卑鄙是卑鄙者的通行证，
高尚是高尚者的墓志铭，
看吧，在那镀金的天空中，
飘满了死者弯曲的倒影……
这是北岛的代表作《回答》中最著名的一个小节。
作为朦胧诗代表人物之一，北岛的这段文字一点也不朦胧，其深刻性、哲理性和艺术性，雅俗共赏，老少都能够看得明白。
生死，是文学的又一大主题，它的重要性，甚至超过了爱情。——那一个经典爱情之作，不涉及生死呢？
有的人活着，
他已经死了；
有的人死了
他还活着。
……有的人，
他活着别人就不能活；
有的人，
他活着为了多数人更好地活。
……他活着别人就不能活的人，
他的下场可以看到；
他活着为了多数人更好活的人，
群众把他抬举得很高，很高。
这是现代著名诗人臧克家的名作，相对于哲理来说，诗味淡了一些，但感情却是浓烈、真挚的，历来为人们所喜爱。
人固有一死，
或重于泰山，
或轻于鸿毛。
这是中国文学、史学的一代宗师司马迁的名言，出自他写给朋友的书信《报任安书》，不是诗歌胜于诗。
当泰坦尼克号撞上冰山，逐渐下沉，最后从中间断裂开来，像两座巨大的丰碑直插海底，整个过程，前前后后不过100分钟。就在这短暂的100分钟里，人格的高贵与卑贱毫发毕现，人性的高尚与卑鄙一览无余……