直到踏进自助银行的时候，周凡吉的心情仍然是不平静的。想到夏芙明刚刚大发雷霆的样子，他就觉得十分难受——他知道自己有些话说得很刺耳，但当时完全控制不住。周仕远的话术技巧，周凡吉是心里有数的。夏芙明明显已经被哄住了，如果不尽快敲醒她，后果不堪设想。
他不是不想看到她摆脱困境，只是实在不能接受她竟然不跟自己商量，跑去求自己的父亲，而且还是以“李裕中的女朋友”的身份。现在回想起来，“跟李裕中凑成一对”这句脱口而出的话，是带着点臆想的酸味，幸好夏芙明当时光顾着生气，没有意识到。
但“安全锁”却是实在的担忧。周仕远手里的生意究竟如何运作，周凡吉从来没有问过，但他能从各种蛛丝马迹，以及李裕中偶而透露的口风中感觉出来，这里面有一些微妙的见不得光的地方。早先他觉得那可能是常见的尔虞我诈，自从戚伟平的事情冒出来，就不得不考虑另一种他曾经猜到，但不曾深入去向的情况——也许周仕远的身家就是靠不光彩手段积攒起来的，而且到现在也没有收手。只不过更加隐蔽，更难以抓住尾巴。
就算是毫无商业经验的周凡吉也知道，做这种事情的人是需要“死士”的。真到不得不清算的那一天，就把账都推到“死士”身上，让他们成为保护幕后大佬的“安全锁”。李裕中明面上是继承人，实际做的事跟这些“死士”差不了多少。如果夏芙明卷进去呢？没有血缘纽带，只会被利用得更狠。也许会被当成保护李裕中的“死士”，在某一天被抛出去，一生都会随之毁掉。
周凡吉不知道自己这种想法是不是合乎实际，但他就是忍不住要这样去想。
按下“查询”键的时候，他想起郑丽娇曾经跟自己说过的，关于金约的具体估价。这笔足够买下金约的钱，不知道够不够全额赔偿夏芙明的欠款——他不愿意欠父亲的情，但为了夏芙明，也顾不上那么多了。也许以后他可以慢慢打工，把钱还上。
明细清单在屏幕上列出来。周凡吉看了一眼，丝毫不意外地点了“退卡”。走出银行，他看了看时间，顺手给李诚贞打了个电话，但对方没有应答。
那天李诚贞一直没有露面。过了吃晚饭的时间，李诚贞才终于接了电话。他告诉周凡吉，夏芙明带他去吃过冰淇淋之后又去了主题餐厅，吃了一肚子平日华夫人不许他吃的垃圾食品。他也不是有心要爽约，但夏芙明说“你去见他就等于站在他那边”，于是李诚贞只好做个小小骑士。
“她哭了嘛，我当然要比较照顾她。”李诚贞在电话里说。那语气一听便知道不是出自真心，多半是跟夏芙明一起玩得兴起，把约定和电话都忘在一旁了。
周凡吉气得没办法。只得重新约了时间，反复强调：“一定要把‘东西’带上！如果你忘了，我绝对给你好看。”
挂断了跟李诚贞的电话，周凡吉立刻去联系夏芙明——同样的没有回音。
夏芙明不知道去了哪里，一夜杳无音讯。
第二天，周凡吉奔忙一圈，毫无头绪地回到家，才发现夏芙明已经在家里了。仿佛刚刚洗过澡，她穿着T恤和短裤，披着一头湿漉漉的头发，坐在椅子上发呆。看到周凡吉进来，她只是微微皱皱眉，又把目光转开了。
“你到哪儿去了？我找了你一个晚上加一个白天！我还以为你怎么样了呢！”周凡吉上前一把将她的椅子转过来。他原本有一肚子的牢骚和怨念要发泄，但看到夏芙明那张毫无表情，蕴含着隐约怒意的脸，他将一切都吞回去了。
现在不是继续斗气的时候。
周凡吉重新整理了一下思绪，拿出早在心里准备好的方案。收敛起表情，尽量让自己显得稳重可靠，以便为后面的话增加分量。
“我本来想给你一样东西。”他掏出那张电子银行卡递给她，“这是当初用来买金约的钱，我想也许它可以帮你救救急。”
夏芙明转过脸来望着他。虽然没说话，但眼睛里却分明写满了惊异。
“不，你先不要说话，我还没说完。”周凡吉指着她手中那张卡，“昨天我发现这帐户是空的，一分钱不剩。”
一瞬间，夏芙明只觉得自己听到一个冷笑话，全身泛起一层寒意。刚刚是拿不准该说什么才好，现在却是气得舌头都僵住，说不出话来了。
“从网上银行能看到汇款信息，这笔钱划到我父亲的账户上了，而且就在前不久。”
“你先给我张卡，说要帮我，再告诉我这是张空卡？”夏芙明终于理顺了舌头，“你跟我逗闷子呢？”
“我不是那个意思。”周凡吉拖过张椅子，在她对面坐下，“我猜父亲已经料到我会想用这笔钱帮助你，所以提前将卡弄空。他大概觉得，这样一来你只能去求他，答应他提出的条件了——之前我以为你已经答应他的帮助了呢。现在看来，他居然还需要用这种手段，莫非你还没有答应他？”
夏芙明一时没做声，用手指在椅子角上乱划着。
“你们到底谈了些什么？”
“……你父亲一开口便说他知道我只是在演戏，无论是你或者李裕中，其实都不是我的男朋友。而且他还知道我以前跟戚伟平做过的那些事呢。”夏芙明苦笑一下，“然后他就提出要帮助我，但需要我……”
“需要你什么？”
“他需要我……想办法让你回去。”夏芙明眨着眼睛，“我本来觉得，他说的话有些道理。有一个有钱有势的父亲，不知道能省去多少辛苦？很多人想要都得不到。但……我知道你是很讨厌他的，也很讨厌那种生活。所以我跟他说，这不是我能力之内的事，我没办法改变你的心意。虽然他能免除我的债务，还能额外给我一笔钱，但我做不到就是做不到。”
这是意料之中的答案。但不是理所应当的答案。她选了一条更艰难的方式，而不是危险的捷径，而且是在他说出来之前。
可是她一点没有跟他表露。他只想到“正确的方式方法”，却小看了这份正确背后要承担的情绪——他自己也经历过对父亲的信任和破灭，理应比任何人都理解现在的夏芙明。“为对方着想”这一条，他没做到，可她做到了，她考虑过他的利益和立场。
周凡吉不由自主向她靠近了一些。
“那你怎么办呢？”他问。
“他说，那我就必须在规定期限内把钱还上。”夏芙明低着头，说了一个日子，“大概这就是最大的宽限了。”
那么一定是还不上的。
周凡吉在心里计算了一下夏芙明和自己的赚钱能力，一想就知道除了中彩票之外，大概率没有什么机会。
那么还是要按照原先的计划走。也许有点难，但不是绝无希望。
他在心里快速盘算着自己的主意，一时没有说话。周遭沉默下来，夏芙明将双腿缓缓收到椅子上，抱着双膝，将目光转向窗外。
“他为什么要这样骗我呢？我那么相信他，明知道有风险的事也去做了。”她轻声问出这个已经问过无数遍的问题。
周凡吉从旁边看着她。一头长发分披两边，露出中间一道白皙的颈子。人瘦弱，又矮小，头发竟好似一层羽衣，将她整个包裹起来。下巴搁在膝盖上，小小的鼻尖自头发之间略探出来，倒是少见的可爱。像一只雏鸟，挣扎着幻化成了人。
他伸出手去，在她脑袋上轻轻拍了两下。
“我们一起来解决这件事情，好吗？我觉得我有办法。”
“你有什么主意？”她回头看着他，近似好奇地眨眨眼。刹那间又像是领悟到什么，“你不是想要回去跟你的父亲谈条件吧？”
“当然不是，”周凡吉故作轻松地抱起手臂，“主意嘛，暂时保密。我先去试试看，行不通的话，我们再来一起偿还这笔钱。毕竟我们算是患难之交，这么大的麻烦，总不能真让你自己一个人扛。”
“好吧。”夏芙明点点头，真的不再问了。她低下头，仿佛有什么话难以出口，一些关于她也关于他的话。
房间里没有开空调，周凡吉能感觉到夏芙明身上散发出的热量，丝丝缕缕地朝他趋近。像一双手臂，虚虚地笼在他胳膊上，若即若离。
良久，她忽然扯扯他的袖子：“你会不会相信我？就像我相信戚伟平一样？”
“我一直都相信你的。”
“就算以为被欺骗了，还会一直相信下去？”
周凡吉皱起眉。她还没有从冲击中走出来，好像还打算执迷不悟下去。这大概不是一时半会能由旁人改变的。
“你跟他不一样。”最后，他只能说出这一句。
夏芙明没有搭腔，没听见一样，又一次把目光投向窗外。不知道是飞鸟的倒影，抑或是别的什么，在她眼里一闪而逝。
“……对不起。”她悄声说。
“为什么会不见了？”
周凡吉错愕地看着眼前的小孩。
从家里出来，他立刻就朝这座马术学校赶来。今天李诚贞会要求提早一点下课，在被接走之前，会有一小段空闲时间，这是提前跟周凡吉约好的。
“就是不见了嘛。”李诚贞两手一摊，一脸的坦然和无奈，“我可是什么地方都找过了，没有了就是没有了。你不信，回头我把我录下来的所有带子都拿给你看。”
“怎么可能就这样丢了？我不是跟你说过，这是很重要的东西，要你好好保管吗？”
李诚贞翻了个白眼，把视线投向一边。周凡吉也意识到自己语气太着急，这件事本来跟李诚贞全无关系，是应了周凡吉的拜托。他不得不把态度放和缓些，重新挂起笑容：“你最后看到那卷带子是什么时候？”
“之前跟你约好见面的那天啰。”李诚贞把视线挪回来，一副“你知道错了就好”的得意笑容。
那天是李诚贞失约了。这原本不该发生，“吃冰淇淋”是一个代号，只供他们两个使用。意思是周凡吉会带他去玩任何他想玩，而华夫人认为是“浪费时间”的事情。对于李诚贞这个课余时间都被才艺课占满的孩子来说，偷溜出来大玩特玩已经是最大的娱乐，因此从未爽约。那天是因为他半途遇上夏芙明，夏芙明代替周凡吉带他去玩……
周凡吉的思绪一时滞住了。
“那天我跑出来之前把它放在机器里，然后放进包里。”李诚贞一边想一边说，“在车上我打开来看过，它还在。后来下车去找你，遇到夏芙明姐姐，一路上我都没再打开包。”
“中间你一直背着那个包吗？从来没有拿下来？”
“那倒不是，好几次我都让夏芙明姐姐帮我拿着。我想想……”李诚贞掰着手指头，一副打算把那天玩过的游戏重新数一遍的架势。周凡吉赶紧打断他，蹲下来，认认真真地看着他。
“你看过那个带子，对吧？能不能跟我说说，拍到的是什么？”
“就是那个大叔，平常一直跟我妈套近乎的。”
“戚伟平？”
“对啦。他给了我妈一个箱子，里面全是钱。然后我妈给了他几张纸。就这点内容。”李诚贞耸耸肩，“我也是无意间拍到的，就是随手把摄像机放在那个房间了。”
周凡吉知道他是在撒谎。他一直就喜欢到处乱拍，尤其喜欢喜欢拍一些背着人发生的事。把摄像机放到一个别人发现不了的地方，肯定是事先预谋过的——周凡吉一定程度上能理解李诚贞的担忧。对于他来说，一切想接近妈妈的异性都算是危险分子，必须加以留心。若不是那天他气鼓鼓地跟周凡吉抱怨，戚伟平竟然想用钱打动妈妈，周凡吉也不会知道这件事。
带子一定是夏芙明拿走的。她有没有看过里面的内容？为什么要拿走？是不是里面有一些李诚贞不能理解，但夏芙明看懂了的细节？
这本是一个解决问题的有力证据，却就这样被夏芙明掐断了，留下一堆谜题。
“谢谢你，小鬼，下次我再请你吃冰淇淋。”周凡吉站起身来。来接李诚贞的车已经出现在道路另一头，现在他必须走了。
“他一定会来找您的，很快。他会跟您说，他愿意跟我一起承担这笔债务，会主动回到您身边，但前提是不要让我走。”
在周先生那栋小楼里，夏芙明又一次见到这面貌和善的老人。这一次糖罐里放的是巧克力，她的心情却与上次截然不同。
“你是怎么跟他说的？”
“我跟他说了实话。”她回答他，“从受到邀请来这里与您见面，到谈话的内容，统统都如实告诉他。只不过我没有说我已经接受您的条件——我跟他说我拒绝了。”
“这样他还愿意听你的？”周先生失笑，“真难以想象。他这么好骗？”
“我没有劝他回来与您相处，相反，我劝他不要这么做。我很了解他，嘴上虽然经常说些有的没的，不过其实很容易被打动。特别是对方做出一种较高尚的姿态时，他也会以最好的来回报。”夏芙明捻起一块糖，放在手心里，却吃不下去，“不过我事先也没想到，他竟然会这样干脆。我以前一直以为他只不过把我当作一个……朋友。”
“我以前可不知道他这么好骗。”周先生又一次重复这句话。
夏芙明没有说话。对方的意思她已经很清楚，无非是在提醒她，无论周凡吉对她有多重视，她还是利用这一点骗了他。
“无论如何，这次多谢你。剩下的事与你无关。”他不知自何处取出一只信封，放在桌上，“这些是单独给你的答谢。我想你会喜欢的。”
“很多吗？”夏芙明盯着那信封。伸出手，轻轻抚摸了一下。很薄，大概是支票，并非现钞。
“怎样算很多？”周先生笑笑，“总之，不少。”
夏芙明用指尖压着那信封，慢慢地，一寸寸地向自己这边拖来。几乎就要捻在手上时，却又停下。
“周先生，其实我真很想要这些钱。我知道您大方，这些钱说不定足够我实现全部的梦想——我的梦想一向很卑微。”夏芙明边说边抚摸那信封，“甚至直到昨天，我还在拼命想办法骗周凡吉，就为了得到您的酬谢。可是，现在，我觉得这钱还是不能要。”
夏芙明将那信封推了回去。
“那天周凡吉跟我说，他没想到我会为他着想，拒绝您的帮助……同样，我也没想到他愿意跟我一起承担这件事。拿这个来做交易，让我心里很难过。”
“你的意思是，你觉得有些惭愧？”周先生上下打量着她，目光渐渐变得尖锐，“我觉得，你现在与其考虑道德上的问题，倒不如得到一些实质性的东西比较重要。”
“是的，我知道。我甚至觉得，将来某一天我想到今天的事情，说不定我会后悔。但还是必须这么做。”夏芙明仍是看着他，“我想让他回来，希望他以后能富有顺遂，无需像我一样总为钱苦恼。这是我骗他一场，诸多动机里真正最纯粹的一个。如果拿了这笔钱，就连这点都没有了。以前从来没有人对我这么好，我也想回报他一点好意，很纯粹的，只为对方，不为自己，更不是拿钱办事的那种交易。”
周仕远默默地看着她。没有丝毫表情，不知道是有些嫌弃，还是真的听进去了。
“我会按照约定，主动消失。”夏芙明别开脸，偷偷擦一下刚刚流出来的眼泪，“至于我自己的事情，总能有办法的。我以前丢的钱已经找回来了，我也已经毕业了。也许我能到其他地方去，看看是否有新的机会。至于那笔帐，我也会自己想办法。”
“按照约定，我可以帮你免掉。”周仕远难以置信地看着她，“不是我看不起你，这笔钱只凭你自己恐怕还起来很困难。”
“这样我的好意才显得纯粹嘛。只为他的好处，吃亏全是我自己。”夏芙明嘴里说着调侃的话，微笑着站起来，下意识地抚平了裙脚。
“你打算什么时候离开？”
“立刻。我不会留下任何线索让他能找到我。咱们既然约定好的，我会说话算话。”
周先生没有说话，就这样目送着她走掉。两人最后的对视里，夏芙明仿佛感觉到一丝若有若无的嘲笑意味。她飞快地跨出大门，门扇在背后关闭，她靠在门上喘了一口气，然后才回味起最后这一意味深长地表情。
在周仕远心里，贪财又狡猾的女孩子大概就是这样吧。把话说得十足漂亮，然后故意留一个扣儿，一个看似美好的形象，一份亏欠感。他日想要回头时，这些都是十足有利的借口。也许用不着她回头，被“亏欠”的周凡吉便会急急地来主动找她——这都是一些又小气又庸俗的手段。刚才那一番“纯粹的好意”的说法，周仕远根本不会相信，只会在心里觉得好笑。
但不知道周凡吉会不会相信？
夏芙明关掉了手机。抬头看看天色，然后快步朝社区出口走去。
既然下了决心，就必须要快一些。不然只会有更多麻烦。
夏芙明在心里对自己说。
她没有看到，就在她飞快离开时，另外一条小路上，周凡吉正朝她刚刚站立地方走来。
夏芙明回到家，飞速地找出事先收拾好的箱子。箱子里还是她早年的那些衣服。李裕中为扮演“合格男友”而给她买的那些，仍然躺在衣柜里，一件都不必带走。
人到要彻底放弃才突然觉得四大皆空。那些宝光璀璨的项链和手镯，名贵的时装，到真正不属于自己时，也只觉得碍事而已——夏芙明忽然觉得很好笑。她以前那么拼命的攒钱，现在却觉得这些钱财的象征倒没什么大意思了，没有一点舍不得。
她有更多值得担心、挂怀的事情。周凡吉就是其中之一。未来的事情要看他自己，夏芙明将转折交到他手上，却也不知道结局会怎样。
她拉出箱子的拉杆。想了想，又拿出架子上的纸笔，写了一张字条放在桌子上：“很抱歉，我用了所有骗术，就是想让你回到那金光闪闪的位置上。我要离开了，再见。多保重。”
“……就这样吧。”夏芙明低声自语着。抱起窗台上那盆金鱼草，拉着箱子走向门口。
离去前最后一眼，她再一次打量这熟悉的房间。镶在墙里的衣柜，线条简洁的家具，一切如同最初，好像她从来没有在这里存在过。
周凡吉正在周仕远的客厅里，坐在夏芙明刚刚坐过的位置上，面对着他的父亲。刚刚到这里的时候，父亲推说有工作，让他在客厅里白等了将近三个小时。真正坐下来的时候，又是一副心不在焉的样子。
周凡吉知道这是某种心理上的捉弄，只是为了彰显某种权威。周凡吉就最讨厌这一点。
“……我知道这是个骗局。你们不觉得过分吗？用这种低劣的技俩去骗一个女孩子。”
周老爷坐在沙发中，架着腿，悠然地读着一本侦探小说。听他这样说，周老爷略略将书放下一点，像是完全听不懂似的，斜睨着他：“你在说什么？”
“别装蒜了，我知道那份债务根本就不存在了！戚伟平已经把钱还清了，对不对？你们故意不告诉夏芙明实话，就为了利用她的恐惧，让她听你摆布，结果害得夏芙明跟她视为亲人的人相互误会。”
“有什么证据？”
“有那么一卷带子，清楚地拍下来了。”
“那带子呢？”
现在绝对不能承认带子丢了。
周凡吉竭力板着脸，让自己显得有些底气：“带子收在哪儿那是我们的事，我跟夏芙明。”
“如果真的是这样，为什么夏芙明不自己做这个主张？她若拿出证据，不就什么事情都没有了，何必自己背上不存在的债务？”周老爷又举起那本书，缓缓地翻过一页，“你有没有想过其他可能性？也许根本没还清呢？也许戚伟平本来就借了两份，只是还了自己的那一份？”
周凡吉的确没有做过这样的设想。
“我会继续去弄明白的。”他说的有点咬牙切齿，“如果真有这笔债，也是我跟夏芙明一起承担。”
“你们怎么承担？”周仕远微笑着打断他，“凭实际情况说，你们两个加在一起的收入也不够。”
“……我知道你跟夏芙明约定，只要我肯回来，一切听你的安排，就能免除这笔债务。”周凡吉说得郑重其事，“我来替她完成这个约定。所以你不要为难她，就让她像现在这样跟我住在一起，不要逼她走。”
周仕远沉默了一会儿，忽然笑起来。
“真跟她说的一样。刚才她就跟我说，你一定会提出来这个条件。”
“她来过？来做什么？”周凡吉有些意外。他明明嘱咐她把事情交给自己解决，不要到处乱跑的。
“来道别。”周仕远饶有兴味地看着他，“她说她会离开这个城市，去一个没有人知道的地方，并且保证一定不会被你找到。”
周仕远看了看时间：“大概三个小时之前的事。现在大概已经走出去很远了。”
为什么？
周凡吉看着父亲，简直目瞪口呆。怎么也没想到竟然会有这种事，拖延三个小时，只是为了让他无法及时发现她的离去。
周凡吉摸出电话，连连拨几遍号码，对方却是关机。夏芙明的本事全是跟戚伟平学的，按照周凡吉所知，她极有可能也很清楚怎么掩藏自己的行踪，难找程度恐怕不会亚于时常换皮失踪的郑丽娇。
“是你逼她走的？”周凡吉放下电话，瞪着周仕远。怒火积压在胸口，他很努力才控制自己不要爆发出来。
“不是。”周仕远笑着摇头，“若我想逼她走，至少会给她一笔钱，聊作补偿。但这次是她自己要走，执意不肯收钱，甚至不需要我免除债务。她说她会自己想办法，只要你肯乖乖回来。”
这是为什么？
夏芙明偷走录影带，就是为了让他抓不着证据，然后乖乖回来换取免除债务？这对夏芙明有什么好处？
她明明说过她心里很清楚，这对于周凡吉来说是最艰难的选择。
“她说，她想给你一点‘好意’。纯粹只为你考虑，不为自己的利益。”周仕远不紧不慢地说，“至少她是这么跟我说的。她只是考虑问题的角度比你现实。”
“之前不管怎么说的，都不算数。反正都是谎话！”周凡吉再不想跟他废话，站起来向门口走去。“我去找她问个清楚。”
“你要从哪儿找起？”周仕远一句话，像无形的线，将周凡吉生生拉住，“你知道她坐的是长途汽车，飞机，或者是火车？你知道她要往哪儿去？甚至，你知道她一定用的是真名？”
周凡吉缓缓转过身来，默然无语。
“我可以帮你把她找回来，别的不敢说，至少我比你会找人。”周老爷终于放下那本书，“如果之前的约定都不算数，那就是找到她催债。若还算数，那你回来，债务自然免除，找到她就只是为了你自己。”
周凡吉在桌子上找到夏芙明留下的纸条时，已经是深夜了。纸条上的内容印证了周仕远的话，夏芙明做了一个她认为对他最好的选择，然后一走了之，连个商量的机会都不给。
现在夏芙明成了他新的把柄，无论那笔债务查到最后是怎样一种结果，他都必须受周仕远一定程度的钳制——周凡吉身边没有什么人有人海寻人的经验，能找到夏芙明的恐怕也只有周仕远。
周凡吉扶着桌子，说不上是生气还是失望。但内心总有一个隐隐约约的感觉，仿佛整件事情都不太对劲。从偷录影带，到最后一面时夏芙明所说的话，都似乎有什么另外的指向，并不是单纯为了现在这个结果。
周凡吉自己也不知道这到底是怎么搞的。
直到他收到那份专门为他发来的快递。