汤家众人，真是激动得要命。
特别是汤二婶，一蹦三尺高，使劲摇摆着手臂：“羽儿，瞧这，羽儿，爹娘在这呢。”
遗憾的是，现场喧闹嘈杂、人声如潮，淹没在人海中的汤程羽，丝毫没有听见她的叫喊声。
然而这话却被人海中的陆昊听了个正着。
彼时陆昊正与一众落第举子围聚观看进士意气风发地游街。这群举子全都神情落寞，越瞧见进士们意气风发，越为自个科场失利懊丧不已……
唯独陆昊难掩激动之色，一把拽住身旁路人便兴冲冲地说道："快看那探花郎！那可是和我一块打过地铺的好弟兄！哎呀哈哈，他如今高中探花，往后我朝堂上也算有了靠山啦……"
他正洋洋自得地显摆着，忽闻汤家人声响，当即收敛得意之态，迅速拨开人群朝声源处挤去。
“干娘，我在这里，你不是两日后才到吗？”
陆昊一脸激动。
汤楚楚来京前便寄了信来，路途中也未断过联系，本断言两日后方到，谁知早到了两日。
“汤家爷爷奶奶，汤叔汤婶，跑这么远的路，累着了吧？”
陆昊笑得十分灿烂：“走吧，先和我到汤兄与我租的小院那休息一下吧。”
汤二婶立刻摆手，道：“羽儿都未回去，等等羽儿吧，到时一块回。”
“汤兄定然没办法与咱们一块返回的。”
陆昊笑道：“街游完后还要观榜，观榜后再参加专为进士准备的宴席，再之后便会饮酒作诗，看样子，天不黑都没办法回家。”
众人讲话之际，游街众人皆往远处走了，前来凑热闹之人越发多了起来，想再朝前挤是不可能了。
汤家众人吐了一路，也是累惨了。
汤楚楚同样希望有个地方歇脚，便与陆昊一同回到他们住的宅子里。
租的宅子位于京都西大门，此处相对冷清，仅是一进的院子。
院子挺小，里边却啥都有，就是屋子少了点，仅四个屋子，陆昊与汤程羽，汤四阿贵每人住一屋。
如今再加上如此多人，哪里住得下。
汤二婶环顾四周，蹙紧眉头，道：“羽儿如今高中探花，立刻便是京官了，这种宅子哪配得上我儿。”
陆昊开口宽慰道：“汤婶无需忧虑，我问过啦，此次一甲三人当中，夺得头名的是宋家子弟，位列第二为薛家之人，此两家皆是京都城家境显赫之人，也就汤兄寒门出身。
殿试时，汤兄被钦点为探花郎之后，陛下直接赏了他五张千两银票，让其在京都城安家。
虽说五千白银不够买宽敞的大宅院，可买偏点的二三进宅子还是够的。”
汤二婶两眼都瞪得眼睛瞬间瞪得老大，惊呼道：“我的天呐，这么多银子……陛下也太财大气粗了……”
汤老婆子也被惊得愣住了。
往昔，在她眼里，三五两碎银都是巨额财富了，如今她手里攥着千余两白银，也感觉自个成了富甲一方的富户了，把钱搁哪儿都心里不踏实。
然而此刻，陛下轻飘飘一句话，便赏那么多……她这才猛地察觉到，他们泥里刨食的土包子，格局小了啊……
陆昊吩咐阿贵领着戚嬷嬷到外边买菜，汤二婶掌勺，夏暖协助。
汤家俩老到汤程羽屋里睡一会儿，奔波了近月，两人几乎累趴了。
汤楚楚则与陆昊于大厅中聊天。
陆昊滔滔不绝地讲述着在京都城的种种经历，嘴巴一刻没停地说着，始终处于极度激动的状态，仿佛完全未将落榜之事放在心上。
“汤兄着实了得，距离三元及第，仅差那么一丁点儿了，实在是遗憾至极啊……”
他边说，边不住地摇头，“但是，能中探花，倒也很可以了。因榜首宋尚书之子，他可是自幼便是皇子伴读，自是有几把刷子的……”
汤楚楚抿了些茶水，道：“得啦，先不讲羽儿之事，讲你自个吧。”
“我自个？我自个没啥说的呀？”
陆昊一脸无所谓的样子：“我懂干娘要问啥，但我有自己的打算，我决定于京都这谋点差事做，边做事边温书三年之后再下场考考吧。
若依旧没能考中进士，便证明我无此等天赋，如此，我便彻底绝了再考进士的念头啦。”
汤楚楚不认可如此做法，道：“既希望再来一次，便下定决心，踏踏实实地钻研学问，和余先生苦学三载，成功的可能性还是极大的。”
陆昊低垂着眉眼，道：“我在何处寻得差事便在何处念书，干娘无需再说。”
汤楚楚着实是捉摸不透他了。
初次参加科考就落榜的举人，顶多也就只能做小小的学官。
到外地任职，是能得到些锻炼，可晋升的机会却不多，仕途也会受到诸多限制。
不过，想于此路上取得成就的人少得可怜……虽说举人也有机会担任县令一职，但朝廷有明确规定，得是会试连续三回失利之人，才能登记在册，由朝廷安排到外去当做县令，而陆昊并不满足这个条件。
“此为我给自个留的后路。”陆昊道，“学官官职太小，旁人瞧不上眼，可我觉得挺不错。
若我任职期间尽心尽力、恪尽职守，总有一天能得到晋升。不过话说回来，升官的机会实在太渺茫了，因此我不能放弃读书。
如果运气爆棚考中了进士，我说不定可以谋个京官做做。”
“京都城职位基本是一个萝卜一个坑，空缺并没多少，且基本都让有实力背景的少爷留着，你机会不多......”
汤楚楚还是持反对意见：“不过你如此选择也并非不可，但留于京都并非明智之举，到韵城去会更好些。
韵城诸多举人没有了会试资格，你此番回到韵城，搞不好可以寻到极好的差事也说不定......”
“干娘，无论如何，我都不会离开京都的。”
陆昊眼神坚毅，语气笃定，迎上汤楚楚的目光，索性坦诚相告，“我心里有了倾慕的姑娘，她便是抚州巡案御史家的嫡长女。
云大人在抚州那边的任期没多久便期满回京，我问过云彦，云大人夫妇仅云姑娘一宝贝闺女，定然希望她出嫁后依旧住在京都。
因此，我须得于京都扎稳根基，如此方有一丁点儿机会。”
汤楚楚一脸错愕。
她这才恍然明白，为何觉得小昊仿佛瞬间成熟了许多，原是心中有为之奋进的内驱力了啊。
云大人官职虽不高，仅为七品芝麻官，可他背后家族势力不容小觑。
正一品云太师乃云大人嫡亲伯父，且云大人父母早早离世，云太师几乎是将他当作亲儿子一般悉心栽培。
如此一来，云太师就如同云家姑娘的亲祖父一般……若想迎娶一品太师家的孙女，这难度恐怕不小啊。
但是，小昊同样有他的优势，她看得出来，云家姑娘对小昊同样有些意思。
“待汤兄大婚后，我打算回五南县一趟。到时看望一下父亲和奶奶，再去感谢一番余先生的教育之恩，之后再见一见云夫人，希望云夫人可以给给我三载时间。”
陆昊说着，语气中透着些许心虚：“干娘认为，云夫人是否会应下此事？”
汤楚楚头疼啊，问她别的可以，可男女间感情这块，她实在不懂如何评判，主要她本身经验也不多啊。
她稍顿一下，道：“云家姑娘十五了吧，三年之后便是十八，你要有十足的诚意方可打动云夫人啊。”
陆昊颔首：“我懂的。”
无论如何，他也要为这份情感做一番努力。
如果云夫人与云家姑娘皆不肯点头，他也认命了。