断崖边上茂盛的灌木丛中，一少年正躺在草地上，手中随意把玩着一旁成堆的石块，悠闲地翘着二郎腿，他便是星野，小名鼎鼎的江湖剑客。一身洗的有些发白的蓝色布衣，领口微微敞开，露出一小截锁骨，一颗暗红的痣格外刺目。再往上是标准的剑眉星目，深邃的五官好似不是汴京人士，有着几分异域风情。长发随意束在脑后，嘴里叼着根狗尾巴草晃荡，一副百无聊赖，赏着蓝天白云的模样。
美人美景，倒也是有几分赏心悦目的——如果一旁没有震天响的喊打喊杀声的话。
一商队正勉力抵挡蒙面杀手的进攻。星野侧目看去，却见那穿着富贵的商户衣下肌肉结实，都撑出了外衣，着实过于身强力壮了。再仔细瞧去，那商队却是漏洞百出。此地多山匪，三岁稚子都知，偏这商队一车车的货物跟随，为首的商户更是装扮刻意，大金链子叠了一串又一串，生怕旁人不晓得他是只肥羊。最重要的还是那鞋子，因着前朝的重农抑商，商户只能着麻衣布鞋，到了本朝商人地位才有了些好转，但长久严苛的律法之下，多数商人已习惯了此种生活方式，即便首饰富贵，衣着却也朴素。然而人呐，有财哪忍得住不炫呢？于是那些富户便在鞋底纳金线，里衣用天蚕丝，如眼前这边金链加身的富户，衣着却是实打实的朴素，实在叫人生疑。
星野细细打量着，而后收回目光，将手交叠枕在头下，嚼着狗尾巴草。那杀手极为专业，一招一式很有章法，皆为取命而来，却未曾见过，江湖中还有他未曾见过的招式？招致这般祸患，事必小不了，谁人需作此等装扮？意欲何为？江湖人士？还是……官皮的。狗尾巴草骤然停住晃动。
形迹可疑，莫要管此事。
一柄弯刀被凌空斩断，狠狠扎进星野身侧的土地中，星野未动分毫。
那富户被杀手砍中肩膀，流了好多的血。杀手见一击未毙命，第二刀直指咽喉。
“阁下！”杀手顺着富户的视线望向灌木丛，那正是星野所在。星野瞬时伸手摁住了腰间佩剑。
“今日阁下出手相助，某定当重谢！”
杀手闻声顿时警惕，既要防着灌木丛中未曾发现的“神秘敌人”，又要防着面前的富户。
星野听着越来越近的脚步声，心理忍不住骂人，这富户忒不是东西，为了保命就将这要人命的祸水引到他这个无辜路人身上。
真是该死。
富户趁着杀手防备星野，趁机后退，却被杀手再次追上。
“乳娘！”孩童凄厉的哭喊声炸响。星野轻轻叹气，挥剑横劈，那缠住成堆石块的灌木应声裂开，大量碎石滚落，隔开了商队与杀手。富户将点燃的炮仗扔进杀手间，火光炸开的瞬间烟尘四散，视线全无。
烟尘散去，商队已不见踪影。杀手们气急败坏地冲着方才疑似藏人的灌木丛冲去，泄愤般砍杀灌木，片刻间便一地狼籍，却是无人之影踪。
“铛！”远处护国寺的钟声骤响，连绵不绝，重而沉。
杀手激动地说：“四十五！是四十五下！皇帝驾崩，成了！快，回城。”众杀手匆匆离去。
树后的星野咬着混合发带的发尾，并不松开，他想这皇帝做得也真是够没意思的，老有人盼着他死，虽然这皇帝当的是不怎么样。真死了吧旁人也是真高兴，在这个稀烂的世道里，倒也算是表里如一了。
忽然间一颗灌木轰然倒下，原是那些杀手去而复返，领头的收刀，将火折子扔向满地的灌木，火苗越燃越高，杀手才终于离开。
星野这才吐出发尾，拇指摁下出鞘的剑，想着以后还是莫听摊上小贩胡言了，什么当下最时兴的发式，打架的时候一点儿也不方便，风一吹全扬了，给敌人当活靶子呢，要是让旁人知晓剑客星野死于飘摇的发带，岂不是一点儿都不帅了。
透着火光，星野遥遥望向汴京城中的护国寺，执剑而立，红色的发带随风扬起。
新朝，应该不会更糟糕了吧？
山脚下一辆马车驶向城内，素手将帘子放下，指节上戴着顶针，绣着一方红布喜帕，刚刚起针。
“四十五下，恭喜老大，事成。”前头的马车夫嘴上说着恭喜的话，面上却不见半点笑意，甚至不如先前的杀手高兴。
“多谢。”清冷的女声回应马车夫，听不出情绪。车夫扬鞭，马车加速往城内驶去。
大垠历125年，二皇子王沅竞继位，成为大垠新的皇帝，彼时原管豹司指挥师李屿青因战功卓远，被先帝钦点为摄政王，一帝，一王，在朝堂庙宇之上隐隐成对立之势。
春来雪融，天气回暖，即便是在暮色沉沉的夜晚，京城也不觉有多么寒冷。城外的护城河早已化了冰，隐约可见几盏精巧别致的花灯顺流而下，与城门口几株火红的木棉相映成趣，隐约透出几分怪异的氛围来。
今日是上巳节，恰逢新帝登基，便取消了宵禁这一说，因此今年的上巳节比往年都要热闹些。
路上百姓也都去了厚重繁复的冬装，换上了稍为轻便鲜艳的衣物，更有好兴致的小娘子摘了一枝海棠别在发髻上，随着步履轻摇，迎着春风盎然。郎君也不甘落俗，择一朵及第花佩在帽檐上，面对即将到来的春闱，取一个“状元及第”的美名。
街市两旁便有小贩林立，吆喝着叫卖五彩蛋，河边的小贩甚至效仿那些饮酒作诗曲水流觞的大学士们，将各色的五彩蛋和红枣放入水中，让其顺流而下。
百姓们就在下游处各守一处地方，五彩蛋和红枣漂到谁附近，谁就取食，一阵又一阵地欢呼声传来，驱散了清晨的寒意露水，倒也不比那些文人雅客的曲水流觞宴差。
新历翻开一页，万象更迭，百姓大都满怀期望，盼帝王英明，能迎盛世。