小厮眼前一亮，却又连连摆手，道：
“你是大理寺的官员，我这哪敢要？”
陈昭将碎银子塞到他的手上，道：
“让你拿着，你就拿着。”
小厮顿时咧嘴一笑，道：
“大人，这个我还真想起来一件事，那人身上有一股淡淡的草药味，似乎经常跟药房打交道。”
“草药味？”
陈昭眉头紧锁。
他想不明白这个人到底有什么来历？
交给拓跋烈什么东西。
不如回头找拓跋烈问问情况。
这时，楼下吆喝了声，说面已经好了，小厮急忙道：
“大人，其他的，我真想不起来了，面好了，我给您端过来。”
陈昭点点头。
随后，小厮端着两碗热气腾腾的打卤面走过来，道：
“客官，你们的面来了！这打卤面得趁热吃，凉了就不好吃了。”
陈昭接过面，推到严映雪面前，道：
“雪儿，你饿了，多吃一些。”
严映雪轻轻地嗯了声，拿起筷子，夹起一筷子面条，吹了吹送进嘴里。
温热的面条裹着浓郁的卤汁，带着恰到好处的咸香，瞬间驱散了身上的寒意。
她抬头看向陈昭，眼底带着笑意，道：“确实很好吃。”
陈昭看着她吃得满足的模样，嘴角也勾起一抹浅笑。
他拿起筷子，一边吃面，一边在心里梳理线索。
决定找拓跋烈问问。
出了面馆，陈昭骑在马上，朝着严映雪伸出手，道：
“走吧，上来，我们尽快回大理寺。”
严映雪握住他的手，借着他的力道翻身上马，坐在他身前。
陈昭伸手搂住她的腰，缰绳一扬，马儿发出一声轻嘶，踏着地上的薄雪，朝着大理寺的方向疾驰而去。
来到大理寺后，陈昭勒住缰绳，马儿缓缓停下。
严映雪从他身前直起身，刚要翻身下马，就见大理寺的院门内，几道熟悉的身影快步迎了上来。
“严姑娘，你回来了！”
王崇率先开口，连忙拱手，道：
“严姑娘，您还好吧？严大师的事……节哀顺变。”
曲恒也跟在后面，上前拱手道：
“严姑娘，节哀。”
周围的衙役们也纷纷围了上来，七嘴八舌地打招呼。
“严姑娘回来啦！您放心，大人昨晚特意交代过，您的住处我们都收拾好了，炭火也备足了！”
“是啊是啊，伙房还温着热粥呢，您要是饿了，我这就去给您端来！”
“严姑娘，您要是查案需要帮忙，尽管跟我们说，咱们大理寺的人，都听您和大人的！”
这些衙役平日里跟着严映雪的关系很好。
虽然她是陈昭的身边人，在大理寺的地位很高，但是从不摆架子，有时还会指点他们几招拳脚，大家都很喜欢她。
如今见她经历丧亲之痛，又跟着陈昭一同回来查案，自然多了几分关心。
严映雪看着眼前一张张关切的脸，眼眶微微发热，从马背上翻身下来，拱手道：
“谢谢大家，麻烦你们了。”
陈昭也翻身下马，将缰绳递给一旁的衙役，对众人道：
“都散了吧，各司其职。
王崇，把昨天的卷宗拿过来给我。
你带严姑娘去她的住处，让她先歇会儿，稍后再去书房议事。”
“是！”王崇和曲恒齐声应下。
王崇刚要领着严映雪往内院走，院门外突然传来一阵急促的脚步声。
只见，一名鸿胪寺的小吏跌跌撞撞地冲了进来，雪水和泥土沾满了他的官袍下摆，脸色惨白，一边跑一边大喊：
“陈大人！陈大人！大事不好了！出大事了！”
陈昭眉头一皱，上前一步，道：
“慌什么？慢慢说，出了什么事？”
小吏扶着门框，弯着腰剧烈喘息，好半天才缓过劲来：
“是……是拓跋大人！
拓跋烈大人他……他死了！
就在方才，鸿胪寺西跨院，他的房间里！”
“什么？”
这话一出，在场众人皆惊得脸色大变。
严映雪刚放松的身体瞬间绷紧，眼神里满是难以置信。
昨夜才刚得知爷爷是被黑风部和栗山部阴害，今日拓跋烈就突然死了？
这未免太过巧合。
陈昭的脸色也瞬间沉了下来，怒道：
“怎么死的？何时发现的？现场可有异常？”
小吏急忙说道：
“是……是沐颜雪郡主早上去给拓跋大人送早膳时发现的！
拓跋大人倒在书桌前，胸口插着一把匕首，房间里有打斗痕迹，窗户是开着的，地上还有几处未干的血迹……
于大人已经让人封锁了现场，让小的立刻来请您过去！”
陈昭脸色一沉，心中念头飞速转动。
拓跋烈武功高强，寻常人根本近不了他的身，能在他房间里留下打斗痕迹并将他杀害，凶手绝非等闲之辈。
而且偏偏在查案的关键时候死亡，是黑风部杀人灭口？还是有人故意嫁祸？
而且自己正要询问他一些事情，结果……
他转头看向严映雪，道：“雪儿，你先跟曲恒去住处歇着，我去鸿胪寺看看情况。”
严映雪却摇了摇头，道：“昭哥，我跟你一起去。”
陈昭点了点头，道：“好，但你务必跟在我身边，不许擅自行动。”
他又对王崇吩咐，道：
“立刻通知薛平，让他带着大理寺的仵作和吏员，速去鸿胪寺西跨院集合。
另外传信给白凤凰，让悬镜司派人封锁鸿胪寺周边，不许任何人进出！”
“是！”
王崇转身就往外跑，脚步比来时更急。
陈昭牵过一旁衙役手中的缰绳，翻身上马，又伸手将严映雪拉上马背，搂紧她的腰：“坐稳了！”
缰绳一扬，马儿发出一声急促的嘶鸣，踏着积雪朝着鸿胪寺的方向疾驰而去。
一来到鸿胪寺，于叔晖几乎是哭丧着脸迎出来的。
毕竟，他现在是鸿胪寺的代理寺卿，出了这么大的事情，他这个官职肯定是保不住的。
更何况还是代理的。
于叔晖见到陈昭后，小步快跑走过来，苦笑道：
“陈大人，这该如何是好啊。我这是完蛋了啊！
这拓跋烈突然死了，北疆可是不会那么轻易放过这个事。
他算是主和派，他死了，那些主战派……”
陈昭摆摆手，打断道：“先别说了，让我去勘察现场。”