日升日降，潮起潮落。转眼间，四五十年又过去了，亲历者日益减少，那段历史与今天的人们已渐行渐远。一些具有史料价值的物证，也相继散失。比如，英国战俘送给张福青的口琴，在六十年代生活困难时期，被他的妻子带到上海，换回来一石大米；渔民们捞回的布匹，基本上都被日本兵搜走了，侥幸留存的，只有几小块兰色白花的破布头了；捞回的木头，不是做了房梁，就是打了家具……
时针走到了2005年春天，即将从人们记忆中沉没的里斯本丸救人壮举，再次浮出“水面”，重新热闹起来。
4月1日，在纪念抗日战争胜利六十周年的前夕，浙江省档案馆首次公开了编号为L030—236、多达99页的里斯本丸沉船事件档案；
第二天，《里斯本丸沉船》一书的英国作者托尼、香港第二次世界大战退伍军人会会长郑治平，一起来到浙江舟山，与东极渔民沈阿贵等人座谈，实地了解当年沉船事件中的历史信息；
第三天，舟山市宣布成立了里斯本丸沉船事件历史研究会。
同年8月18日，英国获救老兵查尔斯·R·佐敦，带着妻儿及另外两位英军俘虏罹难者的亲属，从英国出发，专程来到东极岛，寻访当年的救命恩人，凭吊了葬身海底的战友，并与硕果仅存的沈阿桂、吴兰舫等7位参与救援的老渔民热烈拥抱，亲切交谈。他眼含泪花，回忆说：“那时我们全浮在冰冷的海上，风浪又很大，我是不会游泳的，我和一个战友抓住了漂在海上的一块木板，我们就这样随波漂着，人已经晕忽忽了，全然不知道方向。后来岛上的渔民救了我，拿出了他们仅有的食物番薯，还拿出衣服给我穿，我真的很感谢他们，如果没有他们，就没有现在的我，没有我现在的家庭，我的孩子……”
2007年9月，唐洪森、田庆华和欧阳城旺撰写的《里斯本丸沉船事件研究》，作为浙江文化研究工程成果文库之一，由人民出版社出版。全书在采访亲历者、搜集历史资料的基础上，历时多年，条分缕析，破解了不少的历史谜团，堪称里斯本丸沉船事件研究集大成之作。
2008年1月，以东极渔民冒死救护英国战俘为主题的电影《东极拯救》在全国公影。英国驻中国大使欧威廉爵士观影之后，盛赞“《东极拯救》是一部非常好的电影”。随后，国家文化部认为，“该片反映二战期间舟山渔民舍身解救英军士兵这一真实历史事件，体现了中华民族热爱和平、珍爱生命和大爱无疆的国际人道主义精神。”因此，被选为本年度的外宣片，译成英、法、西、阿、俄、德、意、日、葡9种语言，向中国200多个驻外使、领馆提供。
2009年12月8日，是太平洋战争爆发68周年纪念日，这一天，由舟山绿眉毛航海队发起，受香港二战老兵协会会长马廼光委托，杭州潘天寿环境艺术设计院、舟山籍艺术家朱仁民设计制作了舟山二战阵亡盟军将士网上纪念碑，受到了网民关注，许多人登陆该网，纷纷为阵亡的盟军将士点烛献花，表达悼念之情。
今年50多岁的刘竹定，家里收藏了一枚金戒子，上面刻有“J·N·W”和“9·375”字样。这枚金戒子是奶奶临终前，亲手交给她的。奶奶还一再叮嘱，将来有机会，一定要把它还给英国的朋友。
据刘竹定介绍，当年，有三个英国人被救后，住在她家，受到热情款待。次日，他们被日本兵抓走前，其中一个英国人摘下戒指，塞到刘竹定奶奶手上，边流着泪边打手势，说了一番话，意思好像是说“这枚戒指请你把它好好藏起来，将来好作为相认的证物”。为了防止丢失，奶奶特意将戒指钉在内衣上，行影不离，遗憾的是，直到她99岁谢世，也没有等来认领人。刘竹定说：我要好好保管这枚不同寻常的金戒子，希望早日把它送还给金戒子的主人；如果主人不在世了，我希望送给他的后人……
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美国军方最好让俄罗斯“检查一下，孟菲斯号脸上是不是带着疤”。
——俄罗斯国防部长谢尔盖·伊万诺夫
我和大家一样，抱着一线希望，直到最后一刻。我也盼望奇迹出现，可是事实很残酷，人已经死了。……我知道，大家心中的悲痛是无法估量的，我找不出任何言辞来安慰大家，我只能说，我的心在痛，但是我知道，你们的心比我痛得更厉害。
——俄罗斯总统弗拉基米尔·普京
我今生要想尽一切办法，一定要亲眼看到导演这个惨剧的人的眼睛。
——俄罗斯北方舰队司令员波波夫上将