勃朗峰号载有2300吨干湿苦味酸、200吨TNT炸药、10吨火棉和35吨苯，还有火炮和枪支弹药。
哈里法克斯大爆炸，相当于3000吨TNT爆炸的当量（约为广岛原子弹的五分之一）。可以说，是在广岛原子弹爆炸之前，人类制造的最大的一次爆炸事件。
石门居士参观了大西洋海洋博物馆，观看了有关陈列，掌握了一些史料，对于哈里法克斯大爆炸做了详细记述：
JamesPattison是哈里法克斯的一名小学生，事故当天，他正与两个弟弟Gordon和Alan走在上学的路上，海港的大火吸引他们驻足观看，不想爆炸骤然发生，世界归于黑暗。James恢复知觉后，说了一句话：“这是世界末日了吗？”(Isthistheendoftheworld?)
WilliamSwetnam则是哈里法克斯一名教会牧师，事发当时他与家人正在家中。爆炸发生后，他从废墟中救出了女儿多萝西，然而妻子和儿子却不幸罹难。他参与了灾后的搜救与重建，看到曾经繁华的城市如今满目疮痍，愤怒地说道：“假若这是上帝的杰作，我就撕碎我的牧师衣领！”(IfthiswastheworkofGod,Iwouldtearoffthisclericalcollar!)
在《灾难100排行榜》上，勃朗峰号大爆炸位于第48，比著名的泰坦尼克号大海难的排名，还要提前两位。史蒂文·斯皮格内西写道：
爆炸规模如此之大，以致哈利法克斯市区与里面的每一个人都惨遭灭顶。1600多人当即死亡；325英亩的地区被夷为平地；飞扬在空中的玻璃片使1000人失明；数千人受伤，四处都燃起了大火。
勃朗峰号爆炸发生后，它的一门火炮被抛到了5公里远的地方。
此外，哈里法克斯港口中每个轮船上的三分之二的成员都因此丧命。六十英里以外的地方，都可以听到勃朗峰号爆炸的声音，窗户也被震碎。
爆炸发生时，哈利法克斯半个市区被巨大的冲击波削平。房屋、人、牲畜、车辆、杂物等被剧烈的气浪抛向天空，然后像碎片一样坠落。
爆炸发生时，有着百年历史的省府大楼、雕梁画栋的大戏院、庄严肃穆的古老教堂等一座座精美的古典建筑毁于一旦，更不用说那些普通的民居了。爆炸过后，突起的大火火烧连营，木制民居被烧得噼啪作响，行道树也像一条火龙，火光冲天。
爆炸发生时，在海峡两岸的里士满和达特茅斯，有500多名学生正在教室上课，结果只有10个人幸存下来，其余全部被倒塌教室砸死，这些幼小的生命至死都没弄明白，因为什么而死；而那10名幸存者苏醒后，都以为是发生了大地震。
《蒙特利尔每日之星》报道说：“房屋都变成了一片废墟，难以辨认。愤怒、咆哮着的火焰使这个地方看起来像是一个熔炼炉。”《地球报》则以“我们的同盟所提供的巨大帮助”为题，表达了加拿大人民的愤怒和无奈。
据不完全统计，爆炸造成了3500万美元的巨大损失，炸死2300多人，9000多人受伤或终身致残。他们包括城市居民、士兵、海员、消防员、警察、工人和政府官员。大爆炸使成千上万的人无家可归。灾后重建任务很繁重，事件过去了25年，爆炸造成的废墟才基本从城市的地平线上被抹去。
勃朗峰号上的船员逃过一劫，除了一名船员受伤感染，不治身亡。
伊莫号损失惨重，7名船员被炸死。
而事故发生的原因很蹊跷，也很简单：伊莫号船员心里想的与手上做的正好相反，操作严重失误！
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在那样一个大迁徙的年代里，人们在上海码头互相告别，但谁也没有想到，这就是永别，有人一辈子也渡不过海峡，有人留在对岸再也回不来了。那么多人的命运，都因为这艘船而彻底改变。
（大陆与台湾）分离带走的还有1949年1月27日晚那个悲剧，太平轮所引发的生死别离也随着时代巨变沉入了人们的记忆之中，直到半个多世纪后被唤醒。
——《太平轮一九四九》台湾作家张典婉
在漫长的60年中，集体记忆随着太平轮的沉没而沉入历史的深海，被掌握话语权的人们有意无意的忘记，但是罹难者的愁苦，他们亲属的悲哀，幸存者的伤痛，却不会像出事那天的海上的雾一样在天亮之后便消散，用60年来抚平伤痛，显然远远不够，在太长的一段岁月中，他们在各自的角落里舔舐着历史留给自己的伤口。
政治家们眼中的两岸分治，是地图上的一条线，是教科书上的一段话，但是之于构成这历史的最微末的小人物来说，却是实实在在的没有尽头的离散与数不清的哀愁。
——《华夏时报》岳巍
随着太平轮的沉没，同样沉没的还有集体记忆。两岸分治，对新中国来说，这批人是投向敌人怀抱的剥削阶级；对台湾几百万幸存的逃难者来说，太平轮只是他们不愿再回首的悲惨经历之一。
这个民族总是不愿面对真相，总是闷头勇往直前没有时间回首，不肯停下来舔一舔伤口，想想下一步，该如何才不会在到达目的地的同时也撞得头破血流。事实上这个多灾多难的民族，有太多灵魂需要安慰，所以伤痕书写对我们极为重要。
——文史学者谭端