“母亲，您在说什么啊？”
诸葛宛凌低头整理自己的指甲，没有选择理会儿子的疑问。刚才那句话什么意思，他心里其实一清二楚，只是故意用这种方式来表达反对。
既然说出的话没办法收回，索性就把道理掰开揉碎，一五一十地讲清楚。
她重新抬头，看着自己的儿子，说：
“冷言啊，你和你爹爹都有这个毛病，总喜欢自以为是。我虽然最近身体欠佳，许久不在邺城，但不代表我对邺城发生的事情一无所知。
“刚才那两个来送信的，女孩子叫陶桃，男的姓姜名芝远，专门是为了搜集民间美食而来。结果你误以为他们俩是来暗中刺探情报的，直接给人家关进大牢里，差点给咱们家带来祸患。
“好在最后平安无事，两个月前他们开始跟着那个开馒头店的吴杰学做汤包，学得还挺像那么回事。”
慕冷言仍旧愣在原地，完全想不到平日里深居简出的母亲能知道这些。
没等再说下去，就迫不及待地说：
“好了好了，母亲，您说得都对。孩儿只是不想让您操心，结果您还一点面子都不给我留······”
“傻孩子，咱们俩还讲什么面子？”诸葛宛凌嗔怪道，“我不过是随便派人过问一下，谁知道你们父子两个背着我搞了那么多动作，昼夜不停盯着人家两个钦差。”
慕冷言挠挠头，说：
“这不是没办法嘛，那丫头饭量极大，还是皇帝派来的，惹不起也赶不走。我又担心出点什么事，只能这样······”
“好了，不用跟我这里解释什么，为娘心里清楚得很。”
诸葛宛凌摆摆手，作势打算起身。慕冷言在一旁见状，立刻上前搀扶，两人慢慢走出东厢房。
骄阳肆无忌惮地照在东跨院，连青石板都被烤得热气腾腾。
“我派人打听过这个陶桃的家世，父亲是朝廷里的光禄寺卿，官居从三品。在邺城这段日子里和邻里街坊关系融洽，人品应该没什么问题。
“最关键的是，她不是邺城这边长大的，没有任何士族血脉。进到咱们慕家的门，那几大家族也说不上什么，对你们俩都有好处。”
没错，邺城和京城相似，始终存在着不少宗族关系，每个大户人家都想着能借联姻这条路攀龙附凤。在慕冷言还未到弱冠之年时，提亲说媒的就已经多如牛毛，纷纷要把自家的女儿嫁给小王爷当世子妃。
甚至有些心狠的父母，自知势力不如别家雄厚，强迫家里的女儿答应给小王爷当侧妃，丝毫不在意人家是否心甘情愿。
到底有何心思，整个邺城的人恐怕都心如明镜。
慕冷言当然也清楚这点，但还是表现得十分为难：
“母亲，不过我和这个陶桃只是点头之交，直接安排我们俩成婚未免有些不近人情。
“况且这段日子里，旁边那个姜芝远和她形影不离，每天都如胶似漆的。”
“所以，你打算成全他们俩在一起？”
诸葛宛凌垂下眸子，用略带鄙夷的目光看着他：
“冷言你有没有想过，在邺城遇见一个没有根基，家世显赫，还人美心善的小姑娘到底有多难？错过这个人，恐怕这辈子你都找不到第二个。”
“即便如此，咱们也不能把那丫头给扣在邺城吧？”慕冷言情急之下反问道，“人家可是钦差，不按时回去，京城那边肯定要派人过来查。”
诸葛宛凌微微抬了下嘴角：“当然不用把人扣住，让他们回京城去。我和你爹爹商量商量这件婚事，没问题的话就尽快帮你准备，免得到时忙乱。
“除非他们陶家那边没有失心疯，否则绝对不会拒绝咱们邺王府的提亲。那时候陶桃不再是钦差，明媒正娶来到邺城，朝廷无论如何也没法干涉。
“这样，不就大功告成了吗？”
三言两语，一件人生大事被她安排得妥妥帖帖，几乎找不出任何差错。原本棘手的难题，在母亲心里竟然能够如此轻而易举，实在是令人叹为观止。
难怪当年父亲越来越对母亲死心塌地，原来她是真的有点手段在。
只是，还有一个问题。
“母亲，那姓姜的该怎么办？他要是从中作梗，咱们又该如何应对？”
诸葛宛凌回过头，笑着说道：“从中作梗？一个小小的六品寺丞，拿什么跟你这个世子争抢？
“如果要怪，那就怪他命不好，拥有了自己不配得到的东西。”
离开苏澜城，陶桃和姜芝远再没有任何牵挂，撒了欢一样往京城的方向赶。不仅是因为这么长时间在外风餐露宿，渴望彻底安定下来，更是想着用自己手里这份汇集民间美食的菜单，在皇帝那里得到自己想要的东西。
官位也好，赏银也罢，反正总得换来点什么，不然实在对不起自己付出的这些辛苦。
但还没走几天，他们俩就再次慢下来。原因很简单，在邺城这段日子过得太滋润，再像来之前那样去住驿站，啃干粮，身子骨就先受不了了。
不仅是陶桃，连姜芝远也开始变得娇气，吃不得从前吃过的那些苦。所以只好慢下来，顺便再找几道能够入选菜单的民间美食。
也许在某个山沟村落里，就有让人印象深刻的小吃呢。
半个月后。
陶桃坐在晃晃悠悠的马车里，仿佛随时都会断气一样。自从昨天离开那家客栈之后，整整两天都没有寻到任何能打尖的好去处。就连之前不太想吃的干粮，现在也差不多所剩无几了。
如果再找不到能吃东西的地方，怕是要交代在这荒郊野岭。
她用尽气力掀开帘子，发现赶车的姜芝远也在那里东倒西歪，看起来无精打采。这也难怪，大部分干粮都被自己给吃掉了，他基本就没怎么碰。
再加上没日没夜的赶马车，真不知道这家伙是如何撑到现在的。
“姜芝远，先停下来歇会儿吧，车里面还有点地方。”她努力往旁边挪了挪，“再这样下去，你会扛不住的。”
姜芝远并没有理会，仍旧自顾自在那里扬鞭催马。他何尝不知道自己快撑不下去，随时都可能会晕倒。
但目前要想摆脱这种境况，唯一的办法就是赶紧找到一家客栈，然后吃饱喝足。否则再拖下去，就真的回天乏术了。
可遍寻之下都找不见人家，到底能不能走出这鬼地方啊？
此时，远处突然飘来几缕炊烟。
“哎，那边好像有人家在做饭。”姜芝远回头喊道，“咱们过去讨要点东西吃吧。”
陶桃原本快要饿昏过去，一听附近有吃的立刻打起精神，主动从车里钻出来，坐到姜芝远身边。
只要能吃上东西，不管什么都是好的。
几分钟后，他们来到一座宅院，里面人声鼎沸。
他们俩跳下马车，拖着步子走近大门口。
姜芝远咽了咽口水，开口询问道：
“敢问您家这是在做什么美味？我们二人行路至此，饥饿难耐，可否施舍些许食物？吾二人定当重谢。”
陶桃在一旁也跟着说：“是啊是啊，求您大发慈悲，给我们点东西吃吧。”
若是放在从前，恐怕他俩打死都说不出这样的话来。一个朝廷命官加一个光禄寺卿的千金，无论走多远都不应该沦落成这副模样。即便的确如此，也舍不下颜面去要东西吃。
但在民间经历了这么多，说这种话对他们俩而言简直司空见惯。甚至有时候，要来的食物反而比平常吃到的那些要美味不少。
一个貌似管家的人走出来，笑脸相迎道：
“这个好说，老爷这两天正大摆宴席，家里刚添了小少爷，来庆贺的一律都是客人。
“只是前一桌刚刚吃完，还没有新菜摆上来。现在立刻能吃的，好像只有那些蒸饼了。”
他们俩顺着管家指的方向看去，桌上摆着几盘长方形的饼条，孤零零地堆在边缘处，并不怎么起眼。
然而转瞬之间，陶桃和姜芝远就两眼放光，仿佛饿狼看见羊群似的猛扑上去，把周围的宾客都吓了一跳。
纷纷猜测这两人到底是哪里来的乞丐，能落魄成这副德行。
“哎，我说你们俩慢点，别噎着。”管家连忙说道。
那当然是慢不下来的，陶桃转眼间就吃完整整一盘蒸饼，随手拿起旁边另一盘准备大快朵颐。
姜芝远倒是吃得七七八八，动作逐渐放缓，开始品味刚才吃到的东西里面有何种材料。
这种味道甘甜的小吃，好像在光禄寺里没有任何记载。
这时，宅院的主人走到他们身边，信口说道：
“看你们俩的穿着，不像是普通百姓啊。”
姜芝远放下手中木筷，立刻回答：
“您真是好眼力，我们正要赶回京城。途中没有遇到客栈，又没带够干粮，所以被迫叨扰······”
“没关系，这些东西本来就是给客人们准备的，你们爱吃肯吃也算是给我面子。”那人如是说道，“能够挽救你们性命，也算是为我儿子积德。
“不过你们京城来的人，真能吃得惯这道蒸饼吗？”
姜芝远刚要回答，突然被旁边的动静所打断。扭头一看，陶桃刚把嘴里的东西咽下，三盘饼条已经不翼而飞。
能不能吃得惯，似乎让她来回答更为合适。
“能吃惯，这道蒸饼是我从小吃过最好吃的点心。入口软糯香甜，回味无穷，再多也不甜腻。
“真没想到，在这个地方竟然能尝到如此特殊的美味。”
宅院主人听后抚掌大笑：“那当然，这是附近最有特色的东西，叫神仙富贵饼。不仅可以蒸着吃，还可以拿来做汤饼，味道更是奇特哩。”
神仙富贵饼？陶桃和姜芝远略微恍惚了一下，这名字实在是有些言简意赅。比起卷册里搜集的那些民间小吃，甚至显得有点俗气。
可要是按味道和种类看，菜单里好像真缺少一道点心。这次既然遇到，倒不如将其搞搞清楚，记录下来后带回宫里去。
也让御膳房里那些师傅知道，不是只有他们才会做香甜可口的点心。
只是，当他们俩了解到这道富贵饼的原料时，却被惊到说不出话来。