几人目光扫过这宽敞恢宏的宅院，掠过精致的水榭亭台，望过嶙峋的假山与曲折的廊檐，眼中满是惊叹之色。
汤洼村离东沟村没多远，汤楚楚升至六品奉直时，陛下赏了她大府邸和诸多宝物，他们都懂，分明是亲戚关系。
可，因其中闹过太多次不愉快，汤家便没安排人前来恭贺，此次是汤老婆子头一回到这府邸。
原本听闻宝贝孙子成了举人老爷后，她一度神气得不行，尾巴都快翘到天上去了。
可当她踏入这气派非凡的府邸后，心中的傲慢劲儿瞬间就被震得无影无踪了。
“汤族长，汤老婆子，请坐。”
汤楚楚唇角微扬，淡淡叫了声汤老婆子，意在提醒汤家坐人，她与汤家早没了瓜葛。
汤老婆子并未动怒发火，直截了当道：“羽儿在此次秋闱中夺得解元一事，想来你已然知晓了吧？”
看到她颔首，老婆子接着道：“中举后，便有资格入仕为官了。只是这仕途顺不顺，还要靠上下打点疏通。
汤家家底薄，实在没有更多的银钱了。你与羽儿是姐弟，我寻思着，这打点的费用，你可否帮衬着出点儿。”
汤楚楚据着茶水。
她真是想太多了，居然觉得汤老婆子是到这请她到汤洼村赴宴的。
汤族长随即附和道：“中举后，过不了多久就得动身前往京都筹备会试了。
听闻会试题目全看考官个人偏好，如果可早早摸清出题人的想法，那羽儿成为进士岂不是十拿九稳了？
一旦成了进士，就可以做个京官，此乃能为家族增光添彩、光耀门楣的大好事啊。羽儿姐姐，总会支持点的吧？”
“楚楚啊，我晓得从前是我汤家负于你们兄弟姐妹几个。”
汤老婆子语气放软：“可如今羽儿正处于紧要关头，半点差池都出不得。你若在此时拉羽儿一把，便是我汤家恩人，往后羽儿定记着你的好的。”
汤楚楚道：“羽儿给你们寄信，说让你们拿钱了？”
“自然没有。”
汤老婆子摇了摇头：“那娃儿不管出啥事，从不与家中诉苦，此事我们自个查到的。
中举后定得上下打点，若不这么做，这一生便止步于举人啦，想做官也是不可能的。”
汤族长迟疑了一下，道：“两百两白银即可，想来羽儿姐姐这笔银子是可以出得起的吧。”
汤楚楚不卑不亢，道：“汤族长此拿道德来绑架于我啊，即便我不缺这银子，就非得掏出来不可吗？
我再重申一遍，我与汤家早没丝毫关联。想拿银子，须得立下欠条，怎么样？”
汤老婆子和汤族长愣住了。
现在羽儿中了举，差那么一丁点便可以做大官。
此时，汤楚楚不该两手捧着钱奉上？为何还让立下欠条字据？
“既立下欠条，那便借六百纹银。”
汤老婆子紧咬牙关：“六百两，你可有？”
汤楚楚对边上之人眨了下眼，戚嬷嬷马上转身去写欠条及银子。
六百两白银被取出，外加欠条，还有印章一块。
她原决定送银子给汤程羽入京赴考，京都那开销极大。
但汤老婆子如此拿道德来绑架于她，让她给一定要借银，那她借就是了，欠如此多的债，想来心中定然难受。
见六张百两银票，汤老婆子丝毫不带迟疑地画了押。
看到欠条，羽儿便懂得这姐姐的真实面目了。
出了府邸，汤老婆子转头望去。
这府邸真是太大了。
她是无论如何都想不到，这孙女居然可以住在如此气派的宅子里。
现在羽儿是举人老爷了，又是魁首，往后做大官了，陛下定然也赏如此大的府邸给他吗？
汤老婆子一步三回头，满心不舍地走出这气派的府邸，转头对汤族长道：“你且稍等片刻，我到羽儿二姐那讲两句话。”
她已然听闻，在大孙女的鼓动撺掇之下，二孙女把李家那无赖给休了，这几个月来都待在东沟村生活。
大孙女出手阔绰，借出六百两白银，眼都不眨一下，二孙女在此住着，定然得了许多实惠。
光看她住那宅子，比汤家更加宽敞气派便懂了。
汤老婆子来到汤楚楚之前住的宅子那。
见过汤楚楚的大府邸，这宅子看着不起眼，可放到汤洼村，却顶级豪宅的存在。
院门大敞着，刚一踏进入，便瞧见大妞二妞俩姑娘在院中不知捣鼓着什么，正干得投入呢，连她入内都没察觉。
她清了清嗓子，大妞才注意到她，惊道：“太姥姥咋过来啦？”
“怎么？我来不得？”
汤老婆子冷冷道：“你娘在哪？快去喊她来。”
在里屋忙着的汤南南赶紧出屋：“阿奶，天都快黑了，你咋过来啦？可曾吃晚饭？可要再吃些？”
对这位没啥能耐，性子还软弱的二孙女，汤老婆子无需再绕弯子了，干脆直接开门见山，表明自己的来意：
“我打听过了，听闻你在东沟村日子过得那叫一个滋润，还请人给你做事，想必存得挺多吧。”
汤南南立刻便了然。
夏季，天气太热，大妞二妞做凉粉买卖，这买卖在东沟村十分畅销，县里有好多大酒楼前来拿货，走货量十分巨大。
因此，不请人也不行，她便请来四五位壮汉，每日中午前来帮工，别的事便由她娘仨自个做，整日忙到天黑。
虽说挺辛苦的，可银子却哗啦啦进账。
挣到的那些银子，拿拿给汤楚楚，当买宅子的银钱。
忙一整个夏天，基本也可以了。
但此时已到秋冬季，凉粉买卖早停了。
汤南南转身回屋：“取来小布袋：“这银子是我一点点存的，阿奶给羽儿拿着吧。”
汤老婆子翻开小布袋一看，不过是四五两的碎银，她面然顿时便青白交叉个不停：“你是在可怜乞丐吗？”
“就这些。”
汤南南咬着唇：“我懂羽儿如今正是用钱之时，而我做为二姐，也仅能做到这一步了。”
卖了个把月的凉粉，挣到七十多两白银，全抵了债，存的便是汤楚楚发她的工钱。
这钱她本想买地用，但此时也只好先给羽儿了。
“你和你姐，简直一个模子刻出来的，吝啬至极，铁公鸡一个！”
汤老婆子气得暴跳如雷，扯着嗓子大骂。
“她能住上如此气派院子，被一群人服侍着，喊她拿些钱帮衬帮衬羽儿都不肯，羽儿怎么有这种姐姐？我造的啥孽啊，竟养出这么几个白眼狼……”
汤南南拧着眉。
骂她小气她没意见，但大姐却一点都不小气。
她说道：“羽儿去秋闱时，大姐给过羽儿五张百两的银票呢，若那算小气，我便不懂啥叫大气了。”
李大妞大步上前：户住自个娘亲：“上次娘全部家当也就二两碎银，二话不说，全给羽舅舅了，这五两碎银，是我家所有家底，娘眼都不眨地便给了，哪小气了，祖姥姥若觉得少，便不要拿着。”
她上前直接抢了那小布袋。
“你讲啥？”
汤老婆子一惊：“楚楚给羽儿五张百两的银票？此事当真？”
“我亲眼所见，怎么不真？”
汤南南道：“羽儿在东沟村住着时，吃住全是大姐出的银子，用的文房四宝啥的，哪样不是银子？
大姐都一声不吭地给了，哪次到你汤家请过功？那么多的银子，大姐眼都不眨地便给了，如果我不说，你老汤家想来永远都不懂吧？”
汤老婆子道：“那她给羽儿那么多银子，可让他写过欠条？”
“阿奶这么讲便过份了，打羽儿念书后，我与大姐给汤家贴补那么多钱物，哪次写过欠条？”