“你说什么？跟我回去？”
姜芝远哑然失笑，实在不敢相信自己刚刚听到的话。之前明明那么固执，无论怎样都要留在邺城，现在却突然改换口风，甚至主动让自己来捅破窗户纸。
谁能想到，堂堂光禄寺卿家的三女儿，竟还有这一面呢？
他把卷册拿在背后，试探着说：
“别开玩笑吧，这可不是件小事。”
陶桃哼了一声，走过去伸手戳着他的额头：
“我当然知道这不是小事，但现在馒头店被付之一炬，留在这里还有什么用？
“外公活着的时候勉强还有个念想，他走之后我在这里举目无亲。原本留下来还想着延续这份手艺，结果没了店铺，只能放弃这个念头。
“况且过去这么久，我已经习惯有你在身边。真要把我一个人丢在邺城无所事事，恐怕用不了几天就得写信给家里，让我爹派人来接我。
“思来想去，还是跟你一道回去最方便，还能在皇帝面前露个脸，岂不美哉？”
她讲得头头是道，丝毫没有之前那般固执己见的架势。就连说话时的眼神，都和几天前大不一样。
这样大的转变，到底是因为什么啊？
灶台里的火苗慢慢熄灭，剩下一锅煮得稀巴烂的面条在那里自惭形秽。
姜芝远顺势握住她戳着自己额头的右手，忍不住笑出声来：
“你想得还真明白，不愧是读过书的大家闺秀。但凡早几天想清楚，咱俩也不至于差点被大火烧死。”
陶桃抽回自己的手，扭过头嗔怪起来：
“傻瓜，早几天怎么知道你敢舍命救我？没有那件事，咱俩这层窗户纸不知道什么时候才能捅破呢。
“本姑娘好不容易想通了，你这家伙竟敢得了便宜卖乖。”
她抿起嘴唇，偷偷观察姜芝远的反应，内心只希望这个榆木脑袋能赶快开窍，别再说没用的话。
都已经把话说到这地步，还不明白什么意思吗？
突然，一股力道把她的身子扭转过来：
“那说好了，咱们明早就动身离开邺城，谁都不许反悔。”
陶桃被他气得笑出声来，无奈答道：
“当然不会反悔，你当我是开玩笑的？待会咱俩就去收拾行李，还得把我母亲留下的秘方带上，到京城肯定能派上用场。”
确实，回到京城，恐怕就只有他们两个人最会做小笼汤包。再加上这份独门秘方，随便开家汤包店都能成当地一绝。到时候即便在朝廷里待不下去，随便做点买卖也能发大财。
然而姜芝远却摇摇头，说：
“京城是要回的，但咱们离开邺城之后得再往南边，去一趟苏澜城。
“明将军交给咱们的那封信，还没送到邺王妃手里呢。”
清晨，他们俩坐上马车，带着一路以来的所有行李驶出城门，沿着官道马不停蹄，午时左右便来到毗邻邺城的苏澜城。
耽搁了这么久，没想到最后还是要到这里来求见邺王妃。
只不过，又有一个麻烦摆在眼前。
“你们到底是哪里来的？没有殿下的手令，任何人不能见到王妃娘娘。”
陶桃和姜芝远愣住原地，猛然想起这些卫兵并不清楚自己的身份，得让邺王府派人来解释才行。可若是再折返回去找人帮忙，又得耽搁许多时间，后面的行程必然会被耽误。
就在这时，一顶轿子出现在视线当中，里面的人正是邺王府的世子，慕冷言。
“哟，这么巧，你们两个从邺城到这里来了？”慕冷言看见他们，打趣地问道。
陶桃两眼放光，像是找到救星一般：
“是啊，小王爷，我们来给王妃娘娘送信。”
“给我母亲送信？就上次那个？”慕冷言摸着下巴，“那正好交给我吧，顺手帮你带进去。”
姜芝远摇摇头，道：
“这恐怕不行，明将军特意嘱咐，必须要我们亲手交给王妃。而且王妃有回信，还得让我们俩亲自带到京城才可以。
“但现在这些卫兵不让我们进去，不知世子爷可否帮忙行个方便？”
在场所有人的目光不约而同，全部投到慕冷言所在的方位，令他猝不及防。仅仅只是随便寒暄两句，就给自己招来这么棘手的一件事，实在算得上无妄之灾。
难怪母亲成天教导祸从口出，看来真的是有道理的。
但话说回来，他好像也没有不帮忙的道理。毕竟人家钦差的身份摆在那里，之前也不是没打过交道。而且这两人身上还带着明将军给母亲的亲笔信，肯定耽误不得的。
简单思索过后，慕冷言决定跟卫兵打声招呼，带着他们俩进了苏兰园。
“这是专属于我们慕家的园子，一砖一瓦都是南边特色，跟你们京城大不一样。”慕冷言如是说道，“前两年太子派人来这边，带了几名工匠过去，非得按照邺城的规矩在太子宫里修后花园，听说还被皇帝批评了一番。”
陶桃和姜芝远跟在后面，并无心思听这些跟自己毫不相关的轶事。唯一想做的，就是赶紧把信交给王妃，然后立刻驾车往京城方向赶。
走着走着，她突然发现慕冷言站在原地不动，默默看着自己。
“小王爷，有什么事吗？”她问道。
慕冷言把视线挪到别处，假装不经意地说：
“没事，这里就是我母亲住的地方。”
说话间，几名侍女来到周围，领着他们三个走进跨院里。简单通报后，一同进到厢房当中。
美人榻上坐着一个中年女人，略显消瘦，双颊没有多少血色，看起来透着不少虚弱。然而皮肤却出奇得好，几乎见不到什么皱纹，眼神里甚至还带有几分青涩。
若是换上平常的少女装扮，绝对猜不出她到底年方几何。
简单介绍后，陶桃和姜芝远躬身行礼，被王妃劝下。
“好了好了，京城来的还客气什么，赶紧坐下吧。”诸葛宛凌说道。
侍女们连忙上前摆放桌椅，毕恭毕敬地扶着陶桃和姜芝远坐到右边。慕冷言站在母亲身旁，只不过给周围递去几个眼神，整个东厢房就变得安静不少，只留下他们四人。
一切安排妥当后，转身对王妃说：“母亲，孩儿知道两位带着信件，担心有人听见，于是将他们支开。待会有什么需要，吩咐孩儿帮忙便是。”
诸葛宛凌赞许地点点头：“你果然细心不少，已经懂得隔墙有耳的道理。今天招待两位京城来的客人，小心行事是必须的。
“等一下去看看厨房，让他们备上几道菜给客人品尝，记得用银针多试几次。”
王妃讲话细声细语，字里行间却夹杂着不少忧虑。若非从前经历过太多，肯定不会如此谨小慎微。
眼看主人要设宴款待，陶桃连忙劝阻：
“谢谢您的好意，王妃娘娘，我们俩还要抓紧赶回京城去。
“明将军等了三四个月，一直盼着您能回信呢。”
“是吗？竟然过了这么久？”诸葛宛凌立刻坐起身子，“三姐也真是的，还担心我这边过得好不好，自己整天打打杀杀倒是不在乎。
“赶紧把信给本宫看看，她到底说了什么。”
听到母亲这样说，慕冷言立刻把脚步收回来，拿过那封信递到她手上。
过了有一炷香的工夫，王妃把信件放下，笑着说：
“真是要谢谢你们两个，千里迢迢从京城赶到苏澜城这边，把我三姐的信带过来。就算不留下吃点东西，也得带点我们这里的特色回去，总不能白来一趟。
“回信的话，本宫暂时还没想好该如何写，以后会遣专人寄送，就不麻烦你们两个了。”
没过多久，几个仆人送来三个箱子，里面全部是邺城和苏澜城这边的特色。无论是各色糕点还是玉器首饰，在京城全都难得一见。
哪怕是长在寺卿家，见惯大世面的陶桃，此刻也不由得双眼发直，来回抿着嘴唇。
布置好这些后，诸葛宛凌又道：
“这样吧，反正是中午，让冷言安排你们尝尝苏澜城的蟠桃饭。这东西在你们那里难得一见，吃过之后绝对······”
“抱歉，王妃娘娘，我们在京城附近尝过蟠桃饭。”姜芝远开口言道，“有位从苏澜城到京城附近寻找儿子的伯伯，得知儿子离世后就留在那里，制作这道美食来祭奠他。
“我和陶桃几个月前路过那个地方，跟伯伯学了大半天，算是简单会做。”
东厢房里突然安静，众人面面相觑，不知道该如何说下去。
最后还是王妃面不改色，轻描淡写地回了句：
“这样啊，那你们就拿上东西出发吧，别耽误了行程不好交差。
“让冷言带几十名卫士护送你们，千万要在路上保证安全。”
这下，陶桃终于松了口气，整个人差点瘫在椅子里。从进来开始提心吊胆，小心翼翼地把明将军的信给带到，现在总算可以离开这个地方，启程出发回京城。
再要是留在这里陪他们几个虚与委蛇，只怕自己的胃先扛不住，连带着脑子也一并没了动力。
明明送封信这么一件事情，何必从进门开始就各种提防，好像是在密谋反叛。
正要带走那几箱东西时，姜芝远忽然抓住她的手，主动说道：
“多谢王妃娘娘好意，我们俩这次是轻装简行，不便带上这些礼品。以后若有机会，微臣定当携带重礼拜访，绝对不辜负您一片赤诚。
“时间紧迫，容微臣和陶桃先行告退，请您见谅。”
还没等她明白过味，那些礼品就逐渐离她远去，像是有股无形的力量在操控。
扭头一看，竟然是姜芝远在拉着她往外走。
很快，东厢房里再次平静下来，仅剩那三个箱子孤零零地放在地上。
慕冷言重新回来，望着母亲淡如水的眼神，却也不知道自己该说什么。
正要到后面休息时，耳边突然传来一个稀疏平常的问题，令他瞬间定在原地：
“冷言，你觉得这个丫头，适不适合当世子妃啊？”