我也不在。”
“你怎么知道宋水死了？”杨无念抓住了漏洞。
萧云清咕哝着嘴巴，半晌说道：“我听说的，毕竟河神索命，传得沸沸扬扬。”
“你是个聪明的人。张猎户的不在场证明，是你提供的吧？本月庚寅日晚上，能说说你在哪里吗？”
“我就在家。”
“你当然可以这么说，你在不在家，我们也无从查证。”
萧云清微微一笑。反正张猎户已死，死无对证，没有证据，怎样也无济于事。他决定不说了，多说多错，少说少错。
“张猎户是你杀的吧？”杨无念突然问道。
“我是个大夫，救死扶伤是我的职责，我怎么会……”
“你有何颜面说自己是大夫？”杨无念打断了他，“你还知道大夫救死扶伤？张猎户和你有仇吗？张猎户犯了什么错？你要报仇，为何非得拉个垫背的？”
面对杨无念一连串的逼问，萧云清紧闭双眼，不回一词。
“你迷惑张猎户为你杀人，杀完之后，在你眼里他就没用了，你便毒死了他。”
杨无念敏锐地发现，当他说到“毒死”的时候，萧云清皱了皱眉。萧云清的心绪有波动，随后便是风平浪静。萧云清心里清楚，即便仵作验尸，验出了毒药，这又能证明什么？只能证明有人下毒，能证明是自己下的吗？他精心制作的毒丸，早就被处理掉了。
“我再说一遍，我是个大夫。”萧云清强调道。
“你是大夫，所以你精通药理，”杨无念说着辛夷给出的结论，“你用了草乌，草乌便有毒。”
“我不知道你为何一直盯着我不放，你说了这么多，证据呢？”萧云清问道。
“你以为万无一失，人不知鬼不觉，可你别忘了，若想人不知，除非己莫为。”杨无念哼笑一声，叫道，“老六！”
“你做的药丸，就埋在屋后的枯井里。”老六走上前，“你要不信，咱们去挖？”
萧云清呆住了，这是他的秘密，别人怎么知道？
“张猎户什么时候找你，什么时候离开，我看得清清楚楚。”
原来上次杨无念讯问萧云清，萧云清给出了不在场证明，他便觉得有些不对。他暗中交代老六，让他别的活不干，专门监视萧云清，萧云清做了什么，见了什么人，都要记清楚。老六见还有这好差事，总比外面跑着风吹日晒好，一口应承。他埋伏好之后，便看到张猎户进入萧云清家，看到萧云清半夜偷偷去屋后埋东西。
“吹海神乐的笛子，还有你穿的张猎户的衣服，都埋在那里。”老六说道。
“你还有什么话说？”杨无念问。
“那些东西……”萧云清有些慌张，“不是我的。”
“很抱歉，我还有你买草乌的证据。”
杨无念拿出一张药笺，萧云清一看上面的药肆名称，便知道事情已经败露了。杨无念家里是开药肆的，从小又跟着沈愈学医，洛阳县卖药的地方他几乎都熟悉。草乌虽不像砒霜一样专卖，但管控也算严格，他很快便查到萧云清买草乌的证据。买多少，卖多少，剩多少，一对便知。
萧云清见事已至此，竟哈哈大笑一通。他又蹲下身，捡起那根烧火的小树枝，将燃烧未尽的黄纸挑了挑。火苗蹭的一下跳了起来，映红了他的脸颊。杀一个人，和杀四个人，结果都是一样的。他输了，彻底输了。
“我的妻子死了，他们却只蹲了三年牢，”萧云清问道，“你觉得这样公平吗？”
“这是大唐律例。”杨无念只能这么说。
“看你年纪也不大，或许你很擅长破案，但你终究是个孩子。”萧云清笑道。
“这是何意？”杨无念问道。
“罢了，愿赌服输。”萧云清感叹道。
“这些年，你在找他们，其实他们也在找你。”杨无念说了钱和忏悔诗的事，“他们对犯下的罪行也很懊悔，出狱后一直想弥补你们，那些钱，便是要弥补的。”
“能让吾妻活过来吗？”萧云清眼睛通红，“他们罪该万死，可惜只死一次。”
杨无念见他这么说，便不再说什么了，他忽然想到一件事，问道：
“你是不是会催眠术？”
杨无念在催眠张猎户的时候，感到阻力重重，隐约觉得他似乎被人催眠了，他的脑子很固执，不该说的不说，该说的也不说。
“你想知道吗？”萧云清指着辛夷说，“我可以单独对这位姑娘说。”
“不行！”杨无念一口回绝。
他不愿冒险，万一萧云清劫持了辛夷，人跑了且不说，辛夷有伤亡就麻烦了。谁知辛夷却上前一步，说道：
“好，你对我说吧。”
杨无念惊道：“不行，我要保证你的安全。”
“放心，他不会把我怎么样的。”辛夷看着萧云清说。
“大不了我不问了。”杨无念说。
“但我想知道。”辛夷说。
“你随我来。”萧云清说。
萧云清和辛夷并肩前行，走到离众人几丈远的地方。辛夷见杨无念没有跟来，看看萧云清，情绪有些失控。
“为什么是你？大师兄……”
“原因你都知道了，我不后悔。”
“没想到我们再次见面，竟是这样的场景。”
“或许这就是命数吧。”萧云清匆忙地说，“时间很紧，我要告诉你一件事情。”
“什么事情？”
“离开洛阳前，师父交给我一样东西，说什么关键时刻可以保命，我的命肯定是保不住了。”萧云清放低声音道，“东西就在我老家的堂屋，被我砌在墙里了。”
“什么东西？”
“你看了就知道了。”
萧云清说完，便和辛夷往回走去。杨无念盯着萧云清，生怕他有出格的举动，然而越怕什么越来什么，只见萧云清猛然举起了手臂。
“小心！”
辛夷转过头，只见萧云清举起一把匕首，他没有插进辛夷的身体，而是插进自己的心脏。他吐出一口鲜血，蹒跚了几步，倒在妻子坟前。
“把我们葬在一起……”
辛夷知道，这是大师兄对她说的。
辛夷原打算，等案子破了，她再专门拜访萧云清，这是师妹对大师兄的拜访，是故人意外重逢的拜访。他们将彻夜长谈，好好地叙旧。在认出大师兄的那一刻起，所有跟童年有关的印象逐渐清晰，所有关于父亲的记忆喷涌而出。她想回到过去，回到爹娘健在，师兄逗她玩的过去。
然而，随着大师兄的自杀，一切都结束了。证据确凿，大师兄的确是凶手。
辛夷无法评价大师兄的所作所为，一向理性的她不免为情感所困惑。一瞬间，她会觉得大师兄的做法没错，他能感受到大师兄的愤怒。大师兄是个温和的人啊，狗急还跳墙，兔子急了还咬人呢！
辛夷和萧云清情同手足，手足断裂，悲伤之情溢于言表。她压着内心的悲伤，看着不良人将他放在骡子上，送去医治。她知道这是徒劳的，大师兄下刀很精准，他没给自己留活的余地。等案子结了，她将遵从遗嘱，将大师兄和妻子葬在一起。
悲伤之余，辛夷非常疑惑，萧云清临死前交代，让她取出父亲留下的东西。究竟是什么东西？父亲为何留给大师兄？这和父亲的死有关系吗？
入夜之后，辛夷按照萧云清给的地址，悄悄潜入萧云清的故居。几间茅草屋，门口荒芜的菜园，杂草丛生的院子，一看就是久无人住。辛夷在青砖下摸出钥匙，打开了堂屋的门。
辛夷嗅到一股草药味，她提起灯笼，照着堂屋里的墙壁。她随身带一把凿子，便对着墙壁敲敲打打，不多会儿，墙壁裂了，里面露出一个小盒子。辛夷拿出来，将盒子打开，看到里面的东西，她的头皮一阵发麻。
她连忙将东西收好，揽在怀里，匆匆走了出去。她关好大门，复又将锁锁住，然后把钥匙放好。她突然听到窸窸窣窣的声音，转过头，只见一根棍棒径直砸了下来……