蒋济等撤出寿春,渡过淝河后,冒雨赶往涂山,与曹休兵马会合退回徐州。
次日退至涂山,魏军已在洛涧准备舟船,运送粮草辎重渡河,探马也将水淹寿春的消息送至。
曹真叹道:“此举虽阻挡汉军,却牵连淮南百姓,再想渡淮南征,恐难如登天了。”
这些年来淮南之地大治,不少当年避乱江东的百姓都回归来投,现在这一场大水,必会引起民怨,魏军再想来淮南,阻力不比徐州小。
当年曹操屠徐州,至今还留下种种隐患,不少人暗中报复,抗租拒赋,甚至敢暗害官员,始终不得安宁。
淮南又被这场洪水淹没,恐会引起中原东部震动。
曹休却道:“我等此次南征惨败,元气大伤,若非司马仲达献策,汉军趁势北上,恐徐州危矣!”
青徐二州的局势,曹休比曹真更清楚,百姓表面服从,暗中却多有聚众叛乱者,一旦汉军这时候渡淮北上,响应的人不会比当初关羽攻打樊城的动静小。
蒋济道:“两权相害取其轻,吾等是为大局着想,此次回去重整人马,大军到时谁敢不服?”
“老百姓懂得什么?谁能给他一口饭吃,有安身之地便会心悦诚服,哪管其他人死活?”
薛悌淡淡笑道:“纵然这些受灾者记恨在心,不过数年自会病亡,那些后辈们若能吃饱喝足,自会服从新政。”
当年守鄄城时,杀了不少百姓充做军粮,闹得人心惶惶,但这二十年过去,还有谁会提及此事?
几人闻言哈哈大笑,他们都是追随曹操南征百战的老将,什么残忍的场面没见过,到头来百姓还不是乖乖听话?
甚至当年朝中诛杀过的那些大臣,后辈们还不是争相入朝效力,都为了名利而已!
众人以为汉军也被洪水淹没,再无力出兵,都放松下来,坐在河岸边闲聊,商议回去后如何上奏战事,重整兵马一雪前耻,为大司马报仇。
正说话之际,忽然山后鼓声大作,紧接着便看到无数人马惊慌逃窜,仿佛受惊的羊群,丢盔弃甲往岸边奔来。
曹休问道:“发生何事?”
“报——”一名士兵扶着头盔快步跑来:“将军,大事不好,汉军追来了!”
“怎么可能?”蒋济惊得站起来,手搭凉棚望去:“他们焉能躲过洪流?”
“速速结阵,迎敌!”曹真赶忙抓起头盔带上,传令带马。
“报——是赵子龙来了!”
又有传令兵急报,曹真刚抓住缰绳,闻报脸色微变,急道:“文烈,快撤!”
咚咚咚——
震天的鼓声四处响起,只见山后闪出一队骑兵,如猛虎下山,在乱军中横冲直撞,所向披靡。
一杆金龙红旗,一杆“趙”字大旗迎风飘展,魏军看到,无不震惊。
“赵云来了,赵云来了——”
四处都是叫喊之声,原本懒散的魏军匆忙起身逃窜,装船的士兵也慌乱起来,直接扔了货物争相上船。
“怎、怎会如此?”蒋济神色大变,看赵云这支骑兵未伤分毫,难道水淹之计失败了?
“快走!”薛悌扯了一把蒋济。
看到赵云领兵直奔港口杀来,顿时心惊肉跳,如果被汉军抓住,他们寿春官员必死无疑。
曹休不知道汉军来了多少兵马,但只一个赵子龙就让本就士气低落的魏军军心大乱,命张郃、夏侯霸领兵断后,其余人马上船撤退。
张郃闻令眉头紧锁,面色阴沉如水,每次诱敌断后都是自己,全干些吃力不讨好的差事。
但好在还有夏侯霸,并不能怀疑曹休是故意为之,只好点起兵马,立于港口护送大军撤退。
“张将军,汉军就来了赵子龙一人,不必惧怕!”
曹休此时已经登上楼船,站在高处看清战场,对整兵的张郃大声传令。
同时命朱灵领三千步兵,以弓弩手守住港口,夏侯霸则招呼起剩下的骑兵,向来路杀去。
张郃横枪立马,并未答话,只是传令结阵,盯着冲过来的汉军。
只赵子龙一人?
你们说的倒是轻松,赵子龙是那么好对付的吗?
若不是当年亲眼见到高览被其三合挑于马下,自己打起十二分精神,当时就要交代了。
赵云对那些慌不择路的魏军视而不见,直奔港口杀至,魏军只得往涂山上奔逃,没有一人敢留下迎敌。
“蒋济休走!”
“留下蒋济,饶尔等不死!”
汉军冲杀过来,赵云远远望见争抢登船的魏军,命士兵齐声呐喊。
洛涧岸边乱做一团的魏军听到叫喊之声,齐刷刷看向曹休所在的楼船,原来罪魁祸首竟是蒋济。
“这这……”蒋济顿时脸色涨红,山羊胡颤抖着:“这非吾之计啊!”
曹休道:“明府放心,我岂能将诸位弃之不顾?”
看赵云领兵追近,曹休不敢耽搁,命士兵驾驶大船先行,留下数十小船接应断后士兵。
此时魏军已被杀得七零八落,张郃选好地形严阵以待,他并不想与赵云死拼,只要借助阵型将对方逼退即可。
“赵子龙,欺人太甚!”
夏侯霸见汉军杀人如砍瓜切菜,勃然大怒,带着自家一千骑兵主力杀上前去。
“慢……”张郃忙大声呼唤,却等他抬起手,夏侯霸已经冲杀出去。
当真是初生牛犊不怕虎,你爹都打不过赵云啊!
张郃紧勒丝缰,急得拨马在原地打转,若是夏侯霸有个闪失,自己也别想回去了。
“赵子龙,看刀!”
犹豫之间,夏侯霸已经纵马直取赵云。
赵云早已看到张郃断后,正准备将其留下,见夏侯霸杀来,纵马挺枪便刺。
当当当——
二马交错间,只听一串巨响,夏侯霸手腕剧震,大刀便向一旁荡开。
夏侯霸心中暗惊,没想到赵子龙看似老迈,力气竟不弱年轻人,低吼一声挥刀再次杀上前。
但赵云此时武艺已到化境,他哪是对手,哪怕抱着死战之心拼命,勉强撑了十合便手忙脚乱,有些抵挡不住。
张郃见状不敢大意,催马赶至,大喝道:“赵子龙,欺负晚辈算什么本事,冲我来!”
夏侯霸杀得心惊胆战,知道现在不是逞能的时候,趁机退出战圈,正要带兵杀向其他骑兵,却听岸边传来喊杀之声。
回头望去,不知从何处杀出一队兵马,正冲向港口抢夺船只,朱灵拼命拦截,却抵挡不住,守军被杀得七零八落,纷纷跳水逃命。