"汤家之事，我原不愿插手的，可如今我与羽儿同一方舟，若因为你让人谋算，那岂非得不偿失？"
汤楚楚唇角微扬，眼中却闪过一丝寒意，"前年，我们家吃不饱饭，到汤家讨债，反倒让你一棍子弄得头破血流，几乎没命。你说，我要是现在也失手给你来一下......"她意有所指地瞥了瞥汤老二的脑袋，"你这颗惹祸的脑袋要是没了，汤家岂不是清净了？"
汤老二瞬间瞪圆了眼睛，声音都变了调："你、你敢……！"
"有何不敢？"汤楚楚眉眼弯成危险的弧度，唇角笑纹愈深。"这宅院每一块砖都刻着我的名姓，往来之人皆为我驱使——区区人命，在我这不过是蝼蚁般的消遣。"
她慢条斯理地转动腕间玉镯，眼底寒光隐现："这些年我为汤家血书忠义，乡亲们皆是见证，谁会疑心凶手是我？"话音未落，汤一已如鬼魅般掣出佩剑，剑鞘磕碰声惊飞檐上栖鸟。
汤老二膝盖发颤，冷汗顺着脊梁往下淌，扑通一声跪得笔直："楚楚！我可是你的二叔啊！"他声音发飘，双手撑地像抓住浮木，"咱叔侄哪有过不去的坎？有话慢慢商量，千万别动粗......我听你安排，你让我往东我绝不往西，行不行？"
"呵。"汤楚楚眼尾压着层寒霜，指尖轻叩桌沿，"你若敢脚底抹油溜回到京都......"她忽地倾身，眼底阴鸷如淬毒的刀，"我即刻放狼撵过去，保管你在官道荒坡上咽气，连尸首都找不全。"
"另外。"她慢悠悠抿了口茶，"既回到汤洼村，你若想让人当个人物看......"突然拍碎茶盏，瓷片溅在汤老二膝前，"就得和之前似的，勤勤恳恳种地！不然——"她俯身逼近，嗓音裹着毒："我将你于京都养妓女的破事儿，挨家挨户传完！"
汤二叔喉结滚动，最终死死咬住牙关，连呼吸都屏成了细线。
他脊背窜着寒意——既骇于黄土垄头的阎罗索命，更惧汤氏宗祠前那群摇头晃脑的族老，指着他脊梁骨唾骂时溅在脸上的唾沫星子，比刀刃还淬毒......
汤楚楚随意瞥向檐下阴影里的汤大柱，道："送二叔回村。"指尖轻敲案几，将叠得齐整的礼单推过去，"羽儿儿托付的差事，你替我去办妥。"
族中娃儿们念书的银子，私塾老秀才养老的银子，村里人的礼品......这些琐碎本该她去捋平人情，可方才瞥见汤老二那副腌臜德行，倒叫她彻底失了耐心，她也懒得脏了自己的鞋底？
汤二叔灰头土脸地冲出朱漆大门，衣袍下摆还滴着水珠，在阳光下闪着狼狈的光。
这宅院正对着村口官道，来往的村民见了，顿时炸开了锅。三五个汉子撂下锄头就凑过来，几个妇人抱着菜篮子踮脚张望，连蹲在墙根晒太阳的老汉都拄着拐棍颤巍巍站起来。
"哎呦喂！这是汤洼村汤大人的亲爹啊？"卖豆腐的大娘眼尖，扯着嗓子喊，"前儿个不是随探花郎到京都享福么？咋又回村啦？"
"啧啧，你瞧他这模样！"卖杂货的刘掌柜指着汤老二湿漉漉的衣襟，"浑身湿得跟落汤鸡似的，脸色白得像死人，怕不是在京都闯了啥大祸？"
“莫不是被撵回村了，接着又让狗儿娘从院中轰出去……”
“休要在这里信口雌黄、胡言乱语！”汤二叔赶忙理了理衣领，挺直了胸膛说道，“我羽儿于京都身居要职、做着大官呢，他可一直记得汤洼村的恩情，因此我此次回村，是代我羽儿照料族中的各位。”
说罢，他一甩那湿漉漉的衣袖子，穿入车厢。
汤大柱安排人把汤家从京都购置的东西等物件都搬至车厢，随后也一同前往汤洼村。
村民视线皆集中到车子处窃窃私语，都在猜，汤老二为何打京都回村......
此时，汤楚楚跨出院门，后边汤一汤二一并抬着木箱，木箱是开着的，里边皆是各类吃食糕点。
“这皆是打京都那购置的当下流行的糕点小吃，京都富贵人家皆喜吃这玩意，我便买回村，让乡亲们也品尝一番。”
她面带笑容，招呼乡亲们自个拿去吃：“拿多些回家让娃儿们一块吃，院中还有许多箱。”
她于京都购置之物，多数是典籍及吃的东西，有好多箱特意留给乡亲们品尝的，再有俩木箱给厂子里的职员们的，再有一木箱给自个家人吃。
家中娃儿多，一大木箱也吃得完。
“嘿，我头一回吃到京都酥饼，还怪好吃的哩。”
“如此多稀罕贵重的美食，应该用了许多银子吧，狗儿娘出手太阔绰啦。”
“甭管那么多啦，仅跟狗儿娘脚步，好处多，大家拿到吃的便快下地做事吧，不要在这儿扯闲篇儿了。”
乡亲们走掉一群再来一群，部分未过来的，汤楚楚便吩婢女把零嘴送到他们家里去。
等把村中礼品分发完毕，她又吩咐人抬个木箱前往老杨家。
现在老杨家跟之前已十分不同。
她走的数月间，老杨家把旧院子朝廷了扩建，材质还是青砖碧瓦的，看着十分气派。
院前摆着石质的桌凳，又移栽有槐树遮阴纳凉，再种下一架葡萄，看着与她之前的宅院布局有些相象。
“三婶，您可算来了！”兰花一脸笑意，欢快地迎到外边，“家中备着茶水，糖水，三婶想要哪种呀？”
汤楚楚留意到这姑娘比之前长高了许多，模样也愈发舒展好看，身着一身干净整洁的服饰，整个人显得格外灵动俏皮。
她面带微笑说道：“给我来杯白开水即可。”
兰花“噔噔噔”地跑到屋里，不多时，端了碗水来。
兰秋见状，赶忙把家中新做的一把椅子抬来，还在新椅子上边垫块花布，招呼汤楚楚坐下。
兰草与兰夏此时未在家中，一人到东杨雅宴做事去了，一人则于姚氏绣庄做事。
大财二财皆没在家，一人随狗儿到分店巡查，一人到学堂念书。
“三婶，你嗑些瓜子解解闷儿。”刘玉米双手捧着一盘南瓜籽，从屋中走来，“奶奶种出来的南瓜，南瓜很甜，子也十分不错，香得很。”
汤楚楚边闲聊边嗑了会儿瓜子，又等了好一会儿，家中大人依旧未见归家。
她直接起身来，道：“那木箱中乃我于京都特意给大家挑的礼品，等下奶奶到回家了，再把箱笼打开，把礼物分一分。”
兰花老早便瞅见那箱笼了，心里一直痒痒的，使劲儿憋着没去开口询问。
这会儿汤楚楚一提起这事儿，她瞬间兴奋得像只小兔子，一下子蹦得老高：“爷爷此时在邹伯家打家具，奶于肥皂厂中转悠，三婶稍稍等会儿，我立刻将爷爷奶奶喊回家。”
不到一刻钟，兰花便将人全给喊回家了。
杨家两老，杨富财杨富贵，温氏及沈氏，全家人悉数到齐，全部人的视线都齐刷刷地聚焦于那木箱之上。
杨老爷子清了清嗓子，朝着汤楚楚说道：“老三媳妇，京都那般远，买这许多东西，累得慌吧。”
“你个老家伙，昨晚还猜说老三媳妇都买啥回家给大家了，此刻倒是装上了。”汤老婆子斜他一下。
杨老爷子：......
几十年的夫妻了，也不知道给点脸。
汤楚楚笑笑，道：“礼物一早便买得了，就是回村晚点了，大家过来看一下，可看得中？”
她揭开箱笼，里边的物件便被大家尽收眼底，最上边的为一暖手脚的“宝宝”。